— Что из себя представляет РНО? — спросил Кан У у сидящей на его коленях Эхидны, направляясь на своей новенькой машине домой.

Изначально Кан У предложил ей сесть нормально — на соседнем кресле, но она наотрез отказалась слазить с его рук.

«Ну, не так уж она и мешает», — Эхидна, уменьшившись, скорее вызывала умиление, нежели мешала.

— Не понимаю, о чем ты… — нахмурившись ответила Эхидна.

Если бы у землянина спросили: «Что из себя представляет Земля?», он бы отреагировал точно также.

— М-м-м… Там же есть какие-то государства? И чем там занимаются люди?

— А-а… В первую очередь Арнан — самое большое государство. Кроме того… — Эхидна продолжила свой рассказ.

По её описанию РНО представлялась Кан У чем-то фантастическим.

Мир, где используют мечи и магию, где живут драконы.

«Получается, монстры, находящиеся во Вратах, приходят из РНО?»

Например, гоблинов и троллей, являющимися обычными монстрами, в Аду не увидишь.

Монстры, которые существуют благодаря Марёк, а не Маги.

Главным отличием обычных монстров от адских существ, таких как Адская гончая и Буер, принято считать их превосходящую силу. Но на самом деле это не совсем так.

«Когда Буер появился во Вратах уровня В, то вызвал шумиху — вот в чем проблема».

Если бы он появился хотя бы во Вратах уровня А, то не стал бы такой большой проблемой.

«Ведь если сравнить монстров класса S с обычными, то последние кажутся действительно слабыми».

Рано или поздно каждый успеет их сравнить, повысившись до Врат высокого уровня.

Поворачивая руль, Кан У продолжил:

— Эхидна, расскажи о себе.

— О себе?..

— Да. Как ты жила? Как тебя нашел Роналд?

— Я… я жила вместе с отцом. Но однажды он куда-то ушел и пропал.

— Пропал?

— Да. После этого я только и делала, что читала. Но однажды ко мне кое-кто пришёл…

— Роналд.

Эхидна кивнула головой. Кан У, щелкнув языком, тихо продолжил:

— Должно быть, тебе было одиноко.

— Да. Очень, — грустно произнесла Эхидна.

На самом деле Кан У в полной мере не мог понять её чувств.

Ему не знакомо чувство одиночества.

Так как его бросили сразу после рождения, у него не было ни одного человека, с кем бы он был близок. Он всегда был один, поэтому для него это являлось нормой.

— А как произошло призвание?

— Сражаясь с Роналдом у меня возникло ощущение, что меня кто-то зовет. А затем внезапно появились Врата.

— Хм-м.

Кан У не знал, как устроен механизм призвания, но он точно работает не по желанию призываемого.

— Приехали.

Общаясь с Эхидной, Кан У сам не заметил, как они приехали к потрепанному дому Хан Соль.

— Так вот где твоё гнездо…

— Нет, слово «гнездо» немного не подходит… Точнее, это не мой дом, — Кан У неловко улыбнулся, паркуя на стоянке машину.

Среди дешевых отечественных автомобилей машина Кан У очень выделялась.

«Может, стоит подыскать новый дом?»

На данный момент Кан У не хотел жить отдельно от Хан Соль и её мамы.

Но сложно было не признать тот факт, что дом, в котором они сейчас живут, очень мал и давно уже потрепался.

Было бы неплохо поднакопить денег и переехать в новый, белее просторный дом.

«По возможности поближе к офису Red Rose, чтобы было удобнее добираться до них».

Это было как никогда актуально, ведь они с Ча Ён Чжу теперь напарники.

Кан У более чем устраивали их отношения, и он хотел поддерживать эту дружбу и дальше. Именно поэтому приобрести дом в том районе будет отличной идеей.

«Надо как-нибудь вместе сходить в PC-Bang», — Кан У усмехнулся, вспомнив образ вышедшей из себя Ён Чжу.

— Пойдём.

— Хорошо.

Кан У с Ехидной направились в дом.

***— А-а-а!

По гостиной разнёсся громкий вопль.

— Какая милашка! — завизжала Хан Соль, выдёргивая Эхидну из объятий Кан У.

Она, взмахивая крыльями, потрясла своим тельцем.

— Сп… спаси меня, Кан У! — произнесла Эхидна жалобным тоном.

Наблюдая за крепко обнимающей Эхидну Хан Соль, Кан У сглотнул.

«А я тебе завидую».

Он не представлял, как Эхидна может не радоваться, находясь в объятиях Хан Соль.

— Ка… Кан У…

Хан Соль, кажется, действительно замучила Эхидну.

— Говоришь, её зовут Эхидна? Ах, какая же она милая!

— Не мог предположить, что твоя реакция будет столь позитивной.

— В смысле? Как может не понравиться настолько милое существо? — Хан Соль непонимающе искривила лицо.

Кан У, усмехнувшись, продолжил:

— Тем не менее это монстр.

— Зато какой милый! Она дружелюбная! — воскликнула Хан Соль и ещё крепче сжала Эхидну.

На лице Кан У, видевшего всегда лишь серьезную сторону девушки, заиграла улыбка.

— Сп…спаси…

— Эхидне немного тяжело, поэтому ослабь хватку.

— А, простите. Я сама не заметила, что настолько сильно сжала её.

Девушка ослабила объятия и Эхидна тут же, взмахнув крыльями, перелетела к Кан У, оставив за собой детский взгляд Хан Соль.

«Кажется, вместе с размерами уменьшились и её силы».

Если бы она обладала изначальными силами, то ей бы не пришлось барахтаться в объятиях Хан Соль и просить Кан У о помощи. — Кан У, я её боюсь.

