В Пустыне Фёрде.

С каждой секундой и минутой Морроусон чувствовал всё большую тревогу. До места, где пряталась принцесса Мильда, оставалось всего около мили.

Присутствие её крови становилось всё слабее, и это наводило на мысль, что её жизнь висит на тонкой ниточке. Должно быть, она получила какую-то смертельную рану.

"Если я не успею вовремя, боюсь, что принцесса…" - Морроусон не осмелился продолжить этот ход мыслей.

Ещё через десять секунд Морроусон не мог не оглянуться. Он увидел Линка, неторопливо следовавшего за ним на расстоянии ста пятидесяти футов. Морроусон ясно видел спокойное выражение лица Линка, поскольку расстояние между ними было небольшим. Линк, казалось, контролировал ситуацию и даже был беззаботен, как будто все эти вещи не имели для него значения.

Увидев его спокойное поведение, Морроусон не удержался и крикнул:

- Линк, Её Высочество получила смертельную рану. Она сможет продержаться ещё полчаса!

Затем Морроусон повернулся назад, когда мана внутри него мгновенно поднялась, активируя защитный браслет на запястье. С лёгким жужжанием его окружил светло-зеленый кристаллический барьер. Это было защитное заклинание пятого уровня, естественный рунический барьер.

Он увидел тёмную фигуру, стоящую на огромной скале примерно в ста пятидесяти футах от него.

Этот человек носил чистую чёрную кожаную броню и был окружен малиновыми миазмами.

Он также держал два кинжала, которые вспыхивали потоками кроваво-красного блеска.

Он не сделал ни одного движения, только стоял на вершине двенадцатифутовой скалы и говорил:

- Не очень безопасно бегать по пустыне в такое время, мои дорогие маги.

- Кто ты такой? - Морроусон остановил своего единорога.

Не дожидаясь ответа убийцы, Линк уже догнал его и пробежал мимо Морроусона, не сбавляя скорости. Он также полностью проигнорировал убийцу и сказал:

- Почему ты шутишь с ним? Спасение жизней имеет приоритет!

- Но он... - Морроусон хотел сказать, что их может поджидать засада.

Однако Линк уже пробежал мимо него, сказав:

- Он просто тянет время, Разве ты не видишь?

Морроусон мгновенно прозрел и почувствовал, как его лицо заливает жар. Он немедленно приказал единорогу мчаться на полной скорости и быстро догнал Линка.

Затем он посмотрел на убийцу на вершине скалы и почувствовал, как волна гнева захлестнула его. Он поднял палочку и выстрелил заклинанием в камень.

- Ядовитый Шар!

Ядовитый Шар

Заклинание пятого уровня

Эффект: концентрирует стихийные элементы в формацию чрезвычайно агрессивного светового шара.

(Примечание: эксклюзивное заклинание высшего эльфа)

Зелёный свет начал концентрироваться на кончике палочки Морроусона, и вскоре появился изумрудный шар объемом более одного фута. Затем Морроусон без колебаний бросил этот шар прямо в скалу.

- Иди к черту! - Ядовитый Шар летел с безумной скоростью.

Убийца хихикнул и отскочил назад как раз перед тем, как Ядовитый Шар собирался ударить его тело. Затем он быстро упал со скалы и избежал этого заклинания в самый последний момент.

Убийца летел так быстро, что Морроусон не успел среагировать вовремя. Ядовитый Шар уже пролетел мимо скалы и ударился о землю примерно в ста восьмидесяти футах от нее.

Бах!

Ядовитый Шар взорвался, и земля в радиусе пятнадцати футов немедленно превратилась в кучу тёмно-зелёного месива. Она также пузырилась и испускала бирюзовый дым, показывая свою разрушительную, разъедающую силу.

Убийца оглянулся и почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Ему повезло, что он быстро избежал нападения. Если бы убийца не успел, то даже его кости могли расплавиться от этой разрушительной атаки.

Затем он посмотрел на далёкие фигуры двух магов и нахмурился. Этот высший эльф был всего лишь молодым, незрелым ребёнком; с ним будет легко иметь дело. Однако проблема заключалась в Линке.

Убийце стало очень горько, когда он увидел, что они уходят всё дальше.

- Линк, а ты не боишься, что я прямо сейчас нападу на Выжженный Хребет?

Линк ответил:

- Если у тебя действительно есть сила, почему ты всё ещё болтаешь со мной?

Вместе с ответом Линк поприветствовал убийцу двумя заклинаниями Свиста. Заклинание было очень быстрым и стреляло под точным углом. Убийца немедленно использовал свой кинжал, чтобы защититься от прямых ударов этого нападения.

Однако прежде чем кинжал успел попасть в Свисты, они взорвались в воздухе, заставив священные серебряные осколки брызнуть вокруг него и заключив его в дождь смертоносных металлических осколков. Он не мог убежать.

