Линнарт наблюдал, как сморщилась морда зверя, которому только что так бесцеремонно помешали есть. И его собственные ноги начали подкашиваться.

Чувствуя, как он дрожит, Томас Андре снова открыл рот.

— Ты… умрёшь…

Он уже знал это. Конечно, Линнарт знал.

У него даже не было основного снаряжения при себе. А его сильнейший козырь, убивающий одним ударом навык "Натиск", лишь отбросил зверя в сторону.

Лучший Охотник Германии?

Двенадцатое место в мировом рейтинге?

Он лучше всех понимал, что от этих цифр сейчас никакого толка.

Даже тогда.

"… Я ни о чём не жалею", — мысленно произнес он.

Даже если этот момент окажется его последним, он бы всё равно делал бы этот выбор снова и снова. Сколько бы вторых шансов ему не давали! Вместо жизни труса, он выбирает славную смерть!

"Я не ошибся! Я не ошибся!" — твердил он, как мантру.

Линнарт старался держаться себя в руках. Он неотрывно смотрел на ужасного монстра, который всё быстрее и быстрее бежал на него.

"Я точно не ошибся!"

Он уставился на устрашающую и широко раскрытую пасть, когда монстр в считанные мгновения сократил дистанцию. Линнарт собрал каждую унцию своей энергии и замахнулся кулаком.

За мгновения вся его жизнь пронеслась перед глазами, как вращающийся фонарь.

Может он и не был достаточно усерден. Но эта невероятная сила была дана ему, позволяя вести чрезмерный и, возможно, незаслуженный образ жизни.Но он прожил счастливую жизнь, не так ли?

Именно так.

Улыбка всплыла на губах Линнарта, когда он увидел глотку, летящего на него зверя.

Он и правда не ошибался. До самого конца охотнику нечего было стыдиться.

За мгновение до того, как пасть зверя заглотила его голову, Линнарт медленно закрыл глаза. Он был уверен, что ему никогда больше не придётся их открывать.

Но вдруг!

Ка-бум!

Внезапный шум от взрыва потряс Линнарта, и он быстро открыл глаза.

"Что это было?!"

Зверь, встретившийся с его кулаком, отлетел в обратную сторону на пару десятков метров, а затем неуклюже прокатился по земле. Асфальт потрескался. Машины отбросило в стороны, а уличные фонари прогнулись посередине.

— Ээ?

"Я настолько силён?" — изумился Линнарт.

Он ошеломлённо уставился на свой кулак. Но затем заметил, что рядом с ним кто-то стоит.

— Э, а? — это все, что он мог сейчас произнести.

Наконец, узнав лицо этого человека, Линнарт радостно закричал, чуть не пустив слёзы.

— Сон Джин Ву!

* * *

Он вмешался в последний момент.

Если бы он не прикрепил Теневого Солдата к Линнарту неёрманну, когда тот заходил в офис Гильдии, то разве успел бы он вовремя оказаться здесь?

Заметив, что Теневой Солдат, прикреплённый к Томасу Андре, исчез, Джин Ву нашёл другого рядом с этим местом и активировал "Обмен тенями". Подумать только, как раз этот Теневой Солдат по счастливому стечению обстоятельств следовал за Линнартом Нирманном.

Благодаря этому ему удалось спасти жизни двух мужчин.

Джин Ву быстро проверил раны Томаса Андре и облегчённо выдохнул. Раны американцы выглядели довольно серьёзными, но, к счастью, он выжил.

Должно быть у него больше не осталось энергии. Томас Андре ничего не говорил, а лишь спокойно смотрел на Джин Ву.

Последний тоже молчал, но кивнул в ответ.

Он молча поблагодарил Голиафа за то, что тот отважно задержал монстра.

Когда он обернулся, его уши наполнились эмоциональным голосом Линнарта.

— Сон Джин Ву Охотник-ним!

— Спасибо за то, что остановили этого ублюдка. Мои извинения, но Вы можете увести Томаса в безопасное место? — обратился Джин Ву к Линнарту.

Джин Ву вежливо говорил по-английски, и немец, поняв его, бодро кивнул. По сравнению с битвой с этим чудовищем, такая работа выглядит куда проще.

— Ах да! Вам больше не нужно беспокоиться о нём.

Охотник осторожно поднял Томаса и быстро ушёл. Тем временем Джин Ву перевёл взгляд на зверя, который поднимался на ноги.

