— Что ты только что сказал! Император-Дракон?!

Глаза Дегулиша застыли на месте, и он судорожно сглотнул. Его грудь тоже напряглась, как будто его только что ударили молотком.

Двадцать минут назад шпионы, находящиеся на планете Аквамарин, отправили экстренное сообщение. Офицер разведки поспешно разыскал нынешнего командира организации Дегулиша и доложил об этом с бледным выражением лица.

Эймс появилась на планете Аквамарин!

Руководители Темной Звезды были потрясены.

«Император-Дракон всегда сохраняла нейтралитет. Если она внезапно появилась в Звездной Системе Гартона, возможно ли, что она хочет вступить в бой? Нет, это маловероятно. Скорее всего, это Блэкстар, тот самый ублюдок, вызвал Эймс. Но почему именно планета Аквамарин?»

После долгих раздумий Дегулиш все равно не смог понять намерений Эймс.

После долгого анализа, он так и не смог найти ответы на свои вопросы. Другая сторона предпочла высадиться на планете Аквамарин, а не на центральной планете Годоры. Складывалось впечатление, что она прибыла сюда не на войну, а на курорт.

— Блэкстар — лидер вооруженных сил Острова Парящего Дракона, и я слышал, что он в последнее время расширяется. Возможно, Эймс прибыла, чтобы проверить, как у него идут дела, — сказал офицер разведки. — Это наиболее вероятная возможность.

Дегулиш медленно кивнул и мрачно произнес:

— Мы не можем терять бдительности. У нас есть старые обиды, и она может стать неизвестной переменной в нашем плане. Но пока мы ее не спровоцируем, она ничего не сможет нам сделать. Даже если она является Супером выше класса Бедствия, это относится только к ее личной силе. Она не сможет разрешить сложившуюся ситуацию.

Сказав это, Дегулиш испустил небольшой вздох облегчения. Раньше он был напуган репутацией Эймс и инстинктивно чувствовал, что дело серьезное. Но, поразмыслив некоторое время, он понял, что на самом деле это не было большой проблемой.

Ну и что с того, что Император-Дракон может вступить в бой? Им просто нужно избегать встречи с ней. Могут ли ее личные навыки решить проблемы Годоры?

Даже такой эксперт, как Император-Дракон, не имеет сил разобраться со всеми внутренними и внешними проблемами Годоры. Она одна, и огромная вселенная никогда не подчиниться одному единственному человеку!

Затем Дегулиш начал успокаиваться и, немного подумав, приказал:

— Прикажи шпионам на планете Аквамарин наблюдать за действиями Эймс. На ближайщее время, объяви планету Аквамарин запретным местом; никто не должен приближаться к ней.

— Э-э, у нас и не было никаких намерений нападать на планету Аквамарин… — Офицер разведки был крайне беспомощен. Сцена уничтожения их штурмовых кораблей Блэкстаром все еще была свежа в его памяти. Он был бы глупцом, если бы послал туда своих людей в такой момент.

— Хорошо, а как продвигается внедрение кротов в Группу Наемников Блэкстара?

— Я подкупил нескольких свободных наемников и попросил их подать заявление на вступление в Группу Наемников Блэкстар. Они, похоже, не набирают людей, но, если он захочет расшириться, то кроты, которых я подкупил, будут иметь шанс внедриться.

— Что касается подкупа членов Группы Наемников Блэкстар, то я еще не начал этим заниматься. Не будучи уверенным в их происхождении и не имея достаточной информации, я не могу сказать, какой наемник наиболее подходит для подкупа. Я не хочу, чтобы Блэкстара предупредили.

Глаза Дегулиша сверкнули, и он холодно рассмеялся:

— Отлично. Этот план убьет двух зайцев одним выстрелом. Мы сможем проникнуть как в группу наемников Блэкстар, так и на Остров Парящего Дракона.

Затем собрание продолжилось. Что касается угрозы Императора-Дракона, то Дегулиш приказал своим войскам покинуть планету Аквамарин и не отдавал никаких других приказов. Он счел, что этих мер вполне достаточно. Даже если Эймс сильна, она не сможет повлиять на план, который они разрабатывали в течение многих лет. Самым важным для них было осуществить свои цели.

Чего Дегулиш не знал, так это того, что ситуация уже изменилась.

Он все еще думал, что у него было достаточно времени… вся Темная Звезда так считала.

…

Флот, сопровождавший Нагакина, вернулся на главную планету Годоры. Это была большая планета – более чем в десять раз больше планеты Золотые Ворота. Планету окружали десятки оборонительных спутников, и безопасность была на высочайшем уровне.

Когда космический корабль приземлился, офицеры Военного Бюро, уже получившие известия, ждали его в доке. Как только Нагакин сошел с корабля, все они подошли к нему с приветствиями.

— Что с предметом?

— В полном порядке.

— Отлично, нельзя терять ни минуты. Немедленно отправляйся в исследовательский отдел.

