В руинах древнего города Южной территории планеты Рассвет собрался союз разных племен.

Три тысячи Рыцарей Синего Щита Королевства Вэйна, пять тысяч Диких Берсеркеров Племени Воинственных Варваров, одна тысяча Бомбардировщиков-Алхимиков Племени Земли, пятьсот Всадников Зверей Племени Детей Голоса и совместная армия Южного Города и Княжества, В общей сложности пятнадцать тысяч человек разбили лагерь на зеленом поле возле руин древнего города, их флаги развевались на ветру.

В небе не было ни одного облака. Солнце, висящее высоко в небе, выглядело крошечным, так как находилось очень далеко от планеты, из-за этого создавалось впечатление, что уже настали сумерки.

В палатке императора проходила встреча командиров различных армий и в данный момент там велась жаркая дискуссия. Мужчина с синей кожей молча наблюдал за всеми, пока велись споры. Это был капитан Рыцарей Синего Щита, Рэкс, герой войны Королевства Вэйн. Человек, прошедший весь путь от простого гражданского, до главнокомандующего королевской гвардии самого большого королевства планеты Рассвет.

Его подвиги высоко ценились всеми жителями планеты. Когда остальные почти закончили спор, Рэкс наконец заговорил. Командиры других племен очень уважали его, поэтому прекратив все разговоры, повернулись к нему.

— Резар и его последователи в настоящее время прячутся под руинами, готовясь к церемонии по загрязнению Воды Происхождения. У нас с вами около двух с половиной часов. В руинах спрятаны около восьмисот Кукольных Колоссов высокого уровня, на создание которых Моджо потратил двадцать лет. Он установил сложные магические массивы, поэтому путь к алтарю церемонии откроется только после уничтожения всех этих кукол.

— Это значит, что мы должны прорваться сквозь них в кратчайший срок, найти их укрытие и прервать церемонию. Если нет, Вода Происхождения более половины Южных земель потеряет свои жизненные свойства, что повлечёт за собой смерти сотни тысяч существ!

Один из командиров грустно вздохнул. — Мы получили доклад разведчиков — каждая кукла Моджо имеет размер семь метров. Их тела чрезвычайно твердые и на них наложены благословения. Даже наши мечи Ристали легко ломаются при попадании по ним и только оставляют белые царапины…

— Эта информация стоила жизни шести элитных солдат. Также в секте Резара более сотни Загрязнителей, которые могут подвергнуть коррозии наше оружие и разложению наши тела. Никто из элитных воинов не может выдержать заклинание коррозии. Ситуация слишком жесткая.

— Это дело касается чистоты Воды Происхождения и жизни сотен тысяч людей; мы не имеем права на провал, — сказал Рэкс глубоким голосом. — Маги Королевства Трибуны связались с Небожителями. Они наняли сильных воинов, которые помогут нам в бою…

После этих слов Рэкс посмотрел в угол палатки. Там сидел человек в красном боевом костюме, совершенно не похожий на остальных, одетых в кольчугу. Он встал и представился: — Я капитан группы наемников Красного Рога, Линь Ге. Ваша раса заплатила денежное вознаграждение, поэтому мы постараемся помочь вам в пределах наших возможностей.

— Капитан Линь Ге, вы уверены? — Спросил Рэкс.

Линь Ге покачал головой и горько улыбнулся: — Честно говоря, ситуация оказалась намного хуже, чем информация, которую мы получили, когда принимали предложенную миссию. Наша сила ограничена, и мы не способны выполнить миссию подобного уровня. Мы уже сообщили подробности работодателю, и вторая группа подкреплений уже в пути. Если нам повезет, они прибудут сюда в течение двух часов.

Услышав это, Рэкс нахмурился: — В таком случае, у нас почти не останется времени. Вы уверены в силе прибывающих?

— Не волнуйтесь, группа наемников которая сейчас к нам направляется намного сильнее нас. Как только они прибудут, эта проблема решится в мгновение ока. Так уж получилось, что в данный момент они базируются в этой звездной системе. Если бы не это, они бы даже не удосужились браться за этот мелкий инцидент.

— Надеюсь, что так…

Рэкс волновался, но Линь Ге был уверен.

Планета Рассвет находится в Созвездии Гартон на территории Годоры. Орбита планеты расположена очень далеко от звезды, поэтому даже днем тут стоит полумрак, как будто только только рассветает, отсюда и её название. У планеты нету луны, поэтому ночью наступает кромешная тьма. Здесь нет разницы во временах года; холодно каждый день.

Теоретически, на планете не должно было быть признаков жизнедеятельности. Она обязана своей жизнью реке, протекающей по поверхности и под землей. Природная вода планеты Рассвет содержала магическую энергию. Она противостояла холоду и благодаря этому на планете зародилась жизнь. Жители планеты Рассвет назвали ее Водой Происхождения. Вода Происхождения является самым важным ресурсом на всей планете.

