— Насколько сильным ты стал, усвоив верхнюю часть тела? — спросил Чжан Сюань у Злодея, который впитывал энергию из Божественного камня. Злодей стал значительно сильней, усвоив свои палец, голову и глаза. Учитывая огромные размеры его тела, уровень силы должен был взлететь до небес.

— Господин, моя сила равна новоиспечённому Древнему Мудрецу, — ответил Злодей.

— Древнему Мудрецу? — глаза Чжан Сюаня загорелись.

Ему было интересно, сможет ли Злодей подняться на уровень выше. И это действительно случилось! С его опытом его текущая сила должна быть выше демонического трупа Древнего Мудреца, которого он превратил в артефакт. В паре с Адской Чёрной Саблей они могли бы на равных сразиться с настоящим Древним Мудрецом. Пока ему не придется слишком беспокоиться о своей безопасности.

— Хм. Моя верхняя часть тела была под давление Святилища мудрецов десятки тысяч лет. Убийственное намерение в ней почти исчезло. В теле осталась чистая сила. Я могу теперь выдать себя за грандмастера и использовать свои силы. Никто не сможет меня опознать! — воскликнул Злодей.

— Да это же отлично! — поддержал его Чжан Сюань.

Общаться с демонам было опасно, даже с его положением. Простого обвинение в том, что он в сговоре с демонами, стало бы достаточно, чтобы превратить его жизнь в ад. Напряжение между людьми и демонами было огромным. Учитывая всё это, Чжан Сюань хотел держать от такого как можно дальше.

В том, что убийственное намерение выветрилось из тела Злодея, не было ничего удивительного. Статую в Святилище мудрецов, которая подавляла тело Злодея и излучала академическую ауру, возвёл мудрец Куй, ученик Божественного Куна. И вот теперь, спустя десятки тысяч лет, он мог без опасений пользоваться Злодеем, не опасаясь, что его не так поймут.

— Хорошо. Будь тут и восстанавливай душу, а я пока отойду. Постарайся добраться до пика, как можно быстрее, — довольно напутствовал Чжан Сюань, осознавая, что у него появился ещё один козырь, после чего развернулся и вышел из каменного леса.

Открытие храма привлекло Древних Мудрецов. Учитывая их количество, вполне вероятно, что не все из них положительно к нему относятся. Чем сильнее будет Злодей, тем безопасней ему будет.

Да и в любом случае, осторожность лишней не бывает.

Чжан Сюань собрал артефакты и зверей, вернулся в зал и собрал висящие на стенах картины, после чего направился к выходу.

Там он встретил грандмастеров, сидевших по периметру и рассматривающие фрески на стенах, по-видимому, пытаясь постичь вложенное в них тайное искусство.

«Куда пропал Юань Тао?» — задумался Чжан Сюань. Юань Тао поблизости не было.

Наличие демонов – означало, что Ста Школ Философов не было тоже. И если так, то… Куда пошёл Юань Тао?

Чжан Сюань развернулся, чтобы продолжить поиски в измерении каменного леса, но в этот момент кое-что почувствовал. Щёлкнув запястьем, он достал нефритовый жетон связи. На нём было написано несколько слов: Чжан Сюань, приходи в Абрикосовый павильон, как можно быстрее!

«Сообщение от Ло Жосинь? Абрикосовый павильон…» — проскочили мысли в голове Чжан Сюаня. — «А где это? И разве возможно отправлять сообщения из разных измерений?»

Попав в храм, он первым делом попробовал связаться с другими людьми, но жетон работал только в пределах одного измерения. И вот теперь он получает сообщение от Ло Жосинь, которой точно здесь нет. И Абрикосового павильона точно нет в этом измерении, иначе он бы обязательно побывал там.

Теперь можно отправлять сообщения в другие измерения? Если да, то когда это стало возможным? И почему тогда он не смог связаться с Ло Жосинь и родителями?

Пока Чжан Сюань сомневался, Ло Жосинь прислала ещё одно сообщение: Абрикосовый павильон расположен в измерении пустыни. Я буду ждать тебя у входа.

—Измерение Пустыни? — повторил Чжан Сюань задумчиво.

Секунду поразмышляв, он направился в сторону каменного леса.

Поскольку парень знал, где расположены входы и выходы из измерений, он быстро очутился в пустыне.

Здесь уже не было той удушающей жары. Всю округу наполняла духовная энергия, превращая пустыню в какой-то подобие лесного измерения. Если забыть об отсутствии зелени и животных, конечно же.

