У Джин Ву уже был опыт сражений с монстрами, которых называли Ледяными Эльфами.

Разве он не сталкивался с этими существами, когда впервые в жизни оказался в Красных Вратах? Разве он не был удручён, увидев, когда босс "Барука" ускользнул из его рук, оставив только кинжал? Одно только это воспоминание снова пробудило в юноше все те дурные чувства, которые он испытывал, когда не смог изъять тени этого монстра.

"И вот, только я почти забыл уже об этом…" — естественно, его хватка на запястье и шее монстра усилилась.

Шурух!

— Кхаа!

В любом случае, почему высокоуровневый монстр, который должен быть заточён в подземелье, так свободно бродит здесь?

Джин Ву добрался сюда, поменявшись местами со своим теневым солдатом. Затем он воспользовался "Властью Правителя", чтобы удержать равновесие и зависнуть в воздухе на уровне седьмого-восьмого этажа.

Крепко держа монстра, он задал этому таинственному Ледяному Эльфу вопрос.

— Кто ты такой, чёрт побери?

При виде этих остроконечных ушей, или длинных серебристых волосы, или даже при взгляде на пару его светлых глаз, казалось, что это точно был Белый Фантом. Но опять же, он также ощущал и непостижимый возраст этого существа.

И не только это…

— Ккуууааа! — монстр заскрежетал зубами и стряхнул руки Джин Ву.

"…!"

Какая невероятная физическая мощь!

Джин Ву был сильно удивлён тем, что монстр выскользнул из его хватки. Но ещё раньше охотник почуял леденящую ауру, которая собиралась у рта этого существа.

И, непонятно почему, вид этого ублюдка был очень похож на образ Короля Демонов Барана, который плевался молниями изо рта. Джин Ву чисто инстинктивно отклонился.

— Ггхааааааа! — изо рта монстра выстрелил залп резкого ледяного воздуха. Он пролетел там, где до этого был Джин Ву, и растворился в воздухе позади него. Увидев своими глазами пугающие объёмы магической энергии, которую выплёскивал этот монстр, парень быстро отступил на достаточное расстояние.

"…" — он отряхнул частицы льда, осевшие на его плече.

Затем пристально взглянул на этого Ледяного Эльфа — вернее, на Правителя Холода.

Он не был обычным монстром. Усиленное чутьё молодого человека предупреждало его, что это существо было намного сильнее любого монстра, с которым он когда-либо сталкивался.

Но удивлён был не только Джин Ву.

— Но как ты…? — Правитель бросил быстрый взгляд на тень Джин Ву. Выяснив количество спрятанных там теней, он не мог скрыть того, что был глубоко поражён. — Если ты уже собрал столько солдат, так почему ты ещё не связался с нами?

Когда Владыка взглянул ему в глаза задал вопрос, Джин Ву даже не потрудился ответить. И затем из уст Владыки вырвался стон, полный боли.

— Так это ты и есть то неизвестное, о котором он говорил, так ведь? — спросил он.

О чём этот болван говорил? Джин Ву становилось любопытно то, о чём постоянно болтало это существо. Но, к несчастью, у него не было времени на то, чтобы устроить тому допрос с пристрастием.

Всего одно неосторожное движение, и лезвие врага могло поразить его. И это лезвие не было тупым, чтобы Джин Ву мог просто игнорировать его и надеяться на лучшее. В самом деле, нужно было оставаться начеку. Его плечо, которое всего лишь на мгновение было заморожено пару секунд назад, все ещё болело.

Джин Ву быстро взглянул на больное плечо и молча призвал "Короткие Мечи Короля Демонов" из своего инвентаря.

Оружие тихо материализовалось в его руках.

"Это существо класса «Маг»?" — предположил охотник.

Это существо с трудом вырвалось из его хватки. Значит физическая сила или защита этого монстра не оказались такими же высокими, как предполагали объёмы его магической энергии.

Что на самом деле было даже облегчением.

Джин Ву по своему богатому опыту сражений с различными видами монстров знал, что с врагами класса "Маг" было легче всего справиться, поскольку их можно было мгновенно убить. Даже одного удара иногда хватало, чтобы стать победителем.

Если они обладали примерно одинаковым объёмом магической энергии, тогда тот, кому нужно было уворачиваться от магических атак, имел преимущество. Должно быть, его противник тоже это знал. Поскольку он не попытался сразу же перейти в атаку, хоть он и явно ощущал агрессию Джин Ву.

Правитель Холода всерьез взвесил свои варианты. Для этого ему хватило всего лишь мгновения. Он принял решение о том, что ему делать дальше.

— … На этом мы остановимся. Я пришёл сюда не затем, чтобы сражаться с тобой насмерть, — неожиданно заявил он.

— Чего? — нахмурился Джин Ву.

У него не было никакого желания отпускать этого парня. Так что, мало ли что кто-то решил, что они сейчас закончат драться?! Сам он такого решения не принимал.

К тому же у этого существа было огромное количество магической энергии. Джин Ву даже представить себе не мог, сколько очков опыта он бы получил, если бы успешно убил этого монстра. Его уровень мог бы подскочить ещё на десять пунктов, как и тогда, когда он убил Короля гигантов.

"… Постой", — когда ход его мыслей дошёл до этого, Джин Ву наконец понял, кем был этот монстр. — "Может ли он быть…?"

В это время Владыка указал парню на сломанную стену здания Ассоциации охотников.

— Разве ты пришёл не для того, чтобы спасти этого человека?

Технически, Джин Ву пришёл сюда потому, что его солдат-муравей, которого он оставил в тени президента Ассоциации, подал ему срочный сигнал тревоги. Вот и всё.

Охотник перевёл глаза туда, куда указывал палец Владыки. И он увидел там лежащего Ко Кын Хи.

"…!" — лежавший без сознания президент Ассоциации был с головы до ног в крови. Даже при поверхностном взгляде уже можно было сказать, что жизнь этого человека висит на волоске.

И затем…

— А теперь выбирай, — в левой руке Владыки внезапно сформировалось огромное и невероятно острое копьё изо льда. — Выбирай, будешь ли ты драться со мной или спасать этого человека.

Договорив, существо метнуло это копьё в сторону Ко Кын Хи.

Глаза Джин Ву широко раскрылись. Он до предела сосредоточился, отчего течение времени кардинально замедлилось. Он видел, как до ужаса медленно, но очень точно, ледяное копьё летело в сторону неподвижного тела президента Ассоциации.

"Власть Правителя!"

Он попытался воспользоваться невидимой рукой, чтобы остановить ледяное копьё. Но магическая энергия бросившего его существа с лёгкостью пресекла эти попытки. Парень в ярости перевёл взгляд на Правителя Холода.

Этот ублюдок ждал. Ждал реакции Джин Ву.

Он закусил нижнюю губу, прежде чем ринуться в сторону упавшего Ко Кын Хи.

— Шшшшуууух!

На том месте, где ещё мгновение назад был Джин Ву, воздух задрожал и заколебался от взрывной силы. Прямо перед тем, как копьё достигло своей цели, он добрался до Ко Кын Хи. И, почти не имея времени в запасе, успел оттащить неподвижного мужчину в сторону от траектории полета копья.

— Тыдыыщщ!

Копьё вонзилось прямиком в пол. И от него во все стороны начал расходиться колючий мороз, замораживая все вокруг.

— Крррр-крррр…

---

Примечание редактора:

В прошлых главах были допущены неточности формулировок. Сейчас всё исправлено.