«Разве не ты сказал, что станешь сильнее меня?», — когда Ся Гуанхань посмотрел на Чу Му, на его лице появилась дьявольская улыбка: «Десять лет назад я выживал там в течение трех лет…».

Слова Ся Гуанханя, как всегда, были немного легкомысленны, но они все еще вызывали огромное волнение в сердце Чу Му…

Один человек из трех тысяч. Это был жестокий отбор, и даже не считая битвы между собой, всем приходится сталкиваться с полчищами диких Духовных питомцев и простыми животными.

Увидев удивление на лице Чу Му, Ся Гуанхань просто приподнял уголок рта и указал на загадочную девушку, смотревшую в открытое море сидя на перилах, и сказал: «Она подписала контракт с Белым Кошмаром, когда ей было тринадцать, и до сих пор кормила его духовной энергией. Ее Белый Кошмар уже на четвертом ранге.»

«Ты Духовный Воин Четвертого исследования, но сейчас у тебя есть только два Духовных питомца. Хотя я не знаю, что не так с твоим телом, я бы предположил, что даже если бы твоя ситуация была в два раза лучше, ты все равно был бы легко побежден ею».

Ужас!!!

Услышав его слова, сердце Чжу Му было еще больше шокировано, и он сразу перевёл свой взгляд на фигуру таинственной девушки!

Эта девушка казалась для Чу Му великолепной, но в то же время ко всему безразличной. Вся ее сущность излучала благородство и королевскую власть. Может она и не намеренно выделялась, и возвышалась над другими, но у остальных все равно складывалось именно такое впечатление.

Однако Чу Му никогда бы не подумала, что такая, казалось бы, тонкая и благородная девочка-принцесса также заключила духовный контракт с Белым Кошмаром. Вдобавок ко всему, она даже развила его до Четвертой Фазы собственными силами!

Белый Кошмар был довольно страшным дьяволом. Чу Му лично знал боль, которая сопровождала подписание духовного контракт с Белым Кошмаром. Даже если бы у человека всегда было достаточно духовной энергии, его душа все равно должна была бы противостоять боли и постоянно подвергаться духовным атакам во времена, когда Белый Кошмар поднимал свой уровень.

Чу Му в настоящее время развил своего Белого Кошмара только до второго ранга, но он уже достаточно натерпелся как физической, так и духовной боли. То чувство, когда ты постоянно находишься на пороге смерти, когда ты чувствуешь, как он живет в тебе, было куда хуже самой смерти.

И все-таки эта девушка в этом возрасте могла противостоять этим невообразимым пыткам и до сих пор развивает своего Белого Кошмара даже на четвертом ранге. Чу Му трудно было в это поверить!

«Я могу с уверенностью сказать, что, если бы ты продолжил жить и развиваться в твоём клане, даже потратив на это двадцать лет и объединив лучших Духовных питомцев, ты не сравнился бы даже с единственном второстепенным Духовным питомцем этой девушки».

Слова Ся Гуанханя были полны пренебрежения.

Чу Му молчал. Обладание Белым Кошмаром четвертого ранга в этом возрасте было за пределами представлений Чу Му. Тем более, что этим человеком была хрупкая девочка — это был огромный удар по его уверенности.

«Твой клан слабеет. В настоящее время он уже покинул список четырех лучших кланов в городе Ганг Ло. Фактически, они могут быть дисквалифицированы из рейтинговых королевских сражений. Ты должен прекрасно понимать, что значит потерять эту силу и позицию…»

Услышав это, сердце Чу Му болезненно сжалось. Клан Чу действительно за последние несколько лет постоянно уменьшался, поэтому вполне ожидаемо, что его удалят из четырех лучших кланов, но Чу Му не думал, что это произойдет так быстро.

Вековая семья может долго процветать, но развалиться всего лишь за нескольких закатов и восходов солнца. Это было очень отвратительным чувством. Чу Му мог лишь представить реакцию его уже дряхлого отца и его предков, после того как услышал эту новость.

Ся Гуанхань спросил, почему Чу Му не хотел отказываться от своей жалкой жизни. Причина заключалась в его угасающем клане, где каждый, в том числе и отец, полностью сосредоточены на клановом бизнесе.

Чу Му полностью понимал ситуацию его собственного клана. Согласно его подсчетам, клан все равно должен был сохранять свою текущую позицию в течение двух или трех лет.

Но теперь, всего за полгода, клан уже полностью вышел из списка четырех лучших кланов. Что могло стать причиной такого изменения, так это только его исчезновение.

Чу Му не мог знать, что сделали его отец и клан после его исчезновения, но осознание того, что он лишил свой клан тех двух или трёх лет стабильности, заставило Чу Му почувствовать очень сильную боль и вину.

