Вот, что можно было прочитать в Путях Выживания:

[ Великие демоны, живущие за горизонтом истории. Они не короли демонов и в принципе не относятся к виду демонов – просто великие демоны. Они ненавидят доккэйби и алчно жаждут историй. ]

Да, именно так.

[ Если вас изгонят из сценария – вам стоит надеяться лишь на одно. Надеяться на милость Великого Демона Горизонта. ]

Четвёртая Стена всё это проговорила, и добавить мне было нечего. Я посмотрел на Великого Демона Горизонта.

Он выглядел весьма старым. На первый взгляд он выглядел бродягой, но точную принадлежность можно было определить тут же. Ведь у каждого Великого Демона Горизонта был массивный нарост на щеке. Поэтому некоторые звали его человек с отёком.

В воздухе засверкали искры, и мужчина отступил.

«…Это необычно. Я не вижу информации от тебя с помощью Глаз Великого Демона».

Его глаза светились необычным жёлтым светом. Он пытался узнать информацию обо мне.

Глаза Великого Демона. У Анны Крофт были такие же глаза как у него. Впрочем, это было логично. Я уверен, что именно он дал ей информацию о глазах.

Великий Демон Горизонта был в разы опаснее доккэйби типа Бихьюнга. Меня в ту же секунду сожрут, стоит мне хоть капельку недооценить его.

Я сознательно немного подождал, после чего сказал:

«Информацию обо мне пророки не могут прочитать. Кажется, твоя информационная сеть работает медленно, не находишь?»

Демон нахмурился, словно я его унизил:

«…Ты знал, что я приду?»

«Да».

«Как?»

«Ты явно пришёл за этим».

Я вытащил яйцо доккэйби. Взгляд демона задрожал. Он знал, что именно внутри этого яйца.

«Эта душа моя».

В тот же момент нарост на его щеке начал зловеще опухать.

«Я послал эту душу из другого измерения. Я владею этой душой».

Он сделал шаг ко мне, я же отступил.

«О чём это ты?»

«…Душа должна была вернуться ко мне из Преисподней. Ты перехватил её. Надеюсь ты вернёшь мне душу, пока не станет слишком поздно».

«Вернуть? Что за бред? В Звёздном Потоке есть механизмы возврата потерянных вещей?»

Демон всё так же стоял, жадно глядя на яйцо.

Я тоже на него посмотрел. В яйце была Шин Ёсунг из 41 регрессии Ю Джонхъюка.

В каком-то смысле Великий Демон Горизонта был прав. Существом, сделавшим Шин Ёсунг катастрофой и пославший в это измерение был именно он.

Морщины на лице демона стали ещё отчётливее.

«Если тебе охотно поиграть с формулировкой…»

«Позволь мне поинтересоваться у неё самой. Всё-таки у неё есть свободная воля».

Я не колеблясь постучал по поверхности яйца и спросил:

«Ёсунг, это твой хозяин. Что думаешь?»

Яйцо задрожало.

«Хммм, ясно. Это нет?»

«…Эй».

Я игнорировал демона и вновь спросил яйцо:

«Так кто же ты?»

Яйцо задрожало ещё сильнее. Я кивнул, будто бы понял.

«Да, душа не может принадлежать кому-то. Так же никто не может быть хозяином истории».

Никто не может быть хозяином истории. Демон уставился на меня прожигающим взглядом после этих слов. После чего Глаза Великого Демона закружились. Он улыбнулся, словно находил это интересным.

«Забавно, Демонический Король Спасения. Собираешься договориться со мной?»

Он поймал меня. Я улыбнулся и ответил:

«Именно так».

«…Хорошо. Ты до сих пор был достаточно занимательным. Но если ты хочешь договориться – для начала отдай мне яйцо».

«Ты не знаешь, что такое переговоры? Это проблема. Мне нужен этот ребёнок».

«Ты не знаешь ценность этого яйца».

«Нет, я знаю».

Яйцо словно приклеилось к моей руке, будто не хотело покидать её. Я легонько похлопал по яйцу.

«Рождённое из этого яйца существо может создать канал».

«…Ты знаешь, что это значит?»

«Это значит, что я могу вещать без оглядки на бюро».

Мои слова заставили демона слегка вздрогнуть. Он смущённо затеребил свою бороду.

Я добавил:

«Другими словами – яйцо способно создавать бесчисленные истории. Разве не для этого тебе нужно яйцо?»

Демон удивлённо замолчал. Кажется, он пытался понять мои намерения. Но коль уж прочитать информацию обо мне он не мог, то и подобное узнать ему было не дано.

«…Ты собираешься восстать против Звёздного Потока?»

«Восстать? Кто знает? Бюро управляет всем Звёздным Потоком?»

«Иногда часть сравнима с целым».

«Я не думаю, что это правда, но… хорошо. Если это ответ, который ты хочешь…»

Глаза демона смотрели на меня словно объективы камеры. Я знал, чего он именно хотел, поэтому я указал на ночное небо и сознательно высказался словно революционер.

«Я уничтожу мир чёртовых доккэйби».

Лицо демона исказилось. Я знал, что означает это жуткое выражение лица. Это была его улыбка

«Мне это нравится».

Заслужить его благосклонность было просто. Достаточно было обвинить доккэйби.

***

Вероятно, самой известной историей о Великом Демоне Горизонта[1] будет сказка о мужчине с наростом.

Её в детстве слышали все хотя бы раз.

Добросердечный мужчина с наростом избавился от нароста на щеке благодаря доккэйби, и злой мужчина с наростом получил его и приделал на вторую щёку благодаря доккэйби.

Я посмотрел на его нарост и спросил:

«Так ты у нас плохой или хороший?»

«Люди всегда задаются этим вопросом. Нет никакой гарантии, что я встану на твою сторону только потому что хороший».

