Герцог Диворт был настолько известен своей жестокостью, что даже некоторые из семи герцогов не хотели с ним иметь ничего общего. Таким образом, низшие дворяне не смели даже смотреть ему в глаза.

Тем временем Диворт подошёл к центру стола и, властно упёршись о него руками, заявил:

— Они осмелились нарушить приказы герцогов империи. Для тех, кто посмел говорить об отступлении, даже смерти недостаточно!

Мощный запах алкоголя распространился по всему штабу, от чего дворяне с рыцарями почувствовали, как начинают и сами хмелеть. Противиться подобному смогли всего лишь пять человек, включая маркиза Фулбаса.

Но вот, когда на лице Диворта появилась довольная улыбка…

— Враг! — ворвавшись в палатку, закричал рыцарь. — Приближается вражеский командир, Крис!

— Один, что ли? — с абсолютно трезвым взглядом спросил Диворт.

— Д-да! Впрочем, солнце скоро зайдёт! — опознав личность герцога, поспешил ответить рыцарь.

— И что с того?

Что хотел сказать рыцарь? Но вот, в тот самый момент, когда Диворт недоумённо покачал головой, земля задрожала, а снаружи раздались крики испуганных солдат. Более того, окрестное пространство заполнилось столь мощной магической силой, что даже суставы начали неметь.

— Вампир!

Диворт быстро понял, что происходит, а потому тут же выбежал из палатки. А затем его взгляду предстал парящий в небе мальчик, обнаживший свои острые клыки.

— Ха-ха-ха! Скоро я вас всех съем!

Кровавая магическая сила моментально покрыла собой уже остывшие пески пустыни. Имперские солдаты, которые не успели укрыться от её воздействия, разразились истошными криками. Впрочем, уже скоро все они замолчали, лишившись крови и превратившись в иссохшие мумии.

— Ку-ха-ха-ха-ха! — довольно рассмеялся граф-вампир Нолл, которому удалось практически моментально набить свой живот. Он чувствовал невероятное счастье от столь полноценного обеда. Однако мир был устроен так, что ни одно счастье не может длиться вечно.

Нолл, довольный возросшей магической силой благодаря выпитой крови, внезапно остановился и схватился за живот. Его белоснежное лицо покраснело, а сам вампир понял, что помимо крови употребил ещё кое-что. И вот, его взгляд практически моментально обнаружил мужчину, стоящего в абсолютно расслабленном виде. Это был Пьяный Герцог Диворт.

— Что, опьянел после употребления алкоголя? Ты слаб, когда дело касается питья, потому что ещё ребенок?

И вот, уже в следующую секунду Диворт подпрыгнул вверх. Скорость, с которой он взмывал в небо, была настолько высокой, что солдаты попросту не понимали, что происходит. Они подумали, что это просто внезапно появившаяся молния. А затем все присутствующие увидели, как вампир камнем рухнул на землю.

Не успел Нолл подняться на ноги, как его шея тут же была схвачена трансцендентной силой. Мальчик был пьян и растерян. Сам же Диворт лишь усмехнулся и разбил о его голову только что выпитую бутылку вина. Острый осколок стекла ранил лицо Нолла, а тяжёлый запах алкоголя заставил вампира чуть ли не потерять сознание.

— Кажется, он не лгал, когда говорил, что это настойка из корней священного дерева, — пожал плечами герцог, после чего выхватил ещё одну бутылку и точно так же, махом, осушил её.

Его лицо стало красным, как во время первого появления в штабе армии. Тем временем, увидев, что случилось с Ноллом, прямо к Пьяному Герцогу бросился Крис.

— Меч Тысячи Тонн!

Он атаковал верхом с верблюда. Конечная способность, использованная лучшим двуручным мечником, упала на голову Диворта.

Казалось, она сокрушит её, как зрелый арбуз, но… этого не произошло. Диворт качнулся в сторону и легко избежал атаки Криса. А затем он произвёл удар под каким-то неестественным, странным углом, в результате которого Крис упал с верблюда и закашлялся.

Мощь этого удара была настолько высокой, что Крису начало казаться, будто он вот-вот умрёт. А ещё он трижды пожалел, что решил ринуться в самую гущу вражеской армии. Однако…

"Нолл…!"

Он увидел, как несчастный Нолл висит в мёртвой хватке Диворта, и тут же вскочил на ноги. Он больше не чувствовал сожаления. Он должен был умереть, но спасти Нолла. Вот почему он воззвал ко всей силе своего скрытого класса. Даже после того, как он увидел золотую надпись "Пьяный Герцог Диворт", плавающую над головой противника, он без колебаний поднял свой двуручный меч.

— Хм-м, ты смог встать почти сразу… Неплохо, неплохо, — с улыбкой заявил герцог. Улыбнулся в ответ и Крис:

— Если бы меня ударил Грид, я бы уже не встал. По сравнению с ним ты слабак.

— Грид…?

— Вооружённый до зубов король.

— Вооружённый до зубов! — с искажённым от ненависти лицом рявкнул Диворт. Он не собирался проявлять милость к сумасшедшему выродку, который посмел сравнивать великого герцога с каким-то самопровозглашённым королём. Впрочем…

— Ты осмеливаешься презирать моего господина?

Прячущийся в тенях человек тоже не собирался оставлять Диворта в живых. Сотни тысяч теней в одно мгновенье разлетелись вдоль поля битвы, а затем преобразовались в заостренные мечи и копья.