Когда пелена ярости рассеялась, ко мне, наконец, пришло осознание того, что именно произошло.

Так как Арсларс уже находился в Берсерке в тот момент, когда я похитил его способность, я сам в тот же миг потерял контроль над собой. Я лишь смутно помню, что происходило, пока я сходил с ума.

Я использовал Камнакай безмолвно, менял форму как вздумается, и применил Раскрытие потенциала. Вот он какой, эффект от Берсерка. Невероятно. И несмотря на мое неистовство, я сражался четко и осмысленно. Более того, я получил силы сверх своего предела.

Однако что делать теперь, совершенно неясно. Ну порубил я Зельсрида несколько раз, и что с того? В самом деле, меня одолевало чувство, что из меня вырывается нечто, обладающее невероятной силой.

И да, оно будто бы поддерживало меня, превратив в итоге в некое подобие волка. Но, так как эта сущность боролась со мной за обладание физическим телом, движения выходили неуклюжими.

Следующее, что я помню - что я уже лежал на земле, и мой клинок был наполовину сломан. Видимо, продолжительное использование Раскрытия потенциала отнимало мою прочность, и думаю, только благодаря этому мой Берсерк прекратился. Осталось менее 100 единиц прочности. Так как магии почти не осталось, я не мог начать регенерировать поврежденный клинок.

Но что же происходило до этого? Хотя сейчас это не имеет значения. Зельсрид и Киара все еще продолжали сражаться прямо передо мной.

Кроме того, Киара находилась не в лучшем положении. Она продолжала использовать Великолепную вспышку молнии вновь и вновь, подвергая свою жизнь еще большей опасности. Чтобы сказать об этом, я попытался связаться с ней при помощи телепатии.

- Гхааа!

Невероятная боль пронзила мое тело. Хотя и тела-то у меня не было. Я чувствовал такую боль уже несколько раз сегодня, преодолевая свой лимит. Но сейчас нет места для нерешительности. Терпя боль, подобную тому, как если бы от меня отрезали куски, я установил телепатическую связь Киарой.

Пусть она и была связана боем, но ответила быстро. Судя по всему, Киара уже сама решила, как поступит.

- Я уже давно постарела. Какой толк от жизни в старости?

Услышав это, я понял, что не могу больше настаивать на том, чтобы она отменила свой навык. Это было бы неуважением к ее решимости.

- Вот оно как. Хорошо. Тогда не одолжите ли мне еще немного отведенного вам срока? Чтобы победить Зельсрида.

- Ха, ну ладно. Что надо сделать? Используйте отведенный мне срок как вам угодно!

- Для начала, подберите меня. Но не экипируйте. Если меня экипирует кто-то, кроме Фран, то это будет катастрофа.

Говоря начистоту, раз я и телепатию мог использовать только через сильнейшую боль, то телекинез мне в моем состоянии почти недоступен. Единственная ситуация, при которой я бы мог действовать через силу - это если мне бы пришлось атаковать Зельсрида.

В остальных случаях я бы полагался на Киару. Когда Киара унесет меня из-под ног Зельсрида, я начну вкладывать всю оставшуюся силу в последний удар.

- После этого подгадайте удачный момент и метните меня в него.

- Только и всего?

- Да.

- Хорошо.

У полуживой Киары и меня, практически лишенного сил, был лишь способ, которым можно было бы победить Зельсрида хотя бы с каким-то шансом на успех.

- Отлично!

Хорошо! Киара, продолжая сражаться, ловко подняла меня с земли. Зельсрид, увидев это, заметно насторожился. Видимо, принятый от меня удар, заряженный Сокрушением зла, не прошел для него бесследно.

- Что, положила глаз на этот меч? Но какой толк от сломанного магического меча, в котором и магии то уже почти не чувствуется?

Значит, сломанным меня назвал? Похоже, магии во мне осталось так мало, что сейчас я мало чем отличался от сломанного меча.

- Хаааааа!

- Ха-ха! Что, все еще можешь двигаться?!

Зельсрид оставался все таким же самоуверенным, и для того была хорошая причина - высокоуровневая нечисть почти не чувствует боли, а их выносливость просто безгранична. Да и вообще, я бы даже усомнился, что они все еще являются живыми существами. Хотя за время яростных сражений запас его скверны поубавился, она может восстановиться через некоторое время, как выносливость и магическая сила у людей.

