- Приветствую, друзья мои. Откуда вы? - горбатый седовласый старик с энтузиазмом приветствовал Хань Шо и Экли. Многие из жителей деревни, стоящие за стариком, тоже смотрели на гостей с любезными улыбками.

Ритуал поклонения трем Божествам Церкви Бедствия все еще продолжался недалеко. Церемония не выглядела особенно серьезной, и жители не вели себя торжественно. На самом деле они выглядели очень непринужденно.

- Мы прибыли из межпространственного транспортного пункта в этой долине. Мы на самом деле произошли из другого материального плана. Есть место, куда мы хотим пойти, но мы не знаем направления и где именно мы находимся. Мы надеялись, что вы подскажете нам дорогу, - ответил Хань Шо, улыбаясь и расслабленно, как если бы он разговаривал со старым другом.

- Ах, вот оно что. Это вообще не проблема. Межпространственные путешественники довольно часто проходят мимо нашей деревни. Ха-ха, с первого взгляда я могу сказать, что вы оба являетесь последователями Церкви Бедствия. Мы с радостью вам поможем, - улыбнулся этот старик. Он совсем не выглядел шокированным и, казалось, часто сталкивался с таким вопросом.

- Экли, почему бы тебе не описать то место, куда мы идем? - сказал Хань Шо, обернувшись к Экли.

Экли, который шел за Хань Шо, шагнул вперед и начал рассказывать пожилому человеку о своей цели. Знания Экли о шахте Божественной Сущности, записанная на древнем свитке, были архаичными, как и вся информация о ней. Возможно, произошли некоторые изменения в указанном на свитке месте, пожилой мужчина выглядел довольно озадаченным и вынужден был продолжать расспрашивать Экли.

После обмена словами в течение некоторого времени пожилой человек долго размышлял молча, а потом внезапно пришел в себя и сказал:

- Отправляйтесь отсюда на юг. Это займет около полумесяца. Там вы найдете изолированный горный массив. Среди горного хребта есть небольшая гора, которая называется Гора Демона. Я не совсем уверен, что это то место, которое вы ищете, но ваши слова, кажется, описывают именно его.

- Спасибо! - поблагодарил Экли подавленным голосом, после чего немедленно повернулся к Хань Шо и сказал: - Пошли, это должно быть то место!

- Берегитесь! - вскрикнул пожилой мужчина. Когда Хань Шо обернулся и посмотрел на него с озадаченным взглядом, пожилой мужчина объяснил: - Вы еще новички в Элизиуме. Может быть, вам еще предстоит понять, как все здесь работает. Помимо человеческого рода, этот Мир Богов также содержит всевозможные разумные виды. Та горная цепь, которую я только что упомянул, считается запретной. Там живет группа нечеловеческих существ, и горная цепь отделяет их. Если вы проникнете на их территорию без разрешения, это может вызвать массу ненужных неприятностей.

- Понял, мы будем осторожны. Спасибо! - Хань Шо кивнул и вежливо поблагодарил старика.

- Воля ваша. Только не забудьте об этом. Их верность также принадлежит трем сверхбогам, но они подвергаются определенным ограничениям. Пока вы их не провоцируете, с вами все будет в порядке, - дал последний совет старик.

Хань Шо выразил свое понимание и еще раз поблагодарил его, прежде чем покинуть деревню с Экли.

- Само собой разумеется, что люди играют ведущую роль в Элизиуме. Что касается других рас, некоторые совершенствуются в двенадцати фундаментальных силах, а другие врожденно одарены силой. Эти нечеловеческие расы обычно клялись в верности и служили двенадцати сверхбогам, получая, таким образом, их божественную защиту. Поскольку большинство из них не любят жить в городах людей и предпочитают отдаленные горы и озера, их призывают только тогда, когда начинается война. Жители горного хребта должны быть одной из таких групп, - объяснил Экли Хань Шо, покинув деревню.

