Гильдмастер Рыцарей Пак Чон Су, вернувшись в офис гильдии, сразу же узнал неприятную новость.

— Хён-ним, ребята в Ассоциации сказали, что будет сложно получить разрешение на Врата, которые открылись вчера.

— Что? — расстроился мастер.

Заместитель гильдмастера Чон Юн Тхэ быстро добавил:

— Ну, они сказали, что зарегистрированный уровень магической силы там реально высок.

— Говорим об S-Ранге? — уточнил его брат.

— Неа, это A-Ранг. Но они сказали, что данные, которые поступали на счетчик, чуть его не взорвали.

— Проклятье.

Если бы это были Врата S-Ранга, то Пак Чон Су не стал бы возражать против такого решения. Тогда разумно было бы отступиться.

Все-таки среди Рыцарей не было Охотников S-Ранга. Для них представлялось невозможным самостоятельно зачистить врата такого уровня. Если бы что-нибудь подобное повторилось, то потребовалось бы повторно созвать лучших Охотников, чтобы их пройти.

Но замеры маны указали на то, что это были Врата A-Ранга. А это ставило гильдию в совсем иное положение. Ведь гильдия Рыцарей считалась одной из пяти лучших в Корее. Рыцари стали бы объектом жестоких насмешек, если они не смогли бы собрать достаточно людей, чтобы как следует зачистить одни Врата A-Ранга. Это бы окончательно добило их и без того шаткое положение.

— Ну, брат, что делать будем?

— Черт его знает…

— Если мы откажемся, то Врата сразу же отхватят те ублюдки из Мюн Сун… — не сомневался заместитель.

Гильдия Мюн Сун из района Хо Нам. Услышав их название, Пак Чон Су выпучил глаза.

— Ты так просто возьмёшь и отдашь Врата на нашей территории сукиному сыну вроде Ма Тон Ука? — возмущенно спросил Чон Юн Тхэ.

— Брат, я просто говорю, что так бы и случилось.

— Чёрт, да я скорее ржавой ложкой себе глаза вычерпаю, чем позволю такому случиться.

— То есть ты считаешь, что нам нужно взять эти Врата?

Пылающая ярость Пак Чон Су мгновенно испарилась. Он в молчаливом волнении сжал губы. В этом случае нужно было решать осторожно.

Ведь решение затронет не только его самого, но и жизни членов команды гильдии. Не важно, что он чувствовал и насколько был разозлён. Пак Чон Су не мог позволить себе быть легкомысленным в этом деле. Гильдмастер нахмурил брови и потёр виски, предчувствуя наступление головной боли…

"Охотники A-Ранга нашей гильдии навряд ли уступают другим из остальных крупных гильдий", — думал мужчина.

Откровенно говоря, по количеству и качеству Охотников A-Ранга Рыцари могли нос к носу сравниться с гильдией номер один, гильдией Охотников. Проблема была только в том, что им не хватало своего козыря: Охотника S-Ранга. И его отсутствие грозило Рыцарям вылетом из списка пяти лучших гильдий, в котором они были.

Без сомнения, элита Рыцарей была вполне способна взять на себя обычные Врата A-Ранга. Но если обсуждаемые Врата были на грани с S-Рангом, то для них это было бы немалым риском. Ассоциация знала об этом факте не хуже, чем Пак Чон Су. Потому и колебалась, стоит ли давать им разрешение на зачистку этих Врат.

"…"

Некоторое время Чон Юн Тхэ наблюдал за тем, как гильдмастер был погружен в раздумья. Затем попытался как можно деликатнее передать и свои мысли на этот счёт.

— Хён-ним, если окажется, что это красные Врата — мы все помрём там.

— Ага, наверняка.

Тот факт, что это были высшие Врата A-Ранга, уже доставлял хлопот. А если добавить ещё и вероятность того, что они окажутся Красными? Об этом было страшно даже думать. В таком случае им бы несказанно повезло, если бы выжил хотя бы каждый второй. Куда более вероятным раскладом было бы, что не вернётся никто. Полный провал.

