Спустя 3 дня после того как были сделаны всевозможные покупки, герой рассудила, что физическая и ментальная силы Матари полностью восстановились; затем, выпив свой бульон и съев хлеб, она объявила Матари о возобновлении начала исследования лабиринта.

— Видать, твоё тело полностью восстановилось, не пора ли нам снова начать исследовать лабиринт?

— Наконец-то идём! Я уже столько раз твердила что со мной всё хорошо!

— Помолчи, когда ешь, пожалуйста.

— Ах, п-прости, — шумливая Матари внезапно понизила свой голос, склонив своё покрасневшее лицо в извинении.

— Эй, — закончившая есть хлеб герой, подозвала официантку. — Скажи боссу, что я хочу фруктового вина. В стеклянном бокале.

— Да, поняла.

— И ещё, передай боссу добавить мёд. Он поймёт.

Официантка кивнула и ушла. Бутыль фруктового вина — то, что герой заказала у босса накануне — ручная работа высшего сорта, сделанная самим боссом.

— Ты опять будешь пить перед походом в лабиринт?

Хоть она так и сказала, но от одного-единственного бокала фруктового герой не опьянеет, поэтому Матари более не собиралась критиковать героя. Но если герой попытается выпить хоть ещё один бокал, она сделает всё возможное, чтобы остановить её.

— Я чувствую себя немного медлительно, а если выпью бокал винишка — меня это бодрит. Мне, нравится добавлять в фруктовое вино мёд. Интересно, почему?

— Даже если ты спрашиваешь меня, почему тебе оно нравится… Не потому ли, что оно вкусное?

Когда герой приняла бокал от официантки, она сначала медленно посмаковала аромат вина, а затем осушила бокал фруктового вина одним махом.

— Мне не очень нравятся сладковатость; но забудем об этом, это не имеет значения до тех пор, пока оно вкусное.

— Герой-сан, ты так хорошо разбираешься в сладковатом привкусе, наверное, оно было вкусным.

— Это вино прекрасно сочетает в себе кислинку и сладость, образуя уникальный вкус; очень питательно.

Матари элегантно положил себе в рот нарезанное мясо.

— Что это такое?

— Не говори с набитым ртом.

Из-за укоризненного взгляда героя, Матари, как могло показаться, сжалась ещё меньше.

Они потратили полчаса на завтрак и вернулись в свой номер, чтобы подготовиться к исследованию лабиринта. Полностью вооружившись, они спустились со второго этажа и готовились покинуть «Гокуракутей», переполненный клиентами. Но в тот момент, когда они хотели выйти через входные двери, их остановил знакомый голос.

— Герой-сан, у меня к вам просьба…

— … … … …

— Герой-сан, у меня к вам одна просьба!

Герой, притворялась что ничего не услышала и уходила подальше, но голос стал громче.

— … Ну и что делать, как-то это хлопотно.

— Ну, думаю, у нас нет выбора, придётся остановиться… Неважно, хотим мы это слушать или нет, но нам всё равно придётся её выслушать, что она хочет сказать.

— И то верно. Звучит очень раздражающе, приходится всё слушать.

— Ага, хоть и жаль, но иначе никак.

— Я всё слышу, что вы говорите! Легко же вам болтать так, и это после той замечательной истории~ Вы слишком уж перестарались!

Длинноволосая шатенка смотрела на них обиженным взглядом, и не похоже, что она из мозговитых; это женщина по имени Римонси, которая ответственна за хоз. дела в постоялом дворе «Гокуракутей». У неё модный макияж, и она одета в одежду, которая прямо-таки провоцирует мужчин, что совсем не соответствует персоне, в винодельческом бизнесе. Римонси уже была знакома с ними обеими, и после заключение сделки она также отдала им уже почерствевшие хлеба, этакий подарок. Она вроде бы добрый человек, и у неё часто на лице улыбка, но в глубине её глаз совсем нет улыбки; в глубине души герой тайно воспринимает её как дьявольскую женщину.

— Не знаю про какую замечательную историю ты талдычишь, зато мне хорошо помнится тот жёсткий хлеб, который почти что сдох.

