Глава 27. Злодейка собирается на собрание

---

После того, как мы обеспечили место сбора, определились с датой и отправили приглашения, мы начали подготовку к собранию, которое предложила Лаура.

Официальной формой одежды собрания выбраны вечерние наряды, поэтому я планирую надеть на него темно-синее платье с небольшим вырезом и перчатками, а свои прямые длинные волосы собрать в пучок (шиньон). Мне нужно найти кого-нибудь, кто помог бы мне сделать эту прическу. Я должна подготовится к вечеру как следует.

- Вечер, устраиваемый Круглым столом, понятно. Это замечательно. Я слышал, что на нем будут присутствовать выпускники из знатных семей, не так ли? Ты должна вести себя соответственно, чтобы стать ближе к ним, хорошо? Я надеюсь, ты также сможешь сблизиться с Его Высочеством Фридрихом.

- Л-ладно…

Ни за что! Я не хочу наступать на эту мину! Захвати кого-нибудь в плен, и пусть он сделает это!

- Так кого бы ты хотела себе в сопровождающие на вечер?

- Как насчет вас, отец?

Из того, что я узнала с тех пор, как пришла в этот мир, в таких случаях парни обычно сопровождают девушек. Поскольку я прочитала слишком много военных журналов, то сперва подумала: «зачем меня охранять на вечеринках?», но затем я поняла, что термин «эскорт» здесь относится к возлюбленным или женихам.

Но, так как мне все еще восемь лет, то, очевидно, что у меня нет никакого возлюбленного или даже жениха. Для меня еще рановато такое.

- Хм, проблема. На этот день у меня назначена встреча.

- Ох…

Только не это… То есть, я все еще могу прийти на вечер, даже если меня никто не будет сопровождать, но как я буду там смотреться?! Они наверняка скажут: «Посмотри на ту одиночку вот там». Если есть возможность, то я хотела бы избежать такого поворота событий.

- Есть ли в академии мальчики, которые могли бы тебя сопровождать?

- Хм… не думаю, что у меня есть так много людей, с которыми я близка…

Был ли еще кто-то? Другие парни и девушки выглядели так, будто у них уже есть партнер, но я… могла быть сама по себе… чувствую себя никак.

- Отлично, значит так. Если других вариантов не найдется, то я отложу свою встречу. Имя Олденбурга будет запятнано, если я опозорю свою дочь, но, если возможно, постарайся найти партнера в академии.

- Хорошо!

После этого разговора, я провела в поисках партнера все три дня, оставшиеся до назначенной даты мероприятия.

- Извините! Кто-нибудь из вас не мог бы стать моим партнёром на собрание? – спросила я своих знакомых, с которыми близко общалась.

- Прости, но я уже иду со своей кузиной.

- Моей старшей сестре не с кем идти, поэтому я тоже занят…

- Прости…подруга, я уже решил пойти со своей одноклассницей…

Угх… как и ожидалось, три дня слишком мало. Когда я сидела на стуле со слезами на глазах, Ирис взволновано крикнула мне.

- Сестренка… ты в порядке?

- Ирис… можешь стать моим эскортом?

- Конечно! Нет, даже так, сестрёнка, я бы очень хотела сопровождать тебя.

- Извини, я просто шучу.

Моя двоюродная сестра очень серьезно отнеслась к этому. Поразмыслив немного, было бы неплохо, если бы я оделась как парень и стала бы сопровождающей Ирис. И тем, кто сопровождал бы Ирис, была Я! Я позаботилась бы о том, чтобы ее конвой прошел без помех от восточного побережья Америки до материковой части Британии!

Но сейчас не время шутки шутить. Мне нужно как следует поискать партнера.

- Ирис, как насчет тебя? Кого ты выбрала себе?

- Папа будет сопровождать меня… но я бы все-таки предпочла тебя, сестренка.

Значит Ирис будет сопровождать ее отец, ясно. Все верно, в конце концов мы все еще ученики начальной школы. Я права?

Кроме того, дорогая моя Ирис, ты не можешь говорить перед другими, что предпочитаешь меня своему отцу. Услышав тебя, он скорее всего заплакал бы.

- Эй, ты сказала, что ищешь кого-нибудь, кто стал бы твоим эскортом?

Гх, посмотрите кто объявился. Мистер Мина Номер Два. Прошу любить и жаловать – Адольф.

