Звонили из Ассоциации. Она попросила прощения у президента, прежде чем принять звонок.

— А? Кто-то хочет увидеться с президентом? Что?! Кто?! — и работница выжидательно посмотрела на президента. Ко Кын Хи покачал головой:

— Я не хочу сегодня ни с кем встречаться.

Работница прикрыла телефон рукой, чтобы приглушить микрофон.

— Ну, он хотел бы вас видеть, господин президент… это Охотник Сон Джин Ву.

— Охотник Сон Джин Ву? — глаза президента широко раскрылись. Он сразу же забрал свои слова назад. — Скажите ему, что я уже в пути.

Один из работников проводил Джин Ву в кабинет президента. Парень сел в кресло.

В это время к нему обратился работник:

— Не хотели бы Вы чего-нибудь выпить?

Джин Ву внезапно осознал, насколько его мучила жажда. Если задуматься, то с той жаркой схватки он и маковой росинки во рту не держал.

— Просто воды, — попросил он.

— Спасибо вам! — произнёс сотрудник.

"…"

— В смысле "спасибо вам"? — не понял парень.

Взволнованный работник взял небольшую бутылочку воды из рядом стоящего холодильника, поставил её рядом с Джин Ву и поклонился:

— Прошу Вас, позовите меня, если Вам будет ещё что-нибудь нужно.

— Хорошо, — согласился Джин Ву.

По сравнению с расслабленной обстановкой, которая царила, когда он был здесь в последний раз, все вокруг него, казалось, были как на иголках.

"Наверное, это из-за рейда", — предположил Джин Ву. Парень задумался о том, что ему нужно будет привыкнуть к этому. Видимо, люди теперь начнут вести себя немного по-другому, находясь рядом с ним.

Вскоре прибыл президент Ассоциации:

— Охотник Сон Джин Ву!

Парень попытался подняться, но Ко Кын Хи жестом остановил его. Этот человек только что вернулся с острова Чеджудо. Среди всех муравьёв, которых он одолел, был и ужасный монстр, который чуть не уничтожил всю команду Охотников S-Ранга.

Теперь Джин Ву был его почётным гостем. И уже Ко Кын Хи не хотел выказывать ему неуважения после того, как молодой человек спас жизни остальных Охотников. Вместо того, чтобы сесть в кресло за своим огромным столом, Ко Кын Хи сел в гостевое кресло напротив Охотника.

— Я слышал о том, что произошло в муравьином гнезде.

— А, да, — Джин Ву был рад, что президента ввели в курс дела.

"Тогда общаться будет легче", — подумал он.

Президент продолжил:

— Что до того, каким образом ты вернулся обратно в Корею…

Несколько человек из Ассоциации увидели Кайселл прежде, чем Джин Ву вернул её обратно в тень. Было неудивительно, что президент был в курсе.

— Ты также попал и на остров Чеджудо?

Вообще-то, Джин Ву отправился туда через "Обмен Тенями". Но стоило ли ему выкладывать все свои карты?

Джин Ву решил пока попридержать правду.

— Всё верно, — кивнул он.

Он буквально признался, что это он был ответственен за зрелище с монстром посреди Сеула пару дней назад. Таким образом, в будущем ему стало бы возможно перемещаться верхом на Кайселл.

— Понимаю, — президент Ассоциации кивнул. Они установили, что Джин Ву был способен властвовать над силой мёртвых монстров.

"Если Охотник может командовать существом, которое может летать, то вполне логично, что он будет на нём передвигаться".

Он удовлетворил свое любопытство. Настало время поговорить о насущных вопросах.

— Ты хотел меня видеть?

— Да.

— Что случилось?

— Я уничтожил всех муравьёв на острове Чеджудо.

— Что? — президент от удивления подскочил. — Хочешь сказать, что ты перебил всех этих муравьёв?

— Да, — твердо ответил Джин Ву. — Теперь вы можете когда угодно отправиться на остров Чеджудо.

— Как?

"Хотя нет, если он воспользовался ими, то тогда я могу это представить…" — и президент медленно опустился обратно в кресло. Перед его глазами прошли бесчисленные ряды теневых подчиненных этого парня, которых он тогда видел на экране. Если он зачищал остров Чеджу с помощью этой непреодолимой силы, то тогда не составило бы проблемы в такой короткий срок зачистить остаток муравьёв.

"Если мы теперь можем ступить на остров Чеджудо…"

Это значило, что из муравьиного гнезда можно было бы вытащить тело Мин Пён Гу. У Ко Кын Хи на глаза навернулись слезы от осознания того, что тело Охотника Мин Пён Гу не было изуродовано этими насекомыми.

Затем он проникновенно произнёс:

— Спасибо тебе, Охотник Сон Джин Ву.

***

В самом престижном гостиничном номере Кореи.

