Глава 71. Часть вторая

-Что ты себе позволяешь?! Иди сюда, быстро! – раздался незнакомы голос, и маленькая деревенская девочка вздрогнула от неожиданности.

Какой-то мальчишка, на вид лет десяти, подбежал и отдернул ее руки от хлеба. Он был на голову выше девочки, их сходство невозможно было проигнорировать. Должно быть, мальчишка приходился ей родным братом.

-Он - землянин, землянин, говорю тебе! Я же просил тебя не подходить к нему близко! Хочешь, чтобы тебя наказали?

-Но, хлеб…. – глаза девочки мгновенно увлажнились.

«Неужели она настолько голодна?»

Мальчику удалось оттащить младшую сестру, но, стоило Сеолу опуститься на одно колено и с улыбкой протянуть хлеб со словами: «Хочешь?», как девчонка тут же стряхнула руку брата и прибежала к Сеолу. Она схватила хлеб и, широко открыв рот, откусила большой кусок.

Сеол почти невесомо погладил девочку по голове, пока та наслаждалась предложенным угощением.

- Вкусно?

- Ага! - она широко улыбнулась.

Сеол находил ее такой очаровательной, что не смог удержаться от улыбки. Она быстро расправилась с хлебом, но при виде вяленого мяса ее глаза заблестели еще сильнее. Тогда мужчина предложил ей и его, на что девочка улыбнулась так широко, насколько могла, словно только что получила желанный подарок от Санты.

-Спасибо.

- Жуй-жуй. А ты? Тоже хочешь? – Сеол протянул мальчишке фрукт, но тот, поколебавшись, покачал головой.

- …Нет, спасибо. Я не буду…

- Можешь взять его. Ты так храбро заступился за сестру, твоя отвага должна быть вознаграждена. – после недолгих размышлений мальчик все же взял предложенное угощение и поспешно откусил сочный кусочек. Вспомнив, что так и не поблагодарил незнакомца, старший брат девочки произнес:

- Спасибо большое.

- Ты довольно взрослый. Вы живете в Раммане?

- Д-да. – мальчик кивнул. - А как насчет вас, мистер землянин…сэр?

- Вам не обязательно называть меня «Сэр» или же «Мистер землянин». Зовите меня просто «Хён». А то мне неловко от таких формальных обращений…

- Хён…вы пришли сюда из-за запроса от старосты?

-Совершенно верно. Но об этом не беспокойся. Мы обязательно избавимся от всех монстров.

Дружелюбие Сеола, наконец, дало свои плоды, и мальчишка несколько расслабился.

- Я и не беспокоюсь. В любом случае, нам с сестрой запрещено приближаться к зоне ночного тумана.

-Оно и понятно. Там очень опасно.

-Ну ... я не знаю.

Ответ мальчика удивил Сеола, поэтому мужчина перестал улыбаться и переспросил:

-Ты... не знаешь?

- Да. Бабушка Ганс однажды уже ходила туда, но потом вернулась живой и здоровой. Правда теперь говорит какие-то странности… - вероятно, подобное несоответствие заботило мальчика, поэтому он с радостью рассказал о своих мыслях Сеолу. – Я к тому, что мне уже не шесть, и даже не семь. И я не понимаю, почему мне нельзя там гулять.

- Наверное, потому, что там периодически появляются монстры. Взрослые просто беспокоятся о тебе. – криво улыбнувшись, ответил Сеол.

- Я знаю, но зона становится вновь безопасной, как только вы отбиваетесь от монстров, верно? Но нас все равно туда не пускают, придумывая странные оправдания и заставляя следовать трем табу…. – тихо проворчал себе под нос мальчик. – Монстр похитит в другой мир, если я нарушу хотя бы одно табу из трех? Нежели кто-то думает, что я поверю в эти детские сказки?

- Три табу? Другой мир? – Сеол широко распахнул глаза от удивления.

- Вот именно! Хен, ты тоже думаешь, что это просто чепуха, да?

-Не мог бы ты более подробно рассказать мне об этих трех табу? – спросил Сеол.

-М-м - м, - мальчик застонал, пытаясь вспомнить, и помассировал виски. – А, точно! Первое: никогда не идите на голос, доносящийся из тумана. Второе: никогда не идите туда, куда поманила рука. Третье: если видите людей в серой одежде, не подходите близко, а убегайте. Это и есть эти смешные три правила.

-Кто тебе об этом сказал? Твои родители?

- Мне сказали мои родители, но я думаю, что глава деревни попросил их донести до детей.

- Не можешь подсказать, где живет староста? – этот вопрос заставил мальчика замолчать, и он в нерешительности уставился на Сеола.

- Хм... зачем?

- Хочу зайти к нему и поговорить кое о чем. Или мне нельзя?

-Ну, дело не в том, что вы не можете… - тихо пролепетал мальчишка. – Если вы хотите попросить еще денег в качестве вознаграждения…

- Вознаграждения?

