Часть 1

Третий день фестиваля.

Я ещё валялся в постели, когда ко мне обратилась ошеломлённая Мэгумин, одетая в своё обычное красное платье:

— … Я уже не спрашиваю, почему ты вернулся только на рассвете… Но ты весь день провалялся в кровати! Эй, вставай давай! Надеюсь, ты не забыл, что сегодня мы идём смотреть фейерверки? Ну же, переодевайся!

Не стоило так много пить…

В этом мире, где несовершеннолетним не запрещается пить алкоголь, я очень быстро познакомился со вкусом спиртного.

— О-о-о-х… Если я в таком состоянии попытаюсь протолкнуться через толпу… Боюсь, что всё полезет наружу…

— Какой же ты рохля, и ты называешь себя мужчиной?! Парни, которые идут на свидание с девушкой, обычно следят за собой и не напиваются… И вообще, чем ты занимался прошлой ночью? Вернулся ты какой-то уж очень радостный.

Ну не мог же я ей рассказать, что всю ночь пил с суккубами.

— Сходи к Даркнесс… Попроси её отложить фейерверк на денёк…

— Я рада, что ты не хочешь нарушать данное мне обещание, но это уже слишком. Так Даркнесс и с ума сойти может. Особенно после того, что сегодня отколола Аква со своими дружками из Аксис.

Аква опять что-то натворила?

Только я подумал, что она наконец поумнела… Что они выкинули на этот раз?

Пока я раздумывал об этом, Мэгумин внезапно сдёрнула с меня одеяло и вцепилась в мою пижаму…

— Эй! П-подожди, ты что делаешь?! Не стаскивай с меня одежду! Фух, временами ты такое творить начинаешь, я так и свихнуться могу!

Я вскочил с постели, не дав себя раздеть.

— Я уже видела тебя голым когда твою одежду растворила кислота гидры, поэтому больше тебе нечем меня удивить. Так что давай, переодевайся. Иначе я тебе помогу.

На самом деле я считал, что позволить девушке раздеть себя не так уж и плохо, но меня больше пугало, что скажут и подумают Аква с Даркнесс, если вдруг застанут нас за этим…

Поэтому я быстренько переоделся в свою повседневную одежду и умылся… Прямо на глазах у Мэгумин.

— … Н-не ожидала, что ты станешь переодеваться прямо передо мной…

— А что тут такого? Ты же сама сказала, что мне больше нечем тебя удивить. … Ох, попил водички и сразу полегчало. Так что там такого Аква с культистами учинили, что Даркнесс уже с ума сходит?

— Прошлой ночью их ларьки пользовались большим успехом, поэтому по прибыли они почти сравнялись с культом Эрис. После этого культисты Аксис зазнались и начали заявлять, что заработают больше денег, чем культ Эрис, а затем потребовали, чтобы им выделили больше места под дополнительные ларьки.

Куда делась та Аква, которую я видел вчера? Она снова отупела?

… Нет-нет, ещё рано делать какие-либо выводы. Она же стала ответственной, я сам видел.

Верно, просто кого-то из Аксис опять занесло, с ними такое часто бывает.

Но…

— … Что-то у меня появилось плохое предчувствие насчёт всего этого, ну да ладно. Думаю, Даркнесс справится. Да, давай сегодня просто избегать культа Аксис. Сходим на фейерверк и всё.

— Хорошо. Ведь это всё-таки летний фестиваль, поэтому нужно держаться подальше от проблем и просто сходить на свидание.

Мэгумин разделяла моё мнение, поэтому охотно согласилась.

Верно, сейчас же летний фестиваль...

Что бы я ни делал, меня постоянно пытаются впутать в разные неприятности. Нужно хотя бы иногда постараться расслабиться и насладиться праздником...

…

— … Мне стоило догадаться…

— Эй, что замер? Ну же, идём.

Мэгумин удивилась моей внезапной остановке и потянула меня за собой, когда я попытался облокотиться на колонну у входа на торговую улицу.

— Меня впервые пригласили сходить на фестиваль и посмотреть фейерверк! Ох, Мэгумин, я ведь всё правильно делаю, да?! Я хотела подготовиться к этому как можно лучше!

— Единственное, что у тебя получается «лучше» — шуметь по пустякам. Перестань так нервничать только из-за того, что впервые идёшь на фестиваль не одна.

Хоть Мэгумин и назвала это свиданием, Юнъюн тоже пришла.

Поздоровавшись с ней, я нехотя побрёл за двумя Алыми магами...

— Для нас ещё слишком рано быть наедине. Давай после фейерверков пойдём домой вместе, — прошептала мне на ухо Мэгумин, поравнявшись со мной.

— Раньше во время фестивалей я всегда сидела дома в одиночестве. Никогда бы не подумала, что однажды смогу на нем побывать. Как же я рада, что ушла из деревни Алых магов! …Казума-сан, всё в порядке? Как-то ты странно выглядишь...

— Э, Ч-что?! В-в-всё в п-порядке, просто я тоже взволнован перед фестивалем! Какой сюрприз так внезапно встретить тебя, Юнъюн! Думаю, неожиданные встречи с друзьями на фестивалях — обычное дело, да? Ох, и ты сказала, что раньше постоянно сидела дома? Да, как профессиональный хикикомори, я прекрасно понимаю тебя. Я тоже не хотел ходить на фестивали из-за большого количества народа. Да, верно, это нормально.

Я был сбит с толку внезапной атакой Мэгумин. Юнъюн слегка удивилась моей реакции на её вопрос.

— Я не была хикикомори, как ты, Казума-сан. Просто каждый раз, когда я приходила на фестиваль одна, сталкивалась со своими одноклассницами. Возможно, они просто не хотели обидеть меня, поэтому всегда говорили: «Прости, мы забыли тебя пригласить», или что-то подобное.

— Ладно-ладно, я понял, хватит об этом! Я виноват, хорошо? Просто не говори об этом, я составлю тебе компанию!

Проклятие, такое резкое развитие событий застало меня врасплох. В последнее время Мэгумин какая-то слишком инициативная.

Что же будет потом? Что мы будем делать, когда вернёмся домой? Она же не имела в виду, что мы просто «пойдём домой вместе».

Мне можно ожидать чего-нибудь?

Женщины такие коварные. Прошептала мне пару слов на ухо, и вот я уже как на иголках!

Часть 2

Мне не составило никакого труда выиграть в тире благодаря своему “Меткому выстрелу”, а с моим высоким показателем удачи я буквально разорил ларёк с лотереей.

— … Не знаю, как сказать, но тебе следует быть немного милосерднее...

— Верно. Тётенька в тире и дедушка в лотерейном ларьке заплакали после нашего ухода. Они сказали, что им сегодня придётся закрыться пораньше.