— Я случайно ошиблась, правда, герой-сан, поверь мне, — Римонси сделала вид что извиняется, сложив ладони вместе, но героя не получится обмануть этим слабым жестом.

Хоть она и сказала, что допустила оплошность, но эта женщина Римонси не поменяла им хлеб на хороший. Возможно, не зная, что делать с этим почерствевшим хлебом, который она не могла продать, она не могла просто взять и выбросить его, поэтому она просто всучила его попавшимся на глаза людям, вроде героя. Другие гости тоже хмурились, когда кусали хлеб.

— Ну и, о чём просишь?

Прежде чем пуститься в рассказ Римонси, герой решила услышать, что за дело.

— Эм, я надеялась, что вы можете побыть телохранителями этого человека. Он колдун.

— … Эй. Вы что, правда хотите приставить ко мне этих двух новичков?

— Они вам очень подходят! Это многообещающие новички, и сейчас их можно нанять.

— Я лучше пойду в другую таверну.

— Хорошо, можете возвращаться, но вы должны дать оплату за посредничество. Это не благотворительность.

Мужчина, носивший чёрное, чёрный плащ и чёрную шляпу уже собирался было уйти, но Римонси остановила его. Мужчина нетерпеливо вздохнул и сказал, раздражённо тыкая палочкой взад-вперёд.

— Тогда сведите меня с достойными людьми. Если вы даже не можете подыскать мне мясные щиты до минимального уровня, то вы только доставите мне проблемы!

— Вот поэтому эти двое и достойны. В конце концов, они добились превосходного зачёта в победе в крестовом походе против Сальвадо! — Римонси громко заявила во всеуслышание.

Взгляды окружающих людей сосредоточились на герое. Из-за неприятностей, последовавших от Римонси, герой не могла не сожалеть об этом решении; Матари же отводила взгляд от других.

— … … Эти двое?

— Да. Это суперпредложение по низкой цене. Но у них есть только временная лицензия, так что это вам не слишком грубит? — сказала Римонси, сощурив глаза как кошка. У героя невольно прошлись мурашки по телу.

— Тогда я беру этих двух. У меня тоже не так много времени.

После того, как мужчина передал деньги Римонси, он снова посмотрел на героя; у Римонси, получившей деньги, расплылась улыбка.

— Преогромное спасибо! Что ж, герой-сан, Матари-сан, пожалуйста, сопровождайте этого человека. А-а, не волнуйтесь. При временной лицензии, время, разрешаемое для эскорта, составляет только три часа. А нужное место находится супер-близко к седьмому этажу. Всё супер-просто!

— … … Я и слова не сказала принимаю я его или нет. Эй, Матари…

— Д-да? Я не запомнила, что там в конце?

— Тогда я тебе хорошенько объясню, так что слушай внимательно…

— Дело очень простое. Я иду на седьмой этаж, чтобы провести эксперимент со слизью. А вы в это время должны быть мясными щитами, защищая мою спину; демоны что будут по пути — не проблема, я со всеми разберусь. Такую работёнку можете выполнить и вы, даже если вы не владеете колдовством. Даже если вы помрёте, пока мой эксперимент может быть успешно завершён, меня это не волнует.

Видя самоуверенность мужчины, настроение героя тут же ухудшилось.

— Меня бесит такой тон.

— Ненавижу ходить словами вокруг да около. На самом деле даже в этом эксперименте нет необходимости, но в качестве шага до официальной реализации я решил всё провести наиболее надлежаще. Итак, пошевеливайтесь. У меня только три часа, что не очень удобно.

— Это неудобно и для нас. Раз ты такой удивительный — мог бы пойти и один!

— Ладно, ладно тебе, герой-сан. Вы же можете получить деньги просто сопроводив его, так ещё и увидеть невиданный эксперимент, просто примите его!

Римонси убеждала героя, как и другого человека. Нет, теперь, когда она получила аванс, это действительно не имело для неё значения.

— Матари, ты же хочешь пойти?

— Ве-верно. Слизь — крайне сложный противник, и, если выпадает случай, мне бы хотелось увидать её разок.

