Бессмертный Король Гренхаль, Король Зверей Морс, Пьяный Герцог Диворт, Золотая Корона Басара — так называли предводителей семи армий Сахаранской Империи, которым было поручено изгнать Водный Клан из портовых городов.

Тем не менее никаких битв так и не случилось. Всякий раз, когда на горизонте появлялась армия, Водный Клан попросту сбегал. И герцоги принимали это как должное. Они думали, что в мире нет никого настолько глупого, чтобы открыто выступить против них.

Конечным пунктом назначения четырёх герцогов был Галест. Галест являлся крупнейшим портовым городом, ответственным за поддержание экономики империи. Всего два дня назад пришвартованные здесь корабли были полностью заблокированы Королём Водного Клана, Максонгом. Максонг был силён, аки настоящий морской бог, и ему не смогли противостоять даже вышколенные гарнизонные войска Галеста. Но грозный Максонг попросту сбежал, когда услышал, что к городу вот-вот подойдут четыре герцога.

— Давненько мы все не собирались. Все живы-здоровы? — оглядев своих коллег, проговорил Король Зверей Морс. — Я думал, что у нас появится отличная возможность покончить с Королём Водного Клана, но он сбежал, как трусливая крыса. Я знал, что представители других рас — нецивилизованные животные, но я не ожидал, что даже их король окажется бесчестным.

— Главное животное — всё ещё животное. В этом случае нет места чести.

— В любом случае, морской путь открыт. Теперь мы можем выдвинуться в тыл Рейдана.

— Можем, только у нас нет кораблей, готовых отправиться туда немедленно. Король Водного Клана уничтожил все пришвартованные корабли.

— Животное использовало свою голову? Как раздражает.

— А к чему, собственно говоря, эта спешка? Ригаль уже захватил Байран, так что можно не торопиться.

— Опять Ригаль? Чёрт бы побрал этого парня.

— Недаром военно-воздушные силы семьи Гельдеров считаются гордостью империи.

Ригаль унаследовал положение главы семейства сразу же, как только скончался его отец. И за последние семнадцать лет он провел в общей сложности тридцать девять войн. Возглавляемые им военно-воздушные силы всегда наносили первый удар и безоговорочно побеждали. Более того, они обладали стопроцентной выживаемостью. Другими словами, за все тридцать девять войн в их рядах не было зафиксировано ни одной потери. Это был рекорд, свидетельствующий о невероятной силе военно-воздушных сил, которые односторонне уничтожали своих противников с большой высоты, не давая ни малейшей возможности для сопротивления даже самым развитым средствам противовоздушной обороны.

— В таком случае, дождёмся полной готовности кораблей. За Ригалем всё равно уже не поспеть.

Присутствующие легко согласились с предложением Пьяного Герцога Диворта. Для них война была всего лишь игрой. Победа империи была естественной. Таким образом, у них не было беспокойства и нервозности, в отличие от Ригаля, одержимого наращиванием своих достижений.

* * *

Синие цветки взлетели в тёмное небо, вызвав множественные волны жара. Это было намного красочнее и красивее любого фейерверка, который можно было увидеть на современных фестивалях. Люди были ошеломлены и одновременно с этим сожалели, что столь редкое зрелище скоро исчезнет. Цветы и жар были так прекрасны, что в их головы закрадывалось желание остановить время.

А ещё они были поражены, что причиной всего этого стал один-единственный игрок.

— Грид! — воскликнули комментаторы, ответственные за освещение текущих событий. Это было лучшее, что они могли сделать. Прошло менее четырех месяцев с момента окончания Четвёртого Межнационального Соревнования, а боевая мощь Преемника Пагмы достигла ещё более высокого уровня. Вот почему они попросту не находили нужных слов, чтобы всё это описать.

— Ч-что это за странная способность?

— Среди военно-воздушных сил империи начали появляться первые потери!

— Грифоны, одержавшие одностороннюю победу над тысячами байранских солдат, замертво валятся на землю!

— Небесный Король Ригаль истекает кровью!

— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.

Ровно за одну секунду в грудь Ригаля врезалось сразу семь ударов. Одновременно с этим в воздухе расцвели десять цветков с энергией Вершины и последовательно обрушились на его голову. Командир воздушных сил получил серьёзные повреждения после одного лишь ответного Ультиматума, а потому попросту не сумел остановить эту серию атак.

"Убийственная Связующая Цветочная Вершина"

Четыре танца меча, сублимированных в один ритм.

При активации выпускает семь энергетических мечей, наносящих 1 850% от Вашей физической силы атаки. Каждое успешное попадание вызывает эффект "разоружения", "отчаяния" и "кровотечения".