Не имея иного, убийца мог только отступить, прикрывая лицо руками.

Большая часть священного серебра была заблокирована его кожаными доспехами. Однако некоторым удалось проскользнуть сквозь щели в его броне и вонзиться в тело. Острая боль пронзила его мозг.

Убийца испугался и тут же спрятался за камнем.

За скалой он увидел свои раны и понял, что в ладонях у него было несколько отверстий размером с кончик пальца. В этих ранах текла серебряная жидкость, а из них сочился бирюзовый дым.

- Так это священное серебро, оно действительно могущественное! - убийца решительно вытащил кинжал и разрезал плоть, пораженную священным серебром.

В тот момент, когда серебряная жидкость была удалена, кровавые раны начали извиваться и заживать со скоростью, видимой невооружённым глазом.

Эти раны исчезли за пять секунд.

Убийца вздохнул с облегчением и удовлетворённо сказал:

- Сила божественной жидкости поистине удивительна.

Затем он вышел из-за скалы и понял, что Линк и высший эльф уже продвинулись вперёд ещё на несколько сотен футов. Он немедленно набрал скорость и помчался вперёд.

Хотя с Линком было трудно иметь дело, он тянул столько времени, сколько мог. Если он сможет убить принцессу высших эльфов, его миссия будет выполнена.

С другой стороны.

Морроусон больше не вёл себя высокомерно. Он скакал рядом с Линком, когда они вместе бросились к своей цели.

- Линк, этот парень снова преследует нас, - сказал Морроусон.

- Я знаю. Пусть продолжает. Нас двое. Он просто провоцирует нас, - Линк имел ясное представление о ситуации.

Морроусон всё ещё не мог удержаться, чтобы не оглянуться и не ахнуть.

- Как он может быть таким быстрым? Он должен был быть ранен во время предыдущего нападения, но выглядит совершенно невредимым.

Затем Линк огляделся по сторонам и, убедившись, что все в порядке, объяснил Морроусону:

- Этот убийца довольно силён. Он должен был быть примерно шестого уровня по силе ещё до того, как его усовершенствовали. Теперь, когда он получил благословение Тёмного Змея, он должен быть на пике седьмого уровня. Это даёт ему чрезвычайную жизненную силу. Небольшие повреждения, которые я нанёс ранее, вероятно, зажили примерно за несколько секунд. Для того чтобы расправиться с этими тварями, нужно полностью уничтожить их тела. Даже если раздавить их сердце, это не убьет их сразу. Они все еще могут выдержать несколько секунд боя после этой смертельной раны.

- Тогда какое же у него оружие? Ты узнаёшь его? - снова спросил Морроусон. Его отношение к Линку уже изменилось к лучшему. Возможно, он и сам этого не понимал.

- Я его не узнаю. Однако если убийца использует такое заметное оружие, он либо идиот, либо это оружие чрезвычайно сильное. Если мы действительно окажемся в прямом бою, нам нужно быть осторожными.

На самом деле, Линк узнал эти два кинжала. Он уже видел их в игре раньше.

Алое основание и огненно-красная аура - эта пара была чрезвычайно известным оружием эпического качества, называемым Взгляд Жнеца. Он вспомнил, что эта пара кинжалов обладала чрезвычайно мощным спецэффектом. Если их насильно втянут в битву против этого убийцы, Линк должен будет в состоянии справиться с этим. Однако если Морроусон проявит неосторожность, его легко убьёт противник.

- После того, как мы найдём принцессу, я предсказываю, что этот человек попытается перехватить нас. В этот момент не пытайся напасть на него, просто защищайся.

Это были добрые намерения Линка, и он пытался быть добрым. Однако это прозвучало довольно оскорбительно. Следует учитывать, что по рангу силы Морроусон был магом седьмого уровня, а Линк - только шестого. Получить предупреждение от мага более низкого ранга было унизительно для Морроусона. Поэтому он усмехнулся:

- Тебе не обязательно заботиться обо мне.

Линк просто взглянул на него и слабо улыбнулся.

Морроусон не выдержал и закричал:

- Что это за взгляд? Презрение? Презрение? Позволь мне сказать тебе, что, хотя я ещё не так силён, как ты, я всё ещё в состоянии справиться с одним убийцей самостоятельно.

- Будем надеяться, что так, - Линк покачал головой. Он недавно обменялся несколькими ударами с этим высшим эльфом и уже имел базовое представление о его навыках. Линк мог только сказать, что этот молодой высший эльф действительно переоценивал свои способности и явно не набрался достаточного боевого опыта.

- Хех, неужели вы оба действительно боитесь меня? - снова раздался сзади голос убийцы. Его голос звучал очень вызывающе.