«Ну, у тебя есть нарост – поэтому разумеется ты плохой».

«Фольклор распространяется по всем миру. Но он не всегда точен».

«Ты всё больше убеждаешь меня в том, что являешься плохим».

Демон задрожал, словно словил приступ. Согласно Путям Выживания, нарост был этаким хранилищем историй. Бесчисленные истории внутри него ждали момента, когда обретут нового владельца.

Демон сверился с системным окном, которое покачивалось словно маятник и сказал:

«Так ты просишь две вещи».

Я кивнул.

«Первое – вернуться в сценарии. Второе – получить новое тело воплощения».

«Именно так».

Демон работал там, куда не совались доккэйби и был этаким продавцом чёрного рынка в системе Звёздного Потока.

Он получал награды за отправку изгнанников обратно в сценарии и сохранял уникальные предметы, которые каналы не могли получить. Разумеется, стоило это дорого.

«Я могу помочь с обеими проблемами».

«Хорошо, тогда помогай».

«Дай мне яйцо взамен».

«Нет».

«Значит я не помогу».

Проклятье, всё вернулось к началу. Кажется, всё так и будет крутиться вокруг этого яйца. Но я решил разобраться с этим раз и навсегда.

«Говорю, я не могу дать тебе яйцо. Ты не сможешь им воспользоваться даже если заберёшь. Дитя будет слушать только меня».

«Только не говори… ты скормил ему историю?»

«Именно».

«Смешиваешь доккйэби со своей историей, грязный человечишка».

«Заткнись. Я дам тебе кое-что другое».

«И что же?»

«Историю. Разве это не то, что ты хочешь в первую очередь?»

В Звёздном Потоке ценились только истории. Поэтому он был не прочь их получить

«…А ты уверен в себе. И что ты можешь мне дать?»

«Я покажу тебе».

Я открыл список своих историй.

+

[Список Историй]

Король Мира без Королей.

Тот, Кто Противостоит Чуду.

Тот, Кто Проявил Презрение к Стримеру.

Тот, Кто Охотился на Короля Катастроф.

Убивший Внешнего Бога.

Демонический Король Спасения.

…

Сила Союзников Силла.

Резня Насекомых.

+

Я и не думал, что собрал столько историй. Хоть легендарных и выше было всего шесть – но это было лишь начало.

Возможно я единственный, кто собрал столько историй к 10 сценарию.

Да даже демон явно восхитился этим.

«Я знал, что ты хорош, но это… это потрясающе».

Он восхищался каждой историей словно посетитель роскошного магазина. В частности, он с жадностью смотрел на легендарные истории. Нарост покраснел, будто показывая его волнение.

«Заменить яйцо нетрудно».

«Разумеется».

«Я могу взять только одну?»

«Именно».

Разумеется, всё зависело от ценности истории. Некоторыми я не собирался торговать. Иначе я бы просто отдал то, что сделало меня созвездием.

Разумеется, он не думая озвучил самое желанное.

«Тогда я беру Убивший Внешнего Бога».

«…У тебя совести нет? Это моя единственная Полумифическая история».

Ценность полумифической истории не может быть измерена монетами. Неважно, насколько ценна сделка с Великим Демоном Горизонта – я не мог отдать ему эту историю.

К тому же Убивший Внешнего Бога была бы полезна при встрече с другими внешними богами.

Демон чмокнул губами, словно признавая, что требует нечто излишнее.

«Вот эта тоже неплохая. Я беру Короля Мира без Королей».

Я покачал головой.

«Это история моего рождения. Я не могу отдать тебе её».

«Понимаю. Демонический Король Спасения…»

«Ты хочешь, чтобы я отдал тебе то, что позволило мне стать созвездием? Мой статус ухудшится».

«…Прискорбно. Тогда как насчёт Того, Кто Противостоит Чуду?»

«Мне она ещё понадобится. Прости».

Ошеломлённый демон смотрел на меня с разочарованием.

«Тогда какую историю ты хочешь мне отдать?»

«Я дам тебе Силу Союзников Силла».

Это была древняя история, которую я получил за помощь Леди на Парчовом Ложе и созвездиями Силла. Лицо демона сморщилось.

«Она ничего не стоит».

«…Разве это не слишком? Леди на Парчовом Ложе расплакалась бы, услышь она подобное. Это была хорошая история о том, как Силла объединилась с династией Тан, чтобы нанести удар по этнической группе Хань».

«Тогда как насчёт Резни Насекомых?»

«Она лучше прошлой, но это всё ещё обычная история».

«Я отдам тебе обе. Да и другие древние истории, а также…»

«Могу ли я это понять, как нежелание торговаться со мной?»

Проклятье, он не настолько идиот как Бихьюнг. Тот то согласился изменить ставку с 10% до 0

Я продолжал колебаться, а демон улыбнулся.

«Я не знаю, как ты ещё держишься, но у тебя ещё хватает времени?»

Я почувствовал, как температура моего тела упала ещё сильнее. Интервал между заявлениями Четвёртой Стены стало постепенно увеличиваться.

Ваше тело разрушается

Я не мог получить максимум из сделки с демоном и моё существование было в довольно опасной ситуации. Разрушение ускорится, если я сразу не вернусь к сценарию, или по крайней мере не получу новое тело.

[ Тупой Ким Докча подумал: Проклятье, какую историю мне ему дать? ]

«…Я чувствую разочарование, так что не беспокой меня».

[ В этот момент история привлекла внимание Кима Докча. ]

«Привлекла внимание… а?»

Я на мгновение заколебался. Если подумать, то это ведь история.

«Тогда как насчёт этого?»

---

[1] (Корейский мультик: https://www.youtube.com/watch?v=wzvYueaBHBU)