Его противником был ниндзя. А ниндзя любили обманывать своих врагов, используя целый арсенал разнообразных трюков.

И вот, подумав, что Пиаро допустил роковую ошибку, решив сбить его с толку таким тривиальным методом, Крис решил продолжить атаку, как вдруг…

Семена, брошенные Пиаро на землю, проросли и крепко обвились вокруг ног Криса, из-за чего тот в очередной раз споткнулся и промахнулся.

"Да что за ерунда?"

Как из только что посеянных семян могли вырасти самые настоящие лианы? Тем более, обладающие такой мощной связующей силой… Это было явление, которое понять при помощи здравого смысла было попросту невозможно.

Тем не менее для обладателя легендарного класса нечто подобное было вполне естественно. Пиаро, отдавший предпочтение фермерству, обучился технике "Свободного Земледелия", которая ничем не уступала легендарным способностям других мастеров.

Другими словами, нынешний Пиаро был намного сильнее, чем тот, который сражался с Гридом.

– Ты второй по силе человек, с которым я когда-либо встречался. Ты должен гордиться своим потенциалом.

Второй? Тогда кто, в таком случае, первый?

"Должно быть, он говорит о Зибале…" – понял Крис, чувствуя, как его эго было попросту разбито.

Разница между ним и Зибалом составляла всего один уровень. Однако Крис всегда считал, что его навыки куда более развиты, чем у соперника, а потому подобное утверждение было для него больнее любого удара.

Итак, издав дикий рёв, Крис произвёл круговой удар, намереваясь обрубить все опутавшие его растения. А затем его клинок метнул прямиком в Пиаро сгусток энергии. Это был один из его навыков, называемый Правилом Меча и предоставляющий возможность осуществлять дальние атаки.

Однако за мгновение до того, как разрушительная энергия клинка должна была врезаться в ниндзя…

– Свободное Земледелие, четвёртый стиль: Вскапывание, – произнёс Пиаро, после чего начал просто-напросто копать землю. И уже в следующее мгновенье взрываемая им земля начала подниматься, образуя собой защитный барьер.

"Да это же просто какой-то бред!"

"Satisfy" открылась ровно два года и два месяца назад. И всё это время Крис неуклонно тренировался с целью стать первым. Он был вооружён лучшей экипировкой и считал, что однажды непременно станет королём. И пусть сегодня ему довелось столкнуться с каким-то странным фермером, он решил, что всё дело в его скрытом классе ниндзя, которые встречались крайне редко и проиграть которым было совершенно не стыдно.

Однако этот человек, Пиаро, оказался никаким не ниндзя, а самым настоящим фермером, сельскохозяйственные навыки которого полностью нивелировали его лучшие боевые способности! Какие-то Посевы и Вскапывания оказались эффективнее даже Правила Меча!

"Это просто неприемлемо!"

Крису едва удалось восстановить своё психическое состояние. Его противником был человек, одолевший Зибала. А раз так, наивно было считать, что ему, обладателю ещё более низкого уровня, удастся одержать над ним верх.

Тем не менее даже несмотря на это, Крис не собирался останавливаться.

Активировав Пришествие Тирана, временно увеличивающее его Силу на двадцать процентов, он разрубил опутавшие его растения и наконец-то смог высвободиться.

И Пиаро, увидев это, невольно подумал:

"Мне не хватает практики".

Первый стиль Свободного Земледелия под названием "Посев" и второй стиль, "Быстрый Рост", оказались менее эффективными, чем ожидалось. Прочность выращенных растений оказалась недостаточной, что свидетельствовало о низком уровне использованных умений.

"Мне нужно работать в поле ещё больше…" – пришёл к выводу Пиаро, планомерно отражая каждый из последующих ударов Криса, – "А он достаточно быстро адаптируется к бою".

Фермер был порядком удивлён, увидев, что мечник перестал терять центр тяжести и начал куда быстрее переходить из защиты в атаку.

"Он даже лучше, чем Крюгель во время нашего первого спарринга".

Итак, убедившись в этом, Пиаро начал активнее размахивать ручным плугом. Тем не менее даже находясь под огромным давлением сельскохозяйственных навыков, Крис всё равно не отступил, издав такой рёв, который смог бы напугать даже льва.

– Я лучше Зибала! Угра-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

В результате этого работающие неподалёку фермеры невольно поёжились, а капитаны Гигантской Гильдии и вовсе вынуждены были зажать уши.

Ни один человек не мог игнорировать разгневанного Криса, претендующего на вторую строку общеигрового рейтинга. Даже Пиаро вынужден был максимально сосредоточиться, чтобы не пропустить его атаку.

Однако на этом было ещё не всё. Там, где стояли два соперника, внезапно произошло землетрясение. И единственным человеком, способным противостоять ему, был тот, кто его вызвал.

Итак, Крис ожидал, что Пиаро будет попросту сметён его атакой, однако… Уже в следующую секунду он увидел фермера, стоящего на стеблях обильного количества растений, проросших прямиком из растрескавшейся земли.

– Ты испортил поле, так что теперь тебя ждёт ещё больше работы.

– …?

Лишь тогда Крис понял, что всё происходящее имеет под собой какое-то основание. Складывалось такое впечатление, будто Пиаро пытается заставить Криса что-то сделать. И пусть глава Гигантской Гильдии вовсе не собирался ни на кого работать, уже в следующее мгновенье ему пришлось отбиваться от тянущихся со всех сторон рисовых стебельков.

Прочность Двуручного Меча Грида уменьшилась на 10.

Прочность Двуручного Меча Грида уменьшилась на 11.

Рисовые стебельки… Эти растения были настолько слабыми и лёгкими, что практически ничего не весили. Однако прочность конкретно этих экземпляров выходила за рамки даже самой ауры. И Крис, не в силах ничего им противопоставить, вынужден был смотреть, как его двуручный меч постепенно превращается в металлолом.

* * *

– Будь добр, почини мой меч.

– … Что!?

Не прошло и двадцати минут после того, как они распрощались, но Крис уже вернулся обратно.

– Это ещё что такое? На тебя что, дракон напал? – поинтересовался у него Преемник Пагмы, рассматривая изрядно подзатупившийся клинок.

"Вот же коварный ублюдок!"

Крис искренне полагал, что всё это – проделки хитрого Грида. Монстр по имени Пиаро был его подчинённым, а, следовательно, нападение на Криса было спровоцировано самим Преемником Пагмы.

"Должно быть, таким образом он хочет показать, кто из нас двоих стоит выше…" – подумал Крис, понуро покачав головой. По слухам Грид был недалёким человеком, неспособным на подобные ухищрения. Тем не менее реальность оказалась совершенно иной, а Преемник Пагмы напоминал собой самого дьявола.

– Стоимость ремонта: три золота за каждую единицу прочности, – вытянув руку, молвил Грид.

– Что…?

Это было в десять раз дороже обычного ремонта. Однако, несмотря на всю необоснованность данного предложения, Крис попросту не мог отказаться.

"… Что бы ни случилось, я не должен враждовать с этим человеком!"

Итак, передав Гриду своими подрагивающими руками восемьсот пятьдесят три золотых монеты, Крис побрёл обратно в поля. В ближайшие дни пятерым лидерам Гигантской Гильдии предстояло хорошо потрудиться во благо сельскохозяйственных угодий Рейдана.