Среди развалин площади, в самом центре улицы.

Фехтовальщица Алина выбрала самый подходящий момент, чтобы сделать свой ход.

В этот момент человек-маг только убил наемных убийц. Это был момент, когда маг ослабил свою бдительность, или, по крайней мере, это был момент, когда его реакция становилась самой медленной.

Теперь она была примерно в ста тридцати футах от мага. С помощью одного из своих навыков боевого искусства, Спирали Обмана, эльфийке понадобится всего полторы секунды, чтобы пересечь это расстояние!

Через полторы секунды Линк будет в пределах её досягаемости. Тогда всё, что нужно будет сделать, это разбить защитное заклинание мага и обезглавить его - всё одним взмахом меча!

Да, она была убийцей пятого уровня, так что не было никаких причин, почему эльфийка не могла сделать это! Что ещё более важно, Алина была не одна - у неё за спиной стояли два сильных товарища.

Как только Алина бросилась вперёд, убийца четвертого уровня Айнос вышел из укрытия, мгновенно поднял руку и прицелился. В этой руке был арбалет, который излучал холодную серебристую боевую ауру.

Щелчок.

Теперь стрела была на месте, и магическая печать на арбалете активировалась. В то же время Айнос стабилизировал свою цель и прицелился в череп Линка.

Вшууух!

На мгновение, возникла внезапная вспышка света, которая была ослепительно яркой. Затем из арбалета вылетела стрела, похожая на серебряную молнию, пронзая воздух с пугающей скоростью по направлению к голове Линка.

Этот арбалет содержал антимагические силы. В момент выстрела он также усиливался мощью заклинания третьго уровня, что придавало ему чрезвычайную проникающую силу. Даже если он не сможет полностью пробить защитный щит Линка, то наверняка ослабит его на значительную величину, так что Алине достаточно будет коснуться его кончиком меча, чтобы полностью разбить.

Как только стрела была выпущена, яркий магический кристалл на серебряном арбалете слегка потускнел - теперь он перезаряжался. Процесс займёт некоторое время, так что Айносу придется подождать три секунды, прежде чем он сможет выпустить следующую стрелу.

В то же время волшебник Фелидий наконец встал.

Однако он не сделал ни малейшего движения, чтобы напасть. Вместо этого он начал произносить защитное заклинание.

Из трёх присутствующих тёмных эльфов он был единственным, кто сражался против Линка раньше. Фелидий был знаком с тактикой и стратегией этого мага и был уверен, что объединенные силы всех троих смогут победить его. Тем не менее они должны быть готовы защитить себя барьером, иначе последняя контратака Линка перед смертью может убить по крайней мере одного или двух из них.

Вот почему они решили, что именно Алина и Айнос нападут на человека-мага, а он обеспечит их обоих защитой своими оборонительными заклинаниями - это была безотказная стратегия борьбы.

Примерно через ноль целых восемь десятых секунды Фелидий использовал магический браслет на руке, чтобы наложить заклинание ореола - Тёмный Туман!

Тёмный Туман

Заклинание ореола третьего уровня

Диапазон действия: 260 футов.

Эффекты: определённые цели в пределах диапазона будут окутаны густым защитным сероватым туманом, который уменьшит силу атаки заклинаний третьего уровня на 60%.

(Примечание: чем выше уровень заклинания, тем слабее защита, например, сила атаки от заклинания четвёртого уровня будет уменьшена только на 50%.)

Хотя защитное заклинание было только третего уровня, его было более чем достаточно, чтобы защитить Алину, потому что она оставила только окно в полторы секунды для противника, чтобы бросить другое заклинание. За такой короткий промежуток времени самым мощным заклинанием, которое маг мог сотворить, было заклинание третьего уровня. Даже если он сможет скастовать заклинание четвёртого уровня, его сила все равно будет наполовину уменьшена Тёмным Туманом, и собственная боевая аура Алины, несомненно, защитит её от него. Не было никаких причин сомневаться, что она сможет противостоять любой атаке, которую этот маг бросит на нее!

Через несколько секунд Алина была уже менее чем в пятидесяти футах от Линка. Она использовала своё боевое искусство, чтобы размыть свой силуэт, что затрудняло магу прицеливание, поскольку теперь было невозможно точно определить её местоположение.

- Нет!!! - беспомощно воскликнул принц Филипп.

Человек-маг, который только что спас его, теперь был в смертельной опасности, и у него даже не было сил что-либо с этим сделать!

Пока он кричал, серебряная стрела убийцы Айноса успела пронзить Эдельвейс Линка четвёртого уровня. Наконечник арбалетной стрелы находился в прямом контакте с противоположной силой, проникая в силовое поле. Он испускал мерцающий серебристый свет, поскольку его скорость постепенно снижалась. Наконечник был похож на рыбу, прыгнувшую в лужу густого геля.

Наконец, когда стрела пробила щит примерно на полтора фута и была всего в нескольких дюймах от лба Линка, она отлетела из-за силового поля. Однако Эдельвейс действительно получил некоторые повреждения из-за этой атаки. Свет, окутывающий тело Линка, теперь стал таким тусклым, что его почти не было видно. Всё, что требовалось Алине, - это осторожно ткнуть мечом в щит, и Линк окажется совершенно беззащитным.

Элеонора тоже заметила, в какой опасности оказался Линк. Естественно, она хотела спасти молодого мага, который только что спас ей жизнь, видя, что его вот-вот убьют. Но она не недооценила грозную силу трёх тёмных эльфов!