— Ладно, давай возьмёмся. Нам в любом случае придётся терпеть 3 часа. Хотя это отвратительно, как есть то же самое дерьмо три часа, я уж перетерплю.

— Меня зовут Норман, я колдун. А, можете не говорить мне свои имена. Я всё равно не планирую запоминать вас, это просто трёхчасовые отношения, и дело с концом. И мне нет надобности закладывать отношения с мясным щитом. Что ж, выдвигаемся, — сказав это, Норман немедленно покинул постоялый двор «Гокуракутей» и зашагал в сторону подземного лабиринта.

Герой и Матари поражённо смотрели ему в спину, а Римонси уже начала вести дела с другими гостями.

— … … Тебе не кажется, что вот эта остановка была своего рода невезением.

— … … Ещё как согласна.

◆

— Верхние этажи лабиринта всё такие же скучные. Разве это не просто мышь? Из-за них незрелые придурки дохнут, как добираются до средних этажей, — изумлённо пробормотал Норман, когда уничтожил стаю мышей ледяным колдовством.

Текущее местоположение: седьмой этаж подземного лабиринта. Хотя большинство из найденных выглядели как мыши, но были также ядовитые и кровососущие мыши, которые появлялись всего раз. Но, к сожалению, ещё до того, как герой и Матари начали атаковать, Норман заканчивал колдовское песнопение, расправляясь с ними.

— Мы тут не в помощники.

— Мясному щиту слово не давали. Просто действуй по моим инструкциям.

— Из-извините.

— … … … …

Матари, ничего не сказавшая, извинилась перед Норманом вместо героя. Когда герой решила таки дать ему пинок сзади, перед ними выпрыгнул заяц с длинными острыми когтями; у этого зайца были кроваво-красные глаза и серый мех. Его самая отличительная особенность: коготь на правой лапке. Этот коготь подобен кинжалу. Заяц ритмично прыгал, а во время прыжка он высматривал возможность увидеть прореху.

— Эта тварь — заяц-головорез. Мясной щит, встань передо мной, другая сзади. Тактика, в которой эти твари разбираются лучше всех — это скрытые атаки сзади. И раз он специально показался перед нами — значит, сзади есть еще несколько прячущихся. Будьте предельно осторожны.

— Матари, иди вперёд. Сзади в углу есть трое. Я пойду прихлопну их.

— Д-да!

Матари встала спереди, чтобы защитить Нормана, а Норман стал неспешно начинать песнопение. Герой обнажила меч, который был куплен задёшево в оружейном магазине, и побежала в угол.

— Кша-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Подняв причудливый голос, заяц-головорез кинулся к шее Матари; Матари подняла недавно купленный щит, чтобы защититься от атаки. Отдача от удара была не такой уж сильной. Матари направила колющий удар мечом в глаз зайцу, но заяц легко уклонился, словно обставляя её дурочкой. Уклонившись, он ещё раз нацелился на щит, чтобы провести более жёсткую непрерывную атаку. Сила атаки зайца постепенно увеличивалась, и удар заставлял щит дрожать из стороны в сторону.

— … Заждались. «Морозное ядро».

Ледяные кристаллы попали по морде зайца-головореза, который увлёкся преследованием; кристаллы прошли насквозь зайца-головореза и врезались в каменную стену, разбившись в крохи. Заяц-головорез накренился и упал, и хотя его тело немного подрагивало, не было никаких сомнений, что он умрёт через несколько минут.

— По, потрясающе!

— Требуемый орган этой твари: коготь, отрежь его и идём. Мне они не нужны.

— Д-да! Огромное спасибо!

Матари прицелилась, взмахнула своим мечом и отрубила коготь вместе с лапкой; положив её в кожаный мешок, она стряхнула кровь с меча.

— А что с тем тормознутым мясным щитом? Я разве не сказал ей защищать мою спину?

— Она сказала мне, что пойдёт убивать троих, что были сзади.

— … Плевать, даже если мясной щит подохнет, на мне это никак не скажется.

Прежде чем Норман успел дать указания двигаться дальше, герой вернулась вялой походкой; на её меч были нанизаны трое бедняжек зайцев. Все трое были нанизаны в порядке: голова, туловище, голова, — что создавало из этого какой-то причудливый шашлык на шампуре.

