Когда они увидели Цзян Чэня, то их головы поникли так низко, что опустились почти до промежности.

– Юный господин, – увидев возвращение Цзян Чэня, Сюэ Тун почувствовал себя немного неловко, после чего подошел поприветствовать его.

– Что это? Покаяние в содеянном через наказание? – с тенью улыбки спросил Цзян Чэнь.

– Юный господин, что бы я ни говорил, эти двое даже слушать не хотят. Они сказали, что если я не накажу их, то они останутся стоять на коленях до самой смерти, – беспомощно сказал Сюэ Тун.

Хоть он и являлся капитаном восьми личных стражей, но просто не мог поднять руку на своих братьев.

– Сюэ Тун, может хватить уже канючить как баба? Почему бы тебе не сделать то, что требуется, ведь нас не пугает боль? – вспыльчивый характер Цяо Шаня проявил себя во всей красе.

Цзян Чэнь раздраженно подошел и пнул обоих братьев по заднице, послав их целовать землю, после чего бросил:

– Вы оба, встаньте и перестаньте вести себя как дураки.

– Нет, – оба брата были столь же упрямы, как настоящие ослы. – В этот раз мы сильно провинились. Если вы не накажете нас, то мы сами сделаем это!

– Брат, давай ты ударишь меня первым. Мы будем бить друг друга по очереди до тех пор, пока не иссякнут силы, – предложил Цяо Шань.

Эти братья были людьми слова, и они действительно подобрали прутья и начали яростно хлестать друг друга.

– Сделать ставку на такое представление, весьма неплохо. Неужели это мошенник Цяо Байши научил вас этому? Разве вы, двое дураков, сами смогли бы до такого додуматься?

Цяо Шань и Цяо Чуань вкладывали всю свою душу в это наказание, но стоило им услышать слова Цзян Чэня, и они замерли, как вкопанные. И правда, именно дядя Цяо Байши научил их этому.

– Ладно, вы, вероятно, немало натерпелись в Узилище, да и сейчас наказали себя достаточно, а ведь я даже не говорил, что собираюсь что-то сделать с вами.

Цзян Чэнь не был суровым человеком. Тем более что ошибка, совершенная его людьми, не была такой уж серьезной.

– Но ведь мы нарушили закон и летали по столице.

– И чтобы спасти нас юный господин даже потратил свой шанс сделать наставника Е своим учителем.

Услышав эти слова, Цзян Чэнь слегка улыбнулся:

– Должно быть, это Тянь Шао вам выболтал?

Эти двое братьев остолбенело замерли, подумав, что случайно сдали даже Тянь Шао. Потому они поспешно закачали головами:

– Нет-нет-нет, мы сами обо всем догадались.

Цзян Чэнь, глядя на этих двух дураков, не знал, смеяться ему или плакать. Он сказал:

– Запрет на полеты в столице – действительно дрянной закон. Я подумаю над тем, чтобы зарегистрировать наших Златокрылых Птиц-Мечей. И когда у нас появится разрешение, мы сможем свободно летать над столицей.

– А теперь вы оба поспешите и обработайте свои раны. Юный господин больше не желает обсуждать этот вопрос, так что хватит все драматизировать, – сказал Сюэ Тун, посмотрев на братьев Цяо.

Увидев, что Цзян Чэнь действительно больше не намерен развивать эту тему, двое братьев, наконец, ушли.

– Неплохо, Сюэ Тун. Ты уже чувствуешь себя более уверенно в качестве капитана стражи. И как я погляжу, твое развитие достигло пика девяти меридианов истинной Ци. Похоже, ты на волоске от становления мастером истинной Ци?

Скорость развития Сюэ Туна также была довольно быстра. Хотя он и получил помощь от Цзян Чэня, Сюэ Тун изначально обладал по-настоящему высоким потенциалом.

Другие его личные охранники все еще оставались на восьми меридианах истинной Ци. Сюэ Тун же находился на пороге прорыва в более продвинутую сферу истинной Ци и был уже в полушаге от того, чтобы стать мастером десяти меридианов истинной Ци.

– В прошлый раз я дал тебе лук Сюэ Ша, а теперь следуй за мной, я передам тебе пару техник для лука и стрел, чтобы увеличить твою боевую мощь.

Цзян Чэнь отвел Сюэ Туна в тайную комнату и на словах передал ему несколько техник лука и стрел. Он также передал Сюэ Туну основы "Глаза Бога" и "Уха Ветра".

– Эти два тайных искусства чрезвычайно важны для тренировки твоего зрения и слуха. Если ты дополнишь свои техники этими двумя искусствами, то тебя ждет блестящее будущее в Дао лука и стрел.

Сюэ Тун был сильно тронут, после чего ответил дрожащими губами:

– Брат, ты – мой спаситель. Если бы не ты, то я, скорее всего, до сих пор горбатился бы в племени Ин Лань на землях Цзян Хань.

Сюэ Тун еще в детстве лишился родителей и всегда жил под чужой крышей, кое-как устроившись и зарабатывая себе на жизнь в племени Ин Лань.

Вождем племени Ин Лань был дядя Цзян Чэня, а, следовательно, и дядя Сюэ Туна.

– Теперь все это в прошлом. Даже при таких обстоятельствах ты неустанно стремился вперед, занимаясь самосовершенствованием, так что рано или поздно ты просто обязан был добиться успеха.

Цзян Чэнь похлопал Сюэ Туна по плечу, как вдруг потерял ход своих мыслей. Затем он внимательно посмотрел прямо в глаза Сюэ Туна, и одна странная мысль возникла в его голове.

– Сюэ Тун, ты когда-нибудь видел своих родителей? – неожиданно спросил Цзян Чэнь.

– Мои родители погибли заграничной поездке, когда мне было шесть.

– Тогда... как ты думаешь, твоя мать, которая приходилась мне тетей, была похожа на дядю?

Сюэ Тун постарался вспомнить и кивнул:

– Согласно моим воспоминаниям, черты лица моей матери и дяди действительно очень похожи. Примерно на шестьдесят или семьдесят процентов.

Цзян Чэнь кивнул и улыбнулся:

– Хорошо, тогда усердно тренируйся. У меня есть два редких Нефритовых Диковинных Плода. Когда ты станешь мастером истинной Ци и стабилизируешь свое развитие на десяти меридианах истинной Ци, то сможешь съесть один из этих фруктов. С его помощью ты точно поднимешься на один уровень, достигнув одиннадцати меридианов истинной Ци.

– Э?..

Цзян Чэнь отдал один фрукт своему отцу, и у него осталось еще два. И теперь, когда он пообещал один из них Сюэ Туну, остался еще один. Цзян Чэнь планировал наградить последним любого из телохранителей, который первым, после Сюэ Туна, прорвется в мастера истинной Ци.

– И помни, тебе нужно съесть лишь один Нефритовый Диковинный Плод. Даже если съешь больше, эффект не станет сильнее. Я отдаю тебе на хранение оба фрукта, один для тебя, а другой отдашь любому из личной охраны, кто после тебя станет мастером истинной Ци. Теперь ты отвечаешь за них.