Не прислушавшись к голосу разума, я решила, что было бы неплохо поиграть в видеоигры поздно ночью. Как и ожидалось, следующее утро проспала.

Переодевшись в форму и лениво умывшись, заблаговременно поправив ужасный «взрыв» на голове, как-раз успела выйти из дома. «Никогда не видела, чтобы ученица старшей школы так одевалась! Тебе не стыдно?» — сказала мама, когда я начала надевать обувь. Её слова прошли мимо моих ушей.

Я выскочила из передней двери и запрыгнула на мой верный велосипед. Мы с ним неразлучны ещё со средней школы. Резко рванув педалями, я тронулась. Спускаясь со склона, сливающегося с главной дорогой, и прилагая все свои усилия, вместе с ним мы прокатились с ветерком.

Снова и снова я тягала педали — мне стоило поторопиться. Продолжала ехать. Как и ожидалось, в конце концов я настолько разогналась, что больше не могла контролировать свою скорость.

После этого мой велосипед решил, что неплохо было бы на всей скорости съехать в перекрёсток главной дороги, который в данный момент времени был перегружен автомобилями.

Медленно погружаясь куда-то вглубь сознания при приближении к неизбежной катастрофе, я услышала отдалённые голоса в моей голове. Они были мне знакомы — скорее всего, эти голоса были моим родственниками. Они говорили: «Ты ужасная дочь!..»

…Вероятно, это то, что я вспомнила о моей прошлой жизни впоследствии неслабого удара головой.

Катарина Клаес, девять лет от роду.

Как единственная дочь герцога Клаес, в этот день я была, как обычно, вредной и помешанной на любви. С доброй дозой горделивости и эгоистичных прихотей, была настоящей иконой леди богатой семьи.

Сегодня я сопровождала отца с визитом в замок. Третий принц королевства, который был со мной одного возраста, проводил мне экскурсию по их садам.

Как только я впервые увидела принца, сразу стала заложницей его голубых глаз и золотистых волос, а также у него было воистину ангельское лицо. Его спокойные и сдержанные манеры тоже что-то с чем-то — ты никогда не подумаешь, что этому ребёнку всего девять лет.

Как вы можете догадаться, эта избалованная маленькая девочка сразу же влюбилась в принца по уши и увязалась за ним, как хвостик. Маленькая девочка, о которой мы говорим, воспитывалась любящей опекой её родителей и была слишком испорченной, чтобы задуматься о нанесении вреда другим людями.

В этот момент я слишком приблизилась к принцу, совершенно не смотря, куда иду, и, врезавшись в него, упала.

Хоть сила удара была не сильной, но не смогла выбрать места хуже для приземления. Из всех возможных мест я упала головой прямо на декоративный садовый камушек. Из-за того, что ударилась об него головой, из раны потекло очень много крови — по крайней мере достаточной для того, чтобы вызвать панику у принца и слуг.

Сама я не думала, что это серьёзная рана, потому что восстановила воспоминания о своей прошлой жизни благодаря этому случаю. Да, теперь я помню. В своей прошлой жизни я была семнадцатилетней ученицей старшей школы — другими словами, семнадцать лет событий, достойных запоминания, в миг заполонили мой юный разум. Это было так, будто в моих мозгах на мгновение произошло короткое замыкание.

Меня перенесли в лазарет замка, когда как в это время я всё ещё была немного ошеломлена происходящим. После оказания первой помощи, меня перевезли обратно в имение Клаес. Из-за этого случая моя бедная голова была атакована высокой температурой, жаром, на протяжении следующих пяти дней.

Когда он спал, я наконец смогла систематизировать воспоминания в своей голове и принять сидячее положение. Это происходило как раз в то время, как меня неожиданно навестил сам принц. Так как я всё ещё была прикована к постели, принц навещал меня прямо в моих палатах.

— Здравствуйте, леди Катарина. Надеюсь, вам стало хотя бы немного лучше, — ангельский голосок третьего принца, Джареда, завершал красивейший образ его нестандартно-привлекательной внешности. Какое же прекрасное лицо!

Отталкиваясь от её воспоминаний, Катарина имела чувства к принцу Джареду, но я же не чувствую ничего такого, учитывая, что разумом теперь семнадцатилетняя девушка. У меня же нет к нему абсолютно никаких чувств, но его ангельского личика было достаточно, чтобы немного успокоиться.

По правде говоря, он был слишком очаровательным, чтобы продолжать на него смотреть, — я сама не заметила, как на моём лице появилась улыбка, но думаю, моё улыбающееся лицо не помогло мне, потому что было видно, как принц Джаред не был убеждён в моём выздоровлении. Обратившись ко мне с какой-то спонтанной экспрессией, он предоставил мне извинения:

— Мне правда очень жаль, леди Катарина, за то, что я был достаточно беспечен, из-за меня вы оставили шрам на своём лице, — сказал принц, понурив голову.

Если разобрать всё по порядку, это произошло из-за того, что я эгоистично увязалась за ним, не смотря, куда иду. В действительности же я запачкала сады замка своей кровью! Как ни посмотри, это я должна извиняться.

В панике я быстро ответила:

— Пожалуйста, поднимите свою голову, принц Джаред. Вся вина в произошедшем лежит на мне — на самом деле, это я должна извиняться за то, что так побеспокоила вас, и других добрых людей в замке, — я, извиняясь, опустила голову, что сильнее поразило Джареда.

Если так подумать, единственное впечатление, сложившееся обо мне у принца, — эгоистичная девятилетка. По правде говоря, удивление принца ещё следующие пять дней разделяли все слуги нашей семьи

К Катарине относились как к принцессе и растили с излишней заботливостью. Естественным её поведением являлось только высокомерие и, когда это нужно, следование манерам в соответствии с положением дочери семьи Клаес.