- В-верно, но все будет в порядке. Если я никого не найду, мой отец станет моим сопровождающим.

- Тогда может мне стать твоим партнером?

А? Как до этого вообще дошло!?

- Я-я думаю, со мной все будет хорошо…

- Нет, не так. Я должен быть тем, кто должен спросить. Позволь мне сопровождать тебя.

Ааа, да что ты творишь сегодня?

- А-а как же Мина, ты мог бы пойти с ней…?

- Д-да, я очень близок с Миной, но она не член Круглого стола, поэтому она не может участвовать. Так что это не плохая идея для меня сопровождать тебя вместо нее, верно?

ЧЕГО? Послушай сюда, кусок дерьма, ты только что признал, что у тебя уже есть девушка, а ты все еще на меня заглядываешься!? Чисто технически это уже NTR! Мина сильно расстроится!

- Т-тогда… пожалуйста, господин Адольф.

- Хорошо, я пойду с тобой, мисс Астрид.

Эх… в конце концов, я так побоялась поднять флаг уничтожения в случае моего отказа, что приняла его приглашение… прости, Мина… Я немного позаимствую Адольфа. Я выстираю его как следует и верну тебе в целости и сохранности, обещаю.

- Кстати, с кем Его Высочество Фридрих планирует пойти?

- С Лаурой. Организатор и Его Высочество будут отлично смотреться вместе, как ты думаешь?

Ясно, так значит мина под именем Фридрих в руках Лауры. Какое облегчение.

- Я хотела, чтобы сестра меня сопровождала…

- Мне жаль, Ирис, но я не мальчик.

Ирис выглядит весьма недовольной, но я тоже не этого хотела. Для меня находиться в такой близости к мине увеличивает мои шансы подорваться на ней. К тому же я предаю доверие Мины, и все еще неясно почему он решил выбрать меня в качестве своей компании на вечер.

- Это будет тяжелый день…

Я с нетерпением ждала собрания, но теперь мне страшно.

---

* * * * *

День собрания.

Одетая в платье, которое я подготовила для этого события, я села в карету и отправилась в Гранд-Отель Хейвела.

Возможно, из-за нашего мероприятия главный вход отеля был забит подъехавшими экипажами. Мы зарезервировали зал на верхнем этаже, поэтому собрание проводится там.

- Вот ты где.

Адольф ждал на верхнем этаже… по какой-то причине самодовольно.

Несмотря на то, что ему восемь лет, на нем был смокинг. Нельзя ожидать меньшего от того, кто, как ожидается, станет следующим лидером рыцарского ордена. Я должна признать, что это хорошая цель-захвата.

- Я прошу прощения за задержку, господин Адольф.

- Все хорошо. Я слышал, что дамам нужно больше времени, чтобы подготовиться к выходу.

Вау, значит у тебя есть какие-то знания о девушках. Да ты не по годам развит.

- Приступим?

- Да, идем.

Я соединила свою руку с его и с ним во главе, мы открыли дверь и вошли в зал.

Зал действительно представлял собой великолепное место. Когда мы пришли посмотреть его в первый раз, это была просто большая комната ничем не заполненная, но теперь здесь расставили бесчисленное количество столов, на которых стояли еда и закуски. Я почувствовала, как у меня заурчало в животе, просто от одного их вида. Между тем оркестр играл какую-то прекрасную музыку в зале, оживляя тем самым собрание. И наконец, великолепно разодетые участники и выпускники Круглого стола. Все были так роскошно одеты. Мужчины – в смокинги с иголочки, а дамы – в сияющие, изысканные платья.

- Потрясающее зрелище…

- Да уж. Не думал, что смогу зайти так далеко.

Кажется, Адольф был так же ошеломлен, как и я.

- Думаю, сейчас мы должны пойти и поприветствовать организатора - Лауру.

- Верно, мы также должны поприветствовать и Фридриха.

Пробираясь через великолепный зал, мы искали Лауру и Фридриха.

- О, вот и они.

Мы нашли их довольно быстро, потому что их окружила толпа других гостей. Многие хотели завести знакомство с императорской семьей, так что не удивительно, что это произошло. Его идея по привлечению людей сработала.

- Ах, Астрид! Сюда!

