– Фух.

Ян вышел из леса с посветлевшим лицом, хотя мысли его оставались очень сложными. Почему было упомянуто имя его отца? Хотя он пришел к выводу, что это только совпадение, он не мог выбросить из головы это странное чувство.

«Первое, что я должен сделать, это вернуть Кливена в нормальное состояние».

Он должен был услышать все от него лично. Это был бы единственный способ избавиться от этой путаницы.

– А? – когда Ян вышел из леса, перед его глазами предстало странное зрелище.

«Крестьяне…?»

На границе леса и поселения, туда, где находится часовня, вышли все жители деревни. Они держали в руках все, что могло быть использовано как оружие: железные пруты, кинжалы, палки…

– Что... что вы сделали со старостой и его заместителями? – спросил вышедший вперед старик. Его голос дрожал, но, похоже, он собрал в кулак всю свою храбрость.

«…Хрень».

Ян понял, что происходит; почему жители Бордона вышли с оружием. Прежде всего, они могли слышать Джексона и его приятелей. Несмотря на то, что Ян расправился с ними всего одним движением, было невозможно заглушить все крики.

«Они уже члены культа и, скорее всего, были ассимилированы», – прикинул Ян.

Этих людей на протяжении длительного времени дурачили Джексон со своей бандой. Они, вероятно, этого даже не осознают. Для них Джексон был спасителем и защитником.

– Эти парни – торговцы людьми, которые обманули вас всех зачарованной статуей. Они схитрили, – сообщил Ян.

– Нет, чепуха…!

Ян попытался объяснить, но, похоже, это не сработало. Такова сила культа. Слепая вера крестьян была сильнее стали. Невозможно разрушить это ложное убеждение. Особенно у отчаявшихся людей.

«Как жаль», – Ян действовал не во благо людей Бордона. Он просто оказался здесь и решил очистить грязное место. Вот и все.

«Что мне делать?» – Ян задумался.

Как ему теперь себя вести? Должен ли он игнорировать их и идти своим путем? Ян напряженно думал. И вдруг ему в голову пришло решение.

«Да, в любом случае, нет лучшего выхода».

Эти люди уже вовлечены в культ. Найти решение этой проблемы было невозможно, и Ян не обязан был исправлять мировоззрение этих людей. Вместо этого…

«Я могу направить их в лучшую сторону».

Как только Ян принял решение, на него упал луч света. Это был эффект заклинания телепортации. Местом назначения этого странного заклинания было гнездо Эвантуса, логово дракона.

– Эвантус.

Ян поспешил разыскать старого знакомого, но там не оказалось не только Эвантуса, но и его сына. Только его дочь лежала в углу в гамаке и выглядела расслабленной.

(…А?)

Она обнаружила Яна, который появился неизвестно откуда. Удивленная, она выбралась из гамака, при этом отложив книгу, которую с удовольствием читала. На обложке красовалось: «Волшебник Гринривера», автор Лука Лука. Если бы Ян обратил на книгу внимание, он бы кое о ком вспомнил, но, к сожалению, та находилась слишком далеко.

(Ты… ты?)

– Где Эвантус?

(Он с моим братом отправился на поиски горгулий…)

– Ах, ну, конечно, – Ян кивнул, вспоминая.

– Когда Эвантус руководил Орденом Дракона, ты когда-нибудь помогала ему с работой или выступала перед людьми? – спросил Ян.

(Иногда я управляла старшими членами.)

– Звучит неплохо. Как тебя зовут?

(Почему ты спрашиваешь мое имя…?)

– Потому что мне это нужно.

После этого простого и ясного ответа дочь Эвантуса закусила губу. Какой высокомерный человек. Но она не могла его игнорировать. Он – волшебник, управляющий отцом, Эвантусом, более того, он спас ее и брата. Как она может плохо обращаться с таким человеком?

(…Хэрнэлия.)

Ее голос был тихим. Это имя было гораздо легче произнести, чем Эвантус.

По крайней мере, Яну было легче.

– Хэрнэлия. Прекрасно. Это очень срочно и прямо сейчас мне нужна твоя помощь. Ты не против?

(Что? О чем ты говоришь…?)

Вместо ответа Ян протянул руку, чтобы схватить Хэрнэлию за плечо.

– Узнаешь, когда доберемся до места.

Зачем он спрашивал, не против ли она, если, в любом случае, их поглотил чистый белый луч света. Пунктом назначения стала деревня Бордон.

– Ха!

Жители деревни были удивлены появлением Яна. Он внезапно исчез и теперь снова вернулся. Он даже кого-то привел. Это его компаньон? Но этот компаньон выглядел немного странно.

Существо походило на человека, но это определенно не человек. Красные крылья, красный хвост, два рога на голове, глаза, как у рептилий, и все эти отличительные черты контрастировали с красотой. Как это может быть человек? Оно выглядело как…

– Др… Дракон…?

Один из жителей деревни забормотал, словно одержимый. Это отличалось от того, что обычно называлось драконом, но нескольких особенностей было достаточно, чтобы напоминать легендарных существ.

«Отлично. Как я и думал».

Реакция крестьян была такой, как Ян и ожидал. Теперь, вбив последний клин, он разрешит эту сложную ситуацию.

– Ее зовут Хэрнэлия, – Ян начал незапланированную речь: – Она – потомок дракона, который откликнулся на ваши молитвы. Ей было невыносимо видеть, как вас дурачат проходимцы, так что она пришла лично.

(Боже, какой бред…!)

- Теперь вы понимаете? Единственное, что я сделал, это провел суд над мошенниками. Отныне, потомок дракона, Хэрнэлия, будет вести вас лично, так что, пожалуйста, отбросьте ложные убеждения и пробудите вашу новую веру.

Хэрнэлия была озадачена.

Что за чушь он несет перед всеми этими странными людьми? Если тут и была проблема, так это именно эти все люди, находящиеся перед ними. Взгляд, которым они на нее смотрели, внезапно изменился.

– О-о!

– Потомок дракона!

– Наконец-то вы спустились!

– Ради нашего спасения!

– Пожалуйста, спасите нас!

Хэрнэлия начала паниковать от фанатичной реакции. Она хотела объясниться, но к ней обратился Ян:

– У тебя есть немного опыта, так что, пожалуйста, присмотри за ними некоторое время.

(Что? Почему… почему я должна...?)

– Тебе все равно нечего делать.

(С чего ты взял, что мне нечего делать?!)

– Ты просто читала книги, валяясь в кровати.

(Эт… это…)

Лицо Хэрнэлии покраснело. На фоне ее красных волос, крыльев, хвоста и глаз, она теперь казалась полностью алой.

– Я вернусь, когда придет время.

(Стой, подожди!)

– Несмотря ни на что, они действительно верят в драконов, ваших пращуров. Как потомок, ты должна взять на себя ответственность. Я думаю, что они этого заслуживают.

(Это не имеет смысла…)

– Я рассчитываю на вас.

«Я не доверяю Хэрнэлии, но верю в воспитание Эвантуса и благородство крови красных драконов. Так что…»

Хэрнэлия хотела еще что-то сказать, но у нее больше не было возможности. Ян исчез с лучом света, а она даже не знала, как использовать заклинание телепортации.

(Как, как это...)

Она что-то пробормотала, словно не могла поверить в происходящее. Даже гром среди ясного неба был бы не так страшен.

– Хэрнэлия!

– Хэрнэлия!

– Хэрнэлия!

Жители деревни продолжали выкрикивать ее имя, не имея ни малейшего представления о том, как на самом деле сейчас чувствует себя Хэрнэлия.