На материальном плане, столь же маленьком, как Глубинный Континент, можно найти более чем несколько нечеловеческих рас, поэтому, очевидно, их будет еще больше в этом огромном мире Богов. Тогда Клод, некромант Церкви Бедствия, вызвал трехглазого божественного демона Ансидэси. Исходя из нынешнего понимания Хань Шо, он заключил, что трехглазый Ансидэси может быть лидером своей расы.

Подумав некоторое время, Хань Шо задал важный вопрос:

- Как ты можешь быть так уверен, что Гора Демонов - это наша цель?

- Я не совсем уверен, что это то, что мы ищем, хотя я сильно подозреваю, что это так. Основываясь на описаниях в свитке, мы ищем гору, которая на расстоянии выглядит жестокой и зловещей, как демон, скалящий клыки и размахивающий когтями. Я рассказал об этом старику, и первым, о чем он придумал, была Гора Демонов, - объяснил Экли.

Хань Шо согласился с его мнением. Казалось очень вероятным, что именно Гора Демона была их целью.

Хотя тот старик, с которым встретились Хань Шо и Экли, сказал, что путь на горный хребет из деревни займет около полумесяца, парочка потратила гораздо меньше времени. Хань Шо, неся Экли, потребовалось всего три дня, чтобы добраться до горного хребта.

Хань Шо и Экли в путешествии заходили во многие другие деревни. С тех пор, как они покинули то бесплодное поле, они обнаруживали все больше и больше людей. В середине пути Хань Шо обнаружил двух хорошо скрывающихся охотников за богами. Поскольку оба они развивались в элементарной энергии тьмы, Хань Шо не мог извлечь из них много пользы и поэтому оставил все мысли о том, чтобы устроить им засаду. Вместо этого он уклонился от встречи с ними.

По какой-то причине, с тех пор, как Хань Шо получил самый приятный опыт поглощения божественной энергии смерти старой охотницы на богов, это искушение быстрого роста его силы начало грызть его силу воли. Это дало Хань Шо непреодолимое желание искать и высасывать чужую божественную энергию!

Это искушение действовать было похоже на голос, который настойчиво соблазнял его в любой момент, напоминая ему, каким легким и быстрым был метод. Даже Хань Шо не мог не думать об этом.

- Хозяин, так нельзя, вы не можете так продолжать. Я заметил, что ваше сердце и разум стали более хаотичными в последние дни! - внезапно донесся голос Духа Котла, когда они достигли горного хребта.

- Я знаю. Я знаю, в чем заключается проблема, но пока я не могу ее решить! - Хань Шо глубоко вздохнул и передал Духу Котла.

- Эта сила искушения действительно нечто, но вы не должны позволять ей овладевать собой. Развивающиеся в демонической энергии также делают это время от времени, но им не следует безрассудно охотиться на других, просто чтобы поднять свою собственную силу. Чаще всего те, кто просто наращивает свои силы, полагаясь на поглощение чужой энергии, все больше теряют самообладание и в конечном итоге погружаются в безумие. Этот тип совершенствующегося, который отклоняется от сущностей демонического искусства, никогда не достигнет предельного царства! - объяснил Дух Котла.

Хань Шо поверил в это суждение и спросил:

- Что же мне делать?

- Этот вид искушения подобен наркомании. Это ненормально и развращенно, и явно не для вас, и это, безусловно, полностью отличается от страсти в глубине вашего сердца в нормальных условиях! Что вам нужно сделать, так это контролировать эту зависимость и иметь четкое представление о том, что вы делаете, вместо того, чтобы думать о том, как охотиться на других, чтобы поднять свою собственную силу! - торжественно посоветовал Дух Котла.

- Я понял, что мне теперь делать! - Хань Шо не был дураком и быстро пришел в себя после короткого размышления. Он повернулся к Экли и сказал: - Давай пока не будем входить в этот горный массив. Тебе нужно время, чтобы оправиться от ран, чтобы ты перестал быть обузой для меня!

- Разве тебе не легче держать меня под контролем, если я останусь в таком состоянии? - удивленно спросил Экли.