Я посещал разные ларьки в компании двух девушек из расы Алых магов.

— Слушайте. Фестиваль — это война между ларьками и посетителями. На моей родине никто и никогда не выигрывал главный приз в лотерее, даже когда распродавали все билеты. И даже если тебе каким-то чудом удастся выиграть приз, от радости победы не останется и следа, когда ты, вернувшись домой, обнаружишь, что это подделка.

— Тебе обязательно следует однажды рассказать мне о своей родине… В любом случае, в этом году фестиваль выглядит намного грандиознее по сравнению с прошлогодним. Казума, это ты придумал устроить костюмированный парад? Все выглядят такими довольными, гуляя в своих нарядах. Хотя переодетых в суккубов и инкубов как-то слишком много… Это может привлечь настоящих суккубов.

От замечания Мэгумин у меня по спине пробежали мурашки. Нет, нужно сохранять хладнокровие и просто наслаждаться фестивалем...

За эти несколько дней Аксель преобразился.

Даже Ванир открыл собственный ларёк и продавал причудливые маски.

Заметив радость на лицах многочисленных посетителей этого ларька (среди которых были и суккубы), Мэгумин тоже захотела купить себе одну.

Но затем Юнъюн почему-то подошла к Ваниру и начала упрашивать его вернуться в магазин.

Кстати, на фестивале я заметил не только демонов. Зверолюди, длинноухие лесные эльфы, гномы с густыми бородами и представители других рас, которые встречаются здесь довольно редко, тоже почтили фестиваль своим присутствием.

Наблюдая за этой картиной, освещаемой яркими огнями фестиваля, я осознал, насколько сильно этот мир отличается от моего.

— Это и правда параллельный мир...

Я невольно улыбнулся.

— ...

Мэгумин, стоящая рядом со мной, озадаченно наблюдала за моей реакцией. Казалось, будто она хочет что-то сказать.

— Что с тобой? Выглядишь так, будто тебе запретили применять магию взрыва.

— Нет, ничего...

Обычно Мэгумин всегда говорила, что у неё на уме, даже генералам армии Короля демонов или первой принцессе. Она крайне редко проявляет такую сдержанность.

Однажды я расскажу им, что пришёл из другого мира. Хотя не думаю, что это что-то изменит.

Они не поверили Акве, когда она назвалась богиней. Точно так же они могут не поверить и мне.

Возможно, это из-за того, что последнее время наша жизнь протекала весьма спокойно, но я потихоньку начинаю думать, что жить в этом мире не так уж и плохо…

Когда-нибудь я расскажу им о своей стране...

Из раздумий меня выдернул необычно громкий шум со стороны водохранилища Акселя.

Похоже, фейерверки уже начались.

Ночное небо озарили яркие разноцветные огни заклинаний. По всему городу раздавались радостные возгласы.

Очарованная этим зрелищем, Мэгумин вдруг оживилась и крепко взяла меня за руку...

— Казума, скорее! Иначе мы не успеем поучаствовать в битве!

… и сказала что-то непонятное.

— … Поучаствовать в битве? Эм, что… Подожди! Эй, не тащи меня за собой! Зачем нам куда-то идти, мы и отсюда можем понаблюдать за салютами!

— О чём ты? Мы ведь авантюристы! Если не мы защитим фестиваль, то кто?

Да о чём она вообще говорит?

Я собирался остановить её и толком расспросить, что она хочет сказать, но тут заметил, что другие авантюристы тоже бегут вместе с нами.

На лицах магов читалась непонятная мне радость. Среди них была и Юнъюн, которая поравнялась с нами.

— Эй, что тут творится?! Разве это не обычные фейерверки?! Куда все так торопятся?! — прокричал я на бегу Мэгумин.

— Насекомые!

Вместо Мэгумин ответила Юнъюн.

— Насекомые? В каком смысле?! Вы волнуетесь, что все эти костры привлекут насекомых?! Это ведь нормально, что тут такого?!

Следующей ответила уже Мэгумин:

— Каждое лето гильдия выдаёт задания на уничтожение лесных насекомых. Без этого они слетятся на яркие огни и костры ночного фестиваля. Затем насекомые с окрестных лесов и полей будут кружить над городом, выжидая момент для атаки, поэтому фейерверки в основном и состоят из магии детонации и разрушения, чтобы посбивать всех насекомых!

Да что это за бред?!

— Не знаю, для чего устраивают фейерверки в стране Казумы… Но здесь это своего рода объявление войны ордам летних насекомых.

Чёртов параллельный мир!..

Часть 3

… Просто невероятно.

Буквально только что Мэгумин меня обнадёжила, прошептав на ухо, что мы будем наедине, так что у меня были грандиозные планы на этот вечер. Но всё переменилось с началом фейерверков: она сразу же отправилась на передовую.

И когда она собиралась создать взрыв над городом, примчалась стража, арестовала её и увела…

Это ж надо уметь так быстро уничтожить романтическую атмосферу.

А я уже столько всего себе навоображал… Верни мне мою надежду!

Я вернулся в свою комнату сразу после того, как закончил помогать отражать нападение насекомых.

Нет никакого смысла впадать в депрессию.

Я не взял на фестиваль ни свой лук, ни другое оружие дальнего боя, поэтому в обороне от меня особого толку не было. Всё, что я делал — просто уворачивался от нападающих жуков. По пути домой я встретил Крис, которая предложила мне ещё одну вылазку в дом Андайна...

…

На мне снова тёмная одежда и странная маска.

Все необходимые магические предметы, купленные сегодня, лежали у меня в рюкзаке. На дело готов.

Да, пора отомстить этой дурацкой броне.

Чтобы не дать доспехам поднять шум, я приготовил особую магическую экипировку.

Почти полночь.

Аква до сих пор отмечала успех фестиваля, поэтому всё ещё не вернулась домой. Даркнесс, скорее всего, уже спала.

В этот раз я планировал покинуть дом не через парадную дверь, а через окно своей комнаты. Будет плохо, если кто-нибудь увидит, как я ухожу в таком виде.

Ладно ещё Аква, но вот Даркнесс прекрасно знала, для чего мне такая одежда. Если она увидит меня в ней, то сразу поймёт, что я задумал.

Пора выходить.

Открыв окно, я спустил вниз верёвку. Но только я собрался вылезти наружу…

— Казума, ты не спишь? Хм, свет горит…

… как услышал голос Даркнесс. Быстренько смотав верёвку, я закрыл окно.

— Ещё н-нет! Но уже собирался, а что?!

В спешке спрятав верёвку, я быстро проверил, закрыта ли дверь, после чего облегчённо вздохнул.

Даркнесс точно устроит мне допрос с пристрастием, если увидит в таком виде.

— Вот как… Прости, что пришла так поздно, но не мог бы ты уделить мне минутку?

