"Возможно, я смогу дать Асмофелю шанс искупить свою вину", — решил Ёну и немедленно отдал приказ:

— Асмофель, с сегодняшнего дня у тебя новое задание. Отправляйся в путешествие и разыщи всех выживших Красных Рыцарей.

— А-а? Ч-что…? — пробормотал рыцарь, который от удивления и страха стал бледным, как сама смерть.

— Я хочу заполучить всё предыдущее поколение Красных Рыцарей. Это ведь возможно, при соблюдении определённых условий, не так ли? — спросил Преемник Пагмы.

— … Ты хочешь собрать в Королевстве Вооружённых до зубов всех старых рыцарей, которым удалось выжить?

— Верно.

— Но будет ли уместно заниматься подобной миссией мне? Почему ты возлагаешь подобное поручение на меня, а не на Пиа…? — начал было говорить Асмофель, как вдруг остановился. Он понял намерения Грида.

— Пиаро простил тебя.

— …

— А раз так, простят и другие. Я уверен, что они поймут сложившуюся ситуацию.

— …

— Найди их и поговори с ними.

Если поначалу Асмофель считал, что приказ "отыскать всех бывших Красных Рыцарей" был связан исключительно с желанием Грида увеличить мощь Королевства Вооружённых до зубов, то теперь он понял, что это связано ещё и с заботой о его психическом состоянии.

И это явственно показывало, насколько Преемнику Пагмы были небезразличны окружавшие его люди.

— Будь счастлив.

— …?

— Это слова, которые мне перед смертью сказал Хан. Но я буду счастлив только тогда, когда будут счастливы мои друзья.

— Я запомню это, — низко поклонившись, ответил Асмофель.

И он не поднимал своей головы до тех самых пор, пока экипаж, в котором находился Грид, не исчез из его поля зрения.

* * *

"Житель Королевства Хван (1)"

★Скрытое задание★

Для того, чтобы пройти Испытание Чию, Вы должны соответствовать определённым требованиям. И первым требованием является выход за пределы обычного человека.

Условия прохождения задания:

Не умирать вплоть до достижения 400-го уровня.

* Каждые 20 уровней, проведённые без смерти, Вы будете получать большое количество дополнительных характеристик.

* Умерев, Вы потеряете все полученные Вами дополнительные характеристики без возможности их восстановления.

* В случае Вашей смерти задание "Житель Королевства Хван (1)" сменится на задание "Житель Королевства Хван (2)". Условием прохождения задания "Житель Королевства Хван (2)" является достижение 400-го уровня при наличии менее пяти смертей.

Текущее количество смертей: 2/5. Данное задание предоставляет Вам последний шанс стать жителем Королевства Хван. Провалив его, Вы навсегда лишитесь квалификации для прохождения Испытания Чию.

Некоторое время назад Верадин посетил Восточный Континент и плотно сотрудничал с янбанами Королевства Хван. Он ожидал, что сможет извлечь выгоду из величайшей силы Восточного Континента. В результате этого он стал первым игроком, посетившим Королевство Хван и получившим скрытый квест, способный превратить его в янбана.

В то время Верадин был двести девяностого уровня и произвёл хорошее впечатление на других янбанов. Он изо всех сил пытался взять трехсотый уровень не умирая, в результате чего получил огромное количество характеристик. Однако теперь все его старания пошли псу под хвост. Связавшись с Королевством Вооружённых до зубов, он уже дважды погиб.

— Может быть… — пробормотал Верадин, в голове которого то и дело прокручивались слова Грида о "первом разе".

Может быть, Преемник Пагмы и вправду собрался посвятить всё своё время и ресурсы наказанию Верадина?

"… В таком случае, лучше всего на время спрятаться".

Верадин всегда считал, что он лучше других. Тем не менее Грид и его предметы, нарушающие здравый смысл, заставили Верадина почувствовать настоящий ужас. Меньше всего он хотел ещё раз повстречаться с Преемником Пагмы.

Это был первый раз, когда Верадин испытал страх перед другим человеком.

"Не могу поверить, что я чувствую такое по отношению к обычному человеку…!" — подумал он, начиная сердиться на самого себя. А затем у него совершенно внезапно возник вопрос. Чем была обусловлена такая странная реакция Красных Рыцарей, когда Грид призвал фермера?

Во время битвы некроманты находились в тылу. Они были слишком далеко, поэтому Верадин не знал содержание разговора. И это было очень плохо.

"Там наверняка было что-то важное…"

Возможно, в этом непродолжительном разговоре крылся ключ к тому, откуда у Грида появился этот сверхсильный фермер. И понимание этого позволило бы Верадину открыть совершенно новые перспективы.

***

Тем временем на окраине Титана.

Дзын-н-н-н-нь!

Меч Мерседес заблокировал кинжал, внезапно вылетевший из тьмы, заставив Ская с запозданием понять: ещё немного, и его шея была бы пробита.

— Скажи Вооружённому до зубов королю, что я знаю, о чём он беспокоится. Пожалуйста, предоставьте мне самой со всем разобраться.

— Хорошо… — ответил чей-то голос. Причём настолько мрачный, что по спине помощника тут же пробежала волна холода.

"Да что вообще происходит? Неужели меня хотели убить?"

Однако, не успел Скай задаться этом вопросом, как Мерседес повернулась к нему и произнесла:

— Ты уволен.

— Ч-что…?

— С сегодняшнего дня тебе навсегда закрыт доступ в императорский дворец.

— В ч-чём дело?! Да что происходит-то?! — воскликнул Скай, требуя объяснений. Тем не менее плохие новости на этом не закончились.

Вы лишились необходимой квалификации для того, чтобы получить второй класс "Помощник 1-го Рыцаря".

Все активные задания, связанные с Красными Рыцарями, были автоматически провалены.

Вы лишились права на посещение императорского дворца.

Вы потеряли 7 единиц близости с Мерседес.

Ваша текущая близость с Мерседес: 0.

— Э…? А-а-а-а?

Столкнувшись со столь невероятной реальностью, Скай невольно задрожал. Он беспокоился, что Мерседес заметила темноту в его сердце.

А затем, когда девушка ушла, и Скай остался наедине с самим собой, до его сознания наконец-то кое-что дошло: за всем этим определённо стоит Грид.

— Ты…! Ах ты ж, сукин сын! — взревел он.

Из-за проклятого Преемника Пагмы он лишился возможности сделать Мерседес своей рабыней. И это вызывало в нём безудержный гнев.

Правда, уже через мгновенье гнев сменился страхом. Он боялся трансцендентной силы Грида, которая так просто могла разрушить жизнь и стремления другого человека. Присутствие короля было слишком велико, чтобы идти против него.