Морроусон пристально посмотрел на Линка и увидел, что тот не шелохнулся. Поэтому он также держал свои опровержения при себе.

Затем голос зазвучал снова:

- Я спрашиваю, вы оба трусы? Ха-ха, Регулятор Пламени, чьё имя известно всему Фируману, на самом деле молчит передо мной.

Линк притворился, что не слышит этих слов, пока вычислял в уме точное местонахождение Мильды.

Морроусон же, напротив, не выдержал и прорычал:

- Ах ты, трусливая мышь! Сделай один глоток моей магии, если посмеешь!

- О, ты действительно думаешь, что я глуп? Если ты хочешь ударить меня, тогда подойди ко мне, - говоря это, убийца быстро нырнул за огромный камень, обнажив только голову.

Морроусон стиснул зубы, когда наконец-то понял намерения этого парня. Поэтому он начал учиться у Линка игнорировать и не отвечать на его провокации.

Еще через две минуты Линк внезапно заговорил:

- Приготовься!

- Что? Что же мне делать? - Морроусон не успел среагировать вовремя.

Линк не стал ничего объяснять, а просто пропустил ману через тело и произнёс заклинание Пространственного Прыжка.

В ослепительном белом сиянии Линк и Морроусон исчезли с текущего местоположения, и в одно мгновение они были перенесены в место в миле от них.

Как только они приземлились, Линк спросил:

- Принцесса рядом… неважно, я уже вижу её.

Всего в шестидесяти футах между двумя валунами на земле лежала принцесса Мильда, вся в крови. Её лицо посинело, дыхание стало слабым. Арбалетная стрела глубоко вонзилась ей в правую часть живота.

Линк быстро подошёл и после некоторых наблюдений сказал:

- Стрела не повредила ни одного ключевого органа. Однако на стреле был смертельный яд!

Произнеся эти слова, он без колебаний вытащил стрелу из раны. Из раны хлынула кровь, и полубессознательная Мильда заскулила от боли.

Морроусон был убит горем этой сцены и прорычал:

- Что ты делаешь? Ты пытаешься убить Её Высочество?

- Заткнись! Я пытаюсь спасти её! - Линк прижал руки к ране и произнёс заклинание Урагана, чтобы сконцентрировать стихию воды, заключив рану в лёд. Процесс был завершён в течение трёх секунд.

Хотя это не излечит раны Мильды, это может значительно замедлить распространение токсинов по её телу.

Линк потратил на все это меньше пяти секунд. Затем он наложил на Мильду заклинание Левитации и, повернувшись к Морроусону, сказал:

- Возьми принцессу с собой; мы немедленно отправимся обратно в Выжженный Хребет!

- А, ну ладно! - Морроусон вызвал единорога и с помощью Руки Мага посадил принцессу Мильду на спину единорога. Затем он бросился прямо в направлении Выжженного Хребта.

Линк точно так же вызвал своего Фенрира Ветра и все это время оставался рядом с Морроусоном, держа свои сенсоры в состоянии повышенной готовности.

На другой стороне леса убийца уставился на пустой участок земли, где когда-то ошеломлённо стояли Линк и Морроусон. Прошло несколько секунд, прежде чем он пришел в себя и в агонии хлопнул себя по бедрам.

"Линк ты меня действительно достал, я всё равно попался на твой трюк!"

Излишне говорить, что первое направление, в котором двигался высший эльф, было правильным. Изменение направления определённо было спланировано Линком. Он намеренно выбрал поворот на двадцать градусов от оригинала, чтобы создать иллюзию, что они просто меняют направление движения.

Он получил информацию от тёмных эльфов, что заклинание телепортации Линка имеет максимальное расстояние в милю. С тех пор как они изменили направление, прошло уже четыре мили. Поскольку они всего лишь слегка отклонились от своей первоначальной траектории на двадцать градусов, то их перемещение будет происходить всего в миле от места назначения. После нескольких корректировок заклинания, это стало бы идеальным расстоянием для Линка, чтобы бросить своё заклинание Пространственного Прыжка.

Линк сумел использовать свое заклинание групповой телепортации, чтобы снова создать огромное преимущество во времени для себя.

- Чёрт побери! Ненавижу этого парня! - убийца вспомнил поведение Линка все это время и понял, что Линк полностью раскусил его тактику. Это было действительно унизительно.

В этот момент он увидел перед собой своих подчинённых и немедленно заорал:

- Следуйте за мной, давайте перехватим их!

Линк уже однажды использовал заклинание групповой телепортации. Он не верил, что Линк сможет использовать его снова! Даже если бы этот парень мог, они оказались бы всего на милю впереди. Они всё ещё могли догнать его, если бы двигались на максимальной скорости.

Ему было интересно посмотреть, сколько очков маны осталось у Линка после грандиозной битвы у Выжженного Хребта!