Лаура заметила нас сквозь толпу и махнула в наш сторону рукой.

- Добрый вечер, Лаура. Выглядите потрясающе в этом платье.

- Спасибо, Астрид. Ты тоже хорошо выглядишь.

На Лауре было платье кремового оттенка, которое стало в последнее время очень модным. Ее грудь довольно роскошная, особенно с учетом того, что она из тех людей, которые, несмотря на всю поглощаемую ими еду, не толстеют, потому что все калории идут прямо в грудь.

М-мне еще восемь, так что у моей есть еще шанс вырасти!

- Лаура, благодарю вас за приглашение.

- Адольф, не стоит быть таким формальным. Просто веди себя, как обычно.

Адольф поприветствовал девушку великолепным жестом. Могу поспорить, что его манеры были доведены до нужного состояния либо отцом, либо кем-то из рыцарского ордена. Он действительно правильно поприветствовал ее. Я понимаю, почему Мина влюблена в него.

- Добрый вечер и вам, Ваше Высочество Фридрих.

- Ах, и тебе добрый вечер, Астрид. Я вижу, ты выбрала Адольфа своим партнером.

Я должна поприветствовать Фридриха… должна. Как аристократка, я должна сделать это.

- Верно. Думай об этом как об услуге за услугу.

- Я слышал об этом. Мне жаль, что не смог помочь.

- Это не то, за что ты должен извиняться.

Услуга за услугу…? Н-неужели я случайно наступила на мину и оторвала себе ноги!? К-когда?!

- Хорошо, пожалуйста, наслаждайся собранием.

- Д-да.

Честно говоря, не думаю, что наступило время наслаждаться этой вечеринкой. У меня в наличии только дробовик, пистолет, автомат, пулемет и гранатомет. Я пока не обладаю достаточной огневой мощью, чтобы идти против целой страны. Если бы я пошла на переворот прямо сейчас, меня просто подавили бы и сбили с ног.

- Что-то не так?

- Н-нет, все в порядке.

Адольф смотрел на меня с подозрением, но я ответила ему как обычно. Во всяком случае, я та, кто хочет спросить, в чем дело. Так или иначе, меня сопровождали на встрече. Я не могла не думать ни о чем, кроме опасности, когда он говорил что-то о «возврате долга».

Пока я пребывала в мысленных муках, меня окликнул веселый голосок.

- Сестренка!

- Ирис! На тебе очень милое платье!

- Сестра, твое платье тоже очень красивое!

Ооо, моя дорогая младшая сестренка, дарующая мне утешение. Платье Ирис также темно-синего оттенка, совпадает с моим, но она также была обернута в причудливые большие ленты, как будто вокруг нее кружили феи. Она очень милая. Чего и следовало ожидать от моей сестрички. Как её старшая сестра, я так горжусь ею.

- Эй, похоже, ты хорошо заботилась о моей дочери.

- О, Ваше Превосходительство герцог Брауншвиг. Я также должна поблагодарить Вас за то, что Ирис заботится обо мне.

Прибыла большая шишка. Его Превосходительство Дитхард - двенадцатый глава семьи Брауншвиг. Если я правильно помню, Ирис говорила, что ее будет сопровождать ее отец, да? У него нет государственной должности, как у моего отца, но он все еще очень влиятельный человек.

- Я очень волновался, когда мне пришлось отправить Ирис в школу, но благодаря тебе Ирис всегда возвращается домой с улыбкой на лице. Я действительно очень благодарен.

- Я не сделала ничего достойного вашей похвалы, Ваше Превосходительство.

Отлично! Видя, что он в хорошем настроении, значит его впечатление обо мне не такое уж плохое! Если мой дом прекратит свое существование, пожалуйста, сотрудничайте с нами!

- Отец… я искренне хотела, чтобы меня сопровождала сестра Астрид…

- Ха-ха, я вижу, что ты действительно любишь Астрид.

Ирис… думаю, тебе не стоит говорить такое своему отцу…

- Хорошо, теперь, когда здесь много знакомых лиц, прошу простить меня. Пожалуйста, передай Полу привет от меня.

- Поняла, Ваше Превосходительство.

Так глава семьи Брауншвиг ушел с Ирис на буксире. Ему было весело разговаривать со своими бывшими одноклассниками, в то время как Ирис выглядела немного скучающей. Я должна пригласить ее поиграть.

