***

– И что, это всё? Вы так просто выставите за ворота человека, который прилетел к вам из самих Штатов?

Лучший игровой стример, Банни-Банни, также хотел получить права на трансляции охотничьего процесса Грида, для чего прилетел в далекую чужую страну.

После недолгих переговоров ему удалось найти общий язык с Юрой, чему он был чрезвычайно рад. С другой стороны, он был несколько раздосадован, поскольку Преемник Пагмы даже не удосужился покинуть свою капсулу!

– На самом деле, это уже слишком! Как можно не встретиться с тем, кто проделал столь долгий путь!?

– Вы как никто другой должны понимать топ-игроков. Чтобы добиться успеха, эти люди жертвуют всем: и личной жизнью, и даже сном. Я не отвлеку Ёну от процесса, даже если сюда приедет президент Соединенных Штатов, – ответила Юра.

На самом деле, положение Юры было не лучше, чем у Банни-Банни. Она жертвовала огромным количеством своего времени, чтобы помочь ему, но у Грида не было времени даже на то, чтобы выпить с ней чашку чая.

"Когда я думаю об этом, мне становится грустно…"

Прежде ни один мужчина не смел так плохо обращаться с ней, и… Когда Банни-Банни увидел угрюмое выражение лица Юры, он порядком удивился.

– Никогда не думал, что Вы можете сделать такое лицо.

– Я тоже…

Чувства, которые она питала к Гриду, были для неё незнакомыми. И, несмотря на то, что они были сложными, в то же время они были приятными, а потому когда Юра начинала размышлять на эту тему, её улыбка становилась прекраснее, чем когда-либо ещё.

* * *

Вооружённые до зубов номер два. Именно так называлась вторая Гильдия Вооружённых до зубов. Данное название было очень простым, из-за чего люди довольно часто посмеивались над ним. Тем не менее сами игроки, принадлежавшие к Вооружённым до зубов номер два, не испытывали серьезного недовольства по поводу своего названия. В особенности потому, что первоначально их хотели назвать "Вооружёнными до зубов разнорабочими".

– Средний уровень Вооружённых до зубов номер два наконец-то превысил двухсотый, – торжественно объявил Лауэль.

Большинство членов этой гильдии были представителями производственных классов, а потому скорость поднятия ими уровней была достаточно ограниченной. Итак, тот факт, что им удалось преодолеть планку двухсотого уровня, был весьма и весьма обнадеживающим. Это доказывало, что групповые рейды и совместная охота в данной гильдии были куда более эффективными, чем ожидалось.

Кроме того, повышение среднего уровня означало возможность производства более широкого спектра предметов.

И Лауэль, в честь данного события, решил поднять мораль всех Вооружённых до зубов и устроить праздник.

– Вопрос только в том, какой именно.

– Самый простой способ что-то отпраздновать – это насладиться результатами своих трудов. Давайте продолжать бороться и разделять радость победы, – предложил Регас.

Данная гильдия начинала свой путь с небольшого количества элитных игроков, которые другим игрокам казались самой настоящей семьёй. Однако это было большое недоразумение. Первоначально это была группа, намеревающаяся сделать Грида королём, с целью получения ещё больших выгод, и только потом они стали друг для друга чем-то большим, нежели просто соратниками.

– Другими словами, сейчас самое подходящее время для войны.

– Ты что, спятил? Грид уже несколько дней не вылезает из городов вампиров, и сколько он там пробудет ещё – одному лишь богу известно. И это, по-твоему, самое подходящее время для войны?

Тем не менее Лауэль считал иначе. В настоящее время мир был сосредоточен на Преемнике Пагмы, а потому сейчас и вправду было идеальное время для переброски войск. Итак, развернув карту Вечного Королевства, начальник штаба указал на одну достаточно крупную точку. Это был Патриан – город-крепость, расположенный на северо-западе Вечного Королевства.

– Всем известно, что после того, как на трон взошёл Аслан, транспортное сообщение с севером начало ухудшаться.

Сдерживание Грида Асланом не было явным и происходило достаточно медленно. На первый взгляд, король вёл себя так, будто хотел поддерживать с Преемником Пагмы хорошие и добрососедские отношения. Однако на самом деле всё обстояло иначе.

Каждый раз, когда Аслан отправлял в Рейдан новый обоз с дарами, на севере слегка повышались налоги. Всякий раз, когда Аслан отправлял Гриду товарищеское письмо, дороги, соединяющие север и запад, одна за другой переставали функционировать. Король явно не собирался принимать поспешных действий, избрав своей конечной целью долгосрочную блокаду владений Грида.

И Лауэль больше не мог с этим мириться.

– Весьма вероятно, что скоро Байран будет полностью изолирован. А затем король Аслан раскроет своё истинное лицо.

Итак, перед тем, как это произойдет, им нужно было захватить Патриан, соединяющий север королевства с западом.

– Ты думаешь, захватить город – так просто? Как только мы вторгнемся в Патриан, Аслан тут же отправит свои войска в Байран. В результате мы не только потеряем север, но и окажемся в изоляции на западе.

– Ох, мой глупенький Вантнер, – усмехнулся Лауэль, потрепав своего коллегу по его лысой голове, – Ты забыл, что землями севера правит тесть Грида? Маркиз Стейм удержит Аслана под контролем. Нам куда важнее сохранять осторожность в отношении других игроков, а не короля.

После того, как Вооружённые до зубов вторгнутся в Патриан, игроки получат задание на защиту данного города. Кроме того, с этого момента Вооружённые до зубов будут заклеймены как враги Вечного Королевства, что неизбежно приведет к появлению ещё одного задания, связанного с их уничтожением.

– Ключ в том, чтобы отвлечь игроков от этого задания. Именно поэтому лучшее время для подобных операций сейчас, когда всё игровое сообщество сосредоточено на Преемнике Пагмы.

Они начнут вторжение только тогда, когда будет транслироваться охота Грида.

Судя по предварительным оценкам разных экспертов, интерес аудитории к данной телетрансляции был сопоставим с временами, когда проходило Второе Межнациональное Соревнование, поскольку бесчисленное множество людей хотело узнать секрет беспрецедентной скорости охоты Грида.

Другими словами, как только охоту Грида начнут показывать по телевизору, большинство игроков отключится от сети.

– И в этот самый момент мы войдем в абсолютно пустой Патриан и захватим его. Теперь ты понимаешь всю гениальность моего замысла? Му-ха-ха-ха-ха! – рассмеялся Лауэль, закрыв половину своего лица рукой.

В это мгновение он выглядел как настоящий злодей из голливудских кинофильмов.