Два дня назад Юра сильно взволновалась, увидев одностороннее избиение Грида Хурентом. Она думала, что эта стена слишком высока для него.

Но теперь всё было иначе. Она просто доверилась ему.

– Береги себя, – улыбнувшись, произнесла девушка.

И эта улыбка была самой красивой на земле.

* * *

Жемчужный Остров.

Когда-то давно этот остров служил местом дислокации рыцарской академии Княжества Бонкос. Но теперь этот гигантский и некогда процветающий остров был безлюдным и опустошенным. Даже "Львиный Замок", стоящий прямиком посреди острова, ничем не выдавал его былую славу.

Вся инфраструктура и объекты, включая стены, были разрушены, а сад превратился в пустырь. Казалось, что где-то позади разбитых замковых окон прячутся призраки. И это всеми забытое место, наполненное по-настоящему зловещими видами, сегодня было показано на всех экранах Олимпийского стадиона.

Именно на его территории и должен был состояться PvP-турнир.

– Итак, последний день межнационального соревнования начинается с PvP-турнира. Вы готовы увидеть незабываемое зрелище?

– Ува-а-а-а-а-а-а-а-а! – раздался крик двух сотен тысяч зрителей, воодушевленных словами комментатора.

И взволнованы были не только они. Люди по всему миру пребывали в настоящем предвкушении. Кто же получит титул сильнейшего игрока "Satisfy"? Насколько блестящими окажутся навыки участников?

Пусть на турнире и не было Зибала с Крюгелем, но, вне всяческих сомнений, в нём участвовало множество самых достойных игроков.

…

– Так, нужно срочно заказать жареного цыплёнка и пиво!

– Лучше сразу два. Учитывая количество участников, одного будет недостаточно.

– Если каждый матч продлится около десяти минут, то весь турнир займёт как минимум несколько часов. Вывод: пива тоже нужно брать больше.

– Какие десять минут? Грид вылетит менее, чем за минуту. Схватка завершится ещё до того, как наш заказ приедет.

– Может быть, но только вылетит не Грид, а Хурент.

– Ничего себе. Ты действительно веришь в это?

…

– Интересно, сумеет ли Грид выполнить своё обещание? Учитывая то, что он проиграл Хуренту во время уничтожения целей, это звучит несколько нереалистично.

– Эй, люди, если вы южнокорейцы, то должны поддержать нашего земляка. Давайте все вместе поприветствуем Грида!

– Правильно. Грид мне не нравится, потому что слишком много хочет… Это я про Джишуку и Юру. Но отношения – это одно, а победа в турнире – другое.

– Эй, эй! Не забывайте, что Грид принёс нашей стране золотую медаль. Я вот лично благодарен ему за это.

– За что, за это? Мне от его золотой медали ни холодно, ни жарко. Пусть он принесёт Южной Корее хоть сто медалей, какой нам с этого прок?

– Меня лично жутко раздражает тот факт, что по телевизору постоянно показывают этого вашего Грида. Ну получил он одну медаль, и что? Сразу в герои его записывать?

– Разве это не естественно – хвалить спортсменов, которые приносят золотую медаль своей стране? Вы о спортсменах-олимпийцах тоже такие вещи говорите?

– … Ну, как бы там ни было, скоро Грид всё равно вылетит.

– Типун тебе на язык. Я поставил на Грида сорок тысяч долларов. Это всё моё состояние… Я просто умираю от напряжения…

– Господи, ты что, сделал ставку на Грида?

– Что!? Сорок тысяч баксов на победу Грида? Господин, да Вы свихнулись! Лучше бы Вы эти деньги мне отдали!

– Однако коэффициент составляет один к трём целым и двум десятым. Если Грид победит, я получу больше ста тысяч.

– Если победит…

Даже среди самих корейцев мало кто верил в победу Грида.

А затем…

– Поприветствуйте игроков!

В пустынном саду полуразрушенного Львиного Замка появился черноволосый молодой человек азиатской внешности и такой же черноволосый мужчина, однако уже с западными чертами лица.

Грид и Хурент, чьё противостояние привлекало к себе внимание игровой общественности на протяжении последних трёх дней, наконец-то встретились лицом к лицу.

– Итак, первый матч PvP-турнира объявляется открытым!

– Ура-а-а-а-а-а-а!

– Кто же сегодня победит? Всем известный мастер ауры Хурент или обладатель первого легендарного класса?

Тем временем перед телевизором собралась вся семья Синов. Они искренне молились, чтобы их Ёну победил.

А тем временем сам Ёну обнажил свой меч и произнёс вполне привычные для него слова:

– Фехтование Пагмы.

– Господи… Неужели ты снова решил воспользоваться этим медленным навыком? – поцокал языком Хурент и тут же атаковал.

Фу-шу-у-ух!

Навстречу ему вылетели золотые лезвия, но способность Хурента контролировать свою ауру была по-настоящему филигранной. Он уже знал о наличии золотых лезвий, а потому спокойно предпринял соответствующие контрмеры, обойдя блок, образованный лезвиями, и поразив Грида.

Вы нанесли 4 600 урона.

"Отлично, отлично".

Так, шаг за шагом, Хурент и собирался лишить Грида его жизни. Он знал навыки, которыми обладал Преемник Пагмы. Диапазон действия Убийства, Волны и Связи был не настолько высоким, чтобы представлять для него угрозу, пока он поддерживал соответствующее расстояние.

Улучшенный навык под названием "Превосходящая Связь" был несколько раздражающим, но у него было длительное время перезарядки, составляющее не менее пятнадцати минут. Итак, Хурент справедливо полагал, что сможет выдержать одну такую бомбардировку, если сосредоточит свою ауру на защите.

Однако…

– Сдерживание.

– …!?

Это было совершенно другое умение, не показанное во время битвы за Байран или во время проведения соревнования по уничтожению целей.

И когда Хурент понял, что происходит, его лицо моментально побледнело.

Вы были поражены духом своего врага.

На протяжении последующих трёх секунд все Ваши действия будут ограничены.

"Что за чертовщина…!?"

Его тело словно налилось свинцом и напрочь лишилось какого-либо контроля. Тем временем Грид уже начал приближаться к нему, и Хурент всё-таки начал машинально пятиться назад. Однако этого было недостаточно, чтобы разорвать дистанцию. За то время, пока Хурент отходил на один шаг, Грид подступал на пять.

Итак, Преемнику Пагмы потребовалось всего две секунды на то, чтобы подойти и активировать новый танец меча.

Понимая, что эту атаку не предотвратить, Хурент сконцентрировал всю свою ауру на обороне.

Ваша защита увеличилась на 150%.

Сгенерирован щит, поглощающий 5 000 урона.

"Я выстою! Я должен выстоять!" – мысленно пробормотал Хурент, но…

– Убийство.

Чва-а-а-а-к.

Вы поглотили 5 000 урона.

Вы получили 68 300 урона.

Вы погибли.

– …?

Если раньше на поисковых сайтах наиболее популярными запросами значились "Грид" и "Хурент", то теперь ключевой фразой стала "смерть за пять секунд".