Покинув Каффу, они спокойно продолжали свой путь.

Чтобы добраться до деревни Роуз, надо было сойти с городской дороги, но и здесь хватало повозок, к тому же патрулировали солдаты, потому и опасностей быть не должно.

Путь составлял четыре дня и на второй Рорен уже начал думать, а нужно ли вообще сопровождение.

Даже в ночное время он ощущал себя довольно уютно.

Если призадуматься, то среди людей Роуз и группы авантюристов мужчинами были лишь Крас и Рорен, потому он переживал, что ему будет неуютно, но Рорен старался думать лишь о работе, по ночам они по очереди дежурили с группой Краса, а сам Рорен продолжал работать вместе с Ляпис, потому ничего особо не изменилось.

— А стоит ли каждую ночь связывать Краса?

— Господин Рорен, ты так хочешь оставить волку стадо овец?

Роуз и её спутницы были молодыми девушками, потому как только смена парня заканчивалась, его связывали и закидывали одного в палатку, и от этого оставалось лишь тяжело вздыхать.

Еда же была лучшей, из того, что они пробовали.

У них были и свои продукты, потому они могли ничего не просить, к тому же в этот раз всё оплачивал Крас, так что Ляпис отказывать себе не стала.

Конечно же они брали сохранные вещи, и ничего бесполезного, и всё же это не шло ни в какое сравнение с привычными консервами, подруги Краса выказывали недовольство, но Ляпис не обращала на них внимания и с наслаждением ела.

— Всё же за большие деньги даже вяленое мясо другое.

— Сколько ты взяла?..

— Секрет. Всё равно бесплатно. Господин Рорен, выпить хочешь? У меня неразбавленное вино есть. В сумке настоящая марочная продукция.

— Что же ты делаешь-то? Хотя да, выпью.

Конечно он не пил во время работы, но раз уж они закупили вкусную еду, Рорен не собирался воротить нос.

Авантюристы берут вместо воды вино, разбавленное водой, Рорен и сам его пил, но вкусным оно не было.

— Я и хлеб хороший купила, и сыр тоже, если слегка поджарить... Просто отлично. С вином замечательно пойдёт.

— Похоже тебе весело...

— Так ведь одно вяленое мясо. И никаких овощей. Ничего хорошего, если путешествие длинное.

— Раз так, то и картофель ты тоже жаришь?

— Достану позже и залью маслом. Вкусно ведь? Хочешь?

— ... Не откажусь.

Роуз и её подчинённые готовили в котле, который достали из повозки, так что у них была вполне неплохая еда, а Крас с подругами ели чёрных хлеб, вяленое мясо, напоминающее подошву от ботинка и пили то ли разбавленное вино, то ли просто воду.

Ляпис же по соседству ела не сдерживаясь и с аппетитом, чем подрывала боевой дух группы Краса.

Рорен даже думал поделиться, если это возможно, но у них самих было не так уж и много, а отдавать своё ему не хотелось, потому он ел вкусную еду на пару с Ляпис.

Так и продолжалось их путешествие, правда на третий день атмосфера изменилась.

Они съехали с дороги и направились к деревне Роуз.

Пусть в деревню первопроходцев и вела дорога, но по ней почти никто не ездил.

Её использовали в основном для перевозки товаров, необходимых для деревни, или же по ней мог поехать торговец, обходивший местные деревни, потому дорогу было сложно назвать обхоженной.

Повозки раскачивались, а идти было неудобно, к тому же такую дорогу солдаты не охраняли, безопасность здесь была хуже, а напряжение постепенно нарастало.

— Похоже работа оказалась сложнее, чем я думала.

Ляпис осматривалась по сторонам, а Рорен подошёл к повозке, колесо которой угодило в яму, и приложился к ней руками.

С ними были одни женщины, и с пустой повозкой они бы смогли что-то сделать, но повозка была забитой до отказа и невероятно тяжёлой, вытащить из ямы её было очень сложно, и как-то у Рорена получилось сдвинуть её.

— Как-то так. Дальше будет то же.

Он слегка приподнял телегу, при этом голос его был не особо воодушевлённый.