— Не переживай, у неё нет никаких плохих намерений, — Кан У разговаривал с ней словно с маленьким ребенком, спокойно поглаживая по голове.

Эхидна ещё раз с опаской посмотрела на Хан Соль, а затем, поддавшись поглаживанию Кан У, начала опускать голову на руку парня.

«И правила милая», — Кан У, слегка улыбаясь, продолжил гладить Эхидну по голове.

Ему даже показалось, что забытые в Аду эмоции вновь начали проявлять себя.

— Хан Соль, как себя чувствуешь? Охота хорошо проходит?

— А! Да, разумеется. Уровень повышается довольно быстро, так что скоро, получив, 3 ранг, перейдем во Врата уровня С.

— Отлично, — спокойно произнес Кан У и кивнул головой .

Кан У совершенно не был удивлён её быстрому повышению.

«Ведь с ними всегда находится Ким Си Хун».

Одаренный Игрок, обладающий особой способностью класса SSS.

Благодаря тому, что он ведёт за собой пати, каждый из них, как и планировалось, быстро развивается.

«Да и у Тэ Су с Хан Соль исходные навыки неплохие».

Даже Ын Бы по показателям была куда способней других Игроков.

У них был талант и подгоняющий их, уверенный в своих действиях Си Хун. Поэтому Кан У больше бы удивился, если бы они повышались медленно.

— Мы действительно быстро прокачиваемся… Это прекрасно! Всё благодаря Вам, Кан У.

— Я ничего не сделал.

— Вот ещё! Ваши подсказки с первого дня охоты очень нам помогают! А ещё… если бы не Вы, то я бы и мечтать о такой жизни не могла, — лицо девушки зарумянилось, и она улыбнулась.

От такой улыбки на душе у Кан У стало теплее.

«Желание быть любимым», — встретившись с Эхидной, Кан У вновь вспомнил о давно забытых чувствах.

То, как он желал быть любимым, будучи ребенком.

«Это вызывает неплохие ощущения», — появилось приятное чувство от того, что кто-то по-настоящему хорошо к нему относится.

Кан У ощутил какое-то непривычное ощущение в груди и присел на диван.

— А! Нужно устроить вечеринку в честь появления Эхидны. Так что сегодня я угощаю.

— Точно?

— В последнее время, охотясь с Тэ Су, Ын Би и Си Хуном, нам удалось заработать немного денег. Так что теперь я легко могу себе это позволить, — произнесла Хан Соль, широко улыбнувшись.

Бедность, мучившая её до встречи с Кан У, начала отступать.

«Большую роль, должно быть, сыграло освобождение от Тэ Хёна».

Как бы там ни было, сейчас она улыбалась так ярко, как никогда раньше.

Кан У, реагируя на предложение о вечеринке, одобрительно кивнул и сказал:

— Хорошо, тогда начнем с кимчичи…

— Никакого кимчичиге.

— По… почему? — Кан У с горестью во взгляде посмотрел на девушку.

Хан Соль, глубоко вздохнув, продолжила:

— Вы же каждый день кушали кимчичиге.

— Верно.

— Вам оно не начало надоедать?

— Оно не может надоесть.

Она только что принесла две не совместимые фразы: «кимчичиге» и «надоесть».

Такого произойти не может.

Непоколебимый взгляд Кан У заставил девушку потереть виски, будто у нее заболела голова.

— В любом случае, давайте сегодня покушаем что-то подороже.

— Что-то подороже?

— Та-да! Посмотрите на это, Кан У! — она показала парню упаковку с золотистой наклейкой. — Это хану*! В супермаркете сегодня продавали со скидкой!

(П.п: Хану — мясо корейской коровы. Считается, что оно вкуснее импортной и, соответственно, дороже.)— Хану…

— Сегодня у нас будет вкусная говяжья вырезка! — она, довольно улыбаясь, пошла с упаковкой мяса на кухню.

Кан У печально произнес:

— Её же можно положить в кимчичи…

— Это будет надругательством над таким мясом! Поняли, Кан У?

— Да-а… — Кан У обижено нагнул голову.

***— Пора бы спать.

После веселой мясной вечеринки Кан У устало прилег на кровать.

Эхидна, поднявшись с пола взмахом крыльев, улеглась рядом.

— Было вкусно?

— Замечательно, — вспомнив об ароматном мясе, которое они только что ели, её тело задрожало.

Кан У, усмехнувшись, уложил её на своей груди.

— Сегодня был тяжелый день, так что давай спать.

— Хорошо, — кивнула головой Эхидна и свернулась калачиком.

Её раны, не затянувшись до конца, давали о себе знать, и она быстро провалилась в сон.

«Если бы она могла становиться человеком, то мы бы не смогли вот так вместе спать», — так как сейчас она напоминала просто крупную ящерицу, особой разницы, парень это или девушка, не было.

Если бы она умела превращаться в человека, то это бы усложнило ситуацию.

«Сейчас всё очень даже неплохо», — Кан У, погладив уснувшую Эхидну по голове, закрыл глаза.

Накопленная за день усталость погрузила его в глубокий сон.

***На следующее утро Кан У проснулся от яркого солнечного света, падающего на него через окно.

— А? — в этот момент он почувствовал на себе что-то тяжёлое.

«Эхидна?»

Если это так, то она стала весить намного больше чем вчера. Кан У ощущал на себе нечто под 30 килограмм весом.

Парень приподнял голову, чтобы посмотреть на свою грудь.

Он увидел девочку с чёрными по пояс волосами, спавшую на его груди.

— Это что такое? — Кан У непонимающе посмотрел на неё.

Она, потянув на себя рубашку Кан У, умиротворённо засопела во сне.

«Что происходит? — Кан У нахмурился, смотря на незнакомую девушку, беззаботно спящую на его груди. — Это сон?»