"Что-то здесь не так…" — мысленно пробормотал Грид, находясь в саду, из которого раскинулся вид на весь Ватикан. Сад был спроектирован на вершине одного из холмов и мог похвастаться не только редкими экземплярами деревьев, но и роскошным убранством. Особое восхищение внушал серебряный стол, за которым Преемник Пагмы пил чай. Его волосы развевались на ветру, а внешний вид был просто поразительным. От всего этого присутствующие на церемонии священнослужители невольно замялись. Они и подумать не могли, что их спаситель окажется изящным, как сама Богиня Ребекка.

Впрочем, скоро это мнение рассеялось.

— A-а, тьфу-тьфу! Тьфу!

Совершенно внезапно Грид выплюнул тот самый чай, который наконец-то решил попробовать. Он определённо не получил удовольствия от его горьковаго вкуса, из-за чего нынешняя внешность Преемника Пагмы стала далека от изящной.

— Ах! Кажется, я забыл добавить мёд, — пробормотал Грид, отставив чашку с чаем в сторону и сделав несколько глотков холодной воды. Он был так глубоко погружен в свои мысли, что даже забыл положить в горький чай немного мёда!

"Жутко. Это просто жутко".

Ёну пребывал в полнейшем недоумении.

"Почему они продолжают соблазнять меня?"

За выполнение как первого, так и второго "Перекрестья Добра и Зла" он мог получить усиление Божественного Повеления. Данная пассивная способность со стопроцентной вероятностью единожды убирала перезарядку всех его навыков. Мошеннический характер "истинного" Божественного Повеления мог быть легко выведен даже идиотом. Итак, Грид чувствовал себя немного неловко.

"S.A. Group постоянно урезала мои шансы на успех, а теперь вдруг решила дать мне это?"

Всё это было странно.

"Обычный игрок может добиться такой же силы, что и обладатель скрытого класса, благодаря устойчивому продвижению вперёд", — однажды заявил Лим Чхолхо, демонстрируя тем самым, что компания-разработчик очень чувствительна к игровому балансу. Даже легендарные классы не могли быть самыми сильными абсолютно всегда.

"Тогда почему они продолжают предоставлять мне шанс усилить Божественное Повеление?"

Было очевидно, что при двукратном использовании мощь Фехтования Пагмы перейдёт на совершенно иной уровень.

Крюгель, Агнус и герцоги империи? Армия Бога Войны, Ареса? Вампиры из Клана Истинной Крови? Возможно, на данный момент все они были примерно равны по силе с Гридом.

Но кто из них сможет выдержать серию таких скомбинированных навыков, как Вершина Убийственной Связующей Волны?

Усиление Божественного Повеления ничем не отличалось от получения кнопки "моментального убийства цели". Это была сила, далёкая от того, к чему стремилась S.A. Group. Грид в этом не сомневался.

"Неужели они хотят, чтобы я стал уникальным мировым лидером? Нет, это просто невозможно. Усиленная версия Божественного Повеления может оказаться ловушкой. Скорее всего, за её использование полагается какой-то астрономический штраф".

К примеру, если он использует данную способность определённое количество раз подряд, его Выносливость упадёт до нуля, и он не сможет даже пальцем пошевелить.

"Я уверен, что S.A. Group не стала бы предоставлять мне такой подарок без соответствующей оплаты".

А раз так, он не попадётся в эту ловушку. S.A. Group попросту кишела людьми, которым нравилось наблюдать за страданиями других, а потому Грид не собирался предоставлять им подобное удовольствие. К данному выводу Ёну пришёл, поскольку уже неоднократно получал удары в спину. Он решил полностью отказаться от желания завладеть улучшенной версией способности.

"Во-первых, благословение богини более важно".

Так или иначе, Грид тщательно всё взвесил и пришёл к мысли, что сила человека ограничена. Намного лучше будет получить благословение богини и вывести на новый уровень Кузнечное Ремесло.

"А для этого мне нужно очистить Святой Меч".

Какой был способ избавления от зависти кузнечного бога?

