— Злобно? Клеветать? — заломила бровь Ши Шэн, — я всё своими глазами видела! Если это злобная клевета, тогда прошу объяснить, чем же вы сейчас занимались?

Ай Вэй открыла рот, но была остановлена кавалером:

— Ми Най, на драку нарываешься? Эта женщина прекрасно всё знает, но притворяется дурочкой. Что она задумала?

— Увы, нет сил на это. Как насчёт поделиться своей едой и подраться после, когда я наемся? — склонила она голову набок. На губах Ши Шэн заиграла лёгкая дьявольская улыбка, от которой Ай Вэй почувствовала себя очень некомфортно.

Цзо Ле нахмурился и в его голосе зазвучал металл:

— Хочешь сделать меня врагом, Ми Най? Посмела позариться на мою женщину! Дерзко!

Ухмыльнувшись, Ши Шэн холодно прочистила горло:

— С каких пор мы не враги?

Хотя особой вражды меж ними не было, хорошими их отношения тоже назвать нельзя, так что она не ошибалась, говоря это. Облизав губы, она продолжила:

— Давай же. Хорошими вещами нужно делиться, разве не так? С твоей стороны не очень хорошо захапать себе всю еду.

Ай Вэй бросила на Ши Шэн удивленный взгляд. Она хотела возмутиться, но парень, предостерегая от необдуманных слов, сильнее сжал её руку.

— Не трогай мою девушку, иначе столкнёшься с последствиями.

Выдав предупреждение, он потянул свою подзащитную к выходу из розового сада. Хостес не стала их преследовать, провожая взглядом удаляющуюся спину Цзо Ле. Отдалившись на безопасное расстояние от садика, он остановился и обратился к Ай Вэй:

— В будущем избегай эту женщину, как только увидишь. Поняла?

Если раньше у него было какое-никакое представление о её характере, сейчас он совершенно не мог предугадать её поступки.

Та нерешительно спросила:

— Она тоже вампир?

Парень бросил на неё взгляд и кивнул.

— Помни мои слова, не связывайся с ней.

Ай Вэй удивилась. Сколько же вампиров в этой школе на самом деле?!

Под лучами солнца её бледная хрупкая шея, казалось, мерцала заманчивым светом. Лицо парня накрыла тень. Внезапно метнувшись ближе, он толкнул её в ближайшие кусты и вновь укусил в шею.

— Ах… Цзо Ле, ты можешь быть нежнее? — рефлекторно вдохнула она от боли. Но ответом ей были лишь глотающие звуки.

⌛⌛⌛

Хотя с финансами семьи Вэй было всё в порядке, девушке с малых лет прививали самостоятельность, и теперь она в свободное время занималась подработкой. Она работала в довольно оживленном баре, пользующимся популярностью среди студентов.

— Вэй, детка, у меня живот побаливает. Не поможешь мне отнести вино клиентам вон за тем столиком? — обратилась к ней коллега по смене с умоляющим выражением лица, протягивая поднос.

— Конечно. Ты в порядке? Может, отпросишься у менеджера и пойдёшь домой? — с готовностью согласилась она с сочувствием в голосе.

Но та лишь едва махнула рукой:

— Да ничего, ничего. Всё будет в порядке после экскурсии в уборную. Прости, что загрузила.

— Окей, давай.

Коллега припустила в служебный коридор, а Ай Вэй со вздохом понесла заказ к упомянутому столику. Клиентами оказалась стайка непутёвой молодежи. Опустив голову, она поставила бутылки на стол:

— Ваше вино, господа. Пожалуйста, наслаждайтесь.

Сидевший ближе всех юнец, крашенный блондин, смерил её оценивающим взглядом. Лицо девушки оставалось в тени, но фигура подавалась под правильным ракурсом. Его глаза вспыхнули и он схватил за руку неудачливую официантку, которую та не успела вовремя отдёрнуть.

— Йо, а эта деваха ничего так! — смеясь, дразнил он её.

Испуганная Ай Вэй начала отчаянно вырываться:

— Что вы делаете?

Но блондинчик был очень силен. Ей не только не удалось вырваться, но очень скоро она целиком оказалась в его объятиях. С вожделенным взглядом он похлопал ее по лицу:

— Ой, хватит строить недотрогу, обслужи нас. Ну же, доставь удовольствие братишке, у меня найдётся достаточно чаевых для тебя.