- Мы находимся в отношениях сотрудничества, я не хочу полностью тебя контролировать, и я не беспокоюсь, что ты обернешься против меня в критические моменты. Поэтому дай себе время, чтобы ты хотя бы смог снова летать! - ответил Хань Шо, но внутренне подумал:

«Если бы я использовал силу своего основного тела против такого низшего бога разрушения, как ты, ты был бы мертв без сомнения. Что в тебе такого, о чем я должен беспокоиться? »

- Ладно. Давай найдем место и сделаем это, - все это время, думая, что их отношения были просто взаимной эксплуатацией, Экли всегда был настороже против Хань Шо. Только после этого Экли начал смотреть на Хань Шо с некоторым доверием.

Намерение Хань Шо дать Экли время на выздоровление на самом деле было не из его благосклонности. На самом деле он нуждался в этом больше, чем Экли, чтобы преодолеть жадность и принуждение в своем сердце и стабилизировать свое психическое состояние.

Обнаружив тихую пещеру, Хань Шо запечатал Экли и открыл для себя отдельную пещеру.

Он успокоил свой разум и сразу же, следуя инструкциям Духа Котла, начал пытаться покорить эту ненасытную зависимость в глубине своего сердца, которая постепенно становилась все более и более интенсивной.

Хань Шо узнал от Донны, что охотники за богами были группой извращенных сумасшедших. Как только у человека появится опыт поглощения чужой божественной энергии, он больше не мог контролировать свою тягу. Как сказал Дух Котла, эти люди были в значительной степени наркоманами. Они постоянно охотились и убивали, чтобы удовлетворить неугасимую алчность в своем сердце. Редко кто мог преодолеть такую зависимость.

Причиной, по которой охотников за богами немедленно убивали без суда и следствия в каждом Доминионе сверхбогов, было то, что они знали, что охотники никогда не исправляются. Они охотятся за другими, кто развивается в той же энергии всю оставшуюся жизнь. Они были за пределами искупления, и единственным лекарством, казалось, была смерть.

Поглотив божественную энергию этой старухи, Хань Шо тоже испытал это прекрасное чувство. Увлекательное ощущение всего, что другой человек приобрел, совершенствуясь в течение сотен или даже тысяч лет, хлынувшее в собственное тело в течение коротких нескольких минут и подпитывающее быстрым продвижением в силе, для богов Церкви Бедствия, которые изначально были злы, это было действительно слишком большое и даже непреодолимое искушение.

Внутри пещеры Хань Шо открыл свою душу, оставив только стойкую силу воли. Он опустошил свой разум и заставил себя сопротивляться этим развращающим мыслям, которые непрерывно проплывали в его голове.

Весь процесс развития демонического искусства всегда был борьбой против самого себя. С того дня, когда Хань Шо начал совершенствоваться в демоническом искусстве, он постоянно бросал вызов пределам своей выносливости, чтобы переносить все виды нечеловеческой боли. Стойкость его силы воли была выше всего, что мог себе представить обычный человек. Каждый раз, когда адепт демонического искусства проходил через метаморфозу, приходилось терпеть длительный период нечеловеческой боли. Хань Шо, снова и снова преодолевая трансформационные процессы, наглядно демонстрировал свою силу воли.

Внутри пещеры Хань Шо сдерживал волны искаженных желаний, которые снова и снова всплывали в его голове, используя его необычайную силу воли. Он время от времени дрожал от головы до ног или, возможно, бил себя в грудь. Однако со временем ему удалось постепенно успокоиться.

Через пять дней разум Хань Шо был похож на поверхность тихого озера, спокойного и по-прежнему без малейшего колебания. Он успешно победил это ненормальное желание.

- Поздравляю, хозяин! Я чувствую, что вы также совершили несколько прорывов в сфере Знамений! С другой стороны, вы можете продолжать поглощать энергию других, используя демонические искусства в будущем. Поскольку вы полностью контролировали и сдерживали это извращенное желание, оно больше не будет искушать вас в глубине вашей души. Вы снова одержали верх над собой!

- Понял! - весело поднялся Хань Шо. Он был расслаблен и спокоен.