— Это заняло некоторое время. Я убила двух, а вот последний внезапно начал убегать.

— К-как же ты с ними дралась?

— Заманила их, а потом «бахнула». Потому что у них полно слабостей, когда они нападают. Это проще всего сделать. Ну а в последнего я кинула меч, когда тот начал удирать.

— Ве-великолепно.

— … … … …

Норман смотрел на героя, как будто увидел редкое животное; заяц-головорез — очень проворный и самый жесткий враг для начинающих воинов. Если вы возьмёте на себя трёх противников одновременно, даже воин-ветеран скорчит недовольную рожу. Как и в случае с Матари, заяц-головорез будет проводить что-то вроде напористой непрерывной атаки, и избавиться от него за короткое время будет сложно.

— Ну так где надо отрубить?

— Ах, тут когти. Пожалуйста, подожди минутку.

Матари аккуратным способом отделила когти трёх зайцев, ставших этаким шашлыком.

— Как думаешь, можно подать на стол этих смердящих зайцев? Или отнести их боссу как сувенирчик?

Герой наклонилась и ударила мечом по остававшемуся без когтя зайцу. Обычное мясо зайца может быть довольно хорошим ингредиентом в готовке.

— Мне кажется, лучше этого не делать. Всё-таки, я даже не знаю, что едят эти зайцы, отчего мне кажется, что у меня живот скрутит.

— Думаешь? Ну, с демонами это не прокатит. Ими невозможно наполнить желудок.

На самом деле, у героя с самого начала не было желания их есть, она безразлично встала. Норман вздохнул и первым пошёл вперёд, сказав двоим идти дальше.

На седьмом этаже Норман направился в совершенно ином направлении от лестницы, ведущей на следующий этаж. Факела, установленные вдоль пути, часто прерывались, и весь путь казался довольно тусклым. На этом пути не было никаких следов демонов, зато вместо этого влажность в комнате возросла, из-за чего как ни странно воздух стал таким горячим. Стены прохода также были покрыты мхом. Герой жаловалась на жару, когда начала как веером махать на себя рукой; Матари же вытирала пот носовым платком. В конечном счёте команда добралась до тупика. Полупрозрачная жижа текла от самого потолка до пола, покрывая всю стену, пузырьки продолжали появляться из жижи, которая выглядела токсичной. В той части, где зелёная жижа особенно сконцентрирована, есть человеческие разлагающиеся тела; они похожи на авантюристов, но их личности и их внешность больше невозможно определить. Судя по всему, после того, как слизь убила их, она планировала потратить время на их переваривание. Даже мышей из здешнего лабиринта не было рядом. Потому что, будь то человек или демон, слизь будет охотиться на кого угодно.

— А вот и место для эксперимента. Хотя это опасное место, где может зародиться слизь, но здесь также попадаются редкие волшебные кристаллы; слизь использует этот редкий волшебный кристалл как приманку для ловушки на добычу. Эти твари ведут себя очень медленно, потому на врага они нападают из засад.

Норман снял кожаную сумку и начал готовиться к эксперименту. Слизь не реагировала на него как-то по-особенному, продолжая переваривать добычу; изредка слышался жуткий звук чего-то испаряющегося.

— В-вы хотите сразиться с ней? Ра-разве мы не возвращаемся? — Матари попятилась.

Герой схватила её за плечо и потянула назад, а потом спросила Нормана: «Мы пришли сюда, чтобы напасть и убежать? Эй, ты сможешь убить его?».

— Ждать. С этого момент эксперимент начинается. Одни мясной щит, встань впереди меня как раньше, другой встань сзади. Необходимо избегать атаки с фронта и тыла.

— Х-хотите, чтобы я стояла спереди? К-как бы, н-не, почему я должна стоять спереди?

— А не ты ли говорила, что хочешь посмотреть на эксперимент? Это отличная возможность насладиться им с очень близкого места!

— Я, я уже всё, я насмотрелась! Пойдём в другое место! Нас же так съедят…

Лицо Матари, в поле зрения которой попался труп жертвы, немного посинело. Герой ничем не могла помочь ноющей девице в доспехах.

