Вскоре после возвращения в офис, Кайтани заметил, что с работой у него не ладится. Заявление Фудживары об их расставании стало для него таким шоком, что его мозг ничего не воспринимал. Все как будто внезапно заговорили на иностранном языке.

Фудживара вернулся через полчаса. Он сел за компьютер и продолжил работать, как будто ничего не случилось, с апатичным выражением на лице. Кайтани казалось, что Фудживара, вызвавший у него это ужасное состояние рассудка, демонстрировал своим спокойным поведением полное равнодушие к существованию Кайтани.

Не может быть. Не может быть. Лишь эти слова стучали у него в голове. Его тело и разум не выдержали. Он бездумно отодвинул стул и отправился в мужскую уборную. Зайдя в кабинку, он опустил крышку унитаза и сел. Словно прорвав плотину, хлынули слезы. Как ему вернуть все в прежнее состояние, чтобы они снова стали возлюбленными? Как бы он не ломал голову, его отупевший, полный помех разум не мог ничего придумать.

Он проплакал полтора часа, пока постепенно не выдохся.

Со все еще слезившимися и опухшими глазами он вернулся в офис. Лишь глянув на его изуродованное лицо, Осада удивленно воскликнула:

- Что происходит!

- У меня внезапно начался сильный приступ чихания. Наверное, это какое раздражение.

- Что за аллергия может начаться в это время года?

- Тяжело сказать, – уклончиво произнес он. Кайтани сел за свой компьютер, но все, что он мог – просто сидеть там.

- Вы в порядке? – спросила одна из младших сотрудниц, тревожно глянув на него.

- Просто нос заложило. Со мной все в порядке будет. – Кайтани изо всех сил постарался вложить в свой голос немного веселья. Если всплывет, что на самом деле он плакал, его начнут доставать, а он просто не мог признаться, что причиной стал разрыв с Фудживарой.

Он повернулся к компьютеру, открыл браузер и притворился, что ищет что-то, но в действительности просто смотрел на один и тот же экран. То, насколько его разум зациклился на одной мысли, пугало. Он мог думать только о Фудживаре.

- Слышала, у вас с Сасагури-сан свидание было.

Кайтани медленно обернулся и посмотрел на младшую сотрудницу.

- Нет, не было.

- О, незачем так врать, – сказа она, пожимая плечами. – Потому что эта история достоверна. Этим утром, пока Вас не было, все об этом говорили.

Так или иначе, слух должна была пустить Осада.

- Я тоже слышала, – вмешалась хозяйка стола, стоявшего впереди по диагонали. – Вы с ней примерно одного возраста. Вы хорошо смотритесь вместе! Но у меня такое чувство, что я смотрю, как кошка с мышкой играет.

- То есть я выступаю в роли мышки?

- Но это ведь само собой разумеется, верно? – вклинилась Осада.

- Сасагури-сан в последнее время изменилась. Это ведь все Ваше влияние, Кайтани-сэмпай? – Младшая сотрудница радостно наклонилась вперед. – Поэтому Вы говорите, что она ничего для Вас не значит, да?

Сколько бы он это ни отрицал, эти двое ему бы не поверили.

- Как незаинтересованный наблюдатель, могу сказать, прошлым вечером и сегодняшним утром вы двое производили совершенно другое впечатление, – съязвила Осада.

- С каких это пор Вы за мной наблюдаете?!

- Секрет! – усмехнулась Осада.

Пока две женщины перемывали косточки мнимым отношениям Кайтани и Сасагури, он постепенно начал чувствовать, как контроль над разговором от него ускользает. Он сжал руки вместе и заявил:

- Я вам клянусь! Мы с Сасагури-сан не встречаемся!

- Даже если и так, вы ведь все равно дружите?

Ступая на деликатную территорию, он осторожно ответил:

- При случае мы разговариваем…

- Значит, у нас тут нечто большее, чем друзья, но меньшее, чем возлюбленные?

Осада и младшая сотрудница вцепились в этот вопрос, как два добермана в кусок мяса, и отказывались отпускать. Кайтани оглянулся через плечо. Внимательно пролистывая внушительный документ, Фудживара не обращал внимания на мелкие шумные беспорядки, происходившие вокруг стола Кайтани.

- Время от времени мы пересекаемся и обмениваемся письмами по электронной почте, но между нами совершенно ничего не происходит!

- Так она тебе не нравится? – Признав раннее, что она его интересует под давлением Осада, он мог не надеяться, что они поверят, будто теперь у него к ней нет чувств.

- Я ничего не говорил о том, что мне кто-то не нравится, так?

- Но несмотря на встречи и переписку, разве не странно было бы, если бы такие чувства исчезли?

Кайтани тревожно застонал.

- Слушайте, скажу прямо. Было время, когда она мне действительно нравилась, и я думал, что было бы неплохо с ней встречаться. Но этого так и не было, ясно? Сейчас и я, и она встречаемся с другими людьми. Мы просто хорошие друзья.

Возможно из-за того, что в свою короткую речь он вложил больше силы, чем требовалось, у него сбилось дыхание. В этот миг он услышал, как у него за спиной его имя произнес строгим тоном Фудживара. Удивившись, что шеф успел незаметно подойти к нему, Кайтани обернулся.

- Закончил с работой и уже заскучал?

- Ах, нет.

- Значит, ты отлыниваешь от работы и вместо этого праздно сплетничаешь?

- Простите, глава отдела, – сказала Осада, прикрывая его. – Это я начала разговор с Кайтани.

- Я к нему обращаюсь, – Фудживара наградил Кайтани тяжелым взглядом. – Это связано с твоими новыми обязанностями посредника при работе с «Momota». Подробности описаны в этом документе. – Он бросил файл на стол Кайтани, которому эти слова вонзились прямо в сердце. – Если ты что-то не понимаешь, то должен связаться с представителем «Momota». Ты ответственный, так что поступай на свое усмотрение.

Даже Осада, наблюдавшая за этим обменом любезностями, была явно удивлена резким и хладнокровным тоном Фудживары. Но, в итоге, она извинилась перед Кайтани, сказав:

- Прости за это. Наверное, глава отдела сегодня не в духе.

Фудживара бросил его, выкинул из своей жизни и превратил в козла отпущения. Кайтани казалось, что его сердце заливает поток его же слез. И все же, он должен был выполнить свою работу. У него все еще кружилась голова, но он собрался с мыслями и энергично принялся за дело.

Он взял файл по «Momota», который Фудживара ему практически швырнул. Решив, что там будет полно вещей, недоступных понимаю кого-то вроде него, читая, он, однако, обнаружил, что его ожидания не оправдались и разобраться в материалах нетрудно. Они не просто были «вполне хороши». Кайтани ясно ощутил, что их подготовили с величайшим вниманием и пониманием.

С каждой прошедшей секундой ему все труднее и труднее было понять Фудживару.