История зарождения цивилизаций планеты целиком и полностью связана с Водой Происхождения. Изменения и войны между народами на протяжении всей истории происходили главным образом из-за неё. Длительное потребление Воды Происхождения дало жителям крепкое телосложение. Основными жителями планеты являются люди со светло-голубой кожей — Вэйнерианцы. Сильнейшей цивилизацией является страна с древнейшими корнями — Королевство Вэйна.

Вода Происхождения предопределила путь развития жителей планеты, сделав её магической — технологическое развитие было медленным, и было сосредоточено на индивидуальных способностях. Социальный строй обладал очевидными характеристиками магических цивилизаций: те, кто умели контролировать магию занимали более высокие позиции в обществе.

Хотя она являлась посредственной цивилизацией, поскольку её развитие было сосредоточено на магии, точно так же, как Годора, она с ними хорошо контактировала. Достигнув определенного уровня силы, она смогла заручится их помощью, и нанимать наемников. На планете их называли Небожителями. На протяжении всей истории их посещали сотни Небожителей. Некоторые исчезали навсегда, другие возвращались время от времени, были и те, кто оставлял коммуникаторы. Один из таких коммуникаторов являлся священной реликвией Магов Королевства Трибуны, и использовался для связи с Небожителями.

Не так давно в Королевстве Вэйна был обнаружен заговор пресловутого Мага Загрязнения Резара. Он хотел использовать какую-то магическую церемонию, чтобы сменить течение реки, пересекающей более чем половину территории Южных Земель, обеспечив себя неимоверным количеством магической силы. Вода Происхождения никогда не иссякала. Даже если она использовалась, то всегда восстанавливалась через естественные циклы.

Но эта церемония уничтожит всю магию Воды Происхождения в определенной области, и ей понадобится более сотни лет, чтобы восстановиться. Из-за этого плотность магии Воды Происхождения всей планеты уменьшится, что приведет к снижению температуры на планете.

Даже если Вода Происхождения продолжит циркулировать, для восстановления потребуется время. Эта область потеряет свою защиту и покроется льдом за месяц, превратившись в место смерти, в результате чего сотни тысяч людей потеряют свои дома или даже погибнут.

В "Древнюю Эпоху" тысячи лет назад кто-то уже проводил подобную церемонию, и она стала появления причиной Северной Пустоши, которая еще не оправилась. Тогда все племена сформировали альянс и смогли убить преступника после трагической войны. Информация об этой церемонии была уничтожена в то время, но спустя тысячу лет она вновь появилась.

Поэтому, Королевство Вэйна объявила чрезвычайное положение, связалась с другими народами и сформировала альянс, направляясь прямо к месту, где Резар проводил церемонию, чтобы предотвратить повторение прошлого. Кроме того, почва Южных Земель была очень плодородной. Если это место будет заморожено, производство продуктов питания в значительной степени уменьшится. Среди выживших начнётся голод, что приведёт к ещё большему количеству жертв.

Группа наемников Красного Рога Линь Ге приняла миссию планеты Рассвет и прибыла сюда несколько дней назад, чтобы решить проблему. Однако количество кукол Моджо превзошло их ожидания, поэтому у них не было другого выбора, кроме как запросить подкрепление. К их удивлению, неожиданно сильная группа наемников выразила готовность помочь.

Эта была хорошо известная группа наемников с богатым опытом. При обычных обстоятельствах группа наемников Красного Рога не имела бы никакой возможности связаться с ними. Линь Ге был очень рад этому — с их помощью, справиться с этой миссией будет проще пареной репы.

Времени оставалось мало. Рэкс не мог больше ждать и отдал приказ — альянс начал наступление.

*Бум!*

Марш людей и топот копыт образовали какофонию звуков. Армия устремилась вперед, быстро подбегая к руинам древнего города. Темно-зеленые магические колоссы внутри руин были видны даже издалека. Колоссы имели по четыре руки, которыми они держали огромные топоры, от коих исходило магическое сияние. Их кожа казалась одновременно и каменной, и металлической. Одного взгляда хватало, чтобы понять насколько тяжело будет пробить такое тело.

— Рыцари Синего Щита, в бой!

Рэкс опустил забрало и поджал бока своего зверя. Рыцари Королевства Вэйн ездили на Равонингах; у них была голова змеи и тело лошади. Равонинг Рэкса бросился вперед. Три тысячи Рыцарей Синего Щита последовали за ним. Рыцари бесстрашно столкнулись с колоссами, в три раза превышающими их собственный рост.

Магические Колоссы контролировались со стороны. Они быстро сформировали строй и столкнулись с атакующими рыцарями!

*Бах бах бах!*

Люди падали, а звери переворачивались. Сцена быстро стала очень хаотичной. Другие племена также присоединились к битве. Лезвия и когти врезались в тела колоссов создавая искры!

Варвары и рыцари действовали вместе, но Волшебным Колоссам всё было нипочём, с каждым взмахом топора они ломали кости и отрубали конечности воинов. Поле битвы наполнилось криками агонии. Как будто и этого было мало, Загрязнители спрятавшиеся за колоссами накладывали на них разъедающие заклинания.