— Что ж, тут уж ничего не поделаешь, но только в этот раз? … … Да я ни за что не скажу такие наивные фразочки! Ты спереди, я сзади. Давай, шевелись!

— Я, я знаю, не толкай меня! Б-близко! О-она близко!

— Возьмись за щит покрепче! Не отворачивайся!

— Д-да, я поняла!

Матари опустила талию и прикрылась щитом. Герой стояла за Норманом, для предотвращения внезапных атак. Слизь в свою очередь тоже обращала внимание на знаки. Слизь полностью сосредоточила своё внимание на их движениях. Несмотря на то, что она, как может показаться, очень хочет переварить трупы, она всё равно никак не могла унять свою жажду крови.

— Эм, экспериментирование ещё проводится?

— С этого момента начинается эксперимент прототипных волшебных зарядов.

После этого объявления Норман бросил колдовской шарик в слизь. Слизь, которая посчитала что была атакована, спрыгнула с потолка, пола и каменных стен и направилась к Матари стоявшей в авангарде. В то же время, как Матари вскрикнула от удивления, Норман звонко щёлкнул пальцами; с этим движением шарик, который был брошен прежде, разбился, и наряду с дымкой из него вылетел немалый объём холодного воздуха. Слизь полностью заморозилась в том же положении, когда летела; мороз даже распространился по мёртвым телам, превратив трупы в лёд. Глядя на сцену этой непостижимой ледяной статуи, Матари, стоящая на передовой, ничего не могла сделать, кроме как прийти в ступор.

— Эксперимент окончен. Проблем с детонацией и мощью прототипного волшебного заряда нет. Слизь была полностью заморожена и успешно уничтожена.

Норман достал тетрадь из кармана и тихо повторил это, записав результаты эксперимента в тетрадь. Матари глубоко вздохнула и села на землю, а вот герой пока что не сменила боевую стойку.

— Если у вас есть такая мощная вещь, пожалуйста, говорите нам об этом заранее! М-мне надо морально подготовить себя!

— Мясному щиту вообще незачем знать содержание эксперимента. Объяснение — пустая трата времени. Хах, мне и трёх часов не понадобилось. Мы немедленно уходим.

Услышав безотлагательные инструкции Нормана, Матари не могла успокоить своё дёргающееся лицо. Герой вложила меч обратно в ножны.

— Эй, профан черношляпник. Хоть ты частенько и говорил о хорошей проделанной работёнке, но не слишком ли ты наивен под конец?

— … … Что ты несёшь? И вообще, что ты имеешь в виду под профаном черношлярником?

Норман закрыл тетрадь с раздражённым выражением лица.

— Ну дык, черношляпник — чёрная шляпа. С профаном то же самое. И как только ты небрежно повернёшься к ним спиной, та замороженная штуковина набросится на тебя.

— Не неси чепухи. Разве она не полностью умерла?

— Раз так, может приблизишь свою рожу поближе? Зуб даю, твоя рожа станет такой красивой.

На провокацию героя Норман закрыл тетрадь с выражение «ну ладно». В тот момент, когда он подошёл к замороженной статуи из глыбы льда никак не насторожившись, лёд засиял зелёным светом. Есть ещё одна часть, которая излучает неизвестный красный свет: это ядро слизи. И свечение ядра означает, что…

— К-как такое возможно!

… слизь ещё жива.

Зелёная жижа пошла в атаку на Нормана, и в этот момент герой нещадно пустила пинок в сторону Нормана.

— Угх…!

— Черношляпник, ты мешаешь, в сторону!

Слизь, крадущаяся атака которой была предотвращена, начала растекаться по каменном полу. Красный свет, который испускался прежде, исчез, и местоположение ядра пропало из виду; герой на глаз приметила где находится ядро слизи и ударила в него мечом, но он расплавился в жидком теле слизи… в волшебной плавящейся кислоте. Если вы оставите эту тварь в покое, она снова набросится на вас после того как реконструируется; по этой же причине слизь считается сильным врагом авантюристов. Герой сунула руку в зелёную жижу. Её рука быстро разлагалась в волшебной кислотой слизи, кожа растворялась, кровеносные сосуды рвались, мясо разъедалось, и даже кости начали обнажаться. Но несмотря на это, герой по-прежнему не показывала взволнованности, копошась внутри слизи туда-сюда, что-то рыща.