В любом случае, так как теперь у меня есть арсенал в виде семнадцати лет воспоминаний среднестатистической девушки, я больше не могу вести себя так же надменно, как привыкла Катарина. Из-за этого по всему имению расползлись слухи о резком изменении характера девочки, вызванного жаром.

Даже принц Джаред, который видел меня лишь единожды, выглядел удивлённым такому резкому изменению поведения, так как он был довольно ответственным к своей роли принца, Джаред вскоре вышел из напавшего на него шока.

— Не совсем, леди Катарина. Если бы я был более осторожен и осмотрителен, не врезался бы в вас, и, возможно, вы не получили бы шрам на своём прекрасном личике. Пожалуйста, примите мои искренние соболезнования, — сказал он, низко опуская свою голову.

«Какой обольстительный принц…» Совсем не ровня эгоистичной миледи Катарине из имения Клаес.

Если мне не изменяет память, из-за прошедшего инцидента и полученной мною раны мне было очень больно и требовалась медицинская помощь. Так же теперь у меня остался шрам, не больше сантиметра в длину, на моём лбу.

Мне, в принципе, было всё равно. Вообще, если подумать о своём прошлом, я им не горжусь. Я была довольно непослушным ребёнком в моей прошлой жизни: резвилась на холмах за нашим домом с моими двумя братьями ещё с малых лет. Впоследствии, я калечилась много раз. У меня были раны, требующие намного больше восстановления, чем эта. Сначала мама была против моих развлечений, но потом она сдалась и перестала стоять на пути. Учитывая это, беспокойство моим маленьким шрамом на лбу выглядит странно.

— Всё в порядке. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом, ваше высочество. Это маленькая рана, её легко можно спрятать за чёлкой, — сказала я с широкой улыбкой. Я не хочу, чтобы принц беспокоился больше, чем уже его заставила.

Как бы то ни было, лицо принца Джареда снова застыло в шоке и недоверии. Я осмотрелась. Принц не был одинок в такой реакции — все служанки, находившиеся в комнате, выглядели абсолютно так же. В комнате воцарилась воистину неловкая атмосфера…

Первым тишину нарушил принц. «Ах, как же он мужественен для девятилетки!» Девочка восьми (на самом деле, семнадцать) лет должна поучиться у его величества.

— Миледи, даже если вы не сильно беспокоитесь о своей ране, общество не разделит ваши взгляды. На самом деле, эта рана может негативно сказаться на будущих помолвках и отпугивать потенциальных женихов.

— Ой, — ответила я, не зная, что ещё сказать.

В мире, в котором я жила раньше, не было таких больших последствий из-за шрама всего в сантиметр длинной.

Видимо, в этом средневековом, похожем на Европу мире, с их знатными дамами и прочим, здесь всё не так. В мире политических помолвок даже маленькие недостатки могут повлечь серьёзные последствия. Высокое общество было воистину напряжным…

Из-за внезапной ситуации, свалившейся на меня, я почувствовала сильную ностальгию, пронёсшуюся по самому моему существу. Образы споров с обществом и других тяжёлых обязанностей охватили мой разум.

Даже с её девятилетними воспоминаниями, Катарина уже знала, что дебют в обществе — это нормальная и естественная вещь. Теперь же, когда у меня есть свои старые воспоминания, я это воспринимаю никак, кроме как тяжёлое бремя, ведь всю свою школьную жизнь лазала по деревьям и пробиралась через леса, как дикая обезьянка. В средней школе я стала полноценным отаку и глубоко погружалась в мангу, игры и аниме. Не очень-то наполненный и осмысленный жизненный путь… Как кто-то, навроде меня, будет дебютировать в светском обществе?

«Я хочу вернуться к своей прошлой жизни… и поесть чипсы! И почитать мангу! И посмотреть аниме! И поиграть в игры!»

— …рина. Леди Катарина…

— …А. Что?

Окунувшись в воспоминание о моей прошлой жизни, я совсем забыла, что передо мной стоит принц Джаред. Было видно, что он говорит уже давно, но, к сожалению, я не слушала его. Прости, принц Джаред…

— Ну что, леди Катарина. Это приемлемо для вас?

— …Ах, Д-да. Я понимаю.

Милый и любвеобильный принц Джаред стоял передо мной, смотря мне прямо в глаза.

Так как я не очень-то его слушала, что он мне говорил, я кивнула ему в ответ.

— Ну и хорошо. Я навещу вас снова, когда вы будете в более лучшем состоянии, леди Катарина. Берегите себя, — он поклонился, выглядя примером учтивости.

После этого любвеобильный девятилетний принц и его личный слуга вышли из моей комнаты.

Мне не остаётся ничего, кроме как догадываться о том, зачем принцу снова меня навещать. Ведь я совсем не слушала его. Наверное, мне стоит спросить слуг об этом чуть позже. При этой мысли на моём лице появилась сияющая улыбка.

На этом визит принца был окончен. Быть гостеприимной к посетителю, когда ты больна, — очень выматывает. «Думаю, мне нужно ещё немного поспать. Спокойной ночи…»

— Госпожа!! Поздравляю вас!!

Но как только я легла обратно, Энни — одна из моих служанок — начала грубо трясти меня, вытрясся из меня всю дремоту. «Но я хочу спать…»

Видимо, не в состоянии позволить себе этого в присутствии принца, Энни теперь трясла меня с нескрываемым восторгом. Её лицо было ярко красным. «Что с тобой, Энни? Ты потеряла голову от обольстительности принца Джареда?»

Энни, игнорирующая мой раздражённый взгляд, продолжала восторженно меня трясти.

— Даже если принц Джаред и третий в очереди на трон, он самый способный, миледи! На самом деле, есть вероятность, что он станет королём, если его отец так решит! И вы, миледи, вполне вероятно станете королевой, будучи его невестой! Поздравляю с помолвкой, миледи!

«Погодите-ка… что? Что она сказала?» Мне показалось, что я услышала что-то странное. Ещё раз — с кем у меня помолвка?