Нагакин отправился к зданию исследовательского отдела в сопровождении большого количества солдат и двух других Суперов класса Бедствия. Дороги, ведущие к зданию исследовательского отдела, были полностью перекрыты, и никто не мог пройти мимо. Даже лидер Годоры не пользовался такими привилегиями.

Нагакин подошел к исследовательской лаборатории и успешно передал Источник мутации исследователям. Они будут создавать противоядие для Источника мутации в месте с максимально возможной безопасностью и конфиденциальностью. Утечка информации была абсолютно недопустима.

Как ключевому персоналу, способствовавшему обмену между Блэкстаром и Годорой, ему было позволено дождаться результатов испытания. Прождав полдня в приемной, он наконец получил известие о первых тестах.

— Этот предмет действительно являлся источником Мутационной катастрофы!

— С образцом, который принес Нагакин, скорость разработки противоядия будет быстро увеличена.

— Это здорово… — Нагакин наконец-то смог успокоиться. Он был крайне обеспокоен тем, что образец, который вручил ему Хан Сяо, окажется бесполезным.

— Потрясающая работа! — Глава Военного Бюро хлопнул Нагакина по спине.

— Я ничего такого не делал. Это все вклад Блэкстара, — Нагакин горько рассмеялся. Он никогда не предполагал, что тем, кто вытащит их из кризиса в такой тяжелый момент, окажется посторонний.

На лице главы Военного Бюро, которое весь последний год было мрачным, можно было видеть яркую улыбку. Он был похож на распустившийся цветок хризантемы, будь то по форме или цвету.

— Верно. Блэкстар преподнес нам огромный сюрприз. Я действительно не предполагал, что наемник будет одним из тех, кто протянет нам руку в такой чрезвычайной ситуации.

Помолчав немного, он торжественно произнес:

— Эта новость должна остаться в тайне, иначе Темная Звезда придумает еще один зловещий план. Было бы лучше, если бы мы смогли сохранить текущее положение.

Чтобы справиться с многочисленными атаками Темной Звезды, все департаменты Годоры были заняты до такой степени, что у них даже не было времени поспать. Внезапная помощь от Хан Сяо очень удивила высшее руководство Годоры, и даже лидер Годоры обратил внимание на Блэкстара, желая лично поблагодарить его.

Военное Бюро смоделировало их нынешние обстоятельства, и в результате многие из них покрылись холодным потом.

Если бы Темной Звезде было позволено продолжать вести себя без всяких ограничений, ситуация только ухудшилась бы. Если бы такая ситуация сохранялась еще год или два, прогресс Годоры был бы значительно замедлен, и возможно цивилизация Годоры сделала бы шаг назад. Достижения в Звездной Системе Гартона, которые они создавали на протяжении многих лет, также пошли бы прахом. Наихудшим сценарием был бы внутренний конфликт, и дальнейший раскол Годоры.

Поскольку они знали, каков мог быть исход, вышестоящие руководители Годоры были чрезвычайно взволнованы! Блэкстар, предоставив им образец, позволил им избежать огромных потерь, спас бесчисленное количество граждан и перевернул всю ситуацию!

Хан Сяо стал самым большим спасителем в глазах высших эшелонов власти.

— Блэкстар — важный персонаж Острова Парящего Дракона. Мы можем рассматривать его помощь как помощь Парящего Дракона. Эймс, кажется, придает ему большое значение… Возможно, мы получим некоторые выгоды от этого несчастья и будем иметь возможность подружиться с такой организацией, как Остров Парящего Дракона.

Глава Военного Бюро был чрезвычайно взволнован. Его глаза горели. Он снова хлопнул Нагакина по спине:

— Сила Блэкстара вне нашего воображения, и ты должен поддерживать с ним контакт. Если сможешь, то было бы идеальным, если ваши отношения перейдут на следующий этап.

Рот Нагакина начал дергаться, и он уточнил:

— Следующий этап?!… Кхм, вы имеете в виду…

Воспользуйся своим статусом Годорца и стань его лучшим другом! — сказал глава Военного Бюро с серьезным выражением лица.

Нагакин молча поднял кулаки, и их охватило золотое пламя.

— Не думайте, что я не посмею избить вас, лишь потому, что вы мой начальник.

…

С тех пор как Эймс прибыла на планету, атмосфера стала чрезвычайно странной.

Будь то игроки, беженцы из Святилища, наемники или годорцы, все они проявляли большое любопытство к Эймс. Эймс тоже не собиралась ничего скрывать, и ее действия были на виду у всех. Хан Сяо так же всегда находился с ней рядом.

Хан Сяо, естественно, не возражал быть гидом Эймс. В конце концов, у него было слишком много свободного времени, и раз Император-Дракон пришла лично, он, естественно, должен был проявить некоторое гостеприимство.

Эймс в основном интересовали игроки. Однако, учитывая тот факт, что она была на родной планете Хан Сяо, она действовала в сдержанной манере и не препарировала игроков, как ей хотелось.