Её голос звучал необычно. Нельзя, чтобы она узнала о моих планах, и всё же…

— … Хорошо. Подожди немного, я приведу себя в порядок…

— ..?! О-ох, поняла. Прости, что помешала.

Ни с того ни с сего Даркнесс разволновалась, чем я и воспользовался, быстро раздевшись и закинув маску и рюкзак в шкаф.

— Фух… Фух... П-прости, что так долго…

— Всё в поря… Эй, ты почему голый?! Я не спрашиваю, чем ты там занимался, но хотя бы прекрати так тяжело дышать!

Увидев меня, Даркнесс покраснела и отвернулась.

Чёрт, я ведь сейчас в одних трусах.

……Погоди-ка…

— Подожди. Я ничем таким не занимался! Не пойми неправильно!

— Хорошо-хорошо! Я поняла, только оденься! И после своих вечерних дел не забудь помыть руки перед сном!

Эта идиотка точно всё не так поняла!

Я хотел было объяснить ситуацию, но на это не было времени.

— … Ладно, забыли… Ну так что ты хотела? Ты ведь понимаешь, что Аква растрезвонит о тебе по всему городу, если увидит, как ты слоняешься перед моей комнатой в таком виде поздно ночью.

Даркнесс была в своей обычной тонкой ночной рубашке. Даже не знаю, можно ли мне на неё смотреть…

Мне не обязательно воровать священную реликвию именно сегодня, поэтому я собирался вдоволь полюбоваться этим видом.

— Эм… Здесь говорить не очень удобно. Можно мне войти?

Не хотелось пускать её в комнату, ведь у меня в шкафу лежат неопровержимые улики.

Но у меня не было подходящего оправдания для отказа.

Впустив её, я сел на кровать.

— Чем обязан этому внезапному визиту? Ты хочешь, чтобы я что-то сделал этой ночью?

— Н-нет! Это можно было отложить и до утра, но… Эм… Последнее время все очень заняты, из-за чего мы даже дома редко видимся…

Хватит уже ходить вокруг да около. Её взгляд блуждал по комнате, пока она пыталась успокоиться, затем она села на кровать рядом со мной.

Меня же Крис ждёт. Надеюсь, Даркнесс не будет затягивать со своим разговором.

Тем временем Даркнесс смущалась, ёрзала, перебирая большими пальцами... Наконец собравшись с мыслями, она подняла голову и заговорила:

— Казума, я… За тот раз я только извинилась, но ещё толком не поблагодарила тебя, поэтому... Я ждала возможности остаться с тобой наедине, чтобы должным образом сказать «спасибо»… — тихим голосом сказала она, смотря мне прямо в глаза.

Ох, неужели она…

— Ты про тот раз, когда я похитил тебя у правителя? На то у меня были свои причины, поэтому не стоит меня благодарить. И, тем более, ты же взяла мои долги на себя, верно? Я тоже не успел поблагодарить тебя за это.

Я попытался пошутить, но Даркнесс сохраняла серьёзность. Чёрт, мы тут глупостями занимаемся, а Крис всё ещё ждёт меня.

Сколько же от тебя проблем. Давай уже закругляйся и разойдёмся на этом, мне давно пора уходить.

Стоило мне слегка отвлечься…

На лице Даркнесс вдруг появилось такое выражение, словно она была готова расплакаться. Улыбнувшись через силу, она произнесла:

— У меня… У меня появилось столько приятных воспоминаний благодаря тебе. Счастливых, грустных, освежающих и раздражающих… Всё благодаря тебе. Как дочь знатной семьи, я бы никогда не смогла испытать всё это при обычных обстоятельствах. Я уверена, что если бы не встретила тебя, то никогда не смогла бы познать радости путешествий с друзьями и насладиться всеми теми опасными приключениями. Я просто хочу, чтобы ты знал: этот год, который я провела вместе с вами, был самым прекрасным и радостным временем в моей жизни.

И пока я был был в ступоре от её внезапной откровенности, она крепко сжала мою руку в своих ладонях.

— Поэтому я хочу отблагодарить тебя. Не только за то, что ты спас меня от Альдарпа. В прошлом, когда другие узнавали о моём происхождении, то старались держаться на расстоянии. Но ты остался рядом со мной, даже когда узнал, что я дворянка. Я очень-очень благодарна тебе за это. Я так счастлива жить в этом особняке вместе со всеми. Такое чувство, будто… Да, наверное, это как если бы моя безвременно умершая мама, лицо которой я не успела запомнить, была бы ещё жива, — стесняясь, продолжила она. — Поэтому позволь ещё раз искренне поблагодарить тебя. За то, что был рядом со мной и не оставил, даже когда я потеряла последнюю надежду…

Всё ещё нежно держа меня за руку, Даркнесс неожиданно заговорила, как настоящая знатная леди.

… Моё сердце сейчас наружу выпрыгнет!

Что происходит? К чему эта романтичная сцена?

Разве я уже не выбрал линию Мэгумин? Мне казалось, что я прошёл точку выбора сюжетной линии, и тут из ниоткуда появляется маршрут ещё одной героини.

Наверняка большинство не поймёт, о чём я тут толкую, но на самом деле если кто и был в полном непонимании — то это я.

Как до такого дошло?!

Нет, стоп, успокойся. Сато Казума, только спокойствие. Она пришла просто поблагодарить тебя. Перестань паниковать, как какой-то девственник.

Эй, я и есть девственник!

Нет, если мыслить логически, я не могу позволить этому развиваться. Я с нетерпением ждал похода на фейерверки вместе с Мэгумин, и если я в тот же день сближусь с Даркнесс, то уже не смогу отрицать, что стал настоящим подонком. Стоп, сейчас не в этом дело!

О чём я вообще думаю? Нужно привести мысли в порядок. Спокойно, нельзя действовать необдуманно. Это же Даркнесс сейчас передо мной. Даркнесс, которая постоянно несёт разный бред. Даркнесс, которая выходит из себя по пустякам. Даркнесс, с которой я однажды чуть не пересёк последнюю черту.

— Так что этой ночью, эм… В знак благодарности…

Она раскраснелась ещё сильнее. Ее лицо приблизилось к моему. Розовый язычок в нетерпении облизнул губы... Сато Казума, пора! Нужно показать ей свою мужественность. Бери инициативу в свои руки и исправляй положение…

— Нет-нет, не стоит. Знаешь, Мэгумин уже успела поблагодарить меня за твоё спасение. Мы ведь всё-таки близкие друзья и товарищи!

Хорошо. Спокойствие изобразить получилось не совсем идеально, но эта фраза очков на 80 потянет. Итак, дальше позволим событиям развиваться естественно…

— … Ты решил вспомнить Мэгумин именно сейчас? Похоже, ты не умеешь чувствовать атмосферу…

… Никакого развития не произошло. Даркнесс поднялась с кровати.