— Эм. Энни. Что ты только что сказала? Повтори, пожалуйста.

— Конечно, миледи! Так как вы теперь помолвлены с принцем Джаредом, вы, скорее всего, станете Королевой! Поздравляю с помолвкой, леди Катарина!

— Кто и… Кто? Что? Помолвка?

— О чём вы говорите, миледи! Конечно, я говорю о вашей с принцем Джаредом помолвке!

— Ч… Что-о-о-о-о-о-о-о?!

Мой крик было слышно во всех помещениях особняка и так же он отозвался сильной болью в моей головке, поражённой жаром.

Когда я наконец успокоилась, спросила, что именно сказал принц Джаред и также попросила Энни рассказать подробности.

Оказалось, что принц чувствовал ответственность за оставленный на моём лбу шрам, так что он взял эту ответственность на себя, чтобы компенсировать свою вину. Под компенсацией, конечно же, подразумевалось его намерение взять меня в жёны.

«Нет-нет. Погодите-ка. Принцу Джареду всё ещё девять лет!»

Пока мне казалось, что это слишком рано, похоже, что в этом новом мире это является нормой, если посмотреть на девятилетние воспоминания Катарины. На самом деле, два старших брата Джареда объявили о своей помолвке чуть меньше полугода назад. Ведь я теперь Катарина Клаес — первая дочь герцога Клаеса. Знать, обручающаяся с королевской семьёй, не была редкостью.

Думаю, тут нет ничего сильно страшного. Я женюсь на ангелочке-принце и, возможно, стану королевой. Дочери других дворян могут только мечтать о таком. Мои родители тоже были очень рады такому повороту событий.

В любом случае, для меня это ничто другое, кроме как морока. Я уже невзлюбила мысль о дебюте в обществе, а сейчас уже помолвлена с принцем и, вполне возможно, стану королевой? Если это не морока, то что это?

Конечно, я уже не могу отвергнуть принца. Сказать: «Нет, я не хочу этого делать!» моей семье и слугам было теперь невозможно. Я глубоко вздохнула.

«Даже так… кто бы мог подумать, что принц Джаред будет так сильно беспокоиться о мелкой ранке! Ведь в том, что я упала, исключительно была моя вина… ему точно нужно было заходить так далеко?»

Я снова вздохнула, поднося к лицу маленькое зеркальце. В его отражении было полное уныния лицо маленькой девочки с несколькими маленькими швами на лбу.

Голова у Катарины полна волнистых, гладких русых волос. Её голубые, как вода, глаза немного отклонены вверх, вызывая некоторые мои воспоминания подняться из глубин моего разума. Всё, что мне нужно было сделать, скосить уголки её тонких губ… Вот! Настоящее изображение стереотипной злодейки.

Внутри я оставалась ужасной, ведущей себя как обезьянка, девочкой-отаку. Не нужно долго думать, чтобы понять, что никогда не смогу сойтись с кем-то настолько мудрым и утончённым, как принц Джаред.

Этот день я провела вздыхая.

Пытаясь поговорить с родителями об этом, они восприняли моё ненормальное поведение как побочный эффект жара, и сказали мне, чтобы продолжала лежать в кровати, пока мне не станет лучше.

После того, как неделя, проведённая с жаром, прошла, я приняла принца сразу после выздоровления. До этого у меня почти не было времени что-либо сделать, а тем более пересмотреть воспоминания о моей прошлой жизни. Теперь я наконец была оставлена наедине со своими мыслями.

В своей прошлой жизни я была третьим ребёнком «белого воротничка» и домохозяйки, которая работала в свободном графике. Будучи единственной девочкой в семье, моя семья растила меня с любовью и заботой.

Во время обучения в начальной школе почти всё свободное время я проводила вместе с двумя моими братьями, бегая по находящимся неподалёку холмам.

Когда я познакомилась с несколькими друзьями-отаку в средней школе, полностью прониклась их жизненным стилем. Почти всё время я провела за покупкой и поглощением манги, додзинси, аниме и игр. На самом деле, я продолжила так жить и в старшей школе, ещё начав играть в отомэ-игры, рекомендованные моими подругами.

«Если подумать, я так и не успела закончить ту, в которую играла…» Если быть точной, это была отомэ-игра, которую купила за пару дней до инцидента с велосипедом.

«Хм… Да». Это была игра с атмосферой средневековой Европы — отомэ-игра, действия которой разворачивались в магической академии. «Конечно, как я могла забыть?» Мне настолько понравилась эта игра, что играла в неё каждый день и всё время, не считая еду и походы в ванну. В ночь до инцидента я сохраняла и загружала игру несколько раз, в отчаянии пытаясь получить хорошую концовку с тем ужасным, злобным, садистским принцем. Удача была не на моей стороне, но я продолжала загружать сохранение, и, перед тем как это заметила, начало всходить солнце.

«Ох, если бы только я легла спать пораньше… Стоп! Почему я была так зациклена на получении правильной концовки?» Старая поговорка оказалась правдой: «Это не стоит выеденного яйца».

В один момент, в ранние утренние часы, я таки закончила рут принца с фальшивой улыбкой. Хоть он выглядел настоящим примером принца из сказки, но, на самом деле, он был садистом и злым персонажем. Ну, таким его прописали.

Так как принц был во всём лучше других, его дни были наполнены скукой. Когда протагонист появилась в его жизни, она прогнала всё его уныние своим ярким и энергичным характером. Вскоре, принц влюбляется в неё, и ситуация эволюционирует в историю о любви.

Так как принц был двуличным персонажем, было действительно сложно оставаться для него привлекательной. Ухудшало дело то, что в руте принца была очень горделивая соперница. Соперница была дочерью богатого герцога и была обручена с принцем ещё с детства.

