— Лауэль сказал нам быть наготове, и… ты действительно призвал нас. В общем, мы примерно знаем, что происходит, — проговорила загорелая красавица с луком.

A уже спустя мгновенье она достала три стрелы, мерцающие красным пламенем и столь же великолепные, как её пухлые губы и волнистые волосы.

— Оставь этого чудика нам, — улыбнулась Джишука, отправив в полёт все три стрелы. Как и следовало ожидать от божественной лучницы, каждая из них нашла свою цель, вонзившись между глаз, в лоб и в сердце Диаса.

"Подумать только, чтобы человек, не имеющий ничего общего с эльфами, так метко стрелял из лука…" — поразились эльфы.

Стрелы напоминали собой лучи света, которые в момент удара взрывались, нанося Диасу серьёзные повреждения. И вот, как только рыцарь отлетел назад, вперёд бросился Крис, размахивая своим огромным клинком.

— Ты осмелился напасть на Грида без моего разрешения?!

Крис искренне полагал, что все процессы должны быть закономерными и последовательными. Если кто-то собирался бросить вызов Преемнику Пагмы, то для начала должен был продемонстрировать свою квалификацию Крису!

Таким образом, на Диаса обрушился двуручный меч, что вместе с непрерывными ударами Регаса и Пона отняло достаточно большую часть его Здоровья.

Интенсивные навыки заставили Диаса почувствовать головокружение. Однако на этом ещё было не всё.

— Джуд. Бить, — раздался ещё один голос, и к Диасу тут же устремился неопознанный меч. Тем не менее его атака рассекла лишь воздух.

— …?

Что это вообще было?

Товарищи ошеломлённо застыли на своих местах, поскольку они ожидали, что Джуд убьет Диаса. Однако, несмотря на то, что рыцарь исчез, никаких системных сообщений о его смерти, ровно как и трофеев, не появилось.

— Да в чём дело-то?

Вооружённые до зубов пребывали в настоящем замешательстве. Единственным, кто не выглядел удивленным и ни о чём не беспокоился, был Джуд. И вот, уже через мгновенье за спиной Джишуки раздался голос Диаса:

— Кажется, господин сунул руку не в ту пещеру. Я говорил ему остановиться, но он решил подразнить целую львиную стаю.

— Джишука! Осторожно! — поспешно прокричал Крис, понимая, что одними словами дело не закончится, но… было уже слишком поздно.

Чёрная рука Диаса проникла в доспехи Джишуки, разрывая её кожу и мышцы.

Вы получили 12 390 урона.

Вы подверглись воздействию чёрной магии. Вы испытываете ужасную боль.

Вы получили 5 700 урона.

Восстановление всех ресурсов замедлилось.

Ваша защита и сопротивление уменьшились.

На протяжении ближайших трёх секунд Вы не сможете использовать свои умения.

Атаки были чрезвычайно сильными. Настолько, что Джишука не на шутку встревожилась.

"И как только Грид в одиночку сражался с этими монстрами?"

Естественно, это было недоразумение. А тем временем Диас вновь разорвал дистанцию, пропустив мимо себя удары Пона и Регаса, после чего превратился в чёрный дым, нейтрализовав тем самым атаку Криса.

— Что ж… С какой бы стороны я на это ни смотрел, у меня уже нет возможности что-либо изменить, — пробормотал он, глядя на едва живого Фоу.

Вооружённый до зубов король и его рыцари оказались намного сильнее, чем говорилось в слухах. Учитывая сложившуюся ситуацию, ему было невыгодно и опасно пытаться сражаться с ними. Таким образом, Диас принял единственно верное решение. Возможно, ему бы удалось победить один на один в бою против Вооружённого до зубов короля или его рыцарей, но вот сражаться сразу со всеми… Это было выше его сил. В частности, особо проблематичным казался рыцарь с глупым выражением лица.

— Джуд. Убить!

"Моя магия иллюзий не работает на него. Но почему у него такое дурацкое выражение лица? Он что, насмехается надо мной?" — подумал Диас, заблокировав нацеленный в него меч. Не в силах выдержать огромный вес меча, он поспешно убрал руку, однако Джуд продолжал размахивать им, словно ветряная мельница.

— Кхек…

Сила Джуда была просто невероятной! Под его ударами иллюзия Диаса постепенно превращалась в дым.

— Он там! — внезапно прокричала Джишука, указывая в совершенно противоположном от Джуда направлении.

"Чёрт… Не думал, что моя иллюзия так быстро развеется".

С такой ситуацией Диас сталкивался впервые. Он играл активную роль в Фиолетовом Королевстве и одолел бесчисленное количество могущественных противников, но ещё ни разу не попадал в столь критическое положение. Он видел в Джуде по-настоящему трансцендентного человека.

— Недаром ты — первый рыцарь Вооружённого до зубов короля…

— Да. Джуд — первый рыцарь Его Величества! — согласился воин, чей меч не останавливался ни на мгновение. С тех самых пор, как Джуд стал рыцарем Грида, он постоянно прогрессировал. Он снова и снова выходил за свои пределы, сражаясь с Максонгом, а затем и с Белиал. И вот, теперь он уже в третий раз был в центре внимания.