— Кстати, стража известила меня, что Мэгумин отпустят сегодня ночью. Было совершенно бесчестно с моей стороны, воспользоваться моментом, чтоб встретиться с тобой, не так ли?..

Сказав это, она внезапно наклонилась ко мне.

Ее губы нежно коснулись моей щеки.

Снова выпрямившись, она смущённо сказала:

— Вот, я исполнила своё обещание. Помнишь, я обещала тебе поцелуй в щёку, если ты победишь Ковлунскую гидру… А что до награды за моё спасение от Альдарпа… Как-нибудь в другой раз!..

После чего она поспешила покинуть мою комнату. Я закричал ей вслед:

— Ты издеваешься?! Что это было?! А ну подожди, ты же не для того развела тут романтику, чтобы затем просто чмокнуть меня в щёчку?! Что за бред?! Вы с Мэгумин меня с ума свести решили?! Вам так весело мучить меня?! Заново! Требую повтора! Если ты собиралась поцеловать меня, то сделай это, как положено! Ну же, смелее, у тебя получится!

— Ну почему ты всегда всё портишь?! Верни мне этот прекрасный момент!

Часть 4

После того, как Даркнесс со скандалом ушла к себе, я, раздосадованный, уселся на кровать.

***

Когда я вспомнил про Крис и примчался на место встречи, то опаздывал уже на два часа. Одетая в тёмную одежду и повязку, прикрывающую нижнюю половину лица, она зло посмотрела на меня.

— Опаздываешь! Где тебя носит?!

— Прости, меня Даркнесс задержала. Никогда бы не подумал, что она придёт ко мне в комнату посреди ночи и выкинет такое...

— Э?!

Её злость сменилась шоком.

— Т-ты опять за своё? Выдумываешь разные глупости, чтобы я перестала злиться, да? В этот раз тебе меня так просто не одурачить. И даже если она правда пришла к тебе, ничего особенного не произошло, ведь так?

— Да, вроде того. Она просто неожиданно поцеловала меня.

— ЧТО?!

Крис, которая пыталась казаться спокойной, громко вскрикнула от удивления. Её лицо застыло от шока.

Такие гримасы совсем не подобают богине...

— У нас не так много времени. Хватит рожицы корчить, идём. Этой ночью я чувствую себя великолепно. Может, это из-за поступка Даркнесс?

— Э-э-э?! Подожди, почему ты такой спокойный после того, как она поцеловала тебя?! Ты ведь всё выдумал? Это просто из-за твоей безответной любви, да?!

С чего бы Крис так этим заинтересовалась?

— Я не вру. Если не веришь, спроси у Даркнесс: “Ты приходила к Казуме в комнату поздно ночью, чтобы поцеловать его?” Но я действительно не понимаю, что происходит... Сначала Мэгумин сказала, что я ей нравлюсь, и сегодня предложила пойти домой вместе… Хотя в итоге она всё испортила. Шеф, что мне делать? Вероятность того, что во время этого фестиваля я смогу сделать шаг во взрослую жизнь, очень высока...

— Серьёзно?! Ох, если вспомнить, ты ведь уже говорил: «Мои отношения с Мэгумин дают мне определенные надежды. И похоже, что Даркнесс тоже начала проявлять ко мне интерес!»… Подожди-ка, это же любовный треугольник!

Прикрыв рот обеими руками, Крис смотрела на меня со странным восхищением.

— Ого… Когда это Даркнесс успела стать такой храброй?! И ты сказал, что нравишься Мэгумин? Что будешь делать? Кого выберешь?!

— Эй, ещё рано делать такой важный выбор. Мне этот вопрос тоже не даёт покоя. Думаю, это некая предварительная сюжетная развилка, которую можно часто встретить в японских визуальных новеллах. Точно, так и есть. Я нравлюсь всем героиням, соответственно, получился гарем... Но знаешь, хоть они и симпатичные, но вот их натуру привлекательной не назовёшь. Если они не исправятся, то придётся вернуться на сюжетную линию других девушек. Думаю, стоит немного подождать, а уже потом принимать решение. А как ты считаешь, Шеф?

— Я считаю, что ты заслуживаешь смерти. Но какой всё-таки сюрприз. Когда они успели...

Она не привыкла говорить о любовных делах, потому что богиня? Или она просто шокирована смелостью своей подруги Даркнесс, которая успела вступить во взрослую жизнь раньше неё? По пути к особняку Андайна Крис шла за мной, слегка пошатываясь.

***

На ночном небе полная луна и ни одного облачка. Мы решили действовать этой ночью по нескольким причинам.

Разумеется, после нашей прошлой попытки украсть доспехи Андайн стал осторожнее и увеличил количество стражи. Но благодаря фестивалю их бдительность слегка ослабнет.

И мы пришли как раз после фейерверков. Стражники особняка тоже помогали с обороной города от насекомых. Видимо, это так называемое «noblesse oblige»*.

Сейчас они наверняка устали после боя. Фестиваль тоже сделал своё дело: на каждом шагу встречались пьяные люди, празднующие фестиваль.

У меня был план, как поступить с шумной бронёй, но если он провалится, то нам придётся бежать. Мы быстро сменим одежду и растворимся в толпе выпивох.

***

Прибыв на место, мы обнаружили, что задняя дверь, через которую мы проникли внутрь в прошлый раз, была заблокирована. Единственный вход, парадная дверь, охранялся двумя караульными.

По словам Крис, теперь внутри дежурит ночная смена.

— Что будем делать, Помощник-кун? Этот особняк не такой просторный, как королевский дворец, поэтому пройти мимо стражников будет сложнее.

— Верно, что же нам делать? Мы можем их как-нибудь отвлечь?

И пока мы наблюдали за особняком Андайна с расстояния, планируя наш следующий шаг...

— Эм… Это вы банда Среброволосых воров?

Внезапно с нами кто-то заговорил. Я резко обернулся.

— Р-р-рада нашей первой встрече! Хотя нет, мы ведь уже встречались раньше! Я виделась с вами во дворце… Меня зовут Мэгумин, я архимаг и ваша фанатка!

Прямо у нас за спиной стояла Мэгумин, которой сейчас полагалось быть под стражей.

Часть 5

Проклятие, как такое могло произойти?

— Ого, мы и правда знамениты! Слышал? За нас дают 200 миллионов эрис!

Крис обрадовалась тому, что Мэгумин назвалась нашей фанаткой.

Я хотел было заметить, что её радость сейчас неуместна, но решил не подливать масла в огонь.

Мы с Крис изменили свои голоса, но достаточно наблюдательный человек всё равно смог бы узнать нас.