Увидев поглощенного эмоциями Чу Му, Ся Гуанхань просто улыбнулся и посмотрел на девушку, которая постоянно смотрела в одиночестве в простирающиеся вокруг дали, сказал: «Маленькая принцесса сказала мне дать тебе шанс выжить…»

Ся Гуанхань сделал паузу и продолжил: «Приказу маленькой принцессы я не могу не подчиниться. Я могу подарить тебе шанс выжить — ты можешь вернуться в свой клан прямо сейчас…»

Чу Му резко повернулся. Он сразу же посмотрел на девушку, таинственно окутанную в вуаль!

Девушка продолжала стоять на том же месте, и, казалось, что она источала ауру печали, которую никто не мог понять (ну да, обычно хрен поймешь, что девушки себе там выдумали… Простите, крик души редактора). Ее прелестное тело и уникальная манера держаться бессознательно создавали образ, удивительно контрастирующий с глубоким морем и бескрайним голубым небом.

Чу Му был очень удивлен. Он считал, что эта девушка из Дворца Кошмара должна быть такой же, как и другие члены Дворца Кошмаров, холодной и безжалостной. На самом деле, в непредвиденные моменты, когда они смотрели друг другу в глаза, Чу Му чувствовал гордость в ее глазах. Но именно эта девушка, которую Чу Му считал безразличной и отчужденной, в конечном итоге помогла ему без какой-то на то причины.

«Она… Почему она помогла мне…», — Чу Му посмотрел на эту странную девушку, и в этот момент образ этой девушки в его сознании кардинально поменялся.

«Может быть она пожалела тебя…», — Ся Гуанхань равнодушно засмеялся и продолжил.

«Но на самом деле, что будет если я подарю такой шанс? Твой клан больше не может оказать тебе сильную поддержку. Если кто-то захочет тебя убить, они все равно смогут нанять кого-то вроде меня, чтобы избавиться от тебя. Ты, будущая надежда твоего клана, в глазах других не более чем муравей, которого можно в любое время раздавить».

Встретившись с язвительными высказываниями Ся Гуанханя, Чу Му не нашел что возразить. На самом деле Ся Гуанхань не ошибался. Клан уже угасал. В тот момент, когда он вернётся, они столкнутся с новой волной нападений. Чу Му же мог только расти под постоянной защитой своих старших.

Можно было бы сказать, что возвращение Чу Му принесло бы только ещё большие проблемы его клану…

«Теперь тебя есть два пути. Первый — возвращение в свой клан. Если ты выберешь этот путь, то я отзову Белого Кошмара из твоего тела, и ты снова сможешь жить легкой и комфортной жизнью. Но твои успехи, на мой взгляд, на этом и закончатся. Ты не сможешь превзойти меня за всю оставшуюся жизнь, не говоря уже о людях, вроде нашей маленькой принцессы.»

Слово Ся Гуанханя были невообразимо тяжелыми, такими тяжелыми, что Чу Му было трудно дышать. Вопросы клана были похожи на гору на плечах Чу Му, но были единственной причиной, по которой Чу Му до сих пор желал выжить. Но Чу Му ясно осознавал, что он, в его нынешнем состоянии, не сможет воскресить клан, и даже больше, он даже не сможет выйти из клана и стать по-настоящему сильным дрессировщиком Духовных питомцев.

«Белый кошмар бесспорно является дьяволом, но он также может постоянно стимулировать твой потенциал, заставляя тебя постоянно совершенствоваться, не оставляя время на отдых».

«Второй путь — это путь, который тебе предлагаю я: мне не нужно этого говорить, ты должен понимать, что это за путь. Если ты сможешь выйти с острова живым, этот необычайно сильный Белый Кошмар станет твоим, и мы примем тебя как члена нашего Дворца Кошмара. Ты получишь высокую должность, и пока ты продолжаешь совершенствоваться в качестве дрессировщика, то получишь всё что угодно от Дворца Кошмаров, даже то, что не в силах предоставить твой клан» — сказал Ся Гуанхань.

«Это два разных пути. Первый путь дарит тебе возможность жить и бороться бок о бок с твоим слабеющим кланом. В то же время, если ты выберешь второй путь, то пока ты выживаешь, следуя ему, у тебя будет возможность стать богом среди людей!»

Слова Ся Гуанханя были похожи на кинжалы, вонзённые прямо в сердце Чу Му!

Чу Му посмотрел на надменного Ся Гуанханя, и захлестнула волна мыслей и эмоций!

Спустя какое-то время Чу Му успокоился, хотя на сердце по-прежнему было неспокойно.

Чу Му понимал, что за путь Ся Гуанхань хотел предложить ему.