Диас попытался дать отпор, блокируя магией большой меч Джуда и целясь в его живот. Однако откуда ни возьмись появился настоящий ливень стрел, пролетевший над головой Джуда и сделавший контратаку Диаса абсолютно бессмысленной. Чем больше стрел было выпущено, тем большие раны получал рыцарь Кира.

Тем временем Крис, Пон и Регас прилагали все усилия, чтобы усилить давление на Диаса. И вот, в конце концов он рухнул на колени и, закашлявшись кровью, спросил:

— Боевое снаряжение, которое вы используете… Оно изготовлено Вооружённым до зубов королём? В этой первоклассной экипировке содержится сила, способная однажды стать легендарной, верно?

Как и Крис, Диас верил в закономерности и последовательности. Тем не менее также он считал, что у каждого были свои собственные, уникальные, обстоятельства.

— Я стал плохим человеком, но в Фиолетовом Королевстве можно услышать множество историй, доказывающих, что я не монстр. У меня была особая сила и ужасная жизнь, потому что я родился гибридом. Потом я встретил своего господина, и…

— …

Что хотел сказать Диас? Длинные тирады именных NPC практически всегда приводили к получению секретных заданий. Таким образом, товарищи тут же сосредоточились на Диасе. Что касается Джуда — Пону с Регасом пришлось взять его под руки, поскольку он пытался как можно скорее выполнить поставленную перед ним задачу и расправиться с "ублюдком".

Тем не менее Диас так и не выдал им задание. Он просто попросил об одолжении:

— Надеюсь, вы не слишком сильно ненавидите моего господина. Вначале он тоже был неплохим человеком…

Игроки, NPC и монстры. С какой-то стороны, все они были одинаковыми. За плечами лежала своя собственная история. Таким образом, последнее желание, о котором просил Диас, заключалось в том, чтобы попробовать понять его господина.

А затем, когда рыцарь закончил говорить, он пошевелил своими пальцами, и… окружавшие их деревья превратились в эльфов. Нет, если быть точнее, на них перестала действовать магия иллюзии. Товарищи даже не заметили, как во время битвы эльфы подверглись действию заклинания. Кроме того…

— Этот Фоу… Он был постоянно голоден, потому что я лишь создавал видимость, что он пожирает эльфов. Тем не менее я больше не могу поддерживать свою магию, так что вы должны как можно скорее разобраться с ним, — произнёс Диас.

— Ты… Ты спас эльфов? Зачем?

— Я тоже в какой-то степени Апостол Правосудия.

— …

— Ку-ху-ху, шутка! На самом деле, я не спасал эльфов, а просто помогал своему господину сберечь товар.

Да, он защищал эльфов, потому что не хотел, чтобы "товар" его господина был повреждён. Всё это было исключительно ради Кира. Этот человек никогда не относился к Диасу с должным почтением и уважением, но благодать, которую Кир оказал своим рыцарям в первый день знакомства, была настоящей.

— Я чувствую немного гнева по отношению к своему господину, но… — произнёс Диас, глядя на Джуда, которого всё ещё сдерживали Пон с Регасом.

Он хотел, чтобы конец его жизни положил сильнейший из воинов, с которыми он когда-либо сражался.

— Джуд, подожди, — попыталась было остановить его Джишука. Ей не хотелось убивать Диаса. То же самое касалось и остальных. Однако Джуд был непреклонен. Вырвавшись из хватки Пона с Регасом, он без колебаний взмахнул своим клинком и… рыцарь превратился в серый дым.

— Джуд выполнил приказ. Джуд помог рыцарю. Джуд молодец, — удовлетворённо кивнув самому себе, произнёс Джуд, после чего направился к Гриду.

Как только Диас погиб, и его иллюзии полностью рассеялись, Фоу почувствовал ужасный голод и впал в настоящее безумие. Он размахивал своими огромными ручищами, каждая из которых могла расшибить голову огру, не говоря уже о человеке. И Джуд, который, как и всегда, был без понятия о том, что происходит, руководствовался лишь своими инстинктами и полученным приказом.

— Джуд! Помогать! — воскликнул он. Тем не менее было уже слишком поздно.

— Вершина Убийственной Связующей Волны.

Находясь в состоянии безумия, Фоу сосредоточился исключительно на атаках. Именно это и стало его фатальной ошибкой. Он не знал о повреждениях, которые получал от соприкосновения со щитами, и ядовитом тумане Вальхаллы Бесконечной Любви. Фоу даже не удосужился блокировать или пытаться избежать атак Грида.

Таким образом, на этом битва и закончилась. Не в силах выстоять против конечного навыка Преемника Пагмы, который благодаря Божественному Повелению активировался дважды подряд, Фоу превратился в серый дым.

— Ваше Величество. Миссия выполнена.