Это произошло из-за того, что принц врезался в неё, она споткнулась, упала и повредила голову. Тогда она использовала оставшийся шрам, чтобы заставить принца женится на ней, обвиняя его в нанесённом увечье. Она удерживает его в бессмысленной помолвке и всячески мешает принцу и протагонистке сойтись вместе. Прежде всего издеваясь над протагонисткой.

Шрам, на самом деле, давно уже исчез. Хоть испорченный принц знал это, но он не разрывал помолвку, чтобы это защищало его от бесконечного потока невесток.

Но этот персонаж был очень хорошо прописан, даже меня она доставала, пока я играла в игру.

«Хм… Почему это всё выглядит так знакомо?»

Используя случайно нанесённый принцем шрам, обеспечить себе выгодный брак… Старшая дочь герцога… Держит принца в нежеланных цепях помолвки…

Принц-садист в игре был… его звали… Принц Джаред.

И… соперницу звали.. Катарина Клаес?!

Из-за осознания этого меня охватила паника. Я села на кровати, снова поднесла к лицу зеркало. Отражалось, без каких-либо сомнений, лицо игровой соперницы, злодейки.

Да… Это было лицо злодейки, которое я помню. Но как?

— Это невозможно!!!

Второй раз за день мой крик пронёсся по всему имению.

В тот день по имению расползлись ещё и слухи о том, что юной леди требуется ещё один визит хорошего доктора.

В любом случае я должна принять, что это, точнее некуда, мир, повторяющий отомэ-игру, в которую играла в прошлой жизни. Это, может быть, совпадение только потому, что у меня такое же имя как у персонажа из игры, но это не должно значить, что я в том же мире! Я тороплюсь с выводами.

Первым делом мне нужно записать на бумаге всё, что я помню об этой игре. Игра, в которую я играла до самого момента моей смерти, называлась «Fortune Lover».

Среди высшего общества этого мира некоторые из них рождаются с магическим даром. Иногда и простые люди получают этот дар, но такое случается очень редко. Когда человек с магическим даром достигает пятнадцатилетия, он обязан поступить в магическую академию, чтобы научиться контролировать свои силы.

Протагонистка являлась простым человеком, которая была принята в академию, и, несмотря на её статус, она обладала редким магическим талантом. Попав в академию, наполненную никем иными, как знатью, яркая и оптимистичная протагонистка сталкивается с множеством препятствий

Хотя, если посмотреть с другой стороны, типы магии в этом мире основаны на элементах и включают в себя: огонь, воду, землю, воздух и свет. Земля — самый распространённый элемент. За ним идёт ветер, вода и огонь. Свет был, как вы можете догадаться, сильнейшим из пяти элементов, но дар магии света очень редок. Протагонистка, конечно же, одарена магией света.

В игре есть четыре возможных романтических пути, одна из которых — третий принц королевства, Джаред Стюарт. Я шла по его руту прямо перед тем, как печально погибнуть. С первого взгляда он был примером сказочного принца — с золотистыми волосами и голубыми глазами. К сожалению, он имел злостный и двуличный характер, а также был гением, который может воплотить в жизнь всё, чего бы не задумал. Он впустую проводил свои дни, ни к чему не имея интереса. К тому же у него была невеста, которая была помолвлена с ним с детства, — старшая дочь герцога Клаес — Катарина Клаес. Его магический элемент — огонь.

Второй рут принадлежал брату близнецу Джареда — четвёртому принцу королевства, Алану Стюарту. У него образовалось множество комплексов из-за феноменальных способностей родного брата, но при этом он не был таким же двуличным. В отличии от Джареда, у него серебристые волосы и голубые глаза. Он также обладал дикой, лихой аурой. Самый маленький в королевской семье Алан обладал несколько испорченным характером. Его магический элемент — вода.

Третьим был приёмный брат невесты Джареда, Кит Клаес. Как можно понять по его фамилии, Катарина была его не родной старшей сестрой. Он был взят в семью Клаес за удивительный магический потенциал. Его приёмная мать и старшая сестра, несмотря на это, не были рады ему, и его детство, в большинстве своём, прошло в одиночестве.

В форме протеста этому холодному отношению, он со временем вырос в флиртливого плейбоя.

Его льняно-бежевые волосы и зелёные глаза только оправдывали его образ дамского угодника.

Его магический элемент — земля.

Четвёртым и последним был друг детства Джареда и Алана, Нико Аскарт. Он являлся сыном королевского советника. Из четырёх, Нико был самым адекватным человеком. С его постоянным каменным лицом и постоянными скрытыми эмоциями, он, вместо этого, являлся сложной целью. Нико был довольно симпатичным, и имел чёрные волосы и чёрные глаза. Его магический элемент — воздух.

И теперь мы подошли к популярному персонажу-сопернице, Катарине Клаес…

В сеттинге игры Катарина была старшей дочерью герцога Клаес и имела соответствующий вид. Она ходила со шрамом, оставшимся на её лбу после инцидента с принцем Джаредом, произошедшем в детстве. Она же была его невестой, потребовав возмещения за нанесенный ущерб и сказав, что она будет оставаться таковой до того момента, пока носит на лбу шрам. Принц в свою очередь был связан кодексом чести с этой помолвкой. Катарина была испорченной и злой — персонаж, который до самого конца издевался над своим приёмным братом. Её магический элемент — земля.

Есть и гаремный рут, когда игрок собирает хорошие концовки со всеми персонажами. Но для Катарины…

Она, очевидно, была препятствием в руте Джареда. Катарина так же появлялась и терроризировала протагонистку в руте Кита: недовольная тем, что её приёмный брат увлёкся простолюдинкой. Она делала то же самое в гаремном руте и являлась вездесущей проблемой.

Если протагонистка преуспевала в руте Джареда и достигала общепринятой хорошей концовки, эта настырная злодейка будет лишена своего статуса и изгнана из королевства за продолжительный список маленьких преступлений и издевательства над протагонисткой… После этого протагонистка женится на Джареде и заживёт счастливо до конца своих дней.