Массив заклинаний можно было открыть только уничтожив всех Магических Колоссов. Альянсу приходилось платить цену от тринадцати до восемнадцати элитных воинов, чтобы уничтожить только одного Магического Колосса. Несмотря на то, что группа наемников Красного Рога помогала со своим огнестрельным оружием и способностями, они не были в состоянии быстро избавиться от Колоссов.

Волшебных Колоссов оказалось больше восьмисот. Это было похоже на стену отчаяния.

Кровь медленно орошала зеленые поля.

— Продолжайте атаковать, не останавливайтесь!

Рыцари во главе с Рэксом уже потеряли четвертую часть своего состава. В то же время они также уничтожили больше всех Магических Колоссов. Лицо Рэкса было наполнено решимостью, отбежав на расстояние, он снова ринулся вперёд.

Его копье вонзилось в ногу Магического Колосса и собравшаяся магия на кончике копья взорвалась, разрушив небольшую часть тела Магического Колосса. Один Магический Колосс мог уничтожить сотни обычных солдат. Рыцари Синего Щита были элитными воинами Королевства Вэйна, поэтому каждый из них имел магические способности. Они были намного сильнее обычных людей.

...

В то же время перед огромным алтарем странной формы в пространстве под руинами древнего города бесчисленное количество верующих в черном тихо молилось, посылая магию в магический массив на алтаре.

В центре алтаря находился старый вэйнерианец в великолепном ярко-красном одеянии — Резар. В воздухе рядом с ним парило зеркало в золотой оправе. Он обладал способностью [Ясновидение], и в зеркале отображалась битва на поверхности с высоты птичьего полета.

— Эти дураки, как и ожидалось, попались на вашу уловку. Используя Колоссы, мы сможем убить достаточно людей, чтобы пролить их кровь. С помощью массива, спрятанного под полем битвы, вся эта кровь напрямую поступает к алтарю. Как только мы наберём достаточное количество крови, можно будет начать церемонию. Хе-хе-хе, ваша идея связать магический массив с Колоссами действительно блестящая, мы не оставили им иного выбора, кроме как сражаться с ними в лоб, — сказал лестным тоном старший верующий под алтарем.

Резар кивнул и холодно спросил: — Сколько еще крови нужно?

— Если сражение продолжится в том же духе, мы накопим требуемое количество крови через час. Вы станете повелителем магии, самым сильным Магом в истории! — ответил старший верующий с фанатичным лицом.

«Сильнейший…» — Резар с жалостью посмотрел на него. Он покачал головой и пробормотал: — «Двадцать лет подготовки, я наконец близок к успеху. Я застрял на этом этапе на протяжении многих лет, и это предел моего таланта. Как только я перешагну этот предел, я смогу отправиться в высший мир…»

...

Битва на поверхности длилась почти час. Чтобы выиграть время, армия почти полностью отказалась от обороны и безумно атаковала. Половина Магических Колоссов была уничтожена, и все Загрязнители мертвы. Однако воины также понесли большие потери. Кровь текла рекой. Все были истощены. Потери росли с очень большой скоростью.

— Держитесь. С текущей скоростью, мы можем успеть остановить церемонию! — Рэкс громко кричал, чтобы поднять боевой дух.

Вдруг он почувствовал озноб над головой. Магический Колосс оказался рядом с ним и ударил своим огромным топором.

*БУМ!*

Рэкс поспешно бросился вперед. Равонинг под ним был разрублен пополам, и топор вонзился в землю. Из разрубленных частей зверя хлестала кровь и вываливались внутренности. Если бы он не успел увернуться, он был бы похоронен вместе со своим зверем.

Но на передышку не было времени. Колосс уже шел к нему, снова замахнувшись топором. Над головой Рэкса нависла тень.

Рекс внезапно почувствовал боль в ногах, от предыдущего падения. Он пытался встать изо всех сил.

Внезапно тень под его ногами расширилась, сопровождаясь громким звуком.

*Взрыв!*

Прямо рядом с Рэксом в землю рухнул челнок, и его отбросило ударной волной.

*Донг! Донг!*

Все больше и больше челноков падали с неба на поле битвы.

*Фшууухх!*

Двери всех челноков открылись, и из них начали выходить воины в тяжелой металлической броне. Лидером был человек в черной ветровке, со множеством сферических украшений. Он с любопытством озирался по сторонам.

«Это и есть то подкрепление, о котором говорил Линь Ге?» — Несмотря на то, что Рэкс был очень рациональным человеком, он не мог скрыть своего удивления.

В это время Магический Колосс атаковал этого человека, со всей силой взмахнув топором. Рэкс подсознательно хотел крикнуть, чтобы предупредить о надвигающейся угрозе, но от дальнейшей сцены, слова застряли в его горле.

Этот человек поднял руку и легко схватил топор, удара которого было более чем достаточно, чтобы разрубить Равонинга пополам. От силы удара его запястье немного сдавилось. Он поднял брови и сказал: — Ха, как страстно эта планета приветствует своих гостей… Мы пришли вовремя. Хватит стоять, время работать.

Линь Ге, который был посреди боя, облегченно вздохнул.

«Они наконец-то здесь, Группа Наемников Блэкстар».