Но потом я увидела знакомое лицо.

- Астрид!

- Варя!

Это же Варя.

Как я и предполагала, ее партнер – Евгений Шлезвиг, высокий молодой человек. Он продемонстрировал дружескую улыбку, поэтому не думаю, что он плохой человек.

- Астрид, как дела в школе?

- Моя двоюродная сестра поступила в школу, и каждый день теперь приносит радость. Как ваша семейная жизнь, Варя? - спросила я ее с улыбкой на губах.

- Сплошные… пробы и ошибки, полагаю. Трудно удовлетворить этого человека. Если я отведу от него взгляд, он начнет пялиться на других девушек, поэтому мне пришлось постараться и приложить все усилия, что убедить его вернуться назад.

- Нет, нет, это не правда. Я не смотрю ни на кого, кроме тебя.

Что это? Кажется, эта парочка молодоженов хорошо ладит.

- Так значит вы Астрид. Я слышал, вы гений в магии. Если вы решите продолжить обучение в качестве бакалавра, пожалуйста, дайте мне прочитать вашу диссертацию. Я все еще интересуюсь магией.

- Знаешь, он закончил университет. Так что я уверена, вы двое поладите.

Хо-хо, так герцог Шлезвиг интересуется магией.

- Когда придет время, обязательно.

- Отлично, буду ждать с нетерпением.

Когда я вежливо поклонилась, Варя и Евгений удалились.

- …Мисс Астрид. На один момент, пожалуйста?

- Д-да! Что такое…?

Д-давай, выкладывай. У меня за спиной семья Олденбург, Брауншвиг и, возможно, еще и Шлезвиг!

- Здесь слишком много людей. Пойдем на террасу.

Не отвечая на мой вопрос, Адольф направился на террасу.

- Итак, о чем вам нужно поговорить?

Если это смертельный флаг, то, по крайней мере, я могу нанести ответный удар, даже если это будет всего лишь один выстрел.

- Речь пойдет о магии крови. Извини, что ничего не сказал с тех пор. Думай о сегодняшнем эскорте как о моей благодарности за мой эгоизм.

Хм? Это не флаг разрушения?

- ……С того момента я пытался распространить ману по всему телу, но ничего хорошего не вышло, поэтому я ничего не говорил тебе из смущения. Ты говорила, что магия крови слишком рано для меня, возможно, это так.

Верно. Я была немного не уверена, так как он больше не затрагивал тему магии крови, но, похоже, он занимался практикой самостоятельно. Усердно работая…у тебя есть качества достойные сына главы рыцарского ордена, я дам тебе это.

- Но я волнуюсь, смогу ли я действительно использовать магию крови или же нет. Каждый в Ордене владеет ей, и она незаменима у бою. Просто… я не могу вспомнить, как использовать магию крови, - сказал Адольф, и затем посмотрел на меня. – Как ты изучила магию крови?

- Хм… меня научил частный репетитор, и я выучила все, что могла, - ответила я.

- В самом деле… ты гений в магии. Для обычного человека, вроде меня, это может быть невозможно…

А? Ты обычно весь из себя, так откуда взялись эти самоуничижительные слова…?

- Пока рано определять, можно ли использовать магию крови или нет. Мы будем изучать основы в средней школе, а в старшей ее практическое использование. Если вы сейчас разочаруетесь в себе из-за этого, это может стать причиной ваших неудач в будущем.

Твои беды будут бедами Мины.

Адольф пробормотал:

- Верно… у меня есть еще время, да…, - и сжал кулак.

- Не пытайтесь держать все в себе. Вы можете попытаться получить советы от окружающих. Думаю, Мина может быть отличным советчиком.

- Мина. Я слышал, у нее хорошие баллы по магии.

Вот так. Учись магии крови у Мины и побольше флиртуй с ней.

- Тогда, извини за много чего. Позволь мне извиниться, - сказал Адольф, демонстрируя улыбку.

Хаах…... мое психическое состояние похоже на состояние команды по обезвреживанию бомб.

Ну, как бы то ни было, теперь, когда Адольф встал на ноги, давайте наслаждаться вечеринкой!

---

* * * * *

NTR - Японская аббревиатура от Netorare, используется для определения жанра Eroge (Hentai Game), что означает «Рогоносец».