Но вот, пока Ёну размышлял о насущных проблемах, к нему подошла группа людей.

— Вот Вы где, Ваше Величество.

Это были пожилые люди, одетые в чистые белые одежды и обладавшие званиями старейшин Церкви Ребекки. Люди, против которых не посмел бы пойти даже император, учтиво поклонились Преемнику Пагмы.

— Тоже решили немного отдохнуть? — вежливо спросил Грид, на что жрецы лишь улыбнулись:

— Разве старикам нужен отдых? Мы и так бездельничаем круглые сутки.

— Мы не такие прилежные, как Ваше Величество, который заботится о нас, как о своей собственной семье.

— …?

Услышав это, Грид слегка удивился. Конечно, Преемник Пагмы был очень близок с Церковью Ребекки, но…

"Разве эти старейшины не любят строить тайные сговоры против каждого, кто не относится к их числу, включая Дамиана?"

Кроме того, Грид был наслышан об их высокомерии. Старейшины Церкви Ребекки относились холодно даже к имперским принцам.

"Конечно, я им помог…"

Однако было странно, что они показывали Гриду столь дружеское отношение. Это заставило Ёну тут же насторожиться.

"Может, у них есть какие-то скрытые мотивы?"

Возможно, они собирались нагрузить его ещё одной неприятной задачей?

— Ваше Величество действительно особенный человек, — внезапно сказал один из них.

— Особенный.

— Да. Вы такое же божественное существование, как и сами боги.

— …

А затем Грид с запозданием понял, что взгляды старейшин очень сильно напоминают взгляд Изабель.

Верно. Эти люди…

— Вы появлялись в самый нужный момент, когда мы все находились в опасности, и спасли нас, как настоящий бог правосудия, о котором гласят легенды.

— Точно, точно. Вы и вправду герой среди героев.

— Ха-ха… — неловко рассмеялся Ёну. Отрицать всё это он не стал, поскольку действительно заслуживал похвалы.

Кто-то мог подумать, что старейшины преувеличивали, но нет. Никто не забыл инциденты с участием злого папы Древиго, кандидата в папы Паскаля, спасения Изабель и защиты Ватикана, когда тот подвергся нападению. Грид появлялся с изысканно подобранным временем, уничтожая зло и спасая невинных. Таким образом, его превознесение со стороны других было вполне естественным. И вот, заметив, что близость старейшин стала максимальной, Грид подумал, что они могут ему помочь.

— Кстати, а вы что-нибудь слышали о Боге Кузнечного Ремесла, Гексетие?

— Конечно. Это один из шести богов, которые служат богине света. Гексетий научил человечество тому, как управляться с огнём и железом. Только благодаря ему человечество смогло достигнуть текущего технологического прогресса.

— Понятно, — кивнул головой Преемник Пагмы. Он не мог выразить свои личные чувства по отношению к Гексетию, поскольку рисковал раскрыть истинную природу этого божества всей Церкви Ребекки. Тем не менее расспрашивать о нём священнослужителей никто не запрещал.

— Однако действия Гексетия были обусловлены волей Богини Ребекки… В конце концов, главную заслугу стоит приписать именно ей.

— Да-да. Разве Гексетий не рассказал человечеству об огне и железе исключительно благодаря повелению богини? Поистине чудотворной является Богиня Ребекка, а Гексетий — всего лишь её посланник.

Взволнованные старейшины тут же подняли свою излюбленную тему. Что касается Грида, ему было легко догадаться, почему Гексетий так завидовал другим.

"У него низкая самооценка".

Гексетий научил человечество, однако благодарность получил не он, а Ребекка. На самом деле, Грид не помнил, чтобы видел какую-либо религию, основанную на служении Гексетию. Он побывал в самых разных уголках Западного Континента, однако не видел ни одной статуи, посвящённой Богу Кузнечного Ремесла.