Нам повезло: Мэгумин была под слишком сильным впечатлением...

— Я поражена, что за воров была назначена такая высокая награда! Ох, я хотела спросить: вы правда пробрались в королевский дворец, чтобы защитить принцессу от опасной священной реликвии?!

— Да, всё именно так. Мы — благородные воры. Обычно мы помогаем только простым людям, но не могли же мы допустить, чтобы невинная девочка пострадала от такой опасной вещи, даже если это первая принцесса страны. Будь то особняк дворянина или королевский дворец, мы прокрадёмся куда угодно, чтобы помочь попавшему в беду. Это и значит быть частью банды Воров в масках.

— Вау...

Мне было приятно, что Мэгумин смотрела на нас с таким восхищением.

— Погоди минутку, Помощник-кун. Наша банда вроде как называлась Среброволосыми ворами, разве нет? Нельзя менять название, когда тебе захочется. Если помнишь, я всё ещё главная!

— О чём ты, Шеф? Во дворце ты говорила, что я могу быть главарём. И что плохого в том, что мы будем называться Ворами в масках?

Забыв про Мэгумин, которая по-прежнему смотрела на нас сияющими глазами, мы начали спорить между собой. И тогда...

— А что вы здесь делаете? В этом особняке живёт какой-то дворянин, да? …И у него дурная репутация…

Взгляд Мэгумин напоминал взгляд ребёнка, с нетерпением ожидающего начала увлекательного представления.

Мы с Крис переглянулись и кивнули друг другу.

— … Мэгумин, правильно? Этой ночью мы собираемся украсть из этого особняка то, что необходимо для спасения человечества. Лично я тоже считаю, что воровство — это не то, чем можно гордиться, но… Мы верим, что есть вещи, которые нужно совершить любой ценой, даже если за это тебя заклеймят преступником.

— Ух ты...

Кажется, в её глазах мы были героями.

— Верно, и мы собираемся обокрасть этот особняк. Нужный нам предмет может сыграть решающую роль в предстоящей битве с Королём демонов. Если захочешь вызвать стражу, то мы не будем тебя останавливать… Но пожалуйста, поверь нам. Мы делаем это на благо человечества!

— Да, конечно, я верю вам и ни за что не предам! … Но, эм… У меня есть небольшая просьба...

Она вдруг смутилась.

— Пожалуйста, прочтите это! В этом письме я написала, как сильно восхищаюсь вашей крутизной и харизмой! Я постоянно носила его с собой, чтобы лично передать вам!

И она с поклоном протянула нам письмо.

Кстати да, она же начала его писать сразу после того, как мы вернулись из столицы.

Я знал, что рано или поздно это произойдёт, но получить письмо вот так… От этого моё сердце забилось быстрее.

Разумеется, для Мэгумин это было простое письмо фанатки своим героям… Но у меня создалось впечатление, будто я получаю любовное послание.

И только я собирался протянуть руку, чтобы взять его...

— Спасибо. Я обязательно прочту его, как только мы закончим с сегодняшним делом.

Крис успела забрать письмо раньше меня.

— Шеф, что это ты делаешь? Это письмо для меня!

— Прошу прощения? Это письмо не для тебя, Мэгумин-сан написала его для нас, банды Среброволосых воров! Само собой, все важные письма главарь хранит у себя!

Когда мы снова начали спорить, Мэгумин ещё раз поклонилась нам.

— Спасибо, что приняли моё письмо. После сегодняшних фейерверков должно было столько всего произойти, но я всё испортила. Из-за этого мне было немного грустно… Но если всё это было для того, чтобы я встретилась с вами, то, наверное, оно и к лучшему!

Сказав это, она сердечно нам улыбнулась.

Часть 6

— Знаешь, Шеф, хорошо конечно, что она нас не узнала, но встретить её именно сейчас… Я начинаю сомневаться в нашей удаче.

— Пока мы вместе, невезение просто невозможно. Смотри, нам даже письмо фаната передали.

Закончив шептаться между собой, мы вновь взглянули на Мэгумин.

— Я бы очень хотела помочь вам, но сейчас мне, наверное, лучше вернуться домой и извиниться перед одним человеком…

С этими словами она попрощалась и пошла прочь. По пути она несколько раз с сожалением оглянулась.

Она хочет извиниться передо мной?

— Шеф, тебе не кажется, что сегодня я должен вернуться домой пораньше? На самом деле я думаю, что если вернусь прямо сейчас, то между мной и Мэгумин может произойти важное событие.

— Ни в коем случае. Самая лучшая возможность проникнуть внутрь именно сейчас! И какое ещё «важное событие»?! Сначала выбери: Даркнесс или Мэгумин!

Тогда выбора нет: нужно заканчивать с этим делом побыстрее.

Я заметил, что Крис спрятала письмо Мэгумин во внутренний карман.

— … Шеф, когда закончим, нам нужно будет решить, кому достанется письмо.

— Хорошо, всё определит раунд в «камень, ножницы, бумагу».

— Никаких игр на удачу!

Из-за некоторых неожиданных происшествий этой ночи мне необходимо вернуться как можно раньше.

Нужно побыстрее со всем закончить.

— Давай вырубим караульных. Сегодня я чувствую себя просто великолепно, эти два стражника мне не помеха.

Отношения с моими сопартийцами развиваются как нельзя лучше… Может, отсюда это чувство, будто я способен на что угодно?

— Ты говорил точно так же, когда мы пробрались во дворец… Ночью в тебе прямо кипит энергия… Ты демон, что ли?

— В таком случае всех НИИТов Японии тоже можно назвать демонами. Шеф, подберёмся к ним, применив «скрытность». Из-за полной луны и горящих повсюду костров даже ночью слишком светло. Нужно быть осторожными.

Мы с Крис активировали свои навыки «скрытности» и, прижавшись к стене, подкрались к стражникам, словно пара ниндзя.

Стражники беззаботно болтали между собой. Возможно, удастся застать их врасплох.

Чтобы выбрать подходящий момент для нападения, я прислушался к их разговору.

— Обалденный был фестиваль, совсем не похож на все прошлые! Наверное, это всё благодаря участию культа Аксис. А тот, кто предложил нарядить зазывающих девушек в купальники вообще гений!

— Точно, то же самое могу сказать про косплей суккубов. Сегодня на улице я видел такую шикарную красотку... Самый лучший фестиваль. Кстати, слыхал? В этом году с организацией фестиваля помогал кто-то не из комитета.

Ого, так это они обо мне.

Я стал настолько знаменит, что уже являюсь темой для разговоров. Хм, а это довольно приятно!

— Это ты про того парня? Натравил два культа друг на друга, а потом понемногу подливал масла в огонь, лишь бы срубить побольше денег… Таких подонков ещё поискать.

