– …?

Лимит ещё мог понять то, что правитель вражеского королевства увлекался кузнечным ремеслом. Как-никак, эта уважаемая профессия позволяла вооружить как самого себя, так и солдат. Но чтобы портняжным делом… Или то, что Грид внезапно вытащил ткань, желая с её помощью прикрыться, было самым обычным актом трусости?

Найти ответ герцог так и не успел, поскольку на его глазах произошло нечто совершенно удивительное. Взрыв света, который должен был поглотить как герцога, так и Преемника Пагмы… был засосан в ткань.

– …

– …

Над полем боя повисла абсолютная тишина. Начиная от Лимита, который не делал такого шокированного лица с самого своего рождения, заканчивая Биплонцем, наблюдавшим за битвой со стороны, Ке, задремавшим от скуки, и герцогами вместе с тысячами других заключённых… Пытаясь переварить увиденное, замерла вся Бездна.

Сегодня все эти люди впервые увидели наследие легендарного портного.

"Мистическая Ткань"

Рейтинг: легендарный.

Прочность: –

Вес: 1.

Четырёхмерная ткань, которая нейтрализует повреждения "взрывного" типа.

Как только ударная волна соприкасается с тканью, вся её энергия поглощается мистическими волокнами ткани.

Время перезарядки: 10 минут.

– Это ведь был взрыв, вызванный с использованием истинной энергии и способный взорвать даже ворота императорского дворца, покрытые всевозможными защитными заклинаниями. И всё же ты заблокировал его? – пробормотал потрясённый Лимит, не отрывая взгляд от небольшого полотна, находящегося в руках Грида. – Что это за артефакт? Это сокровище драконов?

– Ты не имеешь права этого знать, – холодно заявил Грид, подражая самому герцогу. Он не собирался объяснять своему врагу столь ценную информацию. Особенно когда вокруг было столь много посторонних ушей.

Также Ёну был слишком взволнован. В конце концов, он был бы мертв, если бы вытащил ткань хоть на мгновенье позже. Погиб бы и Кокс, но, что хуже всего, они бы лишились возможности спасти герцогов.

"Хоть что-то я научился делать хорошо…" – покачал головой Грид.

Таланты… то, что невозможно было получить, сколько бы усилий ни прикладывалось. И Грид знал, что он обделён талантами, поскольку часто встречал именно таких, гениальных от рождения людей. Типичным тому примером был Крюгель, который превосходил его практически во всём.

Тем не менее даже в случае с Крюгелем было одно исключение. Грид гордился тем, что его "скорость смены экипировки" была выше, чем у Крюгеля. Преемник Пагмы преодолел все типы кризисов и пользовался куда большим количеством предметов, чем кто-либо другой. Вероятно, из двух миллиардов игроков именно Грид чаще всего менял экипировку. Скорость, с которой он прятал старую экипировку и доставал новую, была настолько высокой, что даже Крюгель не мог её превзойти.

– Хе-хе-хе.

Он был единственным человеком в мире, который смог бы выжить в сложившейся ситуации. Будь на его месте Крюгель, он умер бы прежде, чем смог бы вытащить Мистическую Ткань.

Впрочем, радовался Грид недолго. Единственной вещью, которой он мог гордиться, была скорость замены экипировки… Итак, хмуро покачав головой, он вновь направил свой меч на Лимита. Они оба – и Грид, и герцог знали, что затянувшееся сражение подходит к концу.

Поскольку Лимит потратил огромное количество энергии, ему было трудно даже просто держать меч. Вот почему он ухмыльнулся и проговорил:

– Такие люди, как ты, никогда не смогут понять меня.

– …?

– Я родился, зная, что судьбой мне предначертано стать лучшим. Всю свою жизнь я старался добиться этой цели, но… у меня не было таланта. Я находился в тени гения Пиаро, из-за чего был прозван позором своей семьи.

– …

– Я никогда не забуду, с каким разочарованием смотрел на меня отец, даже будучи на смертном одре.

Глаза его отца были полны одновременно и разочарования, и жалости, но это всё равно пронзало грудь Лимита похлеще любого кинжала.

– Я хотел быть лучшим. Я хотел разделить свою верность с империей и императором. Став лучшим, я хотел разделить свою дружбу с товарищами и друзьями.

Однако время шло, и ничего не менялось. В конце концов у Лимита не было иного выбора, кроме как принять руку императрицы. Это было необратимо.

– Если бы я родился таким же гениальным, как некоторые другие люди, то никогда бы не стал вынужденным преступником.

– …?

Лимит был очень важной фигурой в империи. У него наверняка была особая история и роль. Тем не менее Грид лишь нахмурился, когда услышал, что именно говорит герцог.

Вынужденный преступник?

– Это обычная софистика. Даже полный кретин знает, что нельзя предавать своих друзей. Даже у третьесортных бандитов самое тяжкое преступление – это предательство. Ты низверг Пиаро и Асмофеля в бездну отчаяния и поставил себя выше трёх герцогов. Если ты так говоришь, то прогнила не только твоя душа, но и мозг.

– …!

Глаза Лимита, потерявшие свет, внезапно расширились. Он понял… Все его слова – обычное оправдание. Да, он действительно прогнил. Самая банальная мелкая зависть заставила его предать императора, а заодно и двух лучших мечников той эпохи. Его мечты, разочарования и обиды не могли послужить оправданием за совершённые грехи.

Итак, Лимит спрятал свой меч в ножны и, раскинув в стороны руки, произнёс:

– Убей меня как можно более мучительно. Я не заслуживаю быстрой смерти. Кроме того, если тебе представится такой шанс… Пожалуйста, передай Пиаро и Асмофелю, что я прошу прощения за всё, что сделал.

При этом взгляд Лимита был направлен в сторону клетки, расположенной позади Грида. Это извинение было предназначено также и для них.

Тем временем Ёну порядком удивился. Взгляд Лимита, который всего несколько минут назад был высокомерным и самодовольным, стал таким же глубоким и ясным, как у Стикса. Такой человек, как Лимит, добровольно принимал смерть – о таком развитии событий Грид даже не мечтал. Он задавался вопросом, не затронула ли Сущность Ятана ещё и Лимита. Однако правде суждено было остаться неизвестной.

– … Вооружённый до зубов король, – раздался позади него голос Гренхаля. – Пожалуйста, добей его. Если он выживет и будет наказан Его Императорским Величеством, то умрёт не только он. Его семья также будет уничтожена.

– …