Большинство мастеров, попавших в измерение, сидели и тренировались, и, стоит заметить, их труд был вознагражден.

Один из мастеров, который вошёл сюда на уровне Интуитивный Импульс, уже прорвался на уровень Вечность. И это всего за несколько часов. Вдобавок, он стал выглядеть гораздо моложе.

Вспомнив, что таков мистический эффект Храма Конфуция, Чжан Сюань выкинул это из головы. Он определил положение оазиса и полетел к нему. Вскоре он заметил Ло Жосинь и У Чэня.

— А вот и ты, — заметила Ло Жосинь, улыбнувшись. И словно поняв сомнения Чжан Сюаня, поспешила того успокоить.

— Измерения храма открыты и соединены. Теперь можно отправлять сообщения друг другу.

— Измерения были соединены? — опешил Чжан Сюань, но через секунду до него дошло.

Похоже, что когда он открывал проходы, то фактически соединял измерения. Учитывая, что теперь грандмастера без проблем могли ходить по измерениям, восстановление связи между жетонам было не удивительным.

— Откуда ты знаешь, что Абрикосовый павильон расположен в этом измерении? — спросил Чжан Сюань.

Нельзя узнать название привязанного зала, не попав туда. И если она знала о таких вещах до входа в храм, то почему не сказала ему?

— Другие мастера уже успели побывать даже во внешней части храма. Так что не стоит такому удивляться. Я даже узнала расположение других залов, — похвасталась Ло Жосинь и начала перечислять:

— Всего есть шесть привязанных залов: Литературный зал Великого Куй, Абрикосовый павильон, Вспомогательный зал Близнецов, Зал Великих Достижений, Зал Затишья и Зал Божественного Похода. Ученик Ста Школ Философов, владевших Амулетом Божественного Наследия, вошли в Литературный зал Великого Куй и вынесли оттуда все книги. Павильон грандмастеров вошёл в Вспомогательный зал Близнецов.

Амулеты клана Ло, Чжан и демонов позволяют пройти в Зал Затишья, Зал Великих Достижений и в Зал Божественного Похода соответственно. Все эти места уже были открыты и посещены. Остался только Абрикосовый павильон. Как я слышала, ты забрал суть пустынного измерения. Это правда? Давай вместе посетим зал и узнаем, что в нём есть великого!

— Ты об этом корне? — спросил Чжан Сюань.

— Угу, — ответила Ло Жосинь, кивнув. —Нам нужно спешить. В зал уже вошли несколько человек, и Сто Школ Философов попытаются с помощью крови императора Юань Тао попасть внутрь, и я не знаю что они задумали.

— Понял! — с облегчением ответил Чжан Сюань, узнав, что положение Юань Тао.

— Тогда вперёд! — Ло Жосинь повернулась к У Чэню.

У Чэнь кивнул и продавил пространство пальцем.

Шу Ла!

Над оазисом появился разрыв. Он через секунду превратился в пространственный проход, где в самом конце смутно виднелся большой дворец.

«Разорвать пространство одним пальцем?» — задумался Чжан Сюань.

Он уже успел побывать в измерении пустыни и отлично знал, насколько здесь пространство устойчиво. Чтобы суметь разорвать его простым касанием, нужно быть, как минимум, Древним Мудрецом. И у У Чэня это получилось, причем разорвал он пространство легко, не то что Адская Чёрная Сабля. Возможно, ему удалось поймать вдохновение и продвинуться в ранг Древнего Мудреца?

— Идём!

Ло Жосинь отметила замешательство в глазах Чжан Сюаня, но, из-за спешки, отвечать не стала, первой влетев в пространственный проход.

Чжан Сюань последовал за ней и оказался перед монументальным строением. С последнего его посещения внешней стороны храма ничего не изменилось. Над входом рядом были начертаны два огромных слова, что слабо светились – Абрикосовый павильон.

Как Ло Жосинь и говорила, перед входом собралось много народу. Были ученики из Ста Школы Философов, демоны и даже пара зверей. В воздухе висело напряжение, но друг на друга не нападали. Они, казалось, терпеливо ждали, когда последний зал Храма Конфуция откроется.

Где-то на заднем плане маячили и подавляли ошеломляюще сильные ауры. Казалось, единственная причина, по которой сохранялась жуткая хрупкость мира – это борьба Древних Мудрецов, пытавшихся подавить силы друг друга.