Обследовав корону, гости вернулись на свои места. Вэйпор и Паук тоже последовали примеру большинства. Око Дьявола медленно взошла на платформу в центре и огляделась вокруг.

— Ну что, убедились в подлинности артефакта?

— Конечно, он настоящий. Это артефакт от Око Дьявола, а мы все доверяем тебе, - низким голосом ответил минотавр, объятый языками пламени.

Слова минотавра вызвали усмешки гостей в зале.

— Вот как? У старейшины Эболы просто отличный вкус, - кивнула Око Дьявола минотавру. - Отлично, а теперь я жду ваши цены.

— 10.000! -улыбаясь, встал молодой красный мужчина и слегка покачал своим стаканом вина.

— 12.000! - воскликнул другой мужчина.

Двое мужчин в чёрных мантиях кивнули, и один из них поставил ставку.

— 20.000.

— Спасибо, господа из истинного ада, - Око Дьявола повернулась к ним лицом.

— Спасибо, Око Дьявола, - почтительно ответил один из чёрных мантий, они как будто побаивались мощи Око Дьявола.

— 23.000, - кто-то ещё присоединился к аукциону.

Две чёрные мантии не сдвинулись ни на сантиметр, пока Око Дьявола не отвела от них своего взгляда. Ледяное Копьё был сбит с толку.

— Старейшина Снежный Дьявол, не думаю, что нам необходимо быть такими вежливыми с Оком Дьявола.

— Это здравый смысл, мы просто оказываем своё уважение сильным личностям, - ответил Снежный Дьявол. - Мы не запечатанные, мы пришли сюда, чтобы представить их. Ты здесь из-за твоего отца, а я из-за моего учителя. Око Дьявола так относится к нам не из-за нас самих, она просто знает, кто за нами стоит.

— Ты прав, - кивнул Ледяное Копьё.

Цена уже выросла до 30.000. Око Дьявола улыбалась. Паук и Вэйпор говорили друг с другом, но их голоса были такими тихими, что Ангеле не мог их расслышать. Ангеле и Кость сидели в другой стороне, и они наблюдали за ставками гостей.

— 37.000! - встал старик с родословной тысячи глаз и с помощью пустотного разговора он повысил свой голос.

После этой цифры весь зал утих, похоже, что никто был не в силах одолеть такую ставку. После такой ставки гости в зале все засомневались. Главные гости начали искать людей, которые бы осмелились обыграть ставку. Взгляд Ангеле упал на Око Дьявола, и он заметил, что она немного приподняла её правый кулак.

— 40.000, - Ангеле усилил голос с помощью частиц энергии так, чтобы все гости в зале смогли услышать его.

Все гости разом с любопытством уставились на него. Зал потонул в мёртвой тишине на несколько секунд.

— 41.000! - старейшина Луис, крепко сжимавший руку его жены, присоединился к повышению ставок.

— 50.000, - кто-то снова из главных гостей увеличил цифру.

Это была Паук, которая попивала свежую кровь из бокала для вина. Щеки Паука покрывали мелкие зелёные кристаллы - они выглядели, как раскрытые зелёные глаза, которые одновременно моргали. Словно эти глаза были частью её кожи. Ангеле пожал плечами.

— Если Паук хочет корону, тогда я остановлюсь на этом.

Паук посмотрела на Ангеле - она дружелюбно улыбнулась ему. 50.000 это была финальная ставка. После окончания аукциона Око Дьявола похлопала в ладоши. В зал вошли две группы красных девушек - в тарелках на их руках виднелись золотистые жуки. На их спинках были изображены узоры, напоминавшие человеческие лица. Жуки издавали пронзительные звуки и барахтались. Тарелки поставили перед гостями. Они зависли в воздухе, словно их поддерживали невидимые стойки.

Перед Ангеле тоже поставили тарелку. На ней лежало больше двадцати золотистых жуков. Они бегали по тарелке, как обезумевшие, но не могли вылезти из неё. Выглядело так, будто они испытывали сильную боль.

— Отлично, наконец, хоть что-то нормальное! - оценил Кость. Он схватил жука с тарелки и бросил его в рот. Разжёвывая его, Кость казался довольным. - Это король жуков из царства забвения, попробуй, ты не разочаруешься, - объяснил Кость.

— Король жуков? - Ангеле с интересом посмотрел на жуков.

У жуков были золотистые панцири и шесть ног. Некоторым из них не удавалось перевернуться на брюхо. Ангеле нахмурился, он взял одного из жуков и тоже бросил себе в рот. Он почувствовал, как шесть ног жука шевелятся у него во рту. Ангеле замешкался и решительно прокусил жука.

КРАК!

Жук замер и из него потекла некая вязкая жидкость. Жидкость была солёной, на вкус напоминающая густой рыбный суп. Ангеле сдержался не выплюнуть сок жука. И хотя организм Ангеле был достаточно сильным, чтобы выдержать слабый яд из тела жука, сама текстура его внутренностей была очень неприятной.