А жительницы деревни ударили осла, чтобы он шёл дальше, таким образом они и смогли вытащить повозку из ямы.

Отряхнув руки, он посмотрел на ряд повозок, а Ляпис всё ещё осматривалась по сторонам.

Это было пустое поле, к тому же обзор был хорошим, но в то же время и кто-то мог спокойно увидеть их, и Рорена тревожило то, что скрыться им здесь негде.

— Если кто явится, мы сразу поймём, но и бежать нам некуда.

— Поэтому мы и наняли вас для охраны, — ответила Роуз на жалобу Рорена.

Слыша её нежный голос, лицо Краса смягчилось, но, ощутив на себе взгляд Андже и остальных, он снова напрягся, а Рорен выдал Роуз ни то жалобу, ни то совет:

— Тогда может стоит пересмотреть награду? А то так никто не согласится.

— Но кто-то ведь и в этот раз согласился, — Роуз улыбнулась ему, а Рорен хмыкнул и оставил это без ответа.

Она сказала «и в этот раз», значит кто-то уже сопровождал их на тех же условиях.

Рорена впечатлило то, что ещё не было такого, чтобы никто не предложил свои услуги, а Роуз подалась вперёд и прошептала:

— Возможно нам вновь будет нужна помощь. Хотелось бы и в следующий раз положиться на вас.

Благодаря её жесту и голосу, Рорен смог как-то оценить ситуацию.

Похоже староста постоянно подцепляла авантюристов вроде Краса.

Он не знал, какое «обхождение» за это могло полагаться, и всё же видя такую уверенную старосту, Рорен отступил от Роуз.

— Этот раз — случайность, и следующего не будет. По крайней мере для нас.

— Ах, как жестоко с вашей стороны.

Роуз слегка наклонилась, подчеркнув свою грудь, чем притянула взгляд Краса, а Рорен отмахнулся, призывая держаться от него подальше.

Он не был из тех, кто отказывался, когда предлагают, но принимать такое предложение ему не хотелось.

— Нашему лидеру хоть часть такого самоконтроля...

— Но это невозможно...

— Одному богу это известно.

Подруги Краса перебалтывались, и тут мужчина почему-то увидел самодовольство на лице Ляпис, сам же Рорен стал осматриваться по сторонам, убедившись, что Роуз ушла.

И тут он ощутил в запахе ветра, пришедшего с поля то, чего там не должно быть, потому и посмотрел в сторону, откуда он дул.

Нападать по ветру было ребячеством, но при том, что прятаться здесь негде, а ветер будет дуть в спину, это не такая уж и глупая затея.

— Кто-то приближается! — предупредил Рорен, и все тут же напряглись.

С ветром принесло запах пота и кожи.

Для долго прожившего на поле боя Рорена это был запах опасности.

— Разбойники?

Крас выхватил с пояса длинный меч, и вот в поле, где негде было спрятаться, стали подниматься люди.

На них были неухоженные доспехи, по которым Рорен и узнал об их существовании, а оружие у всех было разным.

От разбойников до Рорена и остальных было солидное расстояние.

Они хотели показаться, лишь подобравшись поближе, но их заметили, потому не вышло.

И всё же Рорен понял сразу же, что убегать бесполезно.

Если бы они побросали весь багаж, то могли как-то уйти, но маловероятно, что они откажутся от жизненно важных поставок для деревни.

Лучше жить как собака, чем умереть как лев, но если разбойники отберут всё, жителей деревни будет ждать лишь медленная смерть.

И всё же Рорен спросил у Роуз:

— Не хотите бросить багаж и сбежать?

— М-мы не можем! Без всего этого мы...

Услышав ожидаемый ответ, мужчина обречённо почесал голову.

Если бежать они не собираются, остаётся лишь сражаться.

Перед ними было около двух десятков вооружённых мужчин, так что Рорен случайно обронил стоявшей рядом Ляпис:

— Ты же с ними и одна справиться можешь?

И девушка тут же ткнула его в бок.

Со стороны могло показаться, что она отомстила ему за то, что он сказал такую глупость.

Однако Рорену было известно, что она демон, так что её тычок на миг отдался у него в позвоночнике.

