Глава 30. Ведьма, Рыцарь и Любовное зелье (5)

---

Эффект любовного зелья закончился внезапно.

- Роуз.

Она сразу заметила это. Ведь, его голос снова стал спокойным, как озерная гладь на рассвете дня.

- Спасибо, я утихомирился.

Хлоп-хлоп. Харидж похлопал колдунью по голове. Его прикосновение едва ощутимо, что говорит о том, что действие зелья действительно ослабло. До сих пор он разговаривал с ней, чтобы отвлечься. Но сейчас внезапно замолчал. В следующий момент, открыв рот, парень уже вернулся в нормальное состояние.

"Так просто."

Они медленно дистанцируются друг от друга. Когда рыцарь начал вставать, ведьма сразу же последовала его примеру. Те части её тела, которые соприкасались с ним, всё ещё горячи. Ветерок, проскользнувший под одежду, холодит кожу, сильнее обычного. Роуз задрожала. Всего секунду назад их тела были так близко друг к другу, будто готовые в любой момент слиться воедино. Однако сейчас даже кончики их пальцев не соприкасаются. Такое обычное, естественное, расстояние теперь кажется невероятно далёким и одиноким.

Она сама себе удивилась. Ведь знала же, что действие зелья не будет длиться вечно. Знала, что фальшивое счастье скоро закончится…. В самой глубине сердца Роуз обескуражена.

- Роуз, – позвал её знакомый голос знакомым тоном.

Стоя напротив него, девушка не в силах была посмотреть на Хариджа.

- Да?

- Я хочу, чтобы ты вышла за меня.

- Да….аааа? – её голова быстро вздернулась, она не могла понять, что только что услышала. Но, лицо, которое она увидела, было серьезным, лишённым какого-либо замешательства, вызванного магией.

- … Я ведь говорила раньше, зелье сбивает с толку, заставляя произносить безответственные вещи…

- Да, я слышал о этом.

Его разум, вероятно, всё ещё страдает от следов магии. Его чувства до сих пор находятся под остаточным влиянием любовного зелья. В любом случае, кажется, он пропустил мимо ушей совет Роуз. Девушка медленно повторила:

- Я - ведьма. Искажение чьего-либо ума магией не является ни хорошим, ни плохим для меня, поскольку это лишь часть работы, но… - слишком много слов хотели вырваться из неё, однако барышня всё ещё оставалась полна решимости осуществить свои истинные намерения, – но я хочу, чтобы господин Клиент был счастлив. Я искренне желаю этого!

Сказать Хариджу быть счастливым – самая смелая вещь, которую Роуз когда-либо делала в своей жизни. Тем более, что мужчина знает, что каждое её слово – чистая правда.

- Да, я буду счастлив… если женюсь на тебе.

- Даже так, в этом всё равно не будет ничего хорошего. Я ведьма.

Когда она отказала ему, его брови приподнялись.

- Почему это не хорошо? Какое это имеет отношение к тому, что ты ведьма?

- Почему, Вы спрашиваете… ведьмы отличаются от людей…

- Да, они отличаются, потому что не могут произнести ни единой лжи, но это всё.

- Э-это ещё не всё!

- Тогда, на что ты пытаешься намекнуть?

Она сбита с толку. Рожденный и выросший аристократом Харидж просто пытается подтвердить все факты, которые знал до сих пор.

- Как Вы, наверное, знаете, ведьмы не принадлежат королевствам. Мы не соблюдаем законы людей. Готовы ли Вы к тому, что Ваша жена не относится к Вашей стране? Даже если Ваша работа заключается в том, чтобы поддерживать указанное Королевство?

- Мне всё равно. Некоторые люди вступают в брак в разных государствах, с разными законами и религиями.

Роуз никогда бы не подумала, что услышит такой ответ. Она считала, что ему, как патриоту, будет очень проблематично от того, что она - ведьма, которая не является частью его королевства.

- Н-ну, кроме того, ведьмы, видите ли, не выходят замуж…

- Тогда, как ты родилась, Роуз?

- Эээ, моя мать как-то получила волшебное семя, как и моя бабушка, и, вероятно, как и её мать… когда придёт время передать в наследство мою магию, то же самое, вероятно, произойдет и со мной… - колдунья не смогла закончить своё предложение, потому что Харидж смотрел на неё чрезвычайно растеряно.

Заметив, что дева потеряла дар речи, парень мягко вздохнул:

- С этим у меня не будет никаких проблем. Вернёмся к главному… выходи за меня замуж уже.

- Но, ведьмы…

Харидж, не зная, что сказать, замер в растерянности. Роуз, совершенно смущенная, открывает рот.

- Люди радуются, когда умирают ведьмы.

"Ой, нет," - правда, опять соскользнула с губ, спасибо ведьмовской особенности.

Роуз быстро закрыла рот обеими руками. Она правда думала, что всё уже кончено.

«Теперь, мы можем расслабится! У нас больше нет причин для беспокойства!» - эти слова семилетней давности до сих пор жгут её.

- Радуются смерти?…

Роуз качала головой. Она почти сказала что-то неприятное и ненужное. Некоторое время Харидж выглядел обеспокоенно, но потом уставился на девушку, будто что-то вспомнив…

- … семь лет назад, в столице… - его лицо исказилось болью, словно он вернул ужасное воспоминание, – это слова с тех времён… так ты подслушала их…

Хотя это должно быть простым делом для рыцаря. Колдунья кивнула, горько размышляя о том, как он до сих пор может это помнить.

