"Satisfy" могла похвастаться свободой действий, выходящей за пределы реальности. Её мир был близок к бескрайнему. Потребуются многие годы, чтобы исследовать континент и найти уникальные продукты, явления и монстров, присущих той или иной области.

Тем не менее каждый человек шёл своим путём.

Некоторые люди наслаждались "Satisfy" так, как это было принято в других играх. Большинство таких людей были типичными топ-игроками, испытывающими одержимость по отношению к своему рейтингу и уровню. Они проводили большую часть своего времени в охотничьих угодьях. Они отказались от обычного контента, которым наслаждались другие, и сосредоточились исключительно на охоте. Благодаря этим усилиям они и стали топ-игроками, обзаведясь впоследствии богатством и честью.

Однако Грид был другим.

Имя: Грид.

Уровень: 362.

Класс: Преемник Пагмы (условно — Великий Маг).

Титулы: "Тот, Кто Стал Легендой" и 25 других.

Здоровье: 88 815.

Мана: 14 268.

Сила: 3 160+360.

Выносливость: 1 987+580.

Ловкость: 2 690+330.

Интеллект: 1 838+540.

Проворство: 3 547+880.

Самообладание: 1 472+330.

Упорство: 1 333+440.

Выдержка: 1 178+330.

Достоинство: 1 986+330.

Проницательность: 1 826+330.

Мужество: 1 022+330.

Демоническая сила: 15 498.

Удача: 241.

Божественность: 4.

Политическая власть: 21+330.

Очки распределения: 267.

По сравнению с обычными топ-игроками, Грид проводил очень мало времени на охоте. Фактически, он посвящал большую часть своего времени кузнечному делу и различным инцидентам. Таким образом, по логике вещей, Преемник Пагмы не должен был обладать высоким уровнем. Тем не менее Грид всё ещё находился в десятке самых высокоуровневых игроков.

"Как?" — спросите вы.

Грид был связан с огромным количеством именных NPC и всегда находился в самом центре ключевых историй, оказывающих прямое влияние на миропорядок. При этом он совершал рейды на мощных боссов и проходил скрытые задания. За один рейд Грид получал такое же количество опыта, на приобретение которого другим игрокам требовалось сто дней непрерывной охоты. И связано это было исключительно с его отношением к NPC.

Однако этого практически никто не знал.

— Техника Ста Тысяч Мечей.

Использовав своё самое сильное широкодиапазонное умение, Грид залил Пенан лучами смертоносной энергии. Солдаты, выбежавшие на площадь, мгновенно превратились в серый дым. A ведь их было не много не мало, а целых двести человек…

— Ах ты, сукин сын! — выругался Бутян, увидев, как солдаты, обученные благодаря деньгам Торгового Короля, а также их усилиям, исчезают от подавляющей огневой мощи.

"Я должен был ожидать этого! Этот парень только и делает, что ест и сидит в игре!"

На самом деле Бутян также играл в "Satisfy" примерно по двенадцать часов в сутки. За исключением тех случаев, когда выполнял приказы Кира, всё оставшееся время он проводил в охотничьих угодьях. Однако, несмотря на это, он даже не мечтал о том, чтобы попасть в десятку лучших. Максимум, чего ему удалось добиться, — так это войти в топ-100.

Таким образом, Бутян считал, что Грид сумел добиться таких результатов лишь потому, что сидит в игре сутки напролёт.

"Эх, если бы я был на десять лет моложе…"

Бутяну было слегка не по себе, так как по достижению сорока лет его тело ослабло.

— Не пускать его сюда! Установить баррикаду! — воскликнул он, искренне завидуя молодости Грида.

Несмотря на то, что двести бойцов были уничтожены одним-единственным умением, Бутян не отчаивался. У него всё ещё была надежда, поскольку вести оборонительные действия в городе было куда проще, чем наступательные.

Обороняющиеся могли использовать различные объекты. Типичным тому примером были баррикады, доступные к установлению в различных частях города. Получив приказ, солдаты выстраивали их в ряд, благодаря чему атакующий должен был для начала прорваться сквозь них, а затем уже вступить в ближний бой с противниками.

— Грид! Ты решил своими собственными руками вырыть себе могилу?! Что ж, ты будешь жалеть о сегодняшней глупости до конца своих дней!

Естественно, Бутян знал, что Грид может разбить баррикады при помощи своей высокой силы атаки. Но пока Преемник Пагмы будет атаковать баррикады, лучники и маги нанесут ему десятки ран. В идеальных условиях численное преимущество было абсолютным. По крайней мере, так гласил здравый смысл. Однако…

— Магическая Ракета.

— Что?!

Руки Бога начали ежесекундно выпускать по одной ракете каждая, в результате чего баррикады, установленные по всему городу, быстро пришли в негодность.

Более того, прямиком на голову солдат упала свирепая кошка, обрушивавшая на них сначала разряд молнии, а затем и свои когтистые лапы. Плотные строи обороняющихся мгновенно рухнули, заставив Бутяна поспешно заняться координацией лучников.

— Огонь! Огонь!

— Отражение, — ответила им Рэнди, скопировавшая внешний облик Грида.

— Ку-о-о-ох…

— Уф…

Пронзённые своими же стрелами, лучники рухнули на мостовую! Увидев это, Бутян вместе с остальными волшебниками тут же принялся активировать свои заклинания, однако было уже слишком поздно.

— Думаешь, я стал бы приходить сюда один, если бы у меня не было противодействия вашим мелким трюкам? — коварно улыбнулся Грид, избежав заклинаний при помощи Свободного Перемещения и мгновенно достигнув Бутяна.