Если цель помечена, будут сгенерированы дополнительные два меча, игнорирующие 65% защиты цели и наносящие 961% от Вашей физической силы атаки и 10% от Вашей магической силы атаки.

* Только для клинковидного оружия.

Потребление ресурсов: 400 энергии меча.

Время перезарядки: 1 час.

Это был навык, доказывающий, почему Грид всё ещё ценил комбинацию Убийства и Связи. Также он доказывал, почему Ёну стал так одержим Цветком. Предыдущей конечной техникой была Вершина Убийственной Связующей Волны. Благодаря Благословению Богини она наносила семь ударов в секунду с физическим уроном в триста процентов, а также активировала Волну и Вершину. А вот новая способность сохранила эффективность семи убийств в секунду, максимизировав при этом мощь меток.

Однако наибольшим преимуществом навыка было относительно быстрое время перезарядки и скорость активации. Время восстановления Вершины Убийственной Связующей Волны составляло три часа, тогда как время перезарядки Убийственной Связующей Цветочной Вершины — всего лишь час. Кроме того, в течение семи ударов энергия меча продолжала быстро восстанавливаться, что позволяло подавлять врага намного быстрее, чем с помощью Вершины Убийственной Связующей Волны.

Другими словами, данная способность была на порядок сильнее своей предшественницы, даже без поставленных пяти меток. А поскольку на протяжении всей комбинации цель подвергалась эффекту "разоружения", она попросту не могла получить бонусные эффекты от своих предметов.

Вы нанесли 1 250 900 урона.

Вы нанесли 1 199 320 урона.

Вы нанесли 1 301 010 урона.

Активировался дополнительный эффект Меча Просвещения…

Вы нанесли 699 000 урона.

Вы нанесли 678 300 урона.

Вы нанесли 730 950 урона.

Вы нанесли 16 409 200 урона.

— …!

Убийство обрушилось на Ригаля ровно семь раз. Одновременно с этим он был поражен десятью цветами, наполненными энергией меча. Капитан военно-воздушных сил не смог даже закричать, столкнувшись с поистине ужасной болью.

Впрочем, столь быстрая и мощная атака была бременем и для самого заклинателя.

— Уф, уф, уф… — тяжело дышал Грид, почувствовав резкое снижение Выносливости в тот момент, когда закончилось действие сотканной из цветов Вершины.

Он видел, что показатель Здоровья Ригаля моментально упал на двадцать процентов.

"Я думал, что это убьет его… Всё-таки это чертовски сложно".

Грид не думал, что Ригаль останется в относительном порядке даже несмотря на то, что он подвергся воздействию сильнейшей комбинации. А ведь по сравнению с другими герцогами у Ригаля был относительно невысокий запас Здоровья. Во время конфронтации со своими коллегами он почти всегда проигрывал. В частности, он был в разы слабее Мастера Копья Рэйчел и Повелителя Мечей Лимита. Несмотря на наличие сильнейших военно-воздушных сил, полностью игнорирующих объекты противовоздушной обороны, было очевидно, что его индивидуальная боевая мощь оставляла желать лучшего.

— Аллентика!

И вот, в тот самый момент, когда Ригаль выкрикнул имя древнего дрейка, его индикатор Здоровья позеленел и восстановился до восьмидесяти процентов. Более того, при внимательном рассмотрении становилось понятно, что шкала Здоровья дрейка и вовсе исчезла. Это была синхронизация. Здоровье Ригаля и Здоровье Аллентики объединились.

"Только монстра-босса не хватало…"

Всё это было куда серьёзнее, чем ожидал Грид. Он мало что знал о так называемых Пяти Столпах, но считал, что ему удастся выиграть в битве один на один с герцогом. Однако это было ошибочное суждение.

А затем дрейк громко взревел, и капитан военно-воздушного подразделения выпустил целый залп из стрел. Стрельба из лука Ригаля была полной противоположностью стрельбе из лука Джишуки. В отличие от стрел Джишуки, которые были невидимы и неслышны, стрелы Ригаля поражали противника своей энергией.

Вы получили 14 500 урона.

Сильный удар вызвал эффект временного ошеломления.

Вы выстояли.

Стрела, выпущенная с близкого расстояния, поразила Грида. Причём она была гораздо более болезненной, чем во время стрельбы с расстоянии. Ёну невольно упал на землю, потеряв суммарно более семидесяти процентов своего Здоровья, тогда как Ригаль вновь натянул тетиву. Он намеревался покончить с Гридом, не дав ему времени прийти в себя.

Пусть Грид и был королём всего лишь какой-то небольшой страны, однако он являлся слишком сильным противником, чтобы оставлять его в живых. Ригаль выпустил ещё одну стрелу, и это стало сигналом открыть огонь для тысяч военнослужащих, стоящих позади него.