— Ну что ты говоришь, господин Рорен, я же простая жрица. Конечно я владею навыками самообороны, но ничего не смогу сделать против такого количества разбойников.

Удар локтем не нанёс серьёзного ущерба Рорену.

Хотя звук удара был довольно тяжёлым, и если бы кто-то видел удар вблизи, то подумал бы, что Ляпис стоило бы сдержаться, но на лице Рорена было лишь раздражение, похоже благодаря броне урона он не получил.

К тому же Рорен понимал, что перед Красом, Роуз и остальными не может полагаться на силу напарницы.

— Прости, зря я ляпнул.

— Главное, что ты понял.

Мужчина извинился и обыграл всё как шутку, а Ляпис мягко ему кивнула.

— Тогда действовать буду я. Они мне не соперники.

— Не нравится мне это, но да ладно. Главное защищать слабых.

Пока Рорен с Ляпис решили поступить по-своему, вперёд вышли Крас и девушка-рыцарь Лейла из его группы, они оба выставили перед собой мечи.

Андже приготовила посох, отвечая за поддержку, жрица Лору держалась позади и следила за ситуацией.

— Мы будем следить, чтобы не появился ещё отряд, и защищать багаж.

— Довольно просто... В смысле надо защитить жителей деревни.

Оставив всё Красу, Рорен потянулся к своему огромному мечу за спиной и пошёл к повозкам и жительницам деревни.

Следовавшая за ним Ляпис чуть не проболталась, но быстро успела прикрыть свой рот.

Даже если достал оружие, это не значит, что ты сразу же сможешь зарезать.

Даже если вооружённые люди, похожие на злодеев, сидели в засаде, это не значит, что это совершенно точно разбойники.

Рорен вполне мог справиться с ними быстро, но Крас приготовил оружие к бою и громким голосом обратился к появившимся мужчинам:

— Кто вы такие?!

Ответа не было.

Люди, похожие на разбойников держали разное оружие в руках, не желая дать сбежать, они растянулись, и пошли на перехват Рорена и остальных.

Крас и Лейла хотели помешать им, но по оценке Рорена их было около двадцати человек, и вдвоём они не могли сдержать всех.

— Вроде в такой ситуации мы и должны работать?

— Наверное.

Крас бросал косой взгляд на переговаривавшихся Рорена и Ляпис, пока сам наступал.

При виде того, как он быстро двигался, Рорен широко открыл глаза.

Ему уже доводилось видеть, как Крас сражается, и его стиль остался у мужчины в памяти.

Он достаточно неплохо помнил его скорость и силу, и нынешняя скорость Краса не соответствовала представлению Рорена.

— Он стал ещё быстрее, чем раньше.

Вдвоём они не могли остановить два десятка врагов.

Это было невозможно даже для Рорена, и если они будут сражаться возле повозок, надо быть готовыми понести потери.

И чтобы этого избежать, надо сражаться подальше.

Иными словами надо было выйти вперёд.

И навязать врагу бой как можно дальше от защищаемых объектов.

— И всё же нельзя их пропускать.

Вряд ли можно было услышать это бормотания, но с небольшим отставанием Лейла следовала за Красом, пока её светлые волосы растекались водопадом.

— Мужчину убить! Женщину обездвижить! Время заработать, парни! Вперёд!

Слыша, как раздаёт указания лидер, Рорен достал свой огромный меч и остановился на полпути.

Не понимая, почему он так сделал, Ляпис озадаченно склонила голову, но похоже у него была своя причина.

— Если их рубить рядом с багажом, то всё будет в крови и кишках, это ведь плохо, верно?

Против мощи огромного меча Рорена не устоит ни одно человеческое тело, оно будет рассечено пополам.

Так-то он не видел проблем в этом, но подумав, о том что поверх еды и одежды Роуз и её спутниц окажутся человеческие потроха, ему стало немного неловко.

— Надеюсь господин Крас справится с ними, — согласная Ляпис кивнула и высказала своё ожидание, и пусть это казалось почти невозможным, перед Рореном Крас вступил в битву с ближайшими противниками.