Элеонора хотела наложить защитное заклинание на Линка и спасти его, но тут же поняла, что у неё есть только полсекунды времени, чтобы наложить его. К тому времени, когда она закончит произносить заклинание, меч тёмного эльфа разрубит его от уха до уха.

Другими словами, перед лицом таких быстрых атак Элеонора, мастер-маг, который в течение столетия использовал секретные особенности тайных заклинаний для скрытых атак, теперь была бессильна против тёмных эльфов. Ей ничего не оставалось, как смотреть, как на её глазах убивают ее друга.

Боевая стратегия тёмных эльфов была подобна молниям, которые бомбардируют атака за атакой, не давая времени среагировать. В этом случае, даже если у человека была возможность бросить тысячу различных гениальных заклинаний, он всё равно будет побеждён, поскольку у него не останется времени, чтобы скастовать их.

Это было похоже на стратегию, которую Линк и Эррера использовали, чтобы сбить старого некроманта Шейда на землю и победить его в башне чёрного мага.

Теперь Элеонора поняла жестокую правду о том, что сейчас она не может помочь Линку. Она не могла понять почему, но внезапно почувствовала острую боль в сердце. Наконец, после более чем столетия полной изоляции и одиночества, она нашла друга в Линке. И всё же в мгновение ока смерть заберет её единственного друга - почему жизнь должна быть такой жестокой и трагичной?

Теперь никто не мог спасти Линка, это было ясно для Элеонор. Единственным человеком, на которого Линк мог положиться, был он сам!

К счастью, Линк оказался более надёжным, чем помощь, которую он мог получить. На самом деле, он разрабатывал стратегию в тот момент, когда увидел тёмную эльфийку-мечницу.

Женщина была ловкой и проворной. Она умела скрывать свои движения, и её скорость была стремительной. Будет трудно поразить ее заклинанием, которое имело высокую проникающую силу, как Свист, поскольку это потребовало, чтобы Линк попал точно в цель. Она также была окружена защитным заклинанием и сама обладала сильной боевой аурой, поэтому любое заклинание нулевого уровня, даже Стеклянные Шары Линка, будет бесполезно против неё.

Более того, даже если он сможет точно ударить тёмного эльфа своими заклинаниями, она всё равно сможет блокировать эти атаки своим мечом. К тому-же у него было так мало времени, что он не мог позволить себе совершить даже малейшую ошибку, поэтому ему придется отказаться от атаки на нее любым заклинанием, которое сработает в небольшом целевом районе.

А это означало, что у него оставался только один вариант - второе по силе заклинание, Взрыв Пламени.

Мана начала перетекать в его палочку и перестраиваться в структуру заклинания Взрыва Пламени. Огненные элементы, хранящиеся внутри Кристалла Доминго, стали ему сейчас большим подспорьем, так как это сэкономило ему время, необходимое для сбора и конденсации элементов на кончике палочки.

Таким образом, в течение одной секунды на кончике палочки Линка начал формироваться Взрыв Пламени. Алина была примерно в тридцати футах от Линка к тому времени, и могла даже ясно различить бурлящий нагретый воздух вокруг огненного шара. Зловещее чувство опасности захлестнуло её, и зрачки сузились до размеров булавочного острия.

В этот момент перед ней стояли два варианта. Во-первых, она могла отступить и спасти свою жизнь, а во-вторых, она могла сражаться до тех пор, пока последняя капля крови не вытечет из ее вен.

Воин, отступающий перед магом? Это было бы позорнее смерти. Теперь ей был ясен правильный выбор - она стиснет зубы и будет бороться до последнего вздоха!

Взрывы Пламени были действительно мощными, и не было никаких сомнений, что именно ее три последовательных Взрыва Пламени превратили площадь в центре города в ад на земле. Тем не менее у Алины было мощное защитное заклинание, которое Фелидий наложил на её тело, и кроме того, она обладала грозной боевой аурой пятого уровня. Что еще более важно, теперь она была всего в тридцати футах от противника. Если Линк решил выпустить здесь Взрыв Пламени, он, без сомнения, сам сгорит дотла!

Огненная стихия была диким, взрывоопасным и неконтролируемым элементом. Хотя высокоуровневые огненные заклинания, несомненно, были грозным оружием в битвах, они также были похожи на обоюдоострые мечи, которые могли одинаково ранить противника и заклинателя!

- Вперёд! - крикнула Алина.

Она выпустила вспышку боевой ауры, которая материализовалась в виде серебряных шипов вокруг тела девушки. Яркий серебристый блеск, исходивший от ее тела, последовал за ней, когда убийца бросилась вперёд на большой скорости, оставляя за собой след слабой ауры. Она была похожа на падающую с неба звезду.

К сожалению, она снова недооценила истинные силы Линка.

По правде говоря, у Линка был другой выбор. Он мог использовать легендарное заклинание, чтобы переместиться в отдалённое место и избежать атак практически невредимым. Он даже мог взять с собой принца Филиппа и Элеонору, потому что легендарное заклинание могло переносить не одного человека. Несмотря на то, что этот выбор был доступен ему, Линк всё же решил сразиться лоб в лоб со Взрывом Пламени - потому что у него было достаточно веры в себя и уверенности, что он сорвет планы тёмных эльфов!

На самом деле, он не просто расстроит их планы, он также победит их всех!