"Даже мне было бы грустно, окажись я на его месте…"

Должно быть, Гексетий сильно злился, однако жаловаться на богиню не мог. А затем появился человек, который поставил под сомнение его неоспоримо высший талант. В результате этого негативные эмоции перемешались в нечто, напоминающее собой обиду на всё человечество.

"По правде говоря, этот мужик просто жалок".

Самоуважение было крайне важно. Грид знал это лучше всех. Во время своего печального прошлого у него была низкая самооценка, из-за чего он постоянно чувствовал себя жертвой. А это, как известно, приводило к нарастающему гневу и обиде по отношению ко всему своему окружению.

"У него явно проблемы с этим…"

Грид начал понимать бога. Конечно, это не означало, что он стал бы защищать его грехи, но…

"Мне нужно утешить его".

Как только Грид начал понимать Гексетия, он придумал способ, позволяющий справиться с данной проблемой. Итак, с фоновым шумом в виде болтовни взволнованных стариков, Преемник Пагмы постучал по столу.

"Что, если он будет признан?"

Если Грид признает тяжёлую работу Гексетия и выразит ему свою благодарность, испорченный характер бога немного исправится? В тот момент, когда Гексетий перестанет завидовать, Святой Меч освободится от проклятия.

"Думаю, это возможно".

Его противник был богом, а потому куда лучше было решить всё по-дружески, чем враждебно.

"Нужно избавиться от наших разногласий".

Метод был прост, а его приведение в реальность — ещё проще. Вспомнив, что является кузнецом, Грид поднял голову и произнёс:

— Я хочу построить храм для Гексетия.

— А-а…? Храм для Гексетия?

— Но зачем? Служения Богине Ребекке достаточно, чтобы выразить своё уважение ко всем богам без исключения.

— Верно. Да и Гексетий вряд ли этому обрадуется. Скорее, он смутится.

Старейшины тут де запротестовали, однако Грид лишь нахмурившись спросил:

— Да? А как насчёт храмов Иудара и Доминиона?

— Это другое. В отличие от Гексетия, Иудар и Доминион обладают множеством достижений.

— А Бог Войны Зератул? Я слышал, что у него тоже много последователей.

— Ну, достижения Зератула также невелики, но бог есть бог… Нет ничего странного в том, что есть люди, которые его чтят… Ах, ясно. Ваше Величество — кузнец, а потому хочет почтить Бога Гексетия?

— Да, — горько улыбнувшись, ответил Ёну. В конце концов, у каждого человека были свои собственные цели, а потому священнослужители начали мало-помалу соглашаться.

— Что ж… Легендарный кузнец, служащий Богу Кузнечного Ремесла… Думаю, это вполне логично и правильно.

— Согласен. Кроме того, смысл служения Вашего Величества Гексетию означает, что Вы служите Богине Ребекке, которой служит Гекстий. Ребекка будет рада.

— Да, Ваше Величество. Мы одобряем строительство нового храма. Постройте храм, чтобы служить Богу Гексетию. Тем не менее рядом с ним Вы также должны воздвигнуть большую статую Богине Ребекке.

— Люди не должны забывать, что Гексетий существует исключительно благодаря Ребекке.

— … Хорошо.

Для того, чтобы построить храм не Богине Ребекке, нужно было также получить разрешение у старейшин Церкви Ребекки… Это немного раздражало. По правде говоря, фанатизм, с которым служили Ребекке эти люди, казался Гриду не совсем здоровым.

"Это практически на уровне «промывания мозгов». И всё же я достиг состояния, когда они обожествляют меня".

В частности, разве Изабель не поклонялась ему так же сильно, как Богине Ребекке? Может быть…

"Может быть, я помог Церкви Ребекки больше, чем думаю?"

Придя к этой мысли, Грид начал чувствовать одновременно и радость, и страх. В частности, он не хотел, чтобы на него обрушился гнев богини.

"Нет, сейчас не время думать об этом".

Итак, вытряхнув из головы все сложные мысли, Преемник Пагмы поднялся со своего места.

Он ослабит зависть Гексетия, построив для него храм. Однако для этого необходимо было подтвердить, что данный метод сработает.