У врага был большой топор, который явно использовался для грубой атаки.

При ударе такой мог поломать меч, но Крас отбил его своим оружием.

При соударении прозвучал высокий металлический звук.

В обычных обстоятельствах обладатель топора победил бы, но именно меч Краса отбросил оружие врага.

Хоть противник и не выронил топор, но он утратил равновесие, враг собирался снова крепко сжать рукоять, но движения Краса оказались быстрее.

Прямой удар в горло.

Он не отрубил голову, а просто пронзил шею, а потом на той же скорости вытащил меч и направился к следующей цели.

Уклоняясь от вражеского оружия, лезвие меча Краса разило направо и налево.

И в то же время на шеях разбойников появлялись глубокие раны и лилась кровь.

Брызг крови не было, Крас лишь слегка взмахнул оружием, чтобы избавиться от крови на лезвии, и при его виде разбойники остановились.

— Испугались, идиоты?

Реакция разбойников на эти слова Рорена была не самой лучшей.

Разбойники думали пройти мимо Краса, они собрались атаковать Роуз и остальных.

Пока Крас убьёт одного или двух, они доберутся до старосты, или навредят грузу, подорвав боевой дух врага, в этом они видели шанс на победу.

Но при виде убитых товарищей, они просто застыли и ничего не могли.

— Ну, так мне даже проще.

Крас не мог взять на себя всех, и полагал, что с проскользнувшими разберётся Рорен, вот только из-за того, что они остановились, вероятность этого снизилась.

Раз разбойники не шли к грузу, то незачем было заставлять Рорена убивать кого-то, и работа будет достаточно простой, так что Крас и Лейла управятся и вдвоём.

Пока сам Рорен обдумывал это, Крас убил ещё двоих, а поспевавшая за ним девушка-рыцарь — одного.

Пусть Лейла была не так быстра, она была опытной мечницей.

Похоже она где-то научилась классическому стилю меча, но благодаря боевому опыту, она сделала эти техники заточенными под неё.

Презирая стиль меча девушки, они с улыбками бросались на неё, но вот ещё один упал на землю, и разбойники начали понимать, что авантюристы перед ними не те противники, с которыми они смогут что-то сделать.

— Что здесь делают такие опытные мечники?! — это кричал глава разбойников, и Рорен мог понять его чувства.

Никто бы не подумал, что среди врагов окажется мечник с редким даром и следующий за ним рыцарь.

И даже если кто-то такой был, можно было положиться на количество и попросту задавить авантюристов.

— Противник слишком неподходящий, лучше сдаться.

— Думаете, что сможете сбежать? Если вас отпустить, вы восполните свои ряды и снова будете нести беды людям. Я избавлюсь от вас прямо здесь.

— Чёрт! Ну попробуй! Уходим!

От разбойников в отличие от солдат не следовало ожидать дисциплины и боевого духа.

Но даже если так, половину убили Крас и Лейла, боясь, что дальше будет очередь кого-то из них, разбойники лишились воли к сражению.

И без желания сражаться, у них была одна дорога, разбойники побросали оружие, повернулись спинами и попытались убежать.

Видя их спины, Крас с напарницей на миг задержался.

Это случилось потому, что они задумались, что придётся атаковать убегавших и не сопротивлявшихся врагов, нанеся удар в спину.

Краса задержал его характер, а Лейлу убеждения рыцаря, но Рорен оценивал это как слабость.

Воры, чьи жизни ничего не стоили, показали свои спины, Рорен даже подумать не мог о том, чтобы не напасть на них и уже рубил бы их сзади.

Но у него была причина не поступить так, ведь было необходимо защищать груз, однако среди них был ещё один человек, который начал действовать.

— Сыпься песок, принеси сон! «Сон», — Андже подняла посох и зачитала магическое заклинание.

Она использовала магию, которая заставляет цель заснуть, и бежавший самым первым главарь разбойников упал, остальные его товарищами стали тоже падать под воздействием сна.

Видя это, остальные остановились, вначале они замешкались, но потом снова побежали, а их уже нагоняли Крас и Лейла, в итоге часть они убили, а спавших связали.

— Что меня разочаровало их количество.