Выживет только один человек из трех тысяч, это было похоже на настоящую гонку со смертью на Тюремном Острове!

Если бы это было день назад, из путей, которые предлагал ему Ся Гуанханя, Чу Му без колебаний выбрал бы первый. За последние полгода Чу Му ощутил необычайную усталость. Только возвращение домой могло бы вылечить эту рану…

Но в этот момент Чу Му не хватило смелости выбрать путь с предсказуемым концом…

Сила Ся Гуанханя, удивительная сила девушки, упадок и унижение клана, терпимость и пренебрежение другими кланами…

Как сказал Ся Гуанханя, он все еще был очень слаб. И что тогда будет, даже если он сможет вернуться в свой клан? Он только стал бы свидетелем постепенного и непрерывного упадка клана…

Кроме того, Чу Му мог быть уверен, что как только клан полностью падёт, другие кланы никогда не дадут молодым людям клана Чу шанс снова стать сильными. Они постоянно подвергались давлению и постоянно ограничивались, создавая порочный круг.

«Хуалала!» (П/п: господи, снова эта божественная «озвучка» воды, надо показать лингвистам).

Морская вода накатывала на борта корабля, одна волна за другой, и сердце Чу Му было похоже на этот корабль — каждое мгновение на него накатывали новые волны беспокойства.

Это был выбор, который мог изменить всю его жизнь! Ся Гуанханя улыбнулся, глядя на Чу Му, ожидая его решения без какого-либо признака нетерпения.

В этот момент Чу Му думал о многих вещах … ...

«Хуалала!» (переводу не поддаётся, так как переводчик при попытке это сделать был жестко дестабилизирован, после чего задумался о смысле жизни и ушел в запой).

Огромная волна резко накатила, разбившись о палубу и окатывая холодной водой Чу Му. Его тело сразу же начало замерзать, и именно это чувство вернуло его мысли к реальности.

Грудь Чу Му вздымалась и опадала от учащенного дыхания. Он посмотрел на Ся Гуанханя и спросил: «Тот человек, который нанял тебя, чтобы убить меня, Ян Луобин?!»

«Я не могу точно сказать, конкретно он ли этого пожелал, но это точно кто-то из клана Ян. Клан Ян не дал мне то, что я хотел, так что я в конце концов разберусь с ними. Конечно, без заказа клана Ян, ты для меня всего лишь чужой человек. Причина, по которой я говорю тебе это в том, что я восхищаюсь твоим потенциалом, и я считаю, что ты можешь стать очень сильным человеком…» — сказал Ся Гуанхань.

Чу Му кивнул. В этот момент он уже принял решение.

Чу Му посмотрел на Ся Гуанханя с высоко поднятой головой и сказал твердым голосом: «Я выбираю второй путь!»

Услышав ответ Чу Му, Ся Гуанханя засмеялся. От его демонического смеха было не по себе.

«Ты уверен, что хочешь выбрать второй путь? Остров Заточения — это место, где даже „девять мертвых на одного живого“ — это преуменьшение…»

«Я уверен», — уверенно кивнул Чу Му. На этот раз Чу Му не колебался, его глаза были полны непоколебимой решимости.

«Очень хорошо, похоже, мне даже не придется отпускать тебя перед маленькой принцессой, а затем тайно убить тебя», — Ся Гуанхань внезапно засмеялся.

Чу Му ожидал, что Ся Гуанхань не отпустит его так легко, поэтому он не очень удивился словам Ся Гуанханя.

«Это то, что ты хотел отправить, верно?», — сказал Ся Гуанхань. Когда он это сказал, в его руках неожиданно появилось письмо.

Выражение Чу Му изменилось. Письмо в руке Ся Гуанханя было тем самым письмом, что написал Чу Му в городе Хэн. Несмотря на то, что он не ожидал, что клан спасет его, он все же хотел послать им сообщение о том, что он жив и что им не о чем беспокоиться.

Но Чу Му не предполагал, что способности Ся Гуанханя были настолько чудовищны. Письмо, которое он дал случайному человеку, все равно вернулось в его руки.

«Нет нужды отправлять это письмо. Они думают, что ты уже мертв. Через три года, если ты выживешь, ты сам сможешь пойти и сказать своему клану, что ты все еще жив. Если ты не сможешь выжить, тогда не нужно давать им ложную надежду и позволить им кропотливо ждать в течение трех лет», — Ся Гуанхань бесцеремонно бросил письмо в океан.

Видя, как в письмо исчезло в волнах, Чу Му сжал кулак и стал еще более решительным.

Три года! Если через три года он сможет покинуть Остров Заключения живым, он достигнет высот, которые помогут ему восстановить его клан, и сможет подавить и ограничить влияние других кланов!