Таким образом, для него это сражение — это не более чем забава. Забава для силача, что не боится смерти. Но эта неосмотрительность и станет причиной его погибели!

- Шш! Вращение Черной Молнии!

- Ммм!

Она хороша! Она непроизвольно застонала.

Киара начала с немного размашистой лобовой атаки. Ее дыхание стало прерывистым, так что я понимал, что она атаковала на пределе возможностей. Но этот удар был лишь призван отвлечь внимание Зельсрида. Зельсрид приготовился принять этот удар, как он делал до этого, прикладывая минимум усилий для парирования.

Но, когда ее меч уже должен был столкнуться с его мечом, Киара переместилась с помощью Вращения Черной Молнии прямо ему за спину. Зельсрид, ожидающий рубящей атаки спереди, был недостаточно быстр, чтобы среагировать и развернуться вовремя.

В этот момент Киара уже метнула меня.

- ААААААААААААА!

Используя все оставшиеся силы, я применил изменение формы. Я вообразил тысячу игл. Но реальность была такова, что больше чем на 10 толстых иголок я не разделился.

Кроме того, скорости и остроты не хватало. Этим я не смогу пронзить Зельсрида. Но я не сдался и обвился вокруг Зельсрида.

Вот дрянь! Скручивайся сильнее! Тоньше, острее, пусть Зельсрид отведает мою атаку по полной! Повинуясь моей воле, игла, обвившая ногу Зельсрида, впилась в него.

- Не убежиииииишь!

- Гха! Этот меч, он все еще двигается! Да еще и что это за звук? Голос?

- Гугии! Гугаааа!

Похоже, я кричал с помощью телепатии. Но, сейчас это было не страшно. Боль и так занимала весь мой разум. Но другого шанса больше не представится. Его надо победить! Я продолжал отчаянно изменять форму.

- Учитель! Вы в порядке?!

- Гха... Все под контролем!

- Что-то мне так не кажется!

- ВСЕ ПОД КОНТРОЛЕМ!

Теперь даже телепатией я мог пользоваться только с большим трудом.

- А ты... Идиотский меч!

- Гха!

Зельсрид стал с силой отдирать меня от себя. Он игнорировал даже рубящую его Киару. Очевидно, к боли он и правда был нечувствителен. Кроме того, думаю, такие раны заживают на нем моментально. С его стороны справедливо подумать, что моя техника Сокрушение зла и выявление правды для него гораздо опаснее.

- ГУГААААА!

- Засранец! Отпустииии!

И не подумаю! Так в комнате был лишь отчаянно орущий Зельсрид, я, совсем обездвиженный, и Киара. Но вдруг я заметил, как промелькнула еще одна тень.

- Учитель! Киара!

- Фран! Почему...

- Я услышала крик Учителя... И Киары. Я поняла, что должна вернуться...

Стоило Фран это прокричать, как Киара прокричала командным тоном:

- Учитель! Будьте сейчас очень осторожны!

- Что?

- Я использую последнее средство. Ранее я не могла позволить себе использовать его из-за того, что оно срежет мне годы жизни, но сейчас момент вполне подходящий.

Но, ведь жизнь Киары и так под угрозой!

- Я сама все отлично понимаю. Если я остановлюсь здесь, то продлю свою жизнь всего-то на какую-то неделю. Поэтому я хочу умереть как настоящий воин.

Киара остановилась и встала в стойку. Ее взгляд выглядел странно, будто бы перед ее глазами стоял туман. Но выражение ее лица оставалось все таким же решительным.

- Помните, как я говорила, что хочу оставаться в красивой до конца жизни? А вы знаете, какова разница между человеком и зверем? Зверя не заботит его внешний вид. Как долго человек сможет оставаться красивым?

- Зельсрид немного правее.

- Ты хороший парень. Ха-ха, Фран с тобой повезло.

В следующий момент Киара замахнулась мечом за спиной Зельсрида. В ее клинок несколько раз ударила черная молния, и обвилась вокруг, но это было еще не все. Глаза Киары преобразились, став похожими на кошачьи, а ее седые волосы начали окрашиваться черным.

