Когда Ангеле был учеником, зелья сослужили Ангеле хорошую помощь. Тем не менее, после того, как он стал настоящим магом, только зелья высокого ранга могли повысить его уровень интеллекта. Зелье Спокойствия и зелье Пробуждения уже были неэффективными. Он нуждался в зельях повышенного уровня, и ему надо было собрать редкие материалы, необходимые для создания таких зелий.

Он некоторое время просто посидел за столом, но он так и не смог придумать наилучший вариант решения его главной проблемы - недостатка ресурсов.

— Так вот почему маги тратили сотни лет в поисках способов развития. Пробел между каждыми стадиями просто огромный. Не удивительно, что они не могут достичь следующего ранга. Чтобы быстро увеличить интеллект, я должен собрать большое количество ресурсов...но почему древние маги так легко повышали свой ранг... Какие знания они приобрели в других мирах...? - бормотал Ангеле.

Он был уверен, что учитель Лилиана и старые маги, с которыми он встречался ранее, все они нуждались в невероятном количестве ресурсов для своего прогресса.

Судя по его данным, увеличение интеллекта требовало физическое тело. Это и было причиной, почему обращение своего тела в форму энергии было для любого мага последней вещью, которую он хотел бы сделать. Как только он утратит своё физическое тело, он не сможет развиваться дальше, и его интеллект останется на неизменном уровне.

Ранг мага определялся уровнем заклинаний, которые он вызывал, а вызов заклинаний высокого уровня требовал высокого уровня интеллекта. Другими словами, уровень интеллекта использовался для определения ранга мага.

Ангеле размышлял, но так и не пришёл ни к какому конкретному выводу, поэтому он решил, что когда у него появится возможность, он навестит руины, брошенные древними магами.

Руины, в которых побывал Ангеле, были построены около тысячи лет назад. Но он хотел исследовать руины под землёй или опасные зоны Изумрудного моря. Если ему удастся найти те древние руины, возможно, он сможет раскрыть секрет древних магов.

Он убрал чёрную ткань с кристальной лампы. В тусклом свете Ангеле поднял правую руку, и на его плече появилась небольшая шишка, которая сразу же переместилась в центр его ладони. На поверхности кожи появилась щель, в которой показалась связка ключей. Ангеле взял ключи в правую руку и левой рукой притронулся к ним.

ЧИ!

Ключи начали светиться белым светом.

«Готовься протестировать источник иллюзий», - приказал Ангеле.

«Тест номер 324, подготовка завершена», - сразу же ответил ему Зеро.

Ангеле прищурился и потряс ключи в правой руке.

ЦЗЫНЬ!

По комнате раздался звон ключей. Как только Ангеле закрыл глаза, его ладонь поразил интенсивный жар. Как только он открыл их, он оказался в темноте. Ангеле все также сидел на своём стуле на этом же месте, но всё остальное в комнате он не видел.

РЫК!

Он услышал рык зверей, доносящийся с разных сторон. Ангеле быстро встал. На лице появились три серебристых металлических шрама, и перед глазами замелькали светящиеся голубые точки. Голубые точки стали единственным источником света в этой комнате. Он внезапно сделал шаг вперёд.

КАТА-КАТА!

В темноте были отчётливо слышны чьи-то шаги. Во все стороны начали распространяться множественные красные точки. Ангеле стоял в их центре. Эти точки выглядели как широко раскрытые глаза, которые что-то искали. Точки продолжали повсюду кружить, и затем они исчезли в бесконечной тьме.

ЧИ!

Вдруг что-то резануло по правой руке. По руке начала стекать кровь.

— Так это первая стадия?

Ангеле медленно поднял правую руку. В центре ладони светилась печать.

ЧИ!

Позади него раздался странный звук.

КА!

Энергетическая волна от печати заблокировала удар. Ангеле ясно чувствовал жар, исходящий от центра ладони. Как только атака была отражена, потухла одна из световых точек.

ЧИ! ЧИ! ЧИ!

Звук был похож на выпуск стрел из тетивы лука. Раздался звериный рык. В Ангеле немедленно полетели чёрные струны, но энергетическая волна печати продолжала отражать приближающиеся к нему снаряды. Время шло, и количество световых точек со временем уменьшилось.

ПА!

В комнате снова воцарилась тишина, как только исчезла последняя точка. Ангеле тяжело дышал. По подбородку вниз капали капли пота. На его лице и руках виднелись раны. Успокоившись, он снова закрыл глаза.

Открыв глаза, он снова вернулся к своему стулу. Окружение вокруг него опять стало прежним. Тем не менее, стол, лампа, книжные полки и ковёр медленно разрушались, включая стены и пол.

Все предметы старели, как будто они путешествовали во времени. Поверхность деревянного стола теперь была покрыта белой пылью. Его красный цвет потемнел, а по углам появились трещины.

