* * *

— Ха-ха-ха-ха! Вы видели это? Эти трусливые дураки сбежали!

Граф вампиров, Нолл, находился в довольно своеобразном состоянии. Ему трудно было понять причину происходящего, однако при встрече с человеком по имени Грид проклятие безделья переставало действовать.

Нолл полагал, что данное явление было связано с возрастающим чувством гнева. В мире существовали люди, которые не боялись прямых потомков. И в тот момент, когда гнев от встречи с ними ударял в голову Нолла, проклятие словно отступало.

Впрочем, Нолл не испытывал по этому поводу никакого раздражения. Впервые с момента своего рождения он чувствовал столь яркие эмоции. Ему казалось, что он по-настоящему живой.

"Теперь я понимаю, почему Брахам и Эльфин Стоун пытались преодолеть проклятие".

У Брахама была сильная тяга к знаниям, тогда как Эльфин Стоун жаждал любви. Тем, кто преследовал исполнение своих желаний, не нравилось проклятие безделья.

Именно поэтому они так яро боролись против него.

"Ку-ха-ха! Но первым его преодолеть смог я!"

Нолл считал, что ему удалось превзойти Брахама и Эльфина Стоуна. А тем временем к нему подошёл вампир из Клана Истинной Крови и вежливо спросил:

— Простите, граф… Мы уже можем пойти спать?

— …

По сравнению с прямыми потомками Шизо Бериаче обычные и чистокровные вампиры были подвержены проклятию безделья совсем немного. Но лишь по сравнению с прямыми потомками. Всех этих существ порядком раздражала необходимость охранять вход в город, и они хотели поскорее пойти спать. Тем не менее они не могли уйти, поскольку должны были следовать указаниям прямого потомка.

— Спите здесь, если так сильно устали. Мы не знаем, когда этот человек вернется, — поцокав языком, ответил граф.

— …

Благородные вампиры должны были спать в уютных гробах, а не на сырой земле! Таким образом, чистокровные вампиры, ровно как и обычные, собрались было протестовать, но… не смогли сделать этого. Точно так же, как прямые потомки любили и боялись Бериаче, низкоранговые вампиры чувствовали то же самое по отношению к прямым потомкам.

Таким образом, кое-кто из вампиров попробовал решить эту проблему другим путём.

— Это… Господин граф. Люди далеко не глупы. Маловероятно, что они вернутся.

— Было бы совершенным безумием возвращаться сюда, зная, что мы их ждём.

Да, это была очень разумная интерпретация. Преемник Пагмы не вернулся бы сюда, имей он хоть толику здравого рассудка. Однако Нолл знал, что Грид был настоящим психом!

— Этот человек сумасшедший. Он возвращался в это место несколько раз, сражался, когда у него не было шансов, и убивал моих братьев одного за другим. Не знаю почему, но он зациклен на идее уничтожения нашего вида.

— Думаете, он снова сюда придёт?

— Я в этом уверен.

А затем…

— Он будет убит мной. Му-ха-ха-ха-ха!

Ноллу уже удалось убить Грида. И это ощущение ему очень понравилось. В тот момент, когда он выпил его кровь, казалось, сила Нолла достигла точки кипения. Граф прошел через нечто вроде эволюции. Это было похоже на что-то вроде получения нового подкласса. После уничтожения рейдовой группы он стал сильнее, чем когда-либо прежде.

— Помните, как десять лет назад в наш город вошла целая армия людей?

— Да, кажется, их было несколько тысяч. Это был настоящий праздник.

— Скоро будет ещё один праздник.

— Гм-м?

— Слабые люди собираются вместе, подобно муравьям, поскольку ничего не могут сделать в одиночку. Вне всяческих сомнений, этот сумасшедший человек приведёт подкрепление, чтобы уничтожить нас. И тогда… мы устроим настоящий фестиваль крови!

— О-о-о-о! — обрадовались вампиры, напрочь лишившись желания спать.

По своей природе люди были слабыми. Это была раса, предназначенная для пропитания вампиров. Львиная доля человечества была фуршетом, нежели угрозой. И, прекрасно понимая это, Нолл восторженно прокричал:

— Приходи! Приходи в любое время! Давай! Я съем всех твоих друзей и стану ещё сильнее!

И в этот самый момент…

— Я уже здесь, — раздался человеческий голос аккурат со стороны выхода из города.

И Нолл никогда бы не смог перепутать этот голос с чьим-либо другим. Это был голос того самого напрочь выжившего из ума человека.

— Бу… Бу-ха-ха-ха! Ты вернулся! Ты действительно вернулся! — не в силах сдержать рвущийся наружу смех, воскликнул Нолл.

Он был рад видеть добычу, которая сама пришла к нему. Это было так мило, что он хотел поскорее испить её крови.

— Он пришел не один, не так ли? — поинтересовались стоящие рядом чистокровные вампиры.

— На этот раз ты привел с собой ещё больше друзей?

— Да. У меня много друзей, — кивнул Грид.

А затем со стороны выхода раздались звуки шагов. Причём они принадлежали не сотне и даже не тысяче человек…

Гру-ду-ду-ду-дух…

— …?

Число людей, проходящих через дверной проём, оказалось больше, чем ожидалось.

Люди заходили и заходили в город, из-за чего ошеломленные вампиры переглянулись между собой и пробормотали:

— … Сколько же их? Мне никак не удаётся сосчитать.

— Мне тоже…

Впервые в своей жизни они видели такое количество воинов! И эта громадная армия привели в настоящий ужас даже их, представителей высшей расы!

Но вот, наблюдавший за тем, как злоумышленники продолжают прибывать, Нолл не выдержал и прокричал:

— Вы чего застыли? Долгожданный ужин прямо перед вами! Съесть их!

— Гра-а-а-а-ах!

Крик Нолла пробудил ошеломленных вампиров, которые встряхнули головами и тут же полетели к людям. Впереди, естественно, следовал сам Нолл. Его интересовал только Грид. Другие люди ему были не интересны. И это оказалось фатальной ошибкой.

— Измельчение, — раздался незнакомый голос. А в следующий момент с потолка что-то рухнуло, превратив прекрасный город вампиров, которому насчитывалось несколько сотен лет, в развалины.