И я чувствовал, как одновременно с усилением ее ауры присутствия также быстро уменьшалась и ее жизненная сила. Но я больше не мог удерживать Зельсрида на месте.

- Хааааааа! Коготь Бога Черной Молниииииииии!

Киара создала в руке меч из черных молний. Но, подобно Буйству Золотого Пламени Меа, природа этих сил была не так проста. Я чувствовал в этом черном мече Божественное присутствие. Это определенно была не простая магия.

Думаю, было бы уместным сказать, что эта сила была противоположна мерзкой скверне, что была призвана распространять ужас. От одного взгляда на этот черный меч меня охватывало святое благоговение.

- Ах ты, старуха! Что ты...

- Сейаааа!

Черт, удар отклонился! Неудивительно, у Киары больше не было сил, даже чтобы шаг сделать. Изо всех сил, я попытался как можно быстрее скорректировать траекторию черного меча Киары при помощи телекинеза.

Это потребовало от меня титанических усилий. Наскоро подправив угол рубящего удара, я заставил его начисто срубить левую руку Зельсрида.

- Гьааааааа!

Зельсрид издал громкий крик. Отвлеченный моим Сокрушением зла и выявлением правды, он даже не обратил внимание, что это была за атака. Но было уже поздно. Запас скверны Зельсрида начал стремительно уменьшаться.

- Почему не регенерируется?!!!

Зельсрид изо всех сил прикладывал свою левую руку к культе, пытаясь активировать регенерацию. Но не было никакого эффекта. Более того, он даже не мог сконцентрировать скверну вокруг своей раны.

Вероятно, это Божественное присутствие не было игрой моего воображения. Похоже, Коготь Бога Черной Молнии обладал силой против скверны, превосходящей даже мое Сокрушение зла и выявление правды.

- Фуух...

С лицом, полным удовлетворения, Киара свалилась на землю. Но у меня уже не оставалось сил на заклинание лечения.

- Учитель! Киара!

- Забудь про меня, помогай Киаре...

- Куоооооо!

Какой он, однако, недогадливый! Зельсрид все продолжал прижимать отрубленную левую руку к ране, глядя в нашу сторону расстроенным взглядом. От его былой ауры не осталось и следа.

- Неужели... Она использовала Божественный элемент... Похоже, полузвери и правда происходят от Богов-Зверей... Здесь наши пути разойдутся. Но в следующий раз готовьтесь! Обещаю, что прикончу эту старушку в следующий раз! Пока!

Он сбежал. Вернее, мы дали ему сбежать. Хотя Фран и вернулась, если бы мы вынудили его сражаться до смерти, это могло бы плохо кончится. Так что он уцелел.

- Киара.

- Учитель... Мы победили...

- Да, но ведь вы...

- Я так счастлива. Я показала все, на что способен Чорнонебесный тигр. Отличная битва получилась напоследок. Так счастлива...

- Вы... Так красиво выглядите...

- Ха-ха-ха... Лучшая... похвала... для меня...

Фран тут же подбежала к лежащей на спине Киаре.

- Киара! Киара!

- Фран, привет...

- Мы вас обязательно исцелим!

- Бесполезно...

Фран проигнорировала слова Киары, и несколько раз подряд применила Великое Исцеление. Но состояние Киары не изменилось. Это и правда было бесполезно. Ее жизненная сила уже была исчерпана. Киара была мертва. Никому не дано воскресить мертвого.

Я даже не понимал, как она разговаривала.

- Это было недолго... Но я повеселилась...

- Ну же... Киараа...

- Пусть... мы и не связаны родством... но ты мне как внучка...

- Угу!

- Месть... Не думай о таких глупостях...

- Угу!

- Стань сильной... Доброй, красивой... Живи свободно...

На этом моменте Киара прекратила говорить. Силы в ее теле исчерпались, и глаза, что она до этого изо всех сил держала открытыми, теперь медленно закрывались.

- Киара?

Как Фран не кричала, с уст Киары не сорвалось ни слова. Со спокойным выражением лица и улыбкой на губах, она покинула нас.

- Хн... нннн... ааа...

Слезы падали из Фран на грудь Киары. Уткнувшись в нее, Фран разрыдалась, в кои-то веки проявляя эмоции, соответствующие ребенку ее возраста.

- Уаааааааааааааа!