Ощутимые, ужасающие, убийственные намерения сочились из существа. В этом ублюдке он чувствовал силу из другого мира.

"Я знал это…"

Он был уверен в своём предположении.

Это существо обладало той же аурой, что и Ледяной Эльф, которого он встретил ранее.

Оно являлось одним из Повелителей, которые охотились на Охотников.

Однако что здесь произошло? В отличии от Ледяного Эльфа, этот монстр не показал признаков паники. Нет, более того — даже когда в его битву вмешались, он выглядел спокойным, даже расслабленным.

"Но почему…?"

Он с самого начала обладал такой спокойной личностью? Даже при том, что он выглядел наполовину зверем, наполовину человеком?

Пока Джин Ву погрузился в размышления, зверь выбрался из обломков здания и неспешно направился в его сторону.

Он что-то поковырял во рту, а затем выплюнул на землю. Этим что-то оказались его сломанные клыки.

Зверь посмотрел на Джин Ву, которому удалось сломать ему несколько клыков, и даже не стал скрывать своего удивления.

[Так значит это было по-настоящему. Запах Теневого ублюдка смешался с запахом этого человека.]

Зверь шумно понюхал воздух, как будто обнаружил в нём что-то интересное.

[Но тогда… как человек смог достичь силы сравнимой с высшим существом?]

"Я просто повышал уровень, вот и всё. Тупая башка", — мысленно ответил ему парень.

Он вызвал пару мечей "Гнев Камиша".

У него было много вопросов к Правителю. Но сессия вопросов и ответов может состояться только после битвы, когда он сможет решать судьбу существа.

Следы.

Джин Ву взглянул на следы жертв, которые были ещё видны по всей улице, и ледяная смертоносная ярость начала переполнять его.

Но вдруг…

… Голос, который он ещё не забыл, вдруг зазвучал рядом со зверем.

[Возможно, что архитектор нашёл способ. Ну, в конце концов, у Правителя Теней долгие деловые отношения с архитектором.]

Лёгкий дым, похожий на туман, неожиданно начал собираться в единый сгусток. А затем превратился в гуманоидную форму.

"Разве это не…?"

Это был древний Ледяной Эльф. Правитель Холода, скрывающийся в форме тумана.

Наконец-то он проявил себя.

Джин Ву понял, что туман, который окутал город, не был каким-то природным явлением. Он подозревал это с того момента, когда соприкоснулся с ним.

А на этот раз голос возник сзади.

[В таком случае, я могу съесть труп этого человека, да?]

Неприятный женский голос, напрягающий уши, послышался за спиной, и Джин Ву резко обернулся.

Увиденное зрелище заставило его усомниться в собственных глазах.

Башушушушу…

Орда насекомых вылезла из канализации и начала сливаться в одно целое, принимая форму гуманоидной женщины.

[Понимаете, мне очень хочется узнать какой на вкус этот Правитель.]

Теперь, когда он внезапно оказался в окружении врагов, лицо Джин Ву напряглось. И тогда он понял это.

Они заглушили его Теневых Солдат запутанными сигналами не для того, чтобы защитить свою охоту от вмешательства. Нет, они хотели скрыть тот факт, что их здесь больше одного.

Короче говоря, это была ловушка. Весь Сеул по сути стал ловушкой для Джин Ву.

Конечно же, Система, наконец, осознала серьёзность ситуации и срочно разослала предупреждающие сообщения.

[Король Снежного Народа, Правитель Холода, обозначил Вас врагом.]

[Король Зверей, Правитель Звериных Клыков, обозначил Вас врагом.]

[Королева Насекомых, Правительница Чумы, обозначила Вас врагом.]

Враги, обладающие внеземной силой, да ещё и трое сразу!

Его чёрное сердце, которое спокойно спало до сих пор, начало безумно колотиться от встречи с тремя невероятно могущественными противниками.

— Тудук-тудук, тудук-тудук, тудук-тудук!

"Разве это не…"

… К лучшему?

Уголки рта Джин Ву изогнулись.

Эти существа думали, что им удалось окружить его. Но дело в том, что он был не один. На самом деле, в западне оказались именно они.

Джин Ву сохранял остроту чувств, чтобы не упустить их движения, и призвал свою армию, которая была готова окружить врагов.

"Вперёд!"