— Если хочешь добавки, можешь взять мою порцию. Мне не понравилось, - Ангеле выплюнул лапки жука и толкнул тарелку к Кости.

Кость остановил тарелку и насыпал жуков в его тарелку.

— Спасибо! - он был искренне рад.

Ангеле принялся молча наблюдать за очередной трапезой Кости.

— Ну, хорошо, теперь, когда аукцион закончен, предлагаю перейти к сути дела, - Око Дьявола сказала официантам унести корону.

Женщина обвела взглядом весь зал, и улыбка исчезла с её лица.

— Думаю, вы уже слышали об информации насчёт пустотной расщелины.

— В пустотной расщелине возникают образы других миров, и по этой причине мы собрались здесь, - добавил Вэйпор. - Око Дьявола, просто объясни всю ситуацию.

Око Дьявола кивнула.

— Хорошо, тогда какое царство мы, южане, выберем на этот раз? Думаю, вы помните наш старый план.

— Я хочу знать, через какую расщелину наиболее легко проникнуть, - усмехнулся одноглазый мужчина. - И хотя, мы все хотим отправиться в Царство Эльфов, не мы тут принимаем решение.

— Морроу прав. Лорды севера выберут Царство Озера Душ. В последний раз их разбили, и уверен, они не рады результату, - объяснил Луис.

Кость продолжал уплетать золотистых жуков.

— Каков новый план? Око, ты нашла для нас новую цель?

— Мы только недавно сломали печати, и нам необходимо некоторое время, чтобы восстановиться. Давайте отложим обсуждение, и подождём, пока лорды не наберут свою мощь, - Око Дьявола хлопнула в ладоши, и стены зала снова начали двигаться.

После того как все стены исчезли, зал превратился в открытую площадку. Ангеле услышал некий громкий гул. Площадку со всех сторон окружало море лавы, и с высокого утёса недалеко обрушивался лавовый водопад.

Площадка была построена в большой подземной пещере. В другие места пещеры вело множество тёмных туннелей. Лава проникала в эти тёмные туннели и исчезала в них. Но лава из водопада снова наполняла море из лавы - это был замкнутый круг. Ангеле сидел на своём месте и чувствовал, как температура вокруг начала стремительно повышаться.

«Опасность! Опасность! Температура приближается к отметке, которую вы не сможете выдержать.»

Ангеле изменился в лице, но его лицо было прикрыто чёрной маской, и поэтому никто не знал, о чём он думал.

«Какова температура вокруг меня?» - спросил он.

«От 1231 до 1257 градусов по Цельсию.»

Было такое чувство, словно он попал в нагретый железный куб. Кожа Ангеле горела, а его тёмно-красные волосы напоминали раскалённое железо. В воздухе начал витать запах горелого.

Хорошо, что его волосы были заряжены сопротивляемостью огню от Реки Расплавленного Ядра. Единственной проблемой был яд в его волосах, который не мог выдержать такого жара.

Большинство существ в зале выдерживали температуру, но некоторые из них уменьшали температуру вокруг них, используя специальные техники. Не все существа могли противостоять такой непривычной обстановке в их физической форме.

— И так, правила такие же, как и обычно. Да начнётся же веселье, - улыбнулась Око Дьявола, и она вернулась на своё место.

Вдруг, вокруг площадки возникли прозрачные огненные духи. Каждый дух огня был размером в ладонь, и за их спиной виднелись прозрачные крылья. Они были голыми, и они играли лёгкую и непринуждённую музыку на арфах в их руках. Музыка становилась все громче и громче- она почти заглушала звук водопада.

Музыка была невероятно красивой и чарующей. Некоторые из одноглазых мужчин и женщин начали обниматься. А обнажённые мужчины и женщины с родословной тысячи глаз сразу же принялись заниматься любовью.

Музыка подействовала на большинство гостей в зале. Паук прыгнула в объятия Вэйпора и начала соблазнять его. Око Дьявола сидела в сторонке и улыбалась. Она медленно попивала кровь.

— Снова это...? Это же так скучно, - Кость встал. - Тогда я пошёл, - он уставился на Ангеле. - Феникс, тебе же это тоже не интересно? Почему бы тебе не пойти со мной?

— Да, - Ангеле встал. - Пошли. Подожди, Око Дьявола, а где материалы, которые ты мне обещала? - он посмотрел на Око Дьявола.

— Не переживай, я уже приготовила их для тебя, - улыбнулась Око Дьявола. - Я приказала свои слугам подготовить их.

Она хлопнула в ладоши. У края площадки возникла красная девушка, и она сразу же подошла к Ангеле и Кости.

— Господа, пожалуйста, следуйте за мной.

Ангеле и Кость кивнули, они проследовали за девушкой в тёмно-красный портал.