В плохой же концовке Катарина атакует протагонистку ножом из-за зависти. Джаред, вовремя выскочивший, чтобы защитить протагонистку, убивает Катарину.

Даже если это было для того, чтобы защитить любимую, Джаред в конце концов убивает свою невесту, покидает королевство и скрывается, чтобы отправится в долгое путешествие.

То же самое было с Катариной в гаремном руте — она либо умирала, либо изгонялась из королевства.

«Хм? Немного странно, не так ли? В хороших концовках её выгоняют из королевства и лишают титула, а в плохих… она умирает. Неужели для неё нет хорошей концовки?! Есть только плохие! Все пути ведут к катастрофе!»

В таком духе я водила пером по бумаге настолько быстро, насколько могла, записывая любую информацию, которую могла вспомнить. Взяв в одну руку бумагу перед тем, как направится в библиотеку, я расспросила родителей в целях получить любую информацию о знати, чтобы провести детальное расследование истории этого королевства.

С моими растрёпанными волосами и бешенными глазами я бегала от шкафа к шкафу. Беспокоясь о здравии моего ума, мои родители и слуги решили, что стоит вызвать доктора, но у меня нет на это времени, так что я кратко высказалась против.

Через несколько дней я наконец вынесла вердикт, но это только подвергло меня большей тоске. Мои расследования подтвердили подозрения, но это был ответ, который не хотела принимать. У меня не остаётся выбора, кроме как принять плоды своей работы.

Это точно был мир, копирующий «Fortune Lover».

У меня нет выбора, кроме как поверить, что я как-то переродилась в мире игры, в которую играла ночью перед своей смертью. Это был мир игры «Fortune Lover». Но если это так, не могу просто сесть и принять плохие концовки Катарины Клаес.

Честно говоря, быть выгнанной из королевства или быть убитой — это не то, чего бы я хотела добиться в конечном итоге. Так как моя прошлая жизнь была чересчур короткой, я собираюсь жить до глубокой старости в этой жизни! Да, с котом на коленях и всяким таким!

Поэтому… торжественно объявляю «Собрание по выбору стратегии избегания плохой концовки» открытым!

Встречайте председателя: Катарина Клаес.

Встречайте представителя: Катарина Клаес.

Встречайте секретаря: Катарина Клаес.

«…Думаю я должна самостоятельно разобраться со всем этим». В любом случае у меня нет никого, с кем бы я могла поговорить об этом положении. Даже если доктор признаёт меня ментально здоровой, я не могу просто взять и заявить родителям: «Я была перерождена в мире отомэ-игры, в которую я играла в прошлой жизни!». После моего дикого вида и их недоумения, меня точно силой упекут в психушку.

Итак, без лишних слов начинаем же первое собрание Катарины Клаес по выбору стратегии избегания плохой концовки.

— Что ж. У кого-нибудь из вас, дамы, есть хорошие идеи?

— Да.

— Хорошо. Тогда, мисс Катарина Клаес, прошу вас.

— Во-первых, я думаю, что было бы полезно разорвать помолвку с принцем Джаредом. Если мы сможем добиться этого, мы сможем успешно избежать все плохие концовки, связанные с Джаредом.

— Да, это так, но это предложение исходило от самого Джареда… Можешь ли ты выкинуть что-нибудь такое с его королевским родом?

— …Думаю, нет.

— Что ж… А что, если мы просто не поступим в магическую академию? Если мы успешно избежим встречи с протагонисткой, мы избежим все игровые угрозы!

— Разве обучение в академии — это не обязанность каждого, кто родился с магическими способностями? В случае Катарины её силы проявили себя в пять лет. Даже если она и испорчена из-за своего отца, я не думаю, что мы сможем отмазаться от обучения…

— Кхм. И все проблемы из-за этой низкокачественной магии земли…

— Ну… как насчёт того, чтобы просто не издеваться над протагонисткой?

— Да, да! Точно!

— …Разве в игре приспешницы Катарины сами не издевались над ней? Даже если мы не будем этого делать, мы будем считаться зачинщиком.

— Это ещё не всё! Наш жених — этот двуличный принц Джаред! Он может… сделать с нами нечто плохое, если мы будем стоять на его пути к протагонистке.

— Н-нет… что же нам тогда делать?

— Я не хочу умирать…

— Что мы будем делать, если нас выгонят из королевства и лишат титула?.. Не представляю…

— В любом случае, нам нужно успокоится. У меня появилась отличная идея.

— Отличная идея?!

— Прежде всего… Если принц Джаред может когда-нибудь покуситься на нашу жизнь, мы должны быть способны защитить себя. Чтобы сделать это, нам нужно стать более умелыми во владении мечом! Если до этого дойдёт, мы просто так не сдадимся!

— О-ох! И правда!

— Так же… нам нужны будут навыки выживания, если нас выгонят из королевства. Я предлагаю такое решение… совершенствовать наши магические способности.

— Но как мы это сделаем? Катарина может использовать только одну ничтожную магию земли…

— В королевстве не так уж много людей с хорошо развитыми магическими способностями. Так что… если мы будем тренироваться и отточим свои магические способности, у нас не будет проблем в поиске работы, даже если нас выкинут из королевства. На самом деле, Катарина была обольщена Джаредом в игре и всё время пыталась добиться его внимания… Поэтому оценки её были очень плохими! Она совсем не училась и не практиковалась в магии! Поэтому, если мы серьёзно этим займёмся, мы можем стать умелыми в магии!..

— Да, точно!

— Так и есть!

— Что ж, дамы. Решение очевидно — нам нужно окунуться в совершенствование магических навыков и фехтования!

— Согласна.

На этом первое собрание Катарины Клаес по стратегии избегания плохих концовок подошёл к концу.

Если на этом собрании присутствовал хотя бы один человек, не являющийся Катариной Клаес, он бы быстро понял, что решение, к которому пришли три Катарины, не очень-то практично. К сожалению, такого человека на собрании не было.