Вы получили катастрофический урон и оказались в ошеломлённом состоянии.

— Кха!

Шкала Здоровья Бутяна моментально рухнула до половины. Он ничего не смог противопоставить безжалостным атакам Грида. А когда он рухнул на землю, на него обрушились удары жутко улыбающихся скелетов.

Вы получили 509 единиц урона.

Вы получили 480 единиц урона.

Пропуская всё новые и новые удары, Бутян сердито взревел:

— Ты! Ты смотришь на меня свысока, даже не добив?

Неужели он собирался оставить право последнего удара этим ничтожным скелетам? Гордость Бутяна была ранена ещё сильнее, чем его тело. А затем, совершенно внезапно маленький кинжал одного из скелетов, который с трудом пробивал его доспехи, проник в небольшую брешь и… сломал ему ребро!

Ваше ребро было сломано!

Вы получили чрезвычайно серьёзное повреждение, лишившись возможности использовать свои навыки.

Ваша скорость передвижения существенно снизилась.

Скорость восстановления Здоровья уменьшилась на 80%.

Вы приняли лекарство от переломов костей.

Эффект лекарства не сработал. Вам необходимо более мощное средство.

— Да как так? — пробормотал Бутян, вдоль позвоночника которого пробежала волна холода. В настоящее время Грид убивал солдат, полностью игнорируя Бутяна. Золотые руки, кот, двойник и скелеты… Ни одно из этих существ не было обычным. Преемник Пагмы монополизировал самые сильные предметы и питомцев, в то время как другие игроки могли радоваться лишь чему-то одному.

Индивидуальной мощи Грида было достаточно, чтобы в мгновение ока сокрушить несколько игроков из первой сотни.

"Он определённо выходит за категорию обычных людей", — понял Бутян, наблюдая за тем, как Ариса пытается безуспешно расправиться со скелетами. Пока она отсекала кости одному из них, второй производил какие-то манипуляции и… восстанавливал своего подельника!

Преемника Пагмы можно было назвать кем угодно, но только не игроком. Он был армией в одном лице и великаном, которого не смогла бы повалить на землю целая армия людей. Итак, оставался лишь один путь.

— Чёрт! Вызываю огонь на себя! — воскликнул Бутян, понимая, что жить ему осталось считанные секунды.

Тем не менее его убили вовсе не другие маги, а один из некромантов.

— Я просто не мог упустить эту прекрасную возможность, — улыбнулся Бессмертный, заполучив столь ценный труп. Сегодняшний день отличался от того, когда они сражались во дворце императрицы, поскольку с ними были Чёрная и Белая.

— Эй! Давно не виделись, ублюдок.

— Молись, урод.

Две сестры, некогда представлявшие Кровавый Карнавал, вынуждены были покинуть его и впоследствии присоединиться к Бессмертным.

И вот, сжигая жир и вызывая клонов, сёстры ринулись в атаку. Они горели желанием отомстить Гриду, Факеру и даже маленькому Лорду. Чёрная и Белая были уверены, что стали достаточно сильными, чтобы уничтожить Преемника Пагмы. В частности, не следовало забывать про поддержку со стороны наёмников Кира и прочих Бессмертных, стоявших за их спинами.

— Сдо-о-ох-ни-и-и-и-и!

Время мести наконец-то пришло. Сдув одним-единственным ударом Вооружённых до зубов скелетов, две сестры направились к Гриду, который на данный момент был занят солдатами. Преемник Пагмы стоял к ним боком, а это… ничем не отличалось от самоубийства.

Тем не менее Грид заметил приближение новых противников и тут же использовал сразу два своих навыка.

— Почернение. Открыть Руну Тьмы: Ослабленная Сила Великого Демона Астарота. Штормовое Поле Демонической Энергии.

Сегодня с самого утра небо было пасмурным. Таким образом, Грид решил воспользоваться погодой, не откладывая свой рейд на другой день. И вот, сила великого демона принялась вызывать от четырёх до одиннадцати ударов молнии в секунду, затрагивая всё окружающее пространство радиусом в двести метров вокруг Грида.

Бессмертные и солдаты, пораженные молниями, получали десять тысяч единиц фиксированного урона, подвергаясь эффектам паралича, оглушения, сожжения и так далее.

— Ик! Что это за бессмысленный предмет?

К счастью, Чёрная сумела избежать паралича и оглушения. Стиснув зубы, она перенесла боль и задалась вопросом: каким образом игрок может вызвать ударное поле?

Подобная сила попросту не могла быть навыком. В противном случае Грид из разряда игроков перешёл бы в боссы. Белая также была убеждена, что Грид использовал какой-то чрезвычайно ценный расходный артефакт.

— Вот же козёл!

С трудом переместив своё потяжелевшее тело, находящееся под давлением ветра, Белая избежала молнии и бросилась к Гриду. Это был удар, содержащий всю её силу. Тем не менее сёстры не имели ни малейшей возможности нанести удар по Гриду после того, как он активировал Почернение и замедлил их при помощи штормового поля.

Таким образом, Грид с лёгкостью избежал удара Белой, который содержал весь её гнев и злобу, после чего произвёл контратаку.

Он бил её мечом по голове до тех пор, пока та не превратилась в серый дым, а Чёрная в отчаянии не закричала:

— Се-стра-а-а-а-а! Не-е-е-ет!

Иллюзионистка пребывала в настоящем отчаянии. Она не только потеряла свою сестру, но и вот-вот должна была лишиться клонов, которые после каждого удара молнии оказывались парализованными.