"Ну-у, другого выхода нет. Логично, что нам придётся отказаться…" — не видел другого выхода мастер.

Но как только стала бы известна новость о том, что Рыцари отказались от Врат A-Ранга, им настал бы конец. И так хватало того, что у них не было ни одного Охотника S-Ранга. Кто бы решил вступить в гильдию, которая не могла пройти даже Врата A-Ранга?

— Ну-у, Хён-ним, а что тогда насчёт того, чтобы объединиться с какой-нибудь из других гильдий, чтобы это пройти? — предложил заместитель.

Пак Чон Су покачал головой:

— Каждая из них будет в курсе, что мы предлагаем взаимовыручку только потому, что не можем сделать всё сами. Кто, чёрт возьми, захочет нам помочь?

За исключением Рыцарей, любая крупная гильдия была в состоянии самостоятельно пройти Врата A-Ранга. Даже если они и найдут кого-нибудь, кто захочет присоединиться, это все равно отрицательно скажется на имидже Рыцарей.

"Мы с тем же успехом можем начать носиться по всей стране с призывами помочь нам подтереть нашу собственную задницу", — невесело подумал мужчина.

Лица обоих помрачнели.

— А если не гильдия, то как насчёт отдельного Охотника?

Оба парня повернули головы, чтобы выяснить, откуда раздался женский голос. Это была Чон Йе Лим, их главный хилер команды A-Ранга. Мнение хилера в любой гильдии обычно имеет большой вес. Особенно, если это хилер A-Ранга.

И все же от этого решения зависела судьба Рыцарей. Пак Чон Су не был убеждён в правильности ее предложения.

— Речь идёт о Вратах, которые почти S-Ранга. Чем может помочь один… — и он прервался.

"Аа!" — это была прекрасная мысль.

Был такой человек. Тот, кто в одиночку уничтожил не только A-Ранговых, но и S-Ранговых магических существ! Не в силах сдержать своего возбуждения, Пак Чон Су вскочил со своего места.

"Если бы Сон Джин Ву-сси согласился нам помочь…" — возбуждённо размышлял он.

Этот S-Ранговый в одиночку победил магическое существо, которого остальные Охотники S-Ранга страны не смогли даже коснуться. Если бы Сон Джин Ву был с ними, это бы точно гарантировало сохранность их нападающей команды. Они бы смогли избежать позора, обращаясь за помощью к другой гильдии для прохождения Врат A-Ранга. И…

"Чёрт, это может даже помочь нашему имиджу".

Они могли бы стать первой гильдией, которая могла бы похвастаться своим сотрудничеством с сильнейшим Охотником страны. Появлялась возможность не только сберечь жизни команды рейда, но и заодно поднять статус всей гильдии. Они бы убили двух зайцев одним камнем. Ликуя про себя, Пак Чон Су сразу же начал размышлять над следующими шагами.

— Чем сейчас занимается Охотник Сон Джин Ву?

И Чон Йе Рим, и Чон Юн Тхэ покачали головами.

Заместитель высказался первым. Он вспомнил, что недавно видел Сон Джин Ву по телевизору.

— Все, что я слышал — это то, что он недавно зачистил Врата, которые появились где-то посреди дороги. С тех пор больше ничего не слышно.

Затем он достал свой телефон:

— Мне найти контакт Охотника Сон Джин Ву, Хён-ним?

— Не, убери телефон.

— Э?

— Думаешь, вопрос такой важности стоит обсуждать по телефону? Думаю, что лучшим подходом будет пожать друг другу руки и пообщаться с ним лично, — остановил брата гильдмастер.

— Ахха!

Услышав одобрительный возглас Пак Чон Су, улыбаясь, объявил:

— Ладно, определились. Мы едем в столицу.