Свет от лампы потускнел и медленно погас. Пол, ковёр и стены утратили их цвет и стали блеклыми. Ангеле сидел на стуле с непроницаемым лицом.

— Вторая стадия... - он поднял правую руку.

Серебристый отблеск с его кожи медленно исчез. Тыл руки покрылся множественными морщинами и тёмными пигментными старческими пятнами.

— На этот раз у меня все получится! - выражение лица Ангеле стало серьёзным.

Он встал, поднял левую руку и взмахнул.

— Хейдс! Мофилия! - воскликнул Ангеле.

Из иллюзорной печати появился шар тёмного света, и по всей комнате раздались странные звуки. Шар начал увеличиваться в размерах. Изнутри его что-то пыталось выйти наружу.

Время летело. Морщины появились и на лице Ангеле. Теперь, за считанные минуты, его внешность юноши изменилась на внешность умирающего человека. Он всё также поддерживал заклинание рукой в воздухе.

ЧИ!

Тёмный шар наконец-то разорвался. Из тёмной оболочки шара медленно высунулось невероятное существо. Существо обладало телом женщины, крыльями орла и длинным змеиным хвостом.

Все тело создания было покрыто чёрной чешуёй, и звук, который она издавала с помощью своего языка, был похож на змеиное шипение. Её семиметровое тело начало медленно кружиться вокруг Ангеле.

Ангеле осторожно потрепал гарпию по голове, и в его тело вернулась жизненная энергия. Его морщины мгновенно исчезли. Золотистые глаза существа прищурились. Её длинный змеиный хвост окружил Ангеле.

Лицо великой гарпии было красивым. Её кожа была тёмно-металлического цвета, производя впечатление, будто она была одета в доспехи. Ангеле заметил, что вместо волос на её голове были щупальца. Под чёрными крыльями он не увидел никаких намёков на присутствие рук, а её перья были окутаны частицами тёмной энергии.

ЧИ!

Гарпия возбуждённо крутилась вокруг Ангеле, как будто она была его домашним питомцем, пытающимся порадовать своего хозяина. Ангеле вскинул левую руку, и тело существа начало уменьшаться в размерах. Она превратилась в странную змею, которая были длиной в один метр. Она обвилась вокруг его левой руки, её хвост всё ещё вибрировал.

— Наконец-то...получилось... - на лице Ангеле появилась улыбка.

Он отошёл от стола, подошёл к окну и осторожно открыл его.

Всё тот же самый лес, и то же самое озеро, но сейчас уже вечерело. Под лучами заходящего солнца все окрасилось золотистыми красками.

— Так это был иллюзорный мир, куда меня привели ключи? Или...это кровь гарпий открыла его для меня? - пробормотал Ангеле. - Скажи мне, где находится то место?

Он посмотрел на гарпию на руке.

— Ца...Кош...мар... - он еле различал голос гарпии.

— Царство Кошмара? - Ангеле удивился.

Он только сейчас осознал, что он, возможно, шёл по той же дороге, по которой когда-то ходили древние маги. С недавних пор Ангеле начал изучать иллюзорную печать и ключи. Зеро протестировал чип внутри ключей, и постепенно выработал способ усиления печати. Хотя он не до конца понял его принцип, но способ работал. Он подумал, что иллюзии исходили из усиленной печати, но, похоже, что...

"Великие гарпии обладают способностью связываться с Царством Кошмара... так значит, теперь я наследник родословной гарпий..." - Ангеле собрал все кусочки воедино и пришёл к объяснению.

Легенды гласили, что великие гарпии могли затягивать существо в иллюзорный мир, но никто не знал, что иллюзорный мир являлся Царством Кошмара. В таинственном Царстве Кошмара не существовало никаких правил. Это был один из древних миров, открытый древними магами.

Записи в книгах оказались правдой. Ангеле задумчиво потёр подборок. В его разум поступали потоки информации, и данные объясняли связь между Царством Кошмара и этим миром. В родословной великих гарпий было сокрыто сокровище.

"Сначала мне надо вернуться назад. Прежде чем продолжать, я должен собрать об этом мире больше информации", - Ангеле мало чего знал об этом царстве.

Он мог представить, насколько осторожными были маги, когда они впервые входили в неизвестный мир. Законы природы в разных мирах были разными. Возможно, что здесь его заклинание обладало другим эффектом. Ангеле не был уверен, что он сможет защитить себя от атак странных существ. Ангеле снова поднял левую руку и наклонился вперёд.

БАМ!

Из центра его руки была выпущена кольцевая волна. На мгновение у него помутнело в глазах, и он окончательно оказался в его настоящем доме.

"Царство Кошмара..." - перед ним вдруг появилось чистое гладкое металлическое стекло. Отражение его лица было ему незнакомым. Его голубые глаза стали золотистого цвета, что было цветом глаз великих гарпий.

— Потрясающе... - Ангеле взглянул на печать на руке.

Цвет печати потемнел, и выглядел как трещина, которая вела в неизвестную пропасть.