Глава 132

Однако, выслушав меня, он лишь рассмеялся, после чего его лицо посерьезнело.

- Принцесса, прошу прощения, если мой вопрос покажется вам грубым, но все же...

И он понизил голос, прошептав.

- Вы верите в перерождение?

- ..?

На какой-то момент я засомневалась в собственном слухе. Несчетное количество вопросительных знаков устроили в моей голове дикую свистопляску.

Решив, что, должно быть, ослышалась, я скосила глаза на Феликса и увидела его ошарашенное лицо. То бишь, со слухом у меня все в порядке...

- ...

Что он имел в виду? Это шутка..? Решил постебаться надо мной?

- Вы издеваетесь?

- Ох, неужели прозвучало как шутка?

Я просто зависла. Слуги позади меня, похоже, были горячо убеждены в том, что этот мужик "великий маг", но в моих глазах он был слишком подозрительным.

Как бы то ни было, я уже достаточно наговорилась с этим так называемым колдуном Черной Башни.

Ум, будет лучше просто забить на него. Так и решив, я улыбнулась как ни в чем не бывало.

- Ох, я пришла сюда повидаться с отцом, не стоит и дальше заставлять его ждать. Да и магу тоже нужно уйти до захода солнца. Что ж, до свидания.

Не поверю, не навешаешь мне лапши на уши! Так что не пытайся удержать!

- Так вы все же верите в перерождение?

И в миг, когда я прошла мимо него, кончики моих пальцев невольно содрогнулись от услышанного.

Но я все же взяла себя в руки и как ни в чем не бывало прошла мимо него вместе с Феликсом и слугами.

Да что с этим парнем? Почему он спросил об этом? У меня сердце не на месте было от его слов.

Хотелось вернуться и спросить, что он имел в виду, но я сомневалась, стоит ли снова к нему приближаться. Меня пугал человек, назвавший себя колдуном Черной Башни.

Темно-зеленые волосы, черные глаза, на фоне которых не видно зрачка. Он не походил ни на одного из моих знакомых. Но почему? Почему поначалу мне показалось, что он похож на Лукаса..?

***

- Я и сам забыл.

Клод, как и я, похоже, не ожидал увидеть его вновь.

- И не вспомнил бы, если б не встретил его сегодня.*

- Почему-то он показался мне странным.

- И правда. За прошедшие несколько лет его аура не сильно изменилась. Что ж, он все тот же клоун, что притворяется настоящим колдуном.

В итоге он все же оказался липовым. Возможно, я слишком часто верю Клоду на слово, но раз папа говорит, что он липовый, значит и правда липовый.

Но мне не по себе каждый раз, как вспоминаю того мужчину, встреченного по пути к Клоду.

- Ты в курсе, что появился маг Черной Башни?

А раз так, есть лишь один человек, с которым я могу поговорить об этом. Я подняла разговор о маге Черной Башни ночью того же дня, когда Лукас снова заявился в мою комнату.

- И?

Однако вместо того, чтобы заинтересоваться, Лукас лишь вяло зевнул. Я выпала в осадок, а-ля "Чего?".

- И тебе пофиг?

- Все равно он липовый.

- О, так ты знаешь, что он липовый?

Я немного удивленно переспросила. Я-то ладно, мне Клод сказал, но как Лукас узнал о том, что он липовый?

К тому же все в Имперском городе свято верят, что он настоящий маг Черной Башни, так почему он - нет?

Прислуга Изумрудного дворца весь день только о нем и судачила. Однако Лукас лишь посмеялся надо мной с загадочной улыбкой на лице.

- Ты разве не учила историю? Тебя что, и правда надул этот маг Черной Башни, и ты только сейчас поняла, что он липовый?

Я нахмурилась, выслушав его. А, так это в книжках по истории было? Ну, что тут скажешь.

- Нет, но в этот раз он мог оказаться настоящим. С чего ты так уверен в том, это снова самозванец?

- Ну скажу я тебе, дальше-то что?

С чего вдруг он так отозвался?

- Ну и? Что же ты будешь делать?

Поначалу я даже потеряла дар речи. Но при виде его игривой улыбки меня почему-то захлестнули иного рода чувства.

Взрослая версия Лукаса, которую я в прошлый раз видела в темноте, похоже, начала перекрывать...

- Ч-что делать? Ну-у. Зачем что-то делать, когда мне просто любопытно?

Я шмыгнула носом и отклонилась назад, от Лукаса. Да и он чуть отвернулся, словно говорил не всерьез.

- Так ты уже встречалась с этим подражателем?

Ага. Он был тем еще придурком!

- Он спрашивал, верю ли я в перерождение.

- Пф-фт!

Так нелепо звучит? Да? Ну, могу тебя понять. У меня схожие чувства!

Но вместо этого он, кажется, воспринял мои слова всерьез.

- Ага, в реинкарнацию.

- Чего, перерождение?

На этих словах Лукас нахмурился.

- Что за бред? Ну и странный же тип.

- Да. Он слишком странный.

Однако Лукас, похоже, почуял что-то неладное. Взглянув на лицо Лукаса, я решила не говорить ему о том, что этот псевдо-маг Черной Башни чем-то напомнил мне его.

- Мне пора.

- У-уже уходишь...

Шух!

Эй! Даже "пока" не сказал! Прямо как в карете! Как и пару часов назад, мне снова пришлось сидеть в комнате в одиночестве и бурчать проклятия в сторону Лукаса.

