– Правда? Что ж, теперь я понимаю, почему тебя предал твой единственный друг.

– …

От услышанного Брахам был попросту шокирован. Он был предан и убит своим единственным другом, и вот теперь его дразнил ещё и нынешний друг.

Это было действительно очень грустно. Тем не менее легендарный великий маг не мог потерять самообладание от обычных слов, а потому, пытаясь сохранять максимальное спокойствие, ответил:

– О-он… О-он… Не был м-моим… Д-другом…

– …

Услышав дрожь в голосе Брахама, Грид с запозданием пожалел о содеянном, а потому стыдливо прокашлялся и быстро покинул лес. К счастью, сосен здесь было всего-ничего, а потому на это ушло всего несколько минут.

А затем его взгляду предстал самый настоящий палаточный лагерь, растянувшийся на многие сотни метров. Повсеместно были установлены арочные палатки, которых насчитывалось около пятисот штук. Если предположить, что в палатке обитало по два монстра, то здесь их было не менее тысячи.

– Так… Палатки и стойки с оружием. Кажется, что обитающие здесь монстры достаточно умны? Возможно, это кто-то вроде ящеролюдов. Как считаешь? – решив проконсультироваться, спросил Грид, однако в ответ Брахам не проронил ни звука, поскольку всё ещё пребывал в настоящем шоке.

Будучи легендарным великим магом, Брахам был очень силён духом и брутален. Но по иронии судьбы он был очень мягок и слаб по отношению к тем, кто ему нравился.

– Ну сколько ещё ты будешь дуться? Ты ведь не ребенок. Тебе же несколько сотен лет, как никак, – проворчал Грид.

На самом деле, за исключением Вооружённых до зубов и Хана у Грида больше не было друзей. Его характер был слишком сложным, чтобы постоянно обзаводиться всё новыми и новыми знакомствами. Другими словами, Грид и Брахам были похожи друг на друга.

Итак, перестав подшучивать над магом, Ёну принялся изучать лагерь монстров.

– Да уж. Это не логово, а самый настоящий палаточный городок.

Каждая из пятисот палаток в среднем занимала пять квадратных метров и ограждалась от соседней низким заборчиком. Другими словами, эти монстры явно дорожили своим личным пространством.

– Судя по всему, это не какие-то там ящеролюды, а полноценные гуманоидные монстры, которым нравится жить общинами.

Гуманоидные монстры с высоким уровнем жизни и сильной независимостью. Кто же это такие? Сколько бы Грид над этим ни размышлял, он так и не смог прийти к правильному ответу. Правда, вскоре он понял одну важную вещь:

– Это Восточный Континент…

Бесполезно было пытаться проанализировать местных обитателей на основе здравого смысла Западного Континента.

– Я должен увидеть всё своими собственными глазами, – пробормотал Грид, а затем… попросту растворился в пространстве.

И причиной тому была Толстовка на Застёжке, которая позволила ему скрытно подобраться к ближайшей палатке.

"Хм-м? Здесь точно было то самое «логово» монстров? Может быть Идан ошибся, или монстры куда-то мигрировали?" – задался вопросом Грид, поскольку вокруг было слишком уж тихо.

Тем не менее если бы целая армия монстров решила куда-то уйти, в округе явно бы остались соответствующие следы.

"Стоп, а если… Нет, это полный бред".

Что, если монстры просто спали? Тем не менее даже самые низкоразвитые создания не стали бы погружаться в сон, не выставив минимальную стражу, а потому, подавив эту нелепую мысль, Грид заглянул внутрь палатки.

А затем он застыл, пораженный до самой глубины души.

Крысы… Нет, в палатке спало два существа, напоминавшие собой гигантских хомяков.

"Разве монстры могут быть такими милыми…?"

Впрочем, милый внешний вид был здесь далеко не самым главным. Судя по всему, эти существа обладали каким-то пассивным эффектом, опознать который по внешним признакам было попросту невозможно.

"Разве это не афера?"

Но вот, в тот самый момент, когда Грид пытался оправиться от удивления, носы милых хомячков дёрнулись, и они тут же проснулись.

– Нюх-нюх?

– Гр-р-р-р!

А затем, моментально зафиксировав присутствие в их жилище постороннего существа, хомяки злобно оскалились, превратившись из милых созданий в настоящих монстров!

– Кхек! – закашлялся Ёну, увидев в их больших пастях сотни острых зубов.

Это было так ужасно и так негигиенично, что Грид закрыл нос и невольно пожаловался Брахаму:

– Вот это да! Брахам, ты видишь это? Между зубами до сих пор виднеется гнилая еда… Тьфу!

И вот, сразу же после этого хомяк, или, если быть точным, чудовище по имени "большая ядовитая крыса" начало испускать из пасти ужасное зловоние.

Вонь была достаточно мощной, чтобы вызвать моментальное отравление и даже временное ошеломление. Конечно, благодаря пассивному легендарному сопротивлению Гриду удалось выстоять, однако дискомфорт всё равно был значительным.

– Человек! Гр-р! Убить! Гр-р!

Большие ядовитые крысы явно были не в восторге от встречи с человеком, а потому тут же схватились за лежащие рядом трезубцы и перешли в атаку. От их милой внешности не осталось и следа: чёрные глаза-бусинки стали красными, а с передних клыков начала капать чёрная ядовитая жидкость.

"Быстрые какие!"

В скорости атаки большие ядовитые крысы ничем не уступали вампирам из Клана Истинной Крови. Даже Гриду не всегда удавалось уклоняться от их молниеносных ударов хвостами и трезубцами.

Земля, на которой он стоял, плавилась от их ядовитой слюны, а один лишь вид их раскрытых пастей приводил в замешательство и ужас. На Западном Континенте эти чудовища вполне могли бы классифицироваться как "высшие монстры". Тем не менее несмотря на всё своё волнение, Преемник Пагмы не паниковал.

Он прекрасно понимал, что монстры Восточного Континента будут сильными. И чем сильнее они будут, тем больше опыта он с них получит!

– Фехтование Пагмы, Убийство!

Как для человека, крысиная палатка была достаточно просторной, а потому Грид без особых трудностей сумел осуществить несколько характерных для Убийства шагов, одновременно с этим уклонившись от атаки трезубцем.

А уже в следующую секунду мощный навык Преемника Пагмы с филигранной точностью поразил сразу пару хомяков, в то время как перед самим Гридом всплыло шокирующее информационно окошко.

Вы убили большую ядовитую крысу.

Вы получили 35 970 411 опыта.

– Кхек…

Это было просто колоссальное количество опыта, выходящее далеко за пределы его ожиданий.