- Тогда, ты услышала обидные вещи… - мягкий голос, успокаивая её, касался старого шрама.

Да, в тот момент Роуз определенно ранили. Боль была слишком велика, чтобы просто забыть о ней. Несмотря на то, что первоначально мужчина отвергал идею использования секретных зелий ведьм, он никогда ничего не делал Роуз. Зная, что она не старуха, как он подозревал ранее, Харидж относился к ней с таким же уважением, как и к любой другой женщине. Он помогал, когда ей требовалась добраться до труднодоступных мест, был рядом и заботился о её здоровье, продолжал приносить ей разные вкусные сладости.

То, что семь лет назад началось как простая влюбленность, было достаточно удобрено, чтобы расцвести в настоящую любовь.

-… Вернёмся к главной теме.

- А…!? – она была так потрясена, что вскрикнула. Теперь у неё не осталось и шанса закончить свою историю. Если Харидж помнит… тогда всё хорошо. Это значит, что он осознаёт, как много людей презирают ведьм.

- Что тебя так удивило?

- Вы внимательно меня слушали? Люди счастливы, когда ведьмы умирают…

- …послушай меня. Если найдется хоть один человек, который будет доволен твоей смертью, я стану преследовать его до самого края земли, а потом прибью.

"Он сказал «прибью»…" - Роуз была ошеломлена тем, что Харидж употребил слово, которое обычно не произносит. Глядя на такую девушку, рыцарь тоже удивился.

- Ты продолжаешь повторять «ведьма то, ведьма это». Ты действительно думаешь, что я приду сюда и сделаю предложение, забыв, что ты - ведьма? Я знал это с самого начала. Я никогда не просил тебя постараться быть более женственной - в конце концов, мне нравится ведьма Роуз.Просто будь собой, этого мне достаточно.

- А?

- Ты действительно не поняла? Никогда не задумывалась, почему я бросился сюда, даже не сменив наряд?

Только сейчас Роуз осознала это. Если подумать, прошлой ночью деревенские жители ещё не легли спать. Тем не менее, он пришёл навестить её при полном параде, в рыцарских доспехах. Разве он не заботился о том, как другие будут воспринимать его? Мужчина даже не надел свой обычный "плащ путешественника". Наоборот, его облачение кричало о том, какой же он профессии.

Хлоп-хлоп. Роуз моргнула несколько раз.

- Внимательно меня слушай, Роуз, и запомни… - объяснял Харидж терпеливым голосом, будто разговаривая с ребенком, – Ведьма добра и полна сострадания… она даже рискнула своей жизнью, чтобы прикрыть меня…

Парень приблизился ней. Колдунья слегка дернулась.

- …в мире не существует ни одного мужчины, готового прыгнуть в ледяное зимнее озеро, чтобы помочь женщине, которая даже не тонет, – на его лице показалась горькая улыбка, но взгляд оставался серьезным. Он подошёл к ней медленно, чтобы не напугать, а затем коснулся рукой её щеки, – тебе просто нужно ответить на один мой вопрос… ты меня любишь?

Роуз – ведьма, а ведьмы не лгут. Харидж прекрасно это понимает. Осознавая его истинные намерения, она ещё сильнее покраснела. Опустившись на колени, рыцарь всматривается в её слезящиеся глаза.

- Я не хочу отвечать, потому что это будет ложью, - этой хитрости колдунью научил сам Харидж по доброте душевной. Если она просто скажет: «Я не хочу отвечать, потому что это будет ложью», он полностью поверит ей. Потому что это будет правдой.

Слова, которые поймет только Харидж, знающий секреты ведьм. Слова, которые она могла сказать только потому, что доверяет ему.

- Ты действительно нечто. Ты злая, знаешь ли? – от души рассмеялся парень. В конце концов, если он ей по правде не нравится, она сразу же сказала бы это.

Харидж нежно дотронулся до девичьей щеки цвета яблока. Хотя эффект от зелья исчез, его горящие страстью глаза остались… и они приближаются. Роуз закрыла глаза.

"Ну, он сказал не закрывать глаза только до тех пор, пока эффект зелья не исчезнет… теперь всё должно быть в порядке."

Тогда…

- Съешь это!!! Грязевая бомба!!!

Шмяяккк. Грязевой шарик попал в спину рыцаря. Одновременно и у Роуз, и у Хариджа замирает дыхание, они медленно повернулись в сторону входной двери. Там стоят дети с грязью в руках, а рядом с ними взрослые с кастрюлями и мотыгами. Они смотрят на него с извиняющимися лицами.

- Э-э, мы сожалеем… дети сказали, что на ведьму напал мужчина… мы бросились сюда, чтобы помочь…

Похоже, детишки действительно счастливы печеной картошке, раз позвали деревенских жителей в качестве выражения своей благодарности. От неловких извинений жителей Роуз отвернулась с чрезвычайно красным лицом.

- Отойди от Ведьмы!!! Даже если она ведьма, она же девушка, да!!!! - Дети начала мельтешить вокруг них, ну а Роуз желала убежать отсюда как можно дальше.