«Завтра я отправлю своего Духовного питомца доставить тебя на Остров Заключения. Три года спустя, независимо от того, жив ты или умер, мой духовный питомец снова прибудет к этому острову…», — сказал Ся Гуанхань.

Чу Му кивнул и сказал: «Что, если уже через два года я останусь единственным выжившим?»

«Тогда ты проживёшь один год с дикими животными на Острове Заключения. На Острове Заключения очень много ресурсов для Духовных питомцев. Если ты сможешь хорошо ими воспользоваться, это может изменить всю твою жизнь».

«О, кстати, я уже бросил Цао И на этот остров. Сможешь ты убить его или нет, это будет завесить от твоей удачи».

Ся Гуанхань, закончив говорить, развернулся и оставил палубу корабля, обдуваемую освежающим морским бризом, приносящим водную пыль, и вернулся в свою комнату.

После ухода Ся Гуанханя внутренние эмоции Чу Му долго оставались в смятении.

Путь выбран. Чу Му не пожалел об этом. Это будет обычная борьба за выживание. Если Ся Гуанхань смог это сделать, то и он сможет!

***

Морской бриз смягчился ночью, мягко играл длинными волосами девушки. Ее растрепалась в порывах ветра…

Девушка уже долгое время так молча стояла, не заботясь о чужих взглядах, просто спокойно смотря вдаль.

«Вувуву»

Послышался милый лай. Аккуратная симпатичная маленькая Мо Се запрыгнула на перила. Держа в зубах лист бумаги, она своими прекрасными серебряными глазами смотрела на девушку, ожидая её реакции.

Девушка вернулась к реальности и увидела неожиданно появившуюся маленькую Мо Се. В ее глазах промелькнуло удивление, но через мгновение ее взгляд снова стал несравненно мягким, она была не в силах сопротивляться желанию протянуть руку к питомцу Чу Му Мо Се и погладить её серебряный мех…

Девушка очень быстро заметила маленький кусочек бумаги, который Мо Се держала в зубах. Взяв его, она с осторожностью раскрыла записку.

«Спасибо»

На бумаге было всего одно простое слово, но девушка быстро всё поняла, и сразу обернулась, чтобы найти фигуру Чу Му, но его нигде не было. Она вспомнила, что в прошлом Чу Му всегда сидел на палубе и практиковал заклинания…

Не сумев найти Чу Му, девушка прекратила поиски и протянула руки, чтобы поднять аккуратную Мо Се и спросила ясным голосом: «Малышка, можешь остаться со мной, чтобы посмотреть на океан?»

«Вувувуву»

Мо Се не сопротивлялась и просто спокойно лежала на коленях девушки, ее глаза тоже смотрели в океан…

В другом месте, Чу Му стоял на другом конце корабля, с расстояния наблюдая за девушкой, которая держала Мо Се. Не зная почему, у него было странное чувство, зародившееся внутри его сердца, заставляющее его поговорить с девушкой, поднять ее таинственную и туманную вуаль, и понять, что за печаль она таит в своём сердце…

«О, вот как, так он выбрал самого себя?», — девушка с вуалью вопросительно смотрела на постепенно исчезающего черного Ледяного Крылатого Тигра.

«Да, он выбрал самого себя», — кивнул Ся Гуанхань, также взглянув на своего Духовного питомца, который нёс Чу Му.

Девушка замолчала, когда образ мальчика, сидящего на краю лодки и обнимающего Лунную Лисицу, мелькнул в ее голове. В течение этого полумесяца путешествия по океану она всегда видела его только в компании с его Лунной Лисой. Мальчик был строг и безразличен, но, когда он разговаривал с Лунной лисицей, его глаза были полны доброты и заботы. Сцены таких разительных изменений были чрезвычайно удивительными.

«Как ты думаешь, через три года он сможет выйти живым с этого острова?», — спросила девушка.

«Может и нет, но это был его выбор…», — сказал Ся Гуанхань.

Девушка снова посмотрела на улетающего Чу Му и больше ничего не сказала. Может быть, через три года она полностью забудет о нём.

В небе, сидя на широкой спине великолепного Ледяного Крылатого Тигра, Чу Му обернулся и посмотрел на корабль, а в его глазах отразились очень противоречивые и сложные эмоции…

Девушка вряд ли опечалится, если всё забудет, но Чу Му всегда будет помнить меланхоличную и таинственную девушку в крайне злом Дворце Кошмаров.

Она была и целью для Чу Му, и превосходящей, и уникальной прекрасной Лилией в темном и мрачном внутреннем мире парня, колеблющейся в порывах его разума.

Однако потребуется минимум три года, прежде чем Чу Му с уверенностью может сказать, что он будет наравне с ней…