Томас выключил репортаж о рейде на острове Чеджудо.

Он уже видел его трижды.

Лаура, его помощница, которая всегда была рядом с ним, попыталась выяснить его мнение:

— Что вы об этом думаете?

— Ну. Ты сама видела запись, что тут еще сказать? — он откинулся на спинку дивана и вытянул ноги на кофейном столике.

У него был вздёрнутый, точёный нос, и густые светлые волосы. Хоть мужчина и был в помещении, на нём были тёмные очки. Томас никогда их не снимал. При этом он старался почти всегда улыбаться своей широкой улыбкой.

— Это не тот ли человек, за которым наблюдал мистер Хван?

— Да.

— Он разве не спрашивал нас, какими будут последствия, если он убьёт кого-нибудь в Корее?

— Спрашивал, — и Лаура, которая в тайне расследовала связь между Хван Тон Су и Сон Джин Ву, представила Томасу всю информацию, которую смогла раздобыть.

Их связывало только одно: брат Хван Тон Су, Хван Тон Сок.

Они вместе с Джин Ву отправились в подземелье. Сон Джин Ву оттуда выбрался, а от Хван Тон Сока никогда больше не было никаких вестей. В подземелье могло случиться что угодно. Это было общепринятым мнением во всем мире.

— То есть это месть.

— Думаю, что так.

— Я думал, что у Хвана не было выживших членов семьи. Мне никогда не рассказывали о его брате.

— Похоже, что мистер Хван приложил все усилия, чтобы скрыть своё с братом родство.

— Звучит, как будто бы он пытался оставить ту жизнь позади, ха?

Если бы "увлечение" Хван Тон Сока всплыло наружу, то репутация его брата была бы похоронена.

Лаура только промолчала.

— И после всей этой заварушки на острове Чеджудо Хвану будет намного сложнее добраться до Сон Джин Ву. Даже намного сложнее для всех, на самом деле.

— Я тоже так думаю.

Томас — это всемирно известный Охотник и мастер гильдии Искателей. Из-за Джин Ву он даже взял отдельный отпуск, чтобы приехать в эту небольшую страну. Точнее, его целью было определить, что случится, если мистер Хван когда-либо встретится с Сон Джин Ву.

А теперь офицеры различных гильдий отовсюду желали взять корейского S-Рангового Охотника себе. Томас не мог ничего поделать, кроме как горько про себя посетовать.

— Я так хотел с ним встретиться, а тут произошло вот это.

— Было бы лучше, если бы мы не допустили встречу мистера Хвана с Охотником Сон Джин Ву, так? — задала вопрос Лаура.

— Ну… — Томас ухмыльнулся, потерев подбородок, — Похоже, что Корея спасла мистера Хвана.

Южная Корея отказала во въезде Хвану Тон Су, который уже давно покинул страну, чтобы переехать в Соединённые Штаты. Томас сам чуть не спровоцировал дипломатический кризис, решив приехать в Корею. Но мистер Хван был не из тех, кто так просто готов сдаться, хоть Томас и предупредил его.

Жажда мести была мощным мотиватором.

Томас тоже не был праведником. У него не было стремления останавливать Хвана от мести за свою семью.

Но тот был важным членом Искателей. Итак, в духе защиты своих собственных интересов Томас решил, что будет благоразумным разузнать больше о способностях Сон Джин Ву.

Если бы мистер Хван потерпел неудачу, в этом не было бы ничего хорошего. А теперь же у Томаса появилось впечатление, что Сон Джин Ву был бы первым фаворитом.

— Никогда не впускайте мистера Хвана в Корею. Так они даже не встретятся, — дал он распоряжение своей помощнице.

— Хорошо, я отзову рекомендацию для его визы, — согласилась она.

— Я же немножно пообщаюсь с мистером Хваном. Он порой бывает вспыльчив. Так что будет лучше, если я лично удостоверюсь, что у нас не будет никаких проблем.

Лаура аккуратно и точно записала слова своего руководителя. Затем её посетила леденящая душу мысль.

— А если… так получится, что Вы до него не достучитесь? Что тогда Вы будете делать, если они начнут драться?

— Лаура, разве ты меня не знаешь? — ухмыльнулся Томас, — Мистер Хван — собственность гильдии Искателей. А гильдия Искателей — собственность моя.

Его губы расплывались в улыбке, но глаза были холодны. Он всегда носил тёмные очки, потому что обычно хватало одного взгляда в его глаза, чтобы у обычного человека от ужаса задрожали коленки. Томас понизил голос, выпрямившись на диване.

— Я не прощу никого, кто портит мою собственность. Даже если это будет правительство Соединённых Штатов.

Это был уровень уверенности, какой был у немногих людей во всем мире. Это был человек, сила которого была равна силе целой страны.

Томас Андре.

Один из всего пяти Охотников национального уровня.