Те, кто находились в Святилище, часто видели их вместе идущими по улицам, и, думая о горячих слухах, распространяющихся вокруг, их взгляды становились странными.

Когда Хан Сяо заметил странные взгляды окружающих, хотя он и не показывал этого внешне, он был совершенно ошеломлен внутри.

«Мозги моих офицеров, должно быть, залиты водой. Подумать только, что они действительно осмелились распространять слухи обо мне и Эймс… Хотя меня не беспокоят эти слухи, не факт, что Эймс не отреагирует по-другому. И если ее это огорчит, то она может легко избить всех, кто распространяет подобные слухи».

«Что же мне тогда делать, попытаться остановить ее, или помочь в избиении?»

Однако в течение следующих нескольких дней опасения Хан Сяо не оправдались, и Эймс никак не отреагировала. Выражение ее лица оставалось все тем же, и она ходила с улыбкой на лице. Если бы кто-то сказал ему, что Эймс не замечает выражения лиц окружающих ее людей, Хан Сяо определенно не поверил бы этому.

Если хорошенько подумать, то как на эксперта такого уровня могут повлиять такие глупые слухи?

Хан Сяо чувствовал, что он волновался напрасно. В то же время он был благодарен Эймс за то, что она не могла видеть того, что было написано на форумах.

Странные взгляды прохожих ничего не значили. На форумах уже было написано более сотни фанфиков о его истории "любви и ненависти" с Эймс. Содержание рассказов и извращенность персонажей заставляли его волосы вставать дыбом.

Источником всего этого был новый релиз БанХитДога. Он тщательно проанализировал отношения между Блэкстаром и Императором-Драконом. Мало того, что у него были фотографии, подтверждающие его рассказы, он даже придумал дополнительные истории самостоятельно.

БанХитДог действительно обладал талантом в этом отношении, и даже Хан Сяо почти поверил тому, что тот написал. Все игроки взорвались возбуждением и хаосом, а члены фан-клуба Блэкстара издали победный крик. Битва между фанатами и хейтерами быстро распространилась на другие планеты новичков, и все игроки из других стран стали взывать к миру!

До сих пор БанХитДог был его ангелом рекламы, но впервые в своей жизни Хан Сяо реально хотел задушить БанХитДога. Такой репортер был заинтересован только в том, чтобы каждый день создавать сенсационные новости, создавать истории из своего воображения и искажать правду. Как будто он боялся, что мир недостаточно хаотичен. Если какой-либо игрок распространит то, что было написано на форумах, и Эймс в конечном итоге это увидит, не боялся ли он, что ему придется взять на себя ответственность?!

Однако, отбросив все нелепые догадки, можно было сказать, что пост БанХитДога и правда был превосходным. Несмотря на то, что Хан Сяо был разгневан, не зная, на кого бы излить свое негодование, он должен был признать, что работа была превосходной.

«Я действительно в восторге…» — Хан Сяо хлопнул себя по лбу. В течение следующих нескольких дней он не собирался снова посещать форумы, опасаясь, что у него в конце концов подскочит давление.

Последние несколько дней Эймс парила рядом с ним, и сегодня они снова отправились на прогулку. Хан Сяо успокоился, глядя на далекие стены Святилища. Игроки карабкались вверх и вниз по стене, как муравьи, пытаясь восстановить ее.

Несколько дней назад он поручил Херлоусу и Беннету дать задание перестроить Святилище. Процесс модернизации был официально начат, и игроки получили новую работу. Они в полной мере демонстрировали прекрасную традицию упорно трудиться, не жалуясь на усталость, выполняя тяжелую работу везде, где это требовалось.

Теперь, когда игроки обладали определенной степенью силы, их эффективность была намного выше, чем когда они строили Святилище. Хан Сяо подсчитал, что они смогут завершить модернизацию Святилища в течение месяца.

— Неудивительно, что ты так хочешь нанять этих нелюдей. Похоже, что в их сердцах ты занимаешь очень высокий статус. Ты определенно придаешь им большое значение, — Эймс улыбнулась.

— В этом мире не так уж много людей, которым я уделяю свое внимание, всего несколько миллионов, — Хан Сяо пожал плечами.

Уголки губ Эймс приподнялись, и, издав тихий смешок, она внезапно повернулась и посмотрела в сторону. Хан Сяо тоже повернулся, проследив за направлением ее взгляда.

Мимо шли Аврора и Хила, и, увидев их обоих, они тоже остановились.

В последнее время Хила и Аврора были заняты проверкой зараженных людей. Они только слышали, что Хан Сяо привез из вселенной большую шишку, но не имели возможности встретиться с ней официально.

На этот раз это была случайная встреча.

— Это те самые сестры, о которых ты говорил? — Эймс посмотрела на двух девушек.

— Да, — Хан Сяо поднял брови.

С другой стороны, Хила без всякого выражения смотрела на Хан Сяо и Эймс. Немного помедлив, она взяла Аврору за руку и направилась к ним.