— Даже нашей очереди не настало.

Крас и Лейла убрали оружие, а крестьянки воодушевлённо встретили их.

К нему на грудь тут же бросилась Роуз, а парень поймал её, голоса стали громче, и забавным это не казалось лишь подругам Краса.

— Господин Крас, вы такой опытный воин.

— Просто противники слишком слабые. К тому же я сделал это не один.

— Может и так. Но в первую очередь я хочу поблагодарить вас. Я так беспокоилась, и всё же счастлива, что вы в порядке.

Находясь в его объятиях, женщина сама обняла его за талию, а два больших и мягких холма Роуз меняли форму, зажатые между ними двумя, и Крас ощущал это даже через броню.

Парень начал довольно ухмыляться, а Андже с подругами сурово посмотрели на него, вот только Крас был полностью поглощён объятиями Роуз и совсем не замечал направленных на него опасных взглядов.

Рорен наслаждался становлением их группы, когда подошёл к одному связанному и спящему разбойнику.

— Хочешь что-то проверить? — спросила подошедшая следом Ляпис, а мужчина изучал броню и валявшееся оружие.

— Неподалёку ведь поле боя? Можно предположить, что это дезертиры.

— А они не слишком слабы для дезертиров?

Именно так могло показаться Ляпис, но Рорен понимал, что это скорее Крас был слишком силён.

Не будь парень так хорош, он бы не смог остановить разбойников, в таком случае Роуз и остальные могли пострадать.

— Похоже я ошибся. Всё это чертовски странно, но кажется это простые разбойники.

Рорен понял, что это не бывшие наёмники.

Будь у них реальный боевой опыт, они бы не остановились так глупо в бою с Красом.

— Эй, ты! Долго ещё Краса обнимать собираешься?

— К-как непристойно!

— И ты, Крас! Сделай уже что-нибудь со своим озабоченным выражением!

— Это, господин Рорен? Что будем делать с живыми разбойниками?

— Не хватало, чтобы к ним на помощь дружки пришли. С собой я их брать не хочу, лучше позаботиться о них прямо здесь.

Андже вытащила Краса из объятий Роуз, Лору осудила, а Лейла припечатала железным кулаком по физиономии.

Прямо на глазах поражённой Роуз, Лейла схватила за шкирку беззвучно упавшего Краса, женщина хотела подойти к нему, а Андже и Лору под угрозами не позволили этого, Рорен же, наблюдая за ними, достал из багажа нож, которым зачищал материалы, и присел на корточки перед разбойниками, которые спали и не знали, какой их ждёт конец.

— Эй, Рорен. Что стало с разбойниками?

— Оставил их там. Если повезёт, кто-нибудь спасёт их, а если нет — прикончит.

Получивший свою кару от Андже и остальных, Крас снова был полон энергии.

Раньше даже удар мага вроде Андже срабатывал на парне, но видать Крас стал крепче, и теперь это было не столь эффективно.

Однако Рорен посчитал, что если бы удар рыцарши Лейлы не сработал, это было бы странно.

А ещё он подумал, что было бы странно, если бы Крас остался цел после удара жрицы Лору, правда обычно жрецы не могли вырубить мечника, потому Рорен задумался, откуда в голове вообще появился такой образ.

— И всё же ты стал сильнее, чем был.

— Ну да. Но на меня возлагают надежды в будущем, ещё и целая страна поддерживает.

Рорен был не уверен, можно ли вообще говорить о таком.

Мужчина решил спросить о том, что ему хотелось знать, в надежде получить ответ:

— А страна эта...

— Варгенбург. Какая же ещё?

Рорен вздохнул с облегчением, ведь не знал, что делать, если бы Крас назвал другую страну.

Сейчас они находились именно в этом королевстве, и если бы авантюрист получал поддержку от другой страны, это был бы серьёзный инцидент.

Правда Рорен считал, что такие авантюристы наверняка есть.

Сложно поверить, что солдаты или рыцари перейдут в другую страну, но авантюристы и наёмники вполне могли это сделать.

Когда Рорен был наёмником, ему было известно, что некоторые при поддержке стран занимались разведкой в других странах.

