"В-вооружённые до зубов?"

Существа из совершенно иной галактики, члены Гильдии Вооружённых до зубов, были звёздами мирового класса, владеющими своим собственным королевством и в настоящее время ведущими войну с империей. Потерянная Справедливость признавала их знаменитостями, которых можно было увидеть только по телевизору. И вот теперь с ней общался один из них? Да ещё и правая рука Грида?

"Это что, какой-то розыгрыш?"

Данная ситуация была просто немыслимой, а потому Потерянная Справедливость открыла список своих друзей и запросила детальную информацию о своём первом друге.

Лауэль

Уровень: 335.

Гильдия: Гильдия Вооружённых до зубов.

Королевство: Королевство Вооружённых до зубов.

"Т-триста т-тридцать пятый уровень!"

Текущий средний уровень топ-игроков равнялся триста семидесятому. По сравнению с ними, уровень Лауэля был довольно низким. Чтобы служить стране и управлять внутренними делами гильдии, ему приходилось пренебрегать охотой. И всё же с точки зрения Потерянной Справедливости уровень Лауэля был попросту недосягаемым. Он ощущался таким, будто находился в совершенно ином измерении.

Потерянная Справедливость: — Т-т-ты настоящий!

Лауэль: — Ха-ха, а ты думала, я самозванец? Ну… я достаточно влиятельная фигура, а потому являюсь хорошим объектом для подражания. Ку-ку-ку.

Потерянная Справедливость: — Да… А по какому, собственно, ты вопросу?

Не удивительно, что Лауэль произвёл не самое лучшее первое впечатление на Потерянную Справедливость. Люди, гордящиеся своей быстрой лошадью, всегда утомляли. Итак, пылкая реакция Потерянной Справедливости быстро остыла, а потому Лауэль вынужден был перейти к делу:

Лауэль: — Мы набираем артиллеристов в гильдию.

Потерянная Справедливость: — Ясно. А-а…? Вы набираете артиллеристов в Гильдию Вооружённых до зубов? Зачем?

Лауэль: — Затем, что мы в них нуждаемся.

Потерянная Справедливость: — Н-но Гильдия Вооружённых до зубов — лучшая гильдия в мире, тогда как артиллеристы — мусор.

Лауэль: — Мусор… Это не так. Артиллеристы очень нужны нашей гильдии.

Потерянная Справедливость: — Это не шутка?

Лауэль: — Нет.

Потерянная Справедливость: — …

Вряд ли это был какой-то розыгрыш. Зачем такой крупной шишке, как Лауэль, тратить своё время на неё?

А тем временем голос Лауэля продолжал:

Лауэль: — На окраине империи есть деревня, в которой ранее проживал Клан Уль. Сейчас она полностью разрушена. Я могу послать человека, который заберёт тебя оттуда.

Разработка Вооружённой до зубов пушки являлась большим достижением, однако у Лауэля возникла новая головная боль. Грид упустил из виду один аспект, а именно дефицит артиллеристов. В частности, армия Королевства Вооружённых до зубов куда больше полагалась на комплекты массового производства, чем на артиллерию, а потому пренебрегала подготовкой артиллеристов. В королевстве насчитывалось не больше сотни артиллеристов. Причём даже это небольшое количество не было должным образом обучено. Для того, чтобы отточить своё Владение Огнестрельным Оружием, им нужно было практиковаться и практиковаться. А практика, в свою очередь, потребляла снаряды, на производство которых уходило немало времени и денег.

"Но даже если бы они все были мастерами, это всё равно смехотворно маленький отряд…"

Сто артиллеристов могли управлять лишь тридцатью тремя пушками. Учитывая обилие чёрного железа, Ёну планировал выпустить сотни Вооружённых до зубов пушек. А раз так, им требовалось куда больше артиллеристов.

К счастью, Лауэль вспомнил об игроках. Открыв список всех доступных профессий, начальник штаба выбрал категорию "артиллеристов" и, таким образом, увидел тех, кто занимал в этом классе первые сто мест. Тем не менее в этом процессе Лауэль столкнулся с чем-то весьма необычным.

"Топ-1 артиллерист — сто восьмидесятого уровня…?"

При этом игрок, занимавший сотое место, был всего лишь сто тринадцатого уровня. Складывалось такое ощущение, будто Лауэль смотрел на рейтинг пятилетней давности.

"Для них что, время остановилось?"

