"Я дождался, пока моя Выносливость не восстановится, после чего подал сигнал и собрал слабую армию противника прямо у своих ног. Возможно…"

Возможно, ему удастся нарушить все ожидания и преуспеть в защите Пробкового Острова? Это было бы настоящим джекпотом.

* * *

– Хох.

Вторая армия, которая должна была вернуть контроль над Борнео, имела в своих рядах Пожирателя Душ, Сеурона. И этот человек был попросту поражен тем, что увидел после того, как атаковал стоящих на стенах лучников. Эти NPC, которые по его твёрдому убеждению должны были умереть… выжили!

– И у них осталось двадцать процентов Здоровья…

Как и в любой другой игре, "Satisfy" подчёркивала значимость несоответствия в силе, которое зависело от разницы в уровнях. Для игрока от сотого до двухсотого уровня было практически невозможно пережить атаку игрока, чей уровень превосходил трёхсотый. Именно благодаря этому Кац сумел в считанные минуты уничтожить половину гаусской армии.

Тем не менее несмотря на то, что атака Сеурона была мощнее, чем у Каца, лучники всё равно выжили. И это с учётом того, что Сеурон обладал уникальным классом, специализирующимся на ведении боя. Коэффициент повреждения от его навыков был настолько высок, что их нельзя было даже сравнивать с обычными умениями. Однако обычные солдаты сумели это пережить?

– Да как это вообще возможно?

– Если обычные солдаты настолько сильны, то насколько же грозными противниками являются рыцари…? – начали перешептываться между собой игроки, выступающие на стороне Королевства Гаусса.

Их страх перед войсками Вооружённых до зубов начал перевешивать уверенность в своих силах. Тем не менее сам Пожиратель Душ пребывал в полном восторге.

– Поистине Вооружённые до зубов… У них вооружены до зубов даже обычные солдаты.

Сеурон не был подданным Королевства Гаусса. У него не было никаких обязательств по участию в битве. Более того, за победу в ней он даже не смог бы получить соответствующее вознаграждение. Другими словами, его участие в сражении было обусловлено всего лишь желанием отомстить Преемнику Пагмы за унижение во время межнационального соревнования и вторжения в Рейдан.

– Грид, Грид, Грид. Сейчас посмотрим, насколько хороши твои солдаты, – усмехнулся он.

Что, если он истребит их и заберёт выпавшую с них экипировку? Преемник Пагмы наверняка ведь сильно разозлится?

Итак, внимательно посмотрев на лучников, Сеурон сжал свой Меч Мудрости. Это был одноручный клинок, заточенный на плюс девять и одновременно увеличивающий как Интеллект, так и Силу владельца. У него была отличная совместимость с Тяжёлым Мечом, который Сеурон использовал во время Второго Межнационального Соревнования. Другими словами, данный предмет ничем не уступал экипировке Преемника Пагмы и находился в том же классе, что и Белый Клык Крюгеля.

Кроме того, у Сеурона был пассивный навык, позволяющий при ударе поглощать часть души цели и увеличивающий силу оружия.

И вот…

– Ку-а-а-а-а-ах!

– Ч-что это? Кхек!

Ни с того ни с сего Сеурон развернулся и напал на игроков и солдат, выступавших на стороне Королевства Гаусса, что повергло последних в настоящий шок.

– Что происходит с Сеуроном?

– Почему он убивает своих союзников? Он ведь должен сражаться против Вооружённых до зубов!

Тем не менее определение "союзник" было не совсем правильным. Как уже ранее упоминалось, Сеурон не имел ничего общего с властями Королевства Гаусса и уж тем более с тамошними игроками. Строго говоря, в этой войне он выступал в качестве третьей стороны, поскольку его мотивы заключались не в желании помочь Королевству Гаусса, а в стремлении навредить Гриду.

Человек, занимающий 7-ое место в рейтинге и обладающий уникальным боевым классом… Его внезапное нападение было настолько мощным и стремительным, что армия Гаусса попросту не смогла ничем на него ответить. Игроки и солдаты были абсолютно беспомощными против него.

– С-Сеурон, ты – предатель!

– Для таких слабых людей, как вы, возможность помочь мне – большая честь.

Фу-дух!

Фу-ду-дух!

А затем, после того, как в небо устремилось сразу несколько дюжин серых столбов, Меч Мудрости начал резонировать. Сеурон начал собирать души из множества погибших, формируя из них Копья Души. Это были те самые Копья Души, которые он использовал ранее, только намного более крупные и обладающие куда большей разрушительной силой.

Фу-жу-жух!

И вот, в измождённых лучников устремилась новая волна копий, в результате чего подавляющее большинство зрителей, наблюдающих за войной, предрекли неизбежную кончину защитников. Тем не менее их прогнозам так и не суждено было оправдаться.

– Кровавый Щит.

В то время как Сеурон поглощал у трупов их души, Кац брал их кровь, что позволило ему сформировать красный щит и защитить лучников от бомбардировки копьями.

Это был момент, когда на поле боя сошлись обладатели двух сильнейших боевых классов – Пожиратель Душ и Кровавый Воин.

Но кто же должен был выйти победителем из этой зрелищной схватки? Зрители проявили ожидаемо большой интерес к происходящему, однако… результаты сражения уже были предрешены.

– Эпический класс нельзя сравнивать с моим. Кроме того, ты на несколько уровней ниже меня. Тебя меня не победить.

На самом деле Кац порядком занервничал с тех пор, как появился Сеурон. Он был измотан битвой, длившейся вот уже трое суток подряд, а потому вряд ли бы смог долго противостоять несколько более сильному оппоненту. Да, Кац считал Сеурона более сильным игроком, чем он сам. Однако, начав унижать Кровавого Воина, Сеурон допустил огромнейшую ошибку.

– Что это там за бомж развякался? – явив свой истинный характер, произнёс Кац.

– Что? Бомж?

Топ-игрока назвали бомжом?

– … Твои шутки находятся на уровне ученика детского сада, – фыркнул Сеурон.

Тем не менее в ответ Кац лишь усмехнулся. А затем, подняв голову, он прокричал так громко, чтобы его смогли услышать все, кто находился на поле боя:

– Даю один миллион долларов каждому, кто ранит тело этого бомжа, и сто миллионов тому, кто его убьёт!

– …?

Миллион? Сто миллионов? Если бы это сказал не Кац, то другие игроки восприняли бы это либо как шутку, либо как бред сумасшедшего. Однако кем был Кровавый Воин? Сыном владельца самого крупного японского конгломерата. Одна только общая площадь недвижимости его семьи, по слухам, входила в десятку самых крупнейших в мире. Ему завидовали даже богатейшие ближневосточные шейхи! Итак, гонорар в сто миллионов долларов был для него сродни покупки машины.

– Что? Миллион за удар!? В атаку!

– Собираю группу на Сеурона!

Одновременно с этим телерейтинги начали стремительно падать. Большинство зрителей перестали смотреть прямую трансляцию сражения и побежали к своим капсулам, чтобы поскорее подключиться к игре.

Аналогичная ситуация была и на поле боя. Гаусские игроки, которые уже были настроены по отношению к Сеурону крайне враждебно, начали направлять на него свои клинки.

И вот, когда Пожиратель Душ судорожно сглотнул, Кац раскинул в стороны руки и рассмеялся:

– Знай же, что перед деньгами ты – лишь пустое место.

Проблема, которая не могла быть решена вооружением до зубов, решилась при помощи финансов.