Конечно никто не кричал об этом, но люди обсуждали это.

Если всё пройдёт удачно, за отрядом наёмников будет стоять страна, но если их раскроют, страна-наниматель притворится, что ничего не знает, а обнаружившие их силы противника постараются уничтожить отряд, потому это довольно напряжённая работа.

Как-то раз Рорен спросил, нет ли и в их отряде такого же секрета, но командир его высмеял, хоть похоже с ними это не было связано, но информацию он запомнил.

То же можно было сказать и об авантюристах, были те, кто работали агентами разведки, но похоже к Красу это не относилось.

— Мы ведь стали хорошими друзьями, так что не думаю, что Лейла разозлится, если я расскажу.

— Если собрался рассказать такое, то лучше бы убедился заранее.

Рорена смутило то, что он собирался рассказать всё, не спросив разрешения Лейлы, а сам думал, что лучше не говорить Красу информацию, о которой он не хотел, чтобы кто-то проболтался.

Так они и шли дальше и вот после ночёвки на четвёртый день во вторую половину дня они добрались до деревни Роуз.

После первого нападения их не тронули ни монстры, ни другие разбойники, так что Рорен подумал, что работа всё же будет простой.

Вот только ожидания стали рушиться, когда они увидели деревню, и стали собираться жители, чтобы встретить Роуз и остальных.

— Господин Рорен, всё же это странная деревня.

Разносились радостные голоса, они принялись разгружать повозки, и как сказала Ляпис, Рорена тоже поразило странное зрелище.

Их не вышел встретить ни один мужчина.

Зато были преимущественно старухи и молодые девушки.

— Здесь не просто нет мужчин, но и женщин мало.

— Может ты и хочешь сказать, что эта деревня странная, но вот она, прямо перед нами...

Это была сельская деревня.

Вокруг были поля, выращивая урожай, они зарабатывали на жизнь.

Конечно странно, что здесь не было мужчин, девушек тоже было немного, только старухи и дети, потому можно было начинать сомневаться за будущее поселения.

Эту странность даже Крас с его группой сразу же заметил, слегка напряжённый парень подошёл к Рорену:

— Рорен, заметил?

— Ну да, сложно не заметить.

— Может это мой рай?

На миг Рорен не понял, о чём он, а потом посмотрел на серьёзное лицо Краса.

Ни намёка на шутку, мужчина понял, что тот серьёзен и медленно сжал кулак.

— Подожди! Если ударишь, точно шею свернёшь!

— Не переживай. Я просто форму твоей физиономии подправлю.

— Не нравится мне такой вариант!

— Что б тебя...

Терпеть такое не хотелось, но он отказался от задумки, схватил Краса за плечо, развернул к жительницам деревни и прошептал:

— Посмотри, тебе не кажется, что здесь что-то странное?

— Одни женщины. Замечательная деревня ведь.

— ... А больше ничего не заметил?.. — сдерживая раздражение, Рорен вложил в руку, державшую плечо, силу и низким голосом спросил, от боли лицо парня исказилось, он стал старательно думать о том, что ему говорят, и наконец нашёл ответ.

— М-много молодых девушек и старух? Но, Рорен, я не делю женщин по возрасту и внешности... Сломаешь! Сломаешь!

— А ты вообще не требовательный, да?

— Грубо, знаешь ли! Просто я не люблю вот так делить женщин! — уверенно проговорил Крас, в определённом смысле Рорена это не удивило, и он отпустил плечо парня.

Освободившись от мёртвой хватки, Крас потирал плечо и тут, точно заметив что-то, озадаченно склонил голову:

— А ведь и правда странно, что мужчин нет.

— Этому есть причина, — внезапно в их разговор влезла Роуз.

Рорен так сосредоточился на Красе, что даже не заметил, как подошла женщина, он слегка вскрикнул и отступил на несколько шагов, а вот Крас не шелохнулся, лишь лыбился, когда обратился к размышлявшей о чём-то Роуз:

— Так и в чём причина, староста? Можем мы узнать?

— Господин Крас... Но что вы собираетесь делать, когда узнаете?