Вмиг меня захлестнула злость. Итак, сколько уже раз Лукас вот так сваливает посреди ночи, а после заявляется как ни в чем не бывало, аки феникс?

Кх, чем больше думаю об этом, тем больше раздражает! Больше не приходи в мою комнату!

Шух!

- Ах да. Будь...

- А-а!

Пуф!

Когда Лукас исчез, я схватила подушку и швырнула ее туда, где он был, и прямо подскочила, когда он снова там появился. От неожиданности даже нога подвернулась.

Лукас, аки призрак, появившийся на том же месте, на котором исчез, подставил под удар подушкой руку.

- Гимнастика перед сном?

Я уж думала, что и правда свалюсь! Однако конфуза не приключилось: Лукас вовремя меня поймал.

Н-но мне все равно неловко! Не могу поверить, что ты поймал меня как главный герой в дешевом седзе! К тому же ты явно не собираешься делать вид, что ничего не видел, и снова будешь надо мной издеваться. Я решила свалить всю вину на Лукаса и сказала.

- Что, почему, что! Почему ты раз за разом вот так внезапно появляешься и исчезаешь?

Лукас расхохотался, выпустив руку, за которую меня держал.

- Нет, просто хотел сказать тебе быть осторожнее на тот случай, если снова встретишься с этим подражателем. Но, похоже, боевые навыки принцессы не оставят ему ни шанса, м?

У-угх! Это войдет в мою черную историю за этот год...

- Что ж, я пошел, так что постарайся на своей тренировке.

- Пошел вон!

Я снова швырнула в него подушкой. Но Лукас с улыбкой телепортировался из комнаты прежде, чем подушка настигла его.

Гр-р, ну хотя бы раз свою мордаху подставил бы! Пришлось в полном одиночестве еще яростнее швыряться подушками.

***

- Добрый день, принцесса. Я слышал о вашей последней формуле.

Я удивилась, встретив в этот ясный солнечный день дедулю-главу, появившегося в Черной Башне подобно призраку.

- Фантастическая формула.

Угх, что за усталое лицо? Ты словно офисный работник, всю неделю пахавший сверхурочно. Из-за того, что я не так часто заглядываю в башню, я не вижу, как он работает днем и ночью? Ик, если подумать, похоже пожизненный контракт, да? Ха, дедуль, тебе бы поспать чуток...

- Как вы дошли до нее? О-ох, прямо мурашки по коже.

В последние пару лет он частенько стал заглядывать в мою комнату, чтобы узнать, как мои успехи.

- Это перебор. Увидь это маги Черной Башни, посмеялись бы над вами.

- Нет. Неважно насколько хорош маг, эту формулу не каждый сможет использовать.

Хоть и выглядел уставшим, но все-таки нашел в себе силы похихикать и улыбнуться. Угх, у него такая невинная мордашка, что я прямо не знаю как реагировать...

- Я сейчас занят одним исследованием, и, думаю, смог бы добиться больших результатов, если бы вы, принцесса, поделились со мной своим волосом...

Опять? Не опять, а снова. Я снова едва не купилась!

Некоторое время я молча глядела на дедулю, и вскоре открыла рот.

- Вы же не планируете ничего странного?

Но стоило мне договорить, как дедуля удивленно округлил глаза.

- Вы правда дадите его мне?

В его голосе звучало подозрение. Ну, сказать по правде, отчасти это было шуткой, так что я тоже удивилась его реакции.

- Только один.

Все-таки, я достаточно долго за ним наблюдала, чтобы наконец начать доверять. Поначалу я боялась, когда он с лицом наркомана выпрашивал у меня кровь, но с тех пор он научился держать себя в руках.

Все-таки как-то жаль того, кто даже в таком возрасте днем и ночью работает над своими исследованиями.

К тому же, похоже, он действительно заботится об Обелии и Клоде, так что думаю, что он задумает что-то противозаконное, да и моралью колдуна не обделен.

- Ик, ох! У вас такие яркие волосы!

Ик! Так, обойдемся без лести! Когда я стиснула зубы и выдернула у себя волос, дедуля-глава куда-то умчался и вернулся с какой-то тряпочкой, в которую аккуратно положил этот волос.

- Ох, огромное вам спасибо, принцесса! Я сейчас же вернусь к своим исследованиям!

Да, вперед и с песней. Пока я не пожалела, что дала тебе свой волос...

- О, глава! Наконец-то здесь! В этот раз я решил кое-что испробовать...

- Да-да, прочь с дороги! Я сейчас же возвращаюсь в лабораторию! Передай, что я без колебаний прикончу того, кто посмеет меня побеспокоить, пока я не закончу!

- Эй, если вы сейчас вернетесь, то когда снова выйдете?!

Я покачала головой, наблюдая, как до этого усталый обессилевший дедуля теперь снова был полон энергии.

Даже как-то грустно было видеть, как он обнимает этот завернутый в тряпочку волос, как новорожденного ребенка. Кх, да тебе, похоже, мой волос и впрямь позарез нужен был.

О, кстати говоря, разве я не хотела при встрече с дедулей-главой спросить у него о колдуне Черной Башни? Похоже, я упустила свой шанс.

- О, вот вы где, принцесса! Давайте вместе отправимся в комнату переговоров. Все маги уже там.

Пожалуй, тогда придется получить информацию от других, верно?

Примечание к части

*"오늘 그 낮짝을 보고 나서야 '그 러고 보니 그런 놈이 있었지' 싶더 군."