Произошла целая цепь драматических событий. После того как госпожа Красная Пыль удалилась, толпа наконец начала расходиться. У каждого были свои мысли насчёт произошедшего. Однако ни один из них не мог позабыть увиденного. Успех в духовном улучшении, ужасающее пари со ставками, достигшими восьмисот миллионов порций лекарств душ, появление госпожи Красная Пыль, торжественный и гордый вид Бай Сяочуня, произносящего свой монолог — все эти сцены запечатлелись в сознании всех присутствующих. Все понимали, что с этих пор имя Бай Хао станет очень важным во всех уголках города Архимператора! Вскоре все уже обсуждали новости о том, что случилось с сыном-цилинем небесного герцога Ченя, Чень Сюном. Конечно, совсем скоро об этом узнали и все избранные.

— Этот Бай Хао слишком злобный!

— Восемьсот миллионов порций лекарств душ… это же просто нелепо!

— Я слышал, что дело не только в лекарствах душ. Он также забрал жизненную силу Чень Сюна. От него теперь остались лишь кожа да кости…

Маленький Волкобог, Ли Тяньшен, Мяо Линь’эр и многие другие избранные никак не ожидали подобного. Хотя никто из них не был до конца уверен, что Чень Сюну удастся избавиться от Бай Хао, но какая-то надежда на это у них всё же имелась. В конце концов, сейчас они находились в городе Архимператора, а не в Котле Некроманта. Когда они услышали историю о том, каким образом всё произошло, то задрожали от страха.

Уже при одной мысли о судьбе Чень Сюна они дрожа вспоминали про произошедшее в Котле Некроманта и то, насколько это было жестоко. Это злобное лицо, этот холодный, жестокий взгляд, и подобное кошмару лишение жизненных сил — всё это никогда не сможет стереться из памяти Маленького Волкобога и остальных избранных. На самом деле, многие из них даже разорвали все отношения с Чень Сюном. Подобное решение далось им с трудом и с неохотой, но они знали, что им не остаётся ничего другого, кроме как оставить все мысли о попытках отомстить Бай Хао.

— Проклятье, проиграть ему в Котле Некроманта — это одно, но как подобное могло случиться и в городе Архимператора?!

— Во всём виноват этот Чень Сюн. Он совсем ни на что не годен. Но что мы будем делать дальше? Этот Бай Хао просто само зло! Мы определённо должны придумать хороший план и избегать любых необдуманных действий!

Конечно, сейчас везде говорили о Бай Хао, а вскоре и история о случившемся в Котле Некроманта тоже стала темой для разговоров, и в конце концов все уже обсуждали её. Потом к этому добавились рассказы о клане Бай и городе Гиганта-Призрака. Через какое-то время буквально каждый в городе Архимператора уже слышал про это.

Что касается госпожи Красная Пыль, то она в итоге решила не требовать возмещения долга в восемьсот миллионов порций лекарств душ, а вместо этого попросила небесного герцога об одолжении, когда оно ей понадобится. Определённо, Бай Сяочунь был не обычным культиватором душ. У него имелась очень мощная поддержка, поэтому аристократы и знать были не в состоянии ничего с ним поделать. Всё, что им оставалось, — это только строить заговоры против него, не выходя при этом за рамки закона. Как они и решили ранее, они потратили много времени на то, чтобы составить стоящий план.

После того случая Непревзойдённая под небесами лавка духовных улучшений стала очень знаменитой. В последующие дни культиваторы душ со всего города Архимператора выстраивались перед её дверями, чтобы купить лекарств душ и заказать духовное улучшение. Были и те, кто приходил просто посмотреть на Бай Хао, чтобы узнать, действительно ли он такой сверхчеловек, как его рисовала молва.

Восемьдесят девятый район стал очень оживлённым местом. Дела у местных лавок тоже пошли в гору из-за популярности магазинчика Бай Сяочуня. По мнению Бай Сяочуня, всё шло как нельзя лучше, но Бай Хао, наоборот, начал волноваться. Обеспокоенный, он сказал:

— Наставник, если слишком выставлять себя напоказ, то это может повредить нашему основному плану…

Прочистив горло, Бай Сяочунь нацепил на лицо взволнованное выражение и, вздохнув, произнёс:

— Ах, наставник вовсе не желал, чтобы всё так обернулось. Тебе просто придётся привыкнуть к этому. По правде говоря, куда бы ни отправился твой наставник, он всегда становится очень известным и знаменитым. Я действительно просто слишком выдающийся. И с этим ничего не поделаешь.

На лице Бай Хао появилось странное выражение, и он посмотрел на наставника, не зная, что ответить. Наконец он просто криво улыбнулся и покачал головой. Понимая, что обсуждать это дело совершенно бесполезно, он задумался, как разрешить эту опасную ситуацию. Через какое-то время его осенила идея, и он начал строить планы.

Вскоре люди стали говорить о тех влиятельных силах, что стояли за Бай Хао. Некоторые люди оценили то, насколько Бай Хао ценен в глазах короля гиганта-призрака и насколько хороши их отношения. Другие подчёркивали его основу культивации и боевую мощь. В итоге у людей сформировалось более объёмное представление о его личности.

Бай Сяочуню очень нравилось быть центром подобного внимания. Он часто покидал магазин и, заложив руки за спину, прогуливался, наслаждаясь тем, как люди смотрят на него. Однако через несколько дней подобных прогулок ему стало скучно, и он вернулся к работе над семнадцатицветным пламенем. После случая с Чень Сюном больше никто не приходил, чтобы устроить ему неприятности. Все знали, что с Бай Хао лучше не связываться. Когда он выходит из себя, то даже клан небесного герцога не может ничего с ним поделать, что уж говорить об обычных людях.