— Верно. Позволил культу Аксис присоединиться к фестивалю, выбил разрешение на косплей суккубов и купальники для девушек-зазывал… Я слышал, что все эти предложения внёс он. Как его там звали? Кажется, Са…

Я выпрыгнул на них из тени.

Заметив меня, они схватились за рукояти мечей, но было поздно…

— Двойное иссушающее касание!

Закрыв их рты руками, я быстро вытянул их магическую энергию. Стражники, чуть не сболтнувшие Крис важный секрет, были обезврежены.

— Нельзя так рисковать, Помощник-кун! Хорошо, что ты застал их врасплох, но они почти подняли тревогу!

— Благодаря моему прекрасному самочувствию я был уверен, что справлюсь с ними. У меня ведь всё получилось, так ведь? Никаких проблем, доверься мне.

Чуть не попался.

Я боялся не поднятой тревоги, а божьей кары, которая последовала бы после их разговора.

Крис оттащила двух пребывающих без сознания караульных за деревья.

— Даже если в этот раз всё получилось, нельзя так рисковать. Большинство стражников помогали оборонять город. Они были беспечны, потому что устали, но в следующий раз тебе может и не повезти.

— Знаю. Ну ладно, пошли. Я должен поскорее вернуться, чтобы улучшить свои отношения с Мэгумин.

— Ты же только что был с Даркнесс… Если тебя кто-то из них прибьет, я не дам добро на воскрешение.

Эй, не говори так. Теперь я начинаю нервничать…

— Кстати, ты слышал, что говорили те стражники? Оказывается, комитету кто-то помогал. Помощник-кун, тебе что-нибудь об этом известно?

— Н-неа…

… Ещё одна причина, по которой нужно заканчивать поскорее…

…

В этот раз проникновение в особняк Андайна прошло как по маслу. В основном потому, что мы уже были немного знакомы с обстановкой внутри.

Хотя, скорее всего, это благодаря обладательнице божественной удачи, идущей за мной.

Не хотелось думать об этом… Но если бы в тот раз во дворце я не активировал тревожную ловушку, то всё вполне могло бы пройти так же гладко.

Я вытащил из кармана важную для дела вещь. Стоя перед тайной сокровищницей, мы кивнули друг другу и я толкнул скрытую дверь.

Внутри я сразу же разбил магический кристалл, стараясь сделать это до того, как Игис снова завопит. Разлетевшись на тысячи осколков, он создал магический барьер, который отрезал эту комнату от остального особняка.

Я купил его не в магазинчике Виз, а в обычной лавке магических приспособлений, поэтому разных побочных эффектов не ожидалось.

Хоть и ненадолго, этот кристалл создавал слабый магический барьер. Благодаря этому барьеру Игис не разбудит весь особняк, даже если снова будет телепатически вопить.

Тем временем Крис вытащила зачарованный мешок, способный блокировать слабую магию вложенных в него предметов. Его я купил в том же магазине.

Если укрыть Игиса этим мешком, то он не сможет пользоваться телепатией.

— А я ещё гадал кого там принесло. Вы же те воры! Ещё не сдались? Воры! ВОРЫ-Ы-Ы!

Заметив нас, Игис сразу же заорал.

Я не обратил внимания на крики и начал снимать сковывающие его цепи.

— Эй, ты что задумал? Почему вы не боитесь?! Это же дом дворянина! Вас казнят, если схватят!.. Минутку. Что-то снаружи слишком тихо. Что происходит?

— Ха-ха, думал, мы пришли не подготовившись? Очень жаль, но твоя телепатия не пробьётся сквозь барьер, окружающий эту комнату, — позлорадствовал я, пока снимал цепи с Игиса.

— Что вы сделали?! Ладно-ладно, я понял! Предлагаю сделку! Вам нужна моя сила, так?! Тогда найдите мне достойного хозяина и я буду сотрудничать! Пожалуйста, я даже снижу свои требования!

Игис начал уговаривать нас. Что, поубавилось прыти?

— Нужно было начать с этого, когда мы приходили в прошлый раз, идиот! И знаешь что? Мы решили, что твоим следующим хозяином будет здоровенный накачанный мужик! Приготовься хорошенько ему послужить!

— Хватит чушь нести, засранец! Остановись на минуту и попробуй посмотреть на это с моей точки зрения! Пожалуйста, просто сделай это! Ты бы хотел, чтобы тебя носил потный дядька? Если уж кого и защищать, то пусть это будет какая-нибудь милашка, ведь так?!

— Полностью согласен, но из-за тебя нам в тот раз пришлось хорошенько побегать. Больше мы не будем тебя слушать, идиот! Вот именно, ты большущий идиотище!

— П-Помощник-кун. Я знаю, что в прошлый раз сама так делала, но сейчас не время спорить с бронёй!

Крис расправила мешок. Она больше не хотела смотреть, как я спорю с доспехами точно так же, как она это делала в прошлый раз.

— А-а-а-а! Не-е-е-ет! Женщина! Меня будет носить только женщина! Не важно, будь это роковая брюнетка или лоли-блондинка! Я на любую согласен, лишь бы это была женщина! В бою мой владелец будет сильно потеть! Вы хоть представляете каково это — пропитаться мужским потом?!

Игис отчаянно кричал. Мне даже стало немного жаль его.

Разумеется, сама мысль о защите мужика, в поту которого ты будешь буквально купаться, вызывала отвращение. Такого даже врагу не пожелаешь.

— Просто сдайся. Ох, можешь больше не пытаться звать на помощь, когда мы выйдем отсюда. Мешок Крис, в котором мы тебя понесём, может блокировать магию, поэтому телепатия тебе не поможет. И вообще, ты ведь даже не живой, почему у тебя столько условий? Перестань быть таким эгоистом.

И когда я снял с Игиса последнюю цепь…

— О-о-о-а-а-а!

За криком последовал удар, прилетевший мне в челюсть.

— П-Помощник-кун?! Стоп, что?! Почему ты можешь двигаться?!

Я с трудом остановил мир, кружившийся у меня перед глазами, и посмотрел на Игиса, пытаясь понять, что происходит.

— Решено. Чтобы найти женщину, достойную меня, я отправлюсь в путешествие. Конечно, было приятно, когда горничные этого особняка каждый день полировали меня, но воры вроде вас могут появиться снова. Я сам найду себе хозяйку!

Игис хорошенько треснул меня, как только освободился от оков. Теперь он нёс какую-то ерунду. Крис снова попыталась переубедить его:

— Игис, подожди. Этому миру нужна твоя сила! Если это поможет, то до тех пор, пока мы не найдём тебе новую хозяйку, я буду носить тебя…

— Чёрта с два! Что приятного в том, что меня будет носить вор неопределённого пола?! Я же сказал, что сам найду себе хозяйку. Но раз уж тебе так хочется, то я могу попробовать определить нашу совместимость. Так... Личико на А. Совместимость классов — С. Но размер груди даже до F не дотянет. Прости, не судьба нам быть вместе.