В этот момент Сеол понял, почему деревенские жители так странно вели себя по отношению к землянам.

- Нет, я определенно не по этому вопросу. Сумма вознаграждения уже заявлена в запросе. Так что не беспокойся об этом, договорились?

- …Серьезно? – спросил мальчик и уставился на мужчину парой невинных глаз.

- Конечно. Клянусь, что это правда. – вздохнул Сеол.

Вскоре мальчик объяснил ему, как пройти до дома старосты. Жилище деревенского старосты представляло собой настоящий добротный дом, совершенно не похожий на глинобитные хижины других жителей деревни.

Но что еще важнее-в "Девять Глаз" не показывали Сеолу никакого цвета.

- Боже, это так расстраивает. – прищурившись, посетовал мужчина.

Если бы он только знал, что это могло означать, это бы значительно облегчило ему жизнь. Но что ему оставалось? В конце концов, Гула сказала ему, чтобы он перестал мечтать о том, чтобы с легкостью разгадать эту загадку.

Как бы то ни было, это было единственное место в деревне, что не светилось зеленым. Он понятия не имел, куда его заведет любопытно, но, попробовав, Сеол ничего не терял.

Он поднялся по и постучал в парадную дверь, а затем услышал негромкое покашливание, и дверь медленно отворилась. Перед ним предстал старик, чью голову покрывала густая седая шевелюра, а лицо испещрили морщины.

-Кто вы такой, молодой человек?

- А, добрый день. Я тот, кто принял ваш запрос в этот раз.

- Ясно-о. – тихо застонал старик. - Прошу прощения. В последнее время мне не здоровится, и я не смог прийти лично, чтобы принять вас.

- О, нет. Все нормально. Кроме того, я хотел бы поговорить с вами кое о чем. Мне нужно совсем немного времени.

-М-м-м ... если речь идет о вознаграждении, то нам здесь особо нечего обсуждать, я полагаю... – староста истолковал слова Сеола по-своему. - По правде говоря, большая часть денег на вознаграждение за запрос поступает из фондов поддержки, предоставляемых Королевством. Если вы хотите получить дополнительные награды, я боюсь, что было бы более продуктивно поговорить с официальными лицами королевства. Королевские особы Харамарка, как известно, благоволят землянам, так что это может оказаться плодотворным сотрудничеством. – сказал староста, словно читая с записки. Было заметно, что ему приходилось произносить эти слова множество раз.

- Вообще-то я пришел к вам не за тем, чтобы просить о наградах. Я хотел задать вам несколько вопросов.

- М-м? В зоне ночного тумана вы…

- Прошу прощения, но я хотел поговорить не об этом.

- В-вы хотите что-то у меня узнать? Землянин у меня? – деревенский староста выглядел очень удивленным.

- Да.

- Хм ... как странно…- снова пробормотал старик, а затем прочистил горло. – Вы второй человек, кто просит меня о подобном после Люблю Сиськи…

- .........А? Что вы любите? – на мгновение Сеол усомнился в собственном слухе.

- Ах, это еще один землянин, который приходил ко мне, чтобы разузнать о деталях запроса. Полагаю, мы с ним примерного одно возраста. Да и имя у него такое уникальное, вот я и вспомнил.

- Как…как, вы сказали, его зовут?

- Люблю Сиськи. Он сказал, что его фамилия «Сиськи», а имя «Люблю». Тот землянин сказал, что это обычное имя, откуда он родом. Забавный был человек…

- …. – Сеол подумал, что староста оборвет бороду Йена, если узнает правду.

- Как бы то ни было, прошу, проходите. У нас бедная деревня, поэтому не могу предоставить вам достойный прием, но смогу поговорить с вами о задании.

Как только Сеола впустили внутрь, он уселся на стул, услужливо пододвинутый старостой. Убранство комнаты было скудным, но книжный шкаф полнился книгами. Сеол изо всех сил старался не пяться по сторонам, поскольку понимал, как жители деревни ощущали себя по отношению к землянам.

«Уйду сразу, как задам все вопросы»…

-Итак, о чем бы вы хотели поговорить?

Сеол быстро собрался с мыслями, как только староста сел напротив мужчины. Просматривая свои записи, он обнаружил немало подозрительных моментов. Найдя ответ хотя бы на часть из них, он бы смог ухватить за эту неуловимую подсказку и разгадать эту мрачную тайну.

- Насколько мне известно, на данный момент пришло около двадцати запросов на уничтожение. То есть вся эта история тянется довольно давно.

- Да, где-то так.

- И эта просьба всегда исходила от вас, деревенского старосты.

-Совершенно верно

В тот момент….

- Если это так. – видя, как староста покорно соглашается со всем, что говорит Сеол, глаза парня загадочно заблестели. - Пожалуйста, взгляните на это.

Из внутреннего кармана рубашки Сеол извлек свернутый листок бумаги и передал старику.

Переводчики: raixars