Сплетни разрастались как лесной пожар. Однако для Бай Сяочуня жизнь становилась только спокойнее. Он погрузился в исследования семнадцатицветного пламени, даже приступил к экспериментам, хотя тут же останавливался при малейшем признаке неожиданных проблем. В конце концов, если здесь с неба пошёл бы огненный дождь или повалил чёрный дым, то его спокойная жизнь сразу же перестала бы быть таковой. Из-за его осторожности ничего особо серьёзного не происходило. Однако благодаря большому количеству времени и усилий, затраченных на семнадцатицветное пламя, его понимание и контроль над ним наконец возросли.

Ещё очень пригождались идеи, там и тут подброшенные Бай Хао: он тоже помогал с вычислениями. Вместе они внесли некоторые изменения в формулу для шестнадцатицветного огня. В то же время Бай Сяочунь продолжал бороться за создание семнадцатицветного пламени, не забывая постоянно улучшать процент успеха с шестнадцатицветным. Теперь он уже мог успешно изготовить это пламя в тридцати процентах случаев. Если бы кто-то узнал об этом, то с трудом бы смог поверить в подобное. Практически ни одна существующая формула не была настолько эффективной. Бай Сяочунь смог усовершенствовать формулу во многом благодаря вкладу Бай Хао.

— Наставник, это специальная техника расчётов для пятнадцатицветного пламени. Если мы хотим добиться успеха с семнадцатицветным пламенем, то сначала нам нужно улучшить шестнадцатицветное.

Последнее время Бай Хао очень много работал. Даже когда у него было свободное время, он всё равно сидел и размышлял о семнадцатицветном пламени и даже о будущей формуле для восемнадцатицветного. У него были идеи о том, как можно использовать несколько язычков пламени с семнадцатью цветами, чтобы вывести формулу для восемнадцати цветов. Ещё одним способом было вызвать море огня из семнадцати цветов, добавить туда ещё один цвет, а потом собрать пламя обратно в язычок огня. Все эти размышления и обсуждения проблемы очень утомили и истощили Бай Хао ментально. Без его помощи Бай Сяочунь навряд ли смог бы добиться нужных успехов. Даже если бы это ему и удалось, на это ушло бы очень много времени.

Пока Бай Сяочунь и Бай Хао работали над своими исследованиями, город продолжал полниться слухами, а Маленький Волкобог и остальные избранные не спеша обсуждали свои планы. Однако в это время мрачные взгляды двух человек оказались направлены на магазинчик Бай Сяочуня в восемьдесят девятом районе.

— Маленький Волкобог и остальные просто полные идиоты. Зачем они так всё усложняют, когда имеют дело с ничтожным Бай Хао?!

В третьем районе располагалась особенно высокая пагода, наверху которой стоял и смотрел вдаль наследник короля девяти просветлений принц Чжоу Хун. Обычно наследник жил в городе Девяти Просветлений, но, прознав, что Бай Хао находится в городе Архимператора, он тоже поспешил туда. В конечном итоге он просто не мог оставить случившееся в Котле Некромантов в покое. Сразу по прибытии он узнал о печальной судьбе Чень Сюна.

Рядом с Чжоу Хуном стоял привлекательный мужчина средних лет, одетый в роскошные одежды. Его черты лица очень напоминали Сю Шань. Когда он услышал слова Чжоу Хуна, то усмехнулся и произнёс:

— Ты совершенно прав, брат Чжоу. Этот Бай Хао… полностью полагается на короля гиганта-призрака. Может быть, у него неплохая боевая мощь, но он всего лишь один человек, и при этом не является наследником короля гиганта-призрака. Чжоу Цзымо тоже ненавидит его. Думаю, что справиться с ним… не составит труда.

Повернувшись и посмотрев на мужчину средних лет, Чжоу Хун ответил:

— Брат Сю, я слышал, что Бай Хао нравится сестре Сю Шань. Это правда?

— Моя младшая сестрёнка немного наивна. Она рассказала много хорошего про Бай Хао, после того как вернулась из Котла Некроманта, и немного остудила гнев отца. В любом случае, она ничего не понимает в этой жизни. Как её старший брат, я не могу позволить, чтобы нанесённое городу Нисхождения Духа оскорбление осталось безнаказанным. По этой причине я был более чем рад принять твоё приглашение, брат Чжоу.

Этим мужчиной средних лет был не кто иной, как один из сыновей короля нисхождения духа Сю Пэн.

— Брат Чжоу, — продолжил он, — возможно ли, что ты уже придумал план, как нам разобраться с ним?

По правде говоря, Сю Пэн не испытывал никакой вражды по отношению к Бай Хао. Однако в диких землях титул короля не передавался исключительно сыновьям. Наследницами могли стать и дочери. А у короля нисхождения духа было очень много сыновей. Также всем было известно, что все его дети больше всего опасались Сю Шань. После того как он узнал, что Бай Хао нравится сестрёнке Сю Шань, и получив приглашение от Чжоу Хуна, Сю Пэн решил, что это отличная возможность укрепить своё положение. Конечно, ему ещё никогда не приходилось встречаться с Бай Хао, поэтому он был готов выйти из игры, если план Чжоу Хуна окажется слишком опасным.