Остальные юнцы дружно заржали, их разговоры стали похотливее. Ай Вэй ощущала одновременно гнев и унижение:

— Отпусти меня, ты, хулиган вонючий!

— Да ты горячая штучка, а?! Мне нравится! Ну же, дай братану тебя распробовать…

При этих словах блондинчик сунул свое лицо ближе. Девушку окатил прилив отвращения при виде приближающегося прыщавого циферблата. Наступив обидчику на ногу, она вырвалась, когда тот ослабил хватку от боли, и побежала к барной стойке. Но далеко она не ушла — кто-то схватил её за волосы и потащил назад.

— Ай!

— Подлая сучка! Не понимаешь по-хорошему? Осмелилась меня ударить…

Суматоха привлекла внимание других посетителей, кто-то вызвал управляющего. Но блондинчик оказался постоянным клиентом, поэтому управляющий принялся практически источать мёд. На самом деле он просто его боялся, — согнувшись в три погибели, он лебезил и молил о прощении. В конце концов Ай Вэй не только заставили извиниться, но и с треском уволили.

Ши Шэн сидела в уголке, где тени скрывали её фигуру. Её взгляд был обращён книзу, не выказывая ни малейшего интереса к происходящему.

░▒▓█ Скрытый квест: «Свадьба роз» █▓▒░ — ни с того ни с сего выскочил голос Системы. Ши Шэн на секунду отключилась, а затем подняла голову. Скрытый квест? А в последнем мире его не оказалось…

░▒▓█ Цель миссии: Си Инь. Заключить с Си Инем договор на крови █▓▒░

— … Это что ещё за хмырь? Разве скрытые квесты не всегда затрагивают злодеев? Теперь они переметнулись на простых обывателей? Чёрт, Система всё больше отбивается от рук…

░▒▓█ С целью увеличения сложности миссий, информация, касающаяся скрытых квестов, была удалена из описания сценария █▓▒░ — пояснила Система.

Удалена… Бл***! Нужно основательно вздрючить всю семейку твоего разработчика! Получается, я активировала слепой режим? И что за хрень с этим договором на крови?!

░▒▓█ Супружеский контракт высшего ранга среди вампиров. Связывает жизнь и смерть обоих партнёров █▓▒░

— …

░▒▓█ Дружеский намёк: расстояние Хоста до цели миссии 5 метров. 4 метра… 3… 2… 1… █▓▒░

Ши Шэн повернулась, чтобы видеть вестибюль. Мимо неё прошёл худощавый молодой человек, освещенный мерцающим светом ламп. Ей удалось разглядеть его превосходный профиль со слегка приподнятой по краям линией рта. Ещё можно было отметить длинные ресницы и пару сверкающих золотым блеском глаз. «Он вампир», — определила она с первого взгляда. Зыркнув еще раз в направлении Ай Вэй, она вновь перевела взгляд на молодого человека, покидающего бар. Главная героиня никуда не убежит, а этот парень — может. И если он смоется, мне придётся разыскивать его грёб*** вечность. Скрытый квест… он может оказаться Фэн Цы.

Недолго думая, Ши Шэн отправилась в погоню за Си Инем. На улице стояла лёгкая морось, молодой человек продолжал свой путь под тусклым светом уличных фонарей, дождь размывал очертания его фигуры. Контрастируя с яркими неоновыми вывесками, он выглядел довольно одиноким. Казалось, он бродил без особой цели, но вот они оказались в безлюдной зоне.

Когда стихли звуки дорожной толчеи, он внезапно остановился, выбрав самое тёмное место меж двух фонарей, эффективно скрывающее его силуэт. Затем он развернулся и равнодушно уставился на преследовательницу. Со спокойным выражением лица Ши Шэн не таясь стояла под самым фонарём, освещавшим её слабым желтым светом.

— Чистокровная. И зачем ты идёшь за мной, а? — спросил он с нотками лени и презрения в голосе и намёком на улыбку.

— Ты мне нравишься.

---

Послесловие автора:

Феечка: ребята, вы собираетесь сегодня голосовать?

Ангелочки: догадайся.

Феечка: догадайтесь, не догадалась ли я.

Ангелочки: догадок нет, пока.

Феечка: *падая на колени и протягивая руки* вернитесь! Я была неправа! Не бросайте меня! Мне нужны ваши (магические) голоса!

Редактура главы: Ardor.