После первого собрания Катарины Клаес я приступила к планированию завтрашнего дня, начиная со специального тренировочного режима в фехтовании и магии. Пока мои родители были, что ожидаемо, удивлены моему поведению, я сказала, что это в целях самозащиты и что это поможет мне не опозориться в академии. Моя упёртость привела к тому, что они, по итогу, сдались, хотя и в каком-то высокомерном тоне. «Если подумать, их лица напомнили мне лица родителей из моей прошлой жизни. Ностальгия…»

Я упорно доставала своего отца, прося его найти мне учителей магии и фехтования. Хоть у него и получилось найти мне инструктора по фехтованию довольно быстро, но с учителем магии всё было не так-то просто. В конце концов я окунулась в книги о магии, лежавшие в библиотеке нашего имения.

В углу нашего сада я положила старый толстый том на свои колени, открыла его и прочитала первую страницу. Текст был таков: «Чтобы достичь высот в магии, вы должны постоянно взаимодействовать с источником своего магического элемента».

Стоит сказать, что в своей прошлой жизни я не махала мечом и не использовала магию. То есть не было никаких шансов, что я резко стану знатоком магии в этом мире. Другими словами, я начинала с азов.

«Взаимодействуйте с источником своего магического элемента…» Мой магический элемент —земля. В добавок, он являлся самым слабым. Напомню, что единственное магическое заклинание, которое я могу использовать, — поднять поверхность земли на два-три сантиметра. В таком состоянии оно было полностью бесполезным для меня. На самом деле… Катарина Клаес не использовала другую магию в игре — поднятие земли на пару сантиметров было максимумом, что она могла делать.

Эта магия «Поднятие земли на два-три сантиметра», думаю, должна называться «Поднятие земли» — она обычно применялась, чтобы поставить протагонистке подножку. Было… Было что-нибудь ещё? Нет? Что ж, Поднятие земли может быть инструментом для экстренных ситуаций в случае, если мне нужно будет кого-нибудь уронить, раз уж это всё, на что способно заклинание.

Ужасно. По-настоящему бесполезный тип магии. Если это маленькое Поднятие земли всё, что я могу делать, как я сбегу от плохой судьбы, ожидающей меня? Мне нужно как-нибудь улучшить свои магические способности!

««Взаимодействуйте с источником своего магического элемента…» Хм… Значит ли это, что я должна… разговаривать с землёй? Земля… Взаимодействие… Разговор с землёй. Ой! Я знаю!»

— Эм… миледи. Чем вы занимаетесь? — моя служанка — Энни, заговорила со мной с беспокойным видом.

— А что, не видно? Я вспахиваю землю, Энни, — энергично ответила я, одетая в комбинезон, позаимствованный у одного из садовников. В этот день я решила посадить немного агрокультурных посевов в большом саду нашего имения.

— Эм. Мне казалось, вы хотите потренироваться в магии, миледи, но… почему вы вспахиваете землю?

— Я вспахиваю землю и сажаю посевы, чтобы улучшить мои магические силы, понимаешь?

— Я искренне извиняюсь, миледи, но я не могу понять, о чём вы говорите, — ответила Энни. Её обеспокоенная мина поменялась на удивлённую, и выглядела ошеломлённой моим ответом.

— Эм, послушай. В этом магическом томе, который я прочитала, написано: «Чтобы достичь высот в магии, вы должны постоянно взаимодействовать с источником своего магического элемента». Мой магический элемент — земля, не так ли? Так вот. Я взаимодействую с землёй! И я делаю это, сажая посевы в поле, которое я вспахиваю!!!

По правде говоря, предки моей матери из прошлой жизни — все поголовно — занимались сельским хозяйством.

Конечно, сначала я спросила разрешения у садовника, а потом уже позаимствовала мотыгу, лопату и комбинезон. Ещё лучше подготовиться — невозможно. Учитывая всё это, пока я продолжаю оттачивать своё магическое мастерство, вспахивая землю, успешно иду к своей цели, чтобы избежать плохих концовок.

Энни бубнила что-то себе под нос:

— Я не думаю, что вспахивать поле означает «взаимодействовать с источником своего магического элемента». Мне кажется, здесь что-то не так.

Я не обращала на неё внимание и вонзила в землю мотыгу, продолжая вспахивать землю.

У меня есть семь лет до того, как я начну учиться в академии. В это время мне нужно сделать больше, чем просто улучшить заклинание Поднятие земли, и мне нужно обучиться другим заклинаниям, приносящим больше пользы. Я продолжила работать на поле, сосредоточенно вскапывая землю.

Моя работа в поле вскоре была прервана Энни, но тот, кто вскоре появился, дал понять, почему так случилось.

— Ох!!! Сейчас не время для вашей работы в поле, миледи! Вас ждёт важный договор, принц… принц Джаред приезжает сегодня к вам с официальным визитом!!!

— А? Зачем? — спросила я, уронив мотыгу от удивления.

— Что значит «зачем», миледи?! Он здесь чтобы навестить вас, как и полагается после договора о помолвке!!!

— Ох… Вот как?

Ой-ёй, это совсем вылетело у меня из головы.

— В любом случае, вы не должны заставлять его ждать! Пожалуйста, возвращайтесь в имение сейчас же!

— Д-да! Сейчас! — из всех людей, особенно принцу, я не могу позволить видеть меня в таком вот виде. Даже я знаю, что это слишком.

Я в панике направилась в имение, но было уже слишком поздно. Не дождавшись моего появления, Джаред и его сопровождение, состоящее из слуг, решили навестить меня прямо в саду. Слуги принца шокировались, когда увидели меня. Скорее всего, удивлённые, почему знатная девушка, которая должна была практиковаться в магии, была одета в комбинезон, а у ног её лежала мотыга.