— Г-герой-сан, что ты делаешь! Быстрее вытаскивай её! Она тает!

— О-о-о-о, что-то было. Подожди-ка секундочку.

Наполовину растворённой рукой герой вытащила ядро слизи, а затем раздавила его; поражённые кожа и плоть таяли на руке героя, перемешавшись, а кровь продолжала вытекать из руки. Зелёная жижа — тело слизи — стала чёрной, уже вскоре она начала испаряться и, наконец, полностью исчезла; всё, что осталось: кусочки жалкой жертвы.

— Ну ей-богу… и чем этот мясной щит думал? Тебе нравится изводить себя? Да будь ты хоть трижды целителем…

— Н-надо бинтовать! Д-да где ж лекарственные травы!? Нет, сперва бинты, бинты!

На огромной скорости Матари достала бинт и обмотала им руку героя. Но поскольку это было чересчур грубо, он вообще не наматывался на рану.

— Матари, не паникуй, — герой улыбнулась и успокоила Матари. — Одолжи-ка мне свой платок.

— Да на кой тебе дался платок!? Короче, первым делом — битны! Я скоро найду лекарственные травмы, прошу тебя, потерпи самую малость!

— А, ладно, хватит уже бинтов. Просто обмотай, и дело с концом.

Герой щёлкнула пальцами и затем, как по волшебному трюку, синевато-белый свет объял серьёзно раненую правую руку; развязав бинт появилась идеально целая правая рука без каких-либо ран. Норман, увидевший сцену, был крайне удивлён, затаив дыхание.

— Ты, целительница? Да ещё и такая высокоранговая… … Нет, столь серьёзная рана никак не может мгновенно исцелиться…

— Герой невероятно силён, так что он способен на что угодно. Это не какой-то там профан черношляпник.

— … … Мн, и вправду исцелилась. Другими словами, в отличие от унылой внешности, у тебя и впрямь есть значительные способности?

— Ась, р-ран нет? Как так? — Матари, держа битны, не смогла сдержать голос и вскрикнула в замешательстве.

— Наверное это всё твой бинт. Благодарю, Матари.

— Разве она не болит?

— Привыкнешь к боли, и дальше тебе будет всё ни по чём.

— Вот… как?

— Ага. Потому что герой не может лгать.

Герой присела рядом с Матари, а Норман молча сидел на корточках, не сдвинувшись с места. Посмотрев на труп, он повернулся к герою.

— Спасибо, что спасла меня только что. Я не ожидал, что ты способна применять такое исцеление. Если ты не против, можешь сказать мне своё имя…

— У меня нет имени, которое я могу сказать тебе, профан черношляпник.

Герой ухмыльнулась, высунув язык и отказалась отвечать на его вопрос, а Норман горько улыбнулся.

— Хмпф, ну тогда, мы до конца будем звать друг друга мясным щитом и черношляпником. Во всяком случае, остался час.

— Ну всё, Матари! Всё-таки этот тип добесил меня! Матари, ты тоже пни его разок, поразвлекайся! Хорошо бы вправить мозги этому типу, а то он смотрит свысока на людей, которые не могут использовать колдовство. Ты уж помоги мне.

— А? Я, я воздержусь. Мне не хочется попасть под колдовской удар.

— Да всё будет нормально, прежде чем он начнёт песнопение. Во всяком случае, такому колдуну-профану можно всечь кулаком.

Когда герой крепко сжала кулак, Норман что-то подбросил в неё. Герой рефлекторно поймала вещицу, брошенную в воздух, это была серебряная монета.

— Сначала возьмите награду. На самом деле, изначально должно было быть всего 300 медных монет, но произошли кое-какие непредвиденные трудности.

— Вот и славно.