— А-а-а!.. Я пыталась быть вежливой! Но если не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Связывание!

Терпение Крис лопнуло и она с криком швырнула в Игиса снятой с пояса проволокой.

Отлично, металлическая проволока сковала его движения!..

— O? Ну и что ты хотела сделать с этой проволокой? Хочешь, чтобы я тебя ею связал? Хе-хе, выглядишь невинной, а имеешь такие наклонности.

Проволока не сработала. Сначала она обмотала Игиса, но потом просто спала.

Игис пожал плечами, издеваясь над изумлённой Крис.

— Связывание!

Я использовал тот же навык, что и Крис, но он тоже не подействовал.

— Что, с первого раза не ясно? Вы правда не понимаете, что происходит? Кто я по-вашему? Легендарный доспех Игис, вот кто! Самая прочная священная реликвия в мире! Я не восприимчив к магии и навыкам! Я могу лечить своего хозяина. Я — святой доспех, способный даже петь и танцевать! Я не проиграю воровскому отродью вроде вас!

Вот гад!

— Шеф. Может, наши навыки бесполезны, но раз уж его смогли сковать цепями, то он не должен быть таким уж сильным. Давай схватим его вместе!

— П-поняла! Я зайду справа. Помощник-кун, обходи его!

Поняв наш замысел, Игис сжал свою перчатку в кулак.

— До сих пор хотите драться? Должен вас предупредить: у меня буквально стальные кулаки. Вот именно, я ходячее оружие!

— Что он несёт? Это начинает раздражать! Для доспехов ты слишком болтлив! Хья!

— Отлично, я держу его!

Одновременно набросившись на Игиса с разных сторон, мы с Крис прижали его к полу.

— Шеф, отдели его руки! Разбирай его на части и складывай в мешок! Он слишком разговорчивый, поэтому давай оставим шлем здесь!

— Эй, так не годится. К сожалению для вас моё тело нельзя просто взять и разобрать. Чтобы надеть меня, моему хозяину нужно сказать ключевые слова. Кстати, разве меня не будет проще унести, если просто надеть? Ключевые слова: «Я хочу быть девушкой в броне!» Давай, попробуй их произнести.

— Я х-хочу быть дев…

— Ключевые слова не могут быть настолько идиотскими! Шеф, тебя дурят!.. Эй! Эта штука намного сильнее, чем я думал!

Поднявшись с пола, Игис с лёгкостью стряхнул нас со своих рук и зашагал к выходу.

— Шеф, нельзя дать ему выйти из этой комнаты, иначе блокировка телепатии перестанет действовать!

— О-о-о-ох, ну тогда выбора нет. Игис, повинуйся мне! Я — Эрис, богиня, ответственная за этот мир. Я обязана вернуть тебя, поэтому ты должен пойти со мной!

— Смотри не перестарайся. Какая жалость. Хоть на лицо ты милашка, но похоже, что и саму личность нужно учитывать. Мне придется быть повнимательнее при поиске новой хозяйки.

— Ч-что ты сказал… ?!

Крис буквально впала в ярость когда Игис усомнился в её божественности.

— Ладно, пора нам попрощаться. Если ты так сильно желаешь надеть меня, то сначала научись очаровывать мужчин, малявка. И просто чтоб ты знала: размер груди — самый важный фактор. Некоторые могут сказать, что плоская грудь это ново и свежо, но лично я считаю, что это просто блеф тех, кого природа обделила.

— Ах ты!..

Мы с Крис снова со всей силы ухватились за руки Игиса, но он просто потащил нас за собой. И такою вот гирляндой мы шагнули за дверь и защитный барьер.

— Внемли мне, дом Андайна, не способный более удерживать меня. Вы хорошо заботились обо мне! Прошу прощения, но я отправляюсь на поиски новой хозяйки. Если хотите, чтобы я вернулся, то для этого приготовьте красотку мирового уровня!

Телепатическое сообщение Игиса, разнёсшееся по особняку, было настолько сильно, что от него разболелась голова .

— Ах, свобода! Да, теперь я абсолютно свободен! Нет более преград! Летящий пинок Игиса!

Игис стряхнул нас, вышел из сокровищницы и выпрыгнул в окно третьего этажа, выбив его ногой в прыжке.

В тот же момент по всему дому загорелись лампы. Повсюду раздавались крики. Похоже, Игис снова поднял весь дом на уши.

— Что?! Воры вернулись?!

— Это был голос Игиса! Быстрее в сокровищницу!

Плохо, голоса стражников доносились со всех сторон.

В прошлый раз мы сбежали, спустившись вниз по занавескам на окне сокровищницы, как по верёвке.

В этот раз занавесок там не оказалось. Мера предосторожности или просто новые не успели повесить?

— Шеф, плохо дело. Мы на третьем этаже, и я не вижу безопасного пути для отступления. Придётся привязать твою проволоку к этой колонне и спуститься по ней.

— Эй, у тебя тоже есть проволока, давай твою привяжем!

— Эту проволоку мне сделали по спецзаказу! Если я оставлю её здесь, то меня выследят!

— Так вот почему ты бросился сматывать её сразу после того, как она спала с Игиса! Но моя тоже заказная!

В таком случае выбора нет. Придётся пробиваться силой, как тогда, во дворце.

— Шеф, приготовься. Давненько нам не представлялось возможности продемонстрировать нашу истинную силу.

Я выровнял дыхание.

— Без паники. Мы найдём выход из любой ситуации, или ты забыл, кто я? Я богиня удачи!

Крис задорно улыбнулась, будто задумала какую-то шалость.

Внезапно за окнами вспыхнул ослепительный свет. Одновременно с его появлением каждое окно в особняке было выбито ударной волной.

Столь привычный этому городу грохот взрыва смешался со звоном выбитого стекла, расколов тишину летнего ночного неба.

Часть 7

Во всём виновата эта чёртова броня.

— Казума, выходи! Обещаю, что если выйдешь сам, то я отругаю тебя и всё!

Даркнесс яростно пинала дверь моей комнаты.

— Юная леди, это недопустимо! Разве не должна воспитанная девушка из благородной семьи вести себя более сдержанно? — прокричал я Даркнесс. Не давая ей выломать дверь, я изо всех сил уперся в нее плечом.

— Хватит относиться ко мне, как к дворянке, только в такие моменты! Выйди и объяснись, Казума! Иначе Крис получит и за тебя!

— Помощник-кун, спаси!