— Если женщина в беде, я не могу оставить её без помощи. Если я смогу что-то сделать, то непременно сделаю.

— Ах... Господин Крас, — прозвучал полный эмоций голос Роуз.

Крас так и не прекратил улыбаться, а вот Рорену хотелось ускользнуть оттуда поскорее.

Всё же даже узнав о бедственном положении деревни, он не горел желанием сразу же броситься на помощь.

Так могут сделать только герои сказок, наёмники и авантюристы считают, что их это не касается, но Крас похоже думал иначе.

Такой характер в сочетании с его редким даром, были очень выгодны для страны, но у Рорена не было причин вмешиваться, вот только Крас, который смотрел на улыбку Роуз, ухватился за ремень штанов мужчины.

— Ты куда собрался, Рорен? Выслушаем старосту вместе.

— Отказываюсь. Мне не интересно.

— Выслушай, даже если не интересно. Послушайся лидера группы.

Рорен хотел как-то возразить, но пусть и временно, они были зарегистрированы как часть команды Краса, и если он просил как лидер, мужчина не мог не ответить.

Можно было проигнорировать, но Рорену не хотелось дискредитировать лидера лишь потому, что сам он не желал слушать рассказ старосты, да и сам мужчина был довольно порядочным.

— Сразу оговорюсь. Всё только за отдельную плату. И даже если Ляпис выслушает, она откажет, устраивает?

Если его попросят выполнить побочное задание без какой-либо компенсации, Рорен тут же откажет, а Крас нашёптывал ему, не сводя взгляда с Роуз:

— Знаю. Что бы там ни было, без оплаты я не оставлю.

— Да уж, работу надо делать в соответствии с заданием...

Рорен не понимал, зачем надо было самому лезть с головой в омут, но Крас желал поговорить, и Роуз желала поблагодарить и поведать обо всём, потому причина была на лицо.

— Вообще севернее от нас есть ещё одна деревня...

— И что за деревня? Неужели между вами конфликт?

— Нет, у нас хорошие отношения. Обычно мы часто ходили друг к другу, но уже несколько дней с той стороны никто не приходил.

Обычно к ним приходили каждый день, но вот всё прекратилось, переживая, что что-то случилось, несколько молодых людей пошли проверить, что там, но никто так и не вернулся.

— Уверена, что что-то случилось, мы собрали самую большую группу, попросили охранявших деревню солдат тоже присоединиться, они все пошли к соседям...

— И в этот раз тоже никто не вернулся? — спросил Крас, и Роуз кивнула.

Ничего странного в том, что терялась связь с другой деревней, не было.

На них могли напасть монстры или разбойники, или же их могло затянуть в войну, деревни было легко уничтожить.

К тому же это была деревня первопроходцев, их шансы наткнуться на монстров и разбойников были куда выше, и ничего странного, когда что-то подобное случалось.

— Следующий разведывательный отряд тоже не вернулся, и я велела забыть о деревне и не приближаться к ней.

Нельзя было сказать, что решение Роуз не было запоздалым.

И всё же лучше так, чем вообще ничего не делать, они собирались доложить о странности, случившейся в соседней деревне, чтобы страна сделала что-то, но тут она стала замечать, что жители под покровом ночи уходят туда.

— Так все мужчины и ушли?

— Вначале пропадали только мужчины. А недавно женщины тоже начали уходить, будто увлечённые кем-то...

Если бы это касалось только мужчин, можно было подумать, что это суккуб, но он не понимал, что это могло быть, если пропадали и мужчины, и женщины.

Возможно в той деревне что-то есть, но раз разведывательная группа не вернулась, информации им не получить.

— Господин Крас. Если вы хотите помочь этой деревне, выясните, что случилось в соседней деревне и спасите жителей.

— Вот как. Мои товарищи может сразу же и не согласятся, но не я. Я не оставлю женщину в беде. Потому не беспокойтесь.

— Ах... Я вам так благодарна, господин Крас... — улыбнувшись с облегчением Роуз бросилась к груди Краса.

Видя обнимавшего её парня, Рорена посетила шальная мысль, что если Андже и остальные прикончат его, нового гнильца в нём не появится.