«Что же мне делать?..» Если честно, я хотела пробраться обратно в имение незаметно, переодеться, и вернуться в сад, выглядя подобающе. Но конечно же это уже не было возможным, так как мои глаза встретились с глазами принца Джареда.

Принц, в свою очередь, сначала выглядел удивлённым, и его глаза широко распахнулись, но вскоре он натянул свою привычную улыбку и заговорил со мной:

— Разве это не леди Катарина? Мне сказали, что ты практикуешься в магии в саду, и я захотел посмотреть. Что же ты сейчас делаешь? — сказал принц, с впечатанной в его лицо потрясающей улыбкой.

Хоть мне раньше и нравилась эта ангельская улыбка, но принц Джаред был всё таким же нечестивым и двуличным принцем из «Fortune Lover». Он был настоящим садистом, и его улыбка, зная это, превращалась в демоническую. Было ясно, что он смеётся надо мной. Знатная леди, стоящая по середине поля в садовничьих одеждах. Это была вовсе не улыбка милого маленького принца, который просто хотел узнать, что я делаю.

Я перевела взгляд на слуг моего имения, а потом снова посмотрела на слуг принца. Нда-а-а. Они стояли столбом, словно прикованные к земле. На самом деле, мой отец, который так же сопровождал принца, был безжизненно-бледным, и выглядел так, будто он в любой момент может потерять сознание.

А вообще, моя мать уже потеряла сознание и держалась на ногах только с помощью её личных слуг.

Что ж, бессмысленно было одеваться в модные одежды, если я шла работать в саду, только поэтому я решила игнорировать застывших слуг и моих обездвиженных родителей. Да, это мой путь бунтарства.

— Добрый день, принц Джаред. Благодарю, что проделали такой долгий путь. Я извиняюсь за принесённые неудобства. Прямо сейчас я взаимодействую с источником моей магии, землёй.

— Кхем. Взаимодействуете с землёй?

— Да. Я решила, что самым быстрым и эффективным способом для этого будет вспахивание земли и работа в полях. Как раз этим я и занимаюсь.

— …Значит, вы вспахиваете землю… чтобы взаимодействовать с ней? Работаете в полях… чтобы говорить с землёй?

Я ответила принцу честно, бойко и с улыбкой. В ответ принц опустил голову, его плечи затряслись.

«О нет. Я сделала это. Я разозлила его? Не говорите мне, что я буду изгнана из королевства до того, как я поступлю в академию!..» Я тяжело сглотнула.

Спустя немного времени принц перестал трястись, поднял голову и посмотрел прямо на меня. На его лице была улыбка. В конце концов, он не выглядел злым, потому я почувствовала облегчение.

— Теперь я понимаю: вспахивать землю и работать в полях, чтобы улучшить магические способности… По-настоящему революционный способ тренировки, это точно.

— …Правда?.. — не нужно быть гением, чтобы понять, о чём принц на самом деле думает, ведь я, по правде говоря, не понимаю, как работает магия. Поэтому я дала ему смутный ответ, надеясь, что это загладит ситуацию.

В любом случае принц резко приблизился ко мне, вступив на поле, на котором я работала, и, снова сделав то, чего я не ожидала, он опустился на колено передо мной, протянув свою правую руку.

— Леди Катарина, я здесь, чтобы обсудить вопрос нашей с вами помолвки. Формальный визит, да. Я надеюсь, вы простите мне за грубость — спрашивать об этом в таком месте, но вы принимаете моё предложение?

— Ох… Эм. Хм. Да.

Джаред вложил мою руку в его и поцеловал, опустив голову. Как сцена из сказки. Факт того, что один из нас был одет в садовый комбинезон, совсем не вписывался в картину событий.

Только сейчас я осознала, что приняла предложение принца-ангелочка. Если бы это была одна из других знатных девушек, или же сама Катарина, перед тем как к ней вернулись воспоминания, они были бы в восторге от такого развития событий…

Я же, как бы то ни было, не могла поверить, что принц Джаред просто взял и поцеловал мою покрытую грязью руку. На самом деле, мне нужно было отказаться, сказав что-нибудь: «Я недостойна вас, принц Джаред».

«Ох… О нет! Я поддалась ему, и случайно сказала «да»! Ужас!» Это плохо. Возможность уже упущена! «Что же мне делать?!»

На самом деле, даже наши слуги и сопровождающие принца Джареда смотрели на нас тёплым, поздравляющим взглядом! Это выглядело так, будто очарование Джареда заставило всех забыть о том, что я стою в садовом комбинезоне! Джаред… и правда пугает.

«Смотрите! Даже мой отец, который только что был в шаге от смерти, теперь хлопает! Ох. Несмотря на это, моя мать всё ещё без сознания. Не знаю, как до этого дошло, но теперь, кажется, я официальная невеста принца Джареда — третьего в очереди наследования престола. В любом случае… Я думаю, мне нужно ещё сильнее стараться на завтрашних тренировках фехтования и магии…»

Джаред Стюарт… так меня зовут.

Я был рождён в странной позиции — третий в линии наследования трона. В этом королевстве следующий король выбирается нынешним монархом. Учитывая это, у меня есть шанс стать королём этих земель, но, честно говоря, эта идея вгоняет меня в скуку. Это выглядит не больше, чем морока.

Для начала стоит сказать, что оба моих брата полностью достойны престола, и я часто учусь у них мастерству обращения с мечом. Они хорошие соперники, и следующий правитель, скорее всего, будет кто-то из них. Так же у меня есть брат-близнец. Из-за его естественно слабого телосложения с самого рождения няньки и наша мама возились с ним, и поэтому я едва ли проводил много времени с ним.

Такова моя роль в этом не очень-то привлекательном положении, ведь почти всё внимание было распределено среди моих двух старших братьев и моим младшим братом-близнецом. Иногда, как мне казалось, будто весь замок забыл о моём существовании.

С минимальной опекой я смог овладеть как мечом, так и своей учебой — преподаватели хвалили меня, но что с того? Мне нет до этого никакого дела.