В ответ на безразличный ответ героя, Норман тоже фыркнул и повернулся в другую сторону. Трио молча сидело, наблюдая за проходом и оставаясь на чеку. Героя и Матари автоматически телепоритрует на землю, как только их время истечёт; Норман, однако же, мог сразу же вернуться на землю с помощью передаточного камня, но он этого не сделал.

— … Цель этого эксперимента: уменьшить нагрузку на колдунов.

— Матари, черношляпник заговорил с мясным щитом. Что делать?

— Ч-что делать? Мясному щиту велели не открывать рта?

— Это просто монолог. Хотите слушайте, хотите не слушайте!

Когда Норман бросил косой взгляд, герой ухмыльнулась «фу-фун».

— Ладно, я на боковую. Разбуди меня если появится демон.

— А, чего?

— Колдун может использовать колдовство, вбирая в своё тело волшебную эссенцию и превращая её в волшебную силу. Таким образом можно в полной мере наслаждаться колдовством в подземном лабиринте, наполненном генерируемой волшебной эссенцией. Но как цена, многие колдуны срываются.

На колдунов, обладающих сильной огневой мощью в исследовании лабиринта большой спрос. Поэтому колдуны должны использовать колдовство, независимо от того, хотят они этого или нет; они находятся перед дилеммой необходимости использовать колдовство постоянно. В наиболее жестоких обстоятельствах, им даже нужно использовать нейтрализующее колдовское зелье. Опытные колдуны, которые осознают каковы их собственные силы, с расчётом используют колдовство. Несмотря на это, есть много людей, которые были разрушены колдовством, и их организм и дух стали ненормальными. Норман в непосредственной близости наблюдал за состоянием согильдейцев, которые обратились в пустышки, и начал исследования, в поисках этого решения. Он также участвовал в разработке более эффективных колдовских нейтрализаторов. Наконец, работы по испытанию волшебного заряда были завершены. Волшебная сила колдуна вливается в волшебный заряд, коим является оружие, которое может взорваться по сигналу пользователя. Это сократит количество раз, когда колдуну придётся использовать волшебную силу, и в то же время оно также позволит человеку, обделённого колдовством, владеть определённым количеством огневой мощи. Эксперименты с огневой мощью уже были окончены, и на этот раз он экспериментировал с активацией атрибутивного колдовства.

— Если это волшебное оружие можно будет использовать на практике, то нагрузка на нас, колдунов, ощутимо уменьшится. И этот вид оружия не может быть произведён без участия колдуна, так что важность колдуна не становится меньше.

— А если они переутомятся в производстве, всё пойдёт к чертям. (хз, правильно ли я понял)

Герой намеренно вставила колкость в середине объяснения, но Норман не возразил и продолжил объяснять.

— Моя конечная цель: уменьшить число жертв среди колдунов. Волшебная сила также должна эффективно использоваться в других, невоенных отраслях; а что касается ожесточённых битв, пусть это делают некомпетентные люди.

— Прекрасная идея, — сказала герой, зевнув.

Исходя из её чувств, то, что они сейчас обсуждают, на самом деле хвалить не за что. В смысле, хорошо это или плохо, этот человек довольно честен с самим собой, и с точки зрения его характера, он, должно быть, нажил себе довольно много врагов. Очевидно, что он востребованный колдун, но он должен обращаться к посреднику, чтобы подавать запрос. В этом и есть причина? К тем, кто не может использовать колдовство, он также относится с высокомерием, зато, как только он понял, что герой может использовать колдовство в середине их похода, его отношение тут же смягчилось и он стал более разговорчив. Но вот к Матари, которая не может использовать колдовство, у него по-прежнему было более нежелательное отношение.

— Только из-за таланта к редкому колдовству, мы должны стоять на переднем крае битвы. Да как только может существовать такое глупое правило! Парни из гильдии учёных, похоже, прилагают немало усилий в разработке оружия, используемого на колдунах, но их желания никогда не осуществятся за один день. Потому что колдуны более не появятся на передовой.

— А разве колдуны не сражаются из-за своих собственных желаний? Ты же хотел исследовать лабиринт, вот и приехал сюда сознательно, я права?