Из-за двери послышался вопль Крис. Но…

— На мне этот трюк не сработает. Может это и звучит, как голос Крис, но моя надёжная Шеф никогда так просто не сдастся. Аква наложила на тебя магию «мастера-артиста», и теперь ты подражаешь её голосу, верно? Тебе меня не одурачить. Я уверен, так всё и есть!

— Нет! О чём ты говоришь, Помощник-кун?! Это слишком даже для тебя!

Озвучив свой вывод, я услышал ещё один отчаянный крик Крис.

Сейчас я прятался в комнате одной из городских гостиниц.

После того, как Игис сбежал от нас, мы с Крис прорвались через ряды ошеломлённых взрывом стражников и скрылись. Немного пробежавшись по городу, мы спрятались в первой попавшейся гостинице. Из-за двери снова послышался голос Даркнесс.

— Хватит откладывать неизбежное, Казума, выходи! Здесь сейчас только я и Крис. Здесь нет ни стражников, ни членов семьи Андайна. Выходи, или твоему Шефу не поздоровится. Тебе и вправду наплевать, если она пострадает?

Мой ответ был прост:

— Делай что хочешь.

— Предатель! Даркнесс, развяжи меня! Я помогу тебе выкурить Помощника-куна оттуда!

— Какие же вы…

…

Час спустя Даркнесс всё же удалось выбить дверь и скрутить меня. Сейчас я, связанный, сидел перед ней на коленях.

— Так вот что вы сделали… Вы же в прошлый раз обещали сказать мне, если опять соберётесь на дело. Теперь у Андайна полно свидетелей, которые вас видели. Вы хоть представляете, сколько сейчас людей охотится за вами? Даже авантюристы Акселя жаждут получить за вас награду!

Выслушав наши объяснения, Даркнесс приложила руку к лицу и тяжело вздохнула.

Из-за связанных рук мне пришлось махать головой, чтобы привлечь внимание Даркнесс.

— Для протокола: перед тем, как пойти на это, я сказал: «Если нашей целью владеет дворянин, то почему бы нам не попросить Даркнесс помочь? Используем её влияние, и всё станет намного проще». Но Шеф…

— Что?! Да, Помощник-кун и правда так сказал! Но Даркнесс, этот дворянин заполучил священную реликвию незаконно! И репутация у него тоже довольно скверная! Он точно будет отрицать, что вообще знает о существовании такой реликвии! К тому же ты была занята обязанностями правителя, поэтому я не хотела отвлекать тебя!

Даркнесс ещё раз тяжело вздохнула.

— Я лучше отвлекусь от своих дел, чем позволю вам совершить ещё одно преступление! У дворян есть свои методы ведения дел между собой, даже если речь касается полученных нелегально предметов. Дворяне всегда готовы на переговоры за определённую цену. Для них прибыль всегда на первом месте. Но что важнее!..

— Больно-больно-больно! Даркнесс, прекрати! Прости меня! В следующий раз я обязательно скажу, если соберусь что-нибудь украсть!

— У вас что, нет других способов решать проблемы кроме воровства?! В любом случае тот, кто разозлил меня сильнее всего…

Даркнесс в гневе сверлила кулаками виски Крис, затем яростно посмотрела на меня.

— Как ты мог уйти сразу после того, что произошло между нами той ночью?! Непростительно! Разве тебя не охватывает то возбуждение, то замешательство? Знаешь что? Когда я вспоминаю о том, что тогда сделала, меня каждый раз меня ещё долго мучает стыд! Это до сих пор не даёт мне покоя!

— А-а-а, треснет! У меня сейчас череп треснет! Прости-и-и! Это я виноват! Но если после этого тебе так стыдно, то зачем вообще это было делать?! После этого непонятного поцелуя у меня появилась куча вопросов!

Даркнесс схватила меня за голову и начала сжимать!..

— А!

Услышав наш разговор, Крис внезапно вскрикнула, после чего почему-то задрожала…

— Не может быть… Так значит всё, что рассказал Помощник-кун, было правдой?! Даркнесс правда сделала это?! Она взяла и первой поцеловала кого-то!

— Что?! Крис, сейчас важно не это! А ты, Казума... Не могу поверить, что ты всё ей рассказал!

— У меня не было выбора, Шеф хотела знать, почему я так сильно опоздал! И вообще, учитывая наши отношения, разве ты должна так сильно стесняться какого-то там поцелуйчика? Мы ведь уже видели друг друга голыми и тёрли друг другу спинку в ванной. Ты даже предлагала мне вместе шагнуть во взрослую жизнь, когда я пробрался к тебе в дом.

— А! Казума, ты!.. Хорошо, я поняла, закрыли тему! У меня нет времени нянчиться тут с тобой! Сейчас я развяжу тебя, только не говори больше ни слова!

Покрасневшая Даркнесс в спешке развязала меня.

— Только что я услышала нечто немыслимое! Что это было?! Как далеко вы зашли в своих отношениях?! Я здесь что, единственный ребёнок?!

— Крис, с тобой мы ещё не закончили! Не двигайся, сейчас я развяжу тебя...

— Хватит увиливать, я требую подробностей! Даркнесс, почему ты мне ничего не рассказываешь? Что произошло с нашей женской дружбой?!

Наблюдая, как они вдруг поменялись ролями, я массировал стянутый верёвками торс.

— Крис, н-не начинай! Сейчас это неважно! Серьёзно, сначала Аква с Мэгумин, теперь вы… Мало того, что я выполняю обязанности правителя, так ещё вы мне хлопот добавляете!

Сказав это, она снова приложила руку к лицу.

— … Что? Со мной всё понятно, а что там Аква с Мэгумин уже успели натворить?

— … Сейчас Мэгумин снова держат под стражей. Говорят, что она без причины использовала магию взрыва в черте города. Но на все вопросы она отвечала одно и то же: “Я не могла вынести того, что мою прекрасную магию не позволили использовать во время фейерверков. Моя магия взрыва красивее любого из них. В любом случае я не буду извиняться, но я не против сотрудничать.” Поэтому её посадили под замок до конца фестиваля.

Было очевидно, что за той вспышкой и грохотом, встряхнувшим особняк Андайна прошлой ночью, стояла Мэгумин.

Попрощавшись с нами, она продолжила волноваться за нас и никуда не ушла. Заметив, как по всему особняку загорелся свет, она поняла, что мы попали в беду, и использовала свою магию, чтобы прикрыть нас.

Прибывшая на место стража схватила её, так как после использования магии Мэгумин не могла двигаться.

Мне стало жаль её. Нужно будет её проведать.

— А что сделала Аква?

Даркнесс помрачнела.

— Из-за того, что фестиваль увенчался ошеломляющим успехом и принёс огромную прибыль… Культисты Аксис требуют, чтобы в следующем году устроили только Фестиваль благодарения Аквы.

1. ↑«Noblesse oblige»