Я отлично читаю мысли других и любим моими преподавателями и старшими, получая их расположение простой, состроенной специально, улыбкой. В отличии от моих старших братьев, у меня нет особой цели в жизни, и я не особенно тренируюсь в каких-либо направлениях.

Каждый день был наполнен скукой.

Помимо скуки и однообразия, примерно полгода назад, я участвовал в проблемной ситуации. Точнее говоря, эта ситуация была свадьбой моего второго старшего брата, возможно, вызванная свадьбой моего первого старшего брата, состоявшейся ещё полгода назад.

Однако всё это, на самом деле, не имело значения — независимо от того, сколько объявлений было, все они не имели отношения ко мне... или так думал я.

Знать, не имея тем для сплетен получше, заговорила о возможности того, что третий принц тоже скоро устроит помолвку. Хоть обо мне почти забыли в замке, но я оставался популярным у знати, заплатив свои взносы и выполняя задачи, ожидаемые от моей роли. Ни один знатный господин в высшем обществе не мог сказать что-либо плохого о принце Джареде — третьем в линии наследования престола.

В результате на меня рванул бесчисленный поток потенциальных невест, состроенный их же родителями. Это вновь вызывало сплошную мороку.

Это было как раз в то время, когда герцог Клаес прислал мне официальное письмо, говорящее о том, что при следующем визите в замок он возьмёт с собой свою дочь. Так же он написал, что очень хотел бы, чтобы я с ней встретился; ничего необычного. Знатные родители постоянно выставляют своих дочерей передо мной, надеясь на предложение о помолвке, если их дочь мне понравится.

Так как герцог Клаес имел немалую долю социального и политического влияния, я не мог отказаться. И вскоре этот день настал.

Моё первое впечатление о леди Катарине Клаес было… ожидаемым. Она была испорченной, горделивой, высокомерной, глупой маленькой девчушкой. Она прилипла ко мне как грязь к каблуку ботинка. Ужасно доставучая.

Как результат эгоистичного поведения, она упала и ударилась головой. Настоящая проблема. Из того, что я слышал, у неё остался шрам на голове. Достаточно большой, чтобы понадобилось зашивать рану. Что посеешь, то пожнёшь — вот, что я об этом думал, когда услышал эту новость

Что ж, думаю, формальный визит не помешает. И тогда будет конец этой заварухи.

— Леди Катарина Клаес, похоже, в вас влюбилась, принц Джаред. Не думаете, что она может воспользоваться раной, чтобы потребовать с вас обручение?

Таково было заявление одного из слуг… Но да, я могу использовать это как преимущество. Честно говоря, бесконечный поток невест и их родителей меня только раздражает. Я хотел случайно выбрать невесту, но нормы высшего общества не одобрят этого.

У них присутствовали разные политические фракции. Оба моих брата имели две таких, как подобает их положению. Если бы я выбрал знатную девушку из политического лагеря, за которым стоит мой старший брат, мой второй старший брат спросил бы: «Не выбрал ли ты сторону брата?» и наоборот.

Семья Клаес как раз была нейтральна, не создавая союза ни с одним из лагерей моих братьев. И теперь у меня есть настоящая причина — из-за меня у дочери герцога Клаес остался шрам. Вряд ли кто-то подумает, что третий принц, объединившись с герцогом Клаес, заявит свои права на престол.

Девчонка была, конечно, довольно раздражающей, но она не выглядела совсем уж тупицей, но её наверняка легко обмануть. Учитывая всё это, я решил нанести визит леди Катарине — старшей дочери семьи Клаес.

Когда я вошёл в комнату восстанавливающейся леди Катарины, её слова не оправдали моих ожиданий…

«Совсем нет. Не беспокойтесь об этом, ваше величество. Это маленькая ранка — её легко спрятать чёлкой. Никаких проблем».

Неожиданный и нелепый ответ Катарины поверг меня в шок, забрав у меня способность говорить. «О чём она думает?» Всё было так, как она и сказала — шрам был не таким уж ужасным. Но… это было совсем не то, что сказала бы знатная леди.

Ведь когда я её впервые встретил, она была испорченной маленькой знатной девочкой… Неужели жар был таким сильным? Тем не менее, внезапно вернуться к моему тщательно продуманному плану было теперь ещё сложнее. Катарина, с радостным и немного отстранённым выражением лица, совсем не слушала детали моего предложения.

Катарина Клаес… Теперь я заинтересовался в этой девчонке. Возможно, было бы умно понаблюдать за ней ещё немного.

Когда я нанёс леди Катарине Клаес формальный визит, чтобы уладить формальности помолвки, Катарина предстала предо мной в новом, не менее удивительном виде. Она была одета как простолюдинка и стояла среди кучи грязи.

Когда я спросил, чем она занимается…

«Прямо сейчас я взаимодействую с источником моей магии, землёй. Я решила, что самым быстрым и эффективным способом для этого будет вспахивание земли и работа в полях. Как раз этим я и занимаюсь». Ответила она, довольная тем, что додумалась до этого.

Это было потрясающе. Я был готов сдаться и громко рассмеяться.

Было очень сложно побороть себя. Я поднял голову и мои глаза встретились с глазами Катарины. Её голубые как морская гладь глаза смотрели прямо в мои. После этого я подошёл к ней и опустился на колено.

«Вы принимаете моё предложение?»

«Ох… Эм. Хм. Да». Она, не думая, ответила, но в глаза Катарины сказали мне всё, что нужно было — она была очень смущена. Её вид снова пытался меня заставить рассмеяться ещё сильнее.

Маленькая девочка с русыми волосами, острыми, будто выточенными, чертами лица и голубыми, как океан глазами. В первый раз в своей жизни я так сильно заинтересовался каким-то человеком.

Почему-то я почувствовал, что моя до боли скучная жизнь в окружении одинаково скучных индивидов… скоро серьёзно поменяется.