— Есть немало людей, которые приезжают сюда, потому что им это нравится, а есть также много людей, которые вынуждены отправляться в этот город из-за государственных заказов. Они вынуждены тренироваться в этом волшебном подземном лабиринте, потому что эффективность тренировок в лабиринте в несколько раз выше, чем на поверхности. И только те, кто успешно прошёл обучение, могут вернуться в свои родные края. То же касается и меня, страна признала мои силы и издала приказ в скором порядке вернуться на родину.

В этом городе Арт число людей, отобранных и отправленных государством с целью натренироваться, собирается под завязку. Если вы сможете безопасно завершить практику, вы можете ожидать путь к становлению государственного служащего. Мало кто отказывается от хорошего будущего, поэтому по большому счёту они соглашаются отправиться в город Арт. Но, если колдун не засвидетельствует свой рост, его сбросят со счетов. Родные края и доминирующая на западной части континента империя Киланд также дали ему приказ вернуться на родину. По возвращении он будет назначен в Имперский инженерный отдел магии для участия в разработке нового оружия. Поэтому в качестве последнего сувенира он попытался подарить гильдии колдунов прототип волшебного снаряда.

— Что ж, несмотря ни на что, ты должен радоваться возвращению на родину. Здорово, черношляпник.

— Даже если меня хвалит мясной щит, меня это вообще не радует… О, уже пора, м-да?

Норман поднялся и достал передаточный камень. Немного подумав, он вытащил один шарик из кожаной сумки, висевшей на талии, и бросил его герою.

— У меня и так излишек, так что дам тебе. Это тип с детонационным взрывом. Он взорвётся через пять секунд после нажатия на кнопку.

— Это что, подул ветер, а?

— Это просто моя прихоть. Ты также должна быть осторожна, чтобы не злоупотреблять колдовством. Будет уже слишком поздно, когда ты сорвёшься.

— Ты тоже, ты должен сосредоточиться на последнем моменте; кажись, у тебя есть дурная привычка быть под конец небрежным, что приведёт тебя к фиаско.

— Спасибо за совет, но это уже не твоя забота… Но всё же, спасибо что приняли запрос. Прощайте.

Норман поднял передаточный камень, и его тело объял белый свет. Примерно через 10 секунд фигура Нормана полностью исчезла. Только герой и Матари остались на месте.

— Ушёл.

— Уж больно много чудиков среди колдунов. То чёрный, то розовый. Что дальше, оранжевый?

— Я люблю синий!

— Мне по барабану.

Герой несколько секунд глазела на полученный шарик, а затем кинула его Матари без всякого интереса.

— Он тебе не нужен?

— Для меня он бесполезен. Думаю, от него будет больше пользы, если он будет в твоих руках. Так что носи с собой.

— Большое спасибо! Я так взволнована от мысли, что тоже могу использовать колдовство!

Очень обрадовавшаяся Матари положила шарик в свою приталенную сумку. Герой прислонилась к стене, подняла руки и сильно вытянулась. Если исследования профана черношляпника принесут успех, то, вероятно, наиболее счастливыми будут те люди, которые не могут использовать колдовство.

---

Вернувшись в империю Киланд, Норман посвятил всего себя исследованиям, проводя бессонные ночи. И вот, несколько лет спустя ему удалось разработать новый вид колдовского вооружения. Колдовское оружие продемонстрировало удивительную силу на стадии испытания, и ожидалось что его сила будет контролировать всё поле боя. Как лицо, ответственное за развитие, репутация Нормана возросла, и империя решила предоставить ему более высокий статус; похоже, что после этого успеха могли начаться уже независимые исследования… то есть его первоначальная цель: мечта заняться колдовскими исследованиями в невоенных отраслях, должна быть реализована. Тем не менее, он не смог изменить свою вредную привычку — его слабость в последний момент, так что он…

Имя колдуна Нормана будет записано в имперской истории как разработчик нового колдовского оружия и жертва № 1.

Заметки автора

История чудака-одиночки мистера Нормана. Члены гильдии держались от него на расстоянии, рассматривая его как чокнутого, который своими действиями ставил под угрозу их положение.

Примечание переводчика

Я думаю вы смекаете от какого оружия он склеил ласты… (͡° ͜ʖ ͡°)