Это была совершенно абсурдная ситуация. Итак, покачав головой, Лауэль отправил запросы на дружбу всем ста игрокам, начиная с Потерянной Справедливости, заканчивая человеком, занимающим сотое место. А затем он получил весьма интересный опыт. Все сто человек приняли просьбу Лауэля о дружбе. Более того, они мгновенно ответили на его личное сообщение. Эти люди определённо "оголодали".

"Ну и дела…"

Изначально Лауэль планировал предоставить артиллеристам условия повышенного комфорта. Он думал, что должен заманить их множеством разных льгот, поскольку именно он нуждался в их услугах, а вовсе не наоборот. Однако, узнав о реалиях артиллеристов, он передумал. Всё, что он им предложил, так это вступление в Гильдию Вооружённых до зубов, на что артиллеристы с готовностью согласились.

"Что ж, пришло время создавать четвёртую Гильдию Вооружённых до зубов".

Иначе говоря, Гильдию Вооружённых до зубов артиллеристов.

"Вопрос в том, кого сделать главой этой гильдии…"

Кто будет командовать сотней лучших артиллеристов? Кто станет тем самым лидером, в котором они так нуждались?

"Основное место деятельности артиллеристов — это поле битвы, а не охотничьи угодья. Чтобы контролировать их, мне нужен лидер, который хорошо читает поле боя. Артиллеристы имеют низкую мобильность, их защита слаба, а потому они не должны становиться чей-то целью…"

Артиллеристы нуждались в хладнокровии и быстрых решениях, позволяющих устанавливать и менять точки стрельбы. Было бы хорошо, если бы лидер также умел читать направление ветра. Но кто же отвечал всем этим условиям? Немного поразмыслив, Лауэль пришёл к выводу:

"Никто".

Вооружённые до зубов обладали сильными индивидуальными личностями. Они были настоящими гениями с высокой самооценкой и даже эгоизмом.

"С этим ничего не поделаешь".

Ему придётся оставить артиллеристов Тобану, который являлся бывшим начальником штаба Гильдии Цедака. Тобан имел богатый опыт вооружённых столкновений и мог в случае чего защитить своих союзников. Возможно, он был далеко не идеален, однако мог справиться с задачей по руководству артиллеристами, пока на его место не найдётся кто-нибудь получше.

"В будущем я должен уделять больше внимания членам гильдии…"

Первые Вооружённые до зубов, Вооружённые до зубов рабы… В смысле, вторые Вооружённые до зубов, и, наконец, Вооружённые до зубов тени. В настоящее время их сообщество насчитывало три гильдии, включающие в себя девятьсот тринадцать игроков. Лауэль помнил о способностях каждого из них, однако не знал деталей их происхождения и характеров.

Естественно, для этого ему попросту не хватало времени. Он полностью понимал всех членов первой Гильдии Вооружённых до зубов, однако

мало что знал о новобранцах. Основная проблема заключалась в том, что таким же был и Грид. Память Лауэля позволяла ему запомнить все имена, лица и основные черты участников, тогда как Грид не знал даже имён и лиц некоторых членов гильдии.

Вот почему Лауэль пришёл к следующему выводу:

"Если на нас давят снаружи, нужно укрепляться изнутри".

С этой мыслью начальник штаба отправился в кузницу.

— Значит, ты собираешься завербовать артиллеристов? Отличная идея, — поприветствовал его Преемник Пагмы. И Лауэль был потрясён тем, что Ёну заметил его приближение даже несмотря на царящий в кузнице шум.

— Ку-ку-ку, как и ожидалось от человека, который получил моё признание… — улыбнулся начальник штаба, прикрыв часть лица рукой.

Тем не менее Грид по своему собственному опыту знал, что на такие вещи лучше не реагировать. И он не ошибся.

— Хм-хм. Я думаю, что нам нужно создать четвёртую Гильдию Вооружённых до зубов, — смущённо прокашлявшись, перешёл к сути Лауэль.

— Из-за артиллеристов?

— Да.

— Ну, в таком случае давай сделаем это.

— Да. Кроме того, давайте устроим небольшой сабантуйчик, чтобы отпраздновать формирование четвёртой гильдии.

— … Сабантуйчик?

Разве прямо сейчас они не находились в состоянии осады?

Впрочем, Грид думал над абсурдностью этого предложения недолго.

— Я вызову всех Вооружённых до зубов в Рейдан и закажу фейерверк, — с улыбкой добавил начальник штаба.

— Это для того, чтобы показать наше самообладание империи?

— Да, это обычная бравада. Эффект понятен. Боевой дух имперских солдат упадёт, когда они увидят, что мы пируем и веселимся, — кивнул Лауэль. А следующие его слова стали для Грида настоящим громом среди ясного неба.