Вельф Кротцо.

Уровень 2

Сила H118 > H177 Защита: H123 > H191 Проворство: H143 > G233

Ловкость: I71 > H138 Магия: I72 > I98 Кузнец: I

Заклинания:

Призрачный огонёк

— Антимагическое заклинание.

— Заклинание: «Нечестивое пламя!»

Навыки:

Кровь Кротцо

— Способность изготавливать магические мечи.

— Усиливает магический меч в процессе производства.

Ожог Честности

— Повышает устойчивость к пламени.

— Усиливает силу огненных атак.

В тот же день, когда Лили подняла уровень, своё улучшение характеристик получил Вельф.

Вдобавок к увеличению способностей он развил новый навык. Совсем недавно получивший второй уровень Вельф был очень далёк от повышения уровня до третьего, в конце концов он не был Беллом, боевой опыт которого вырос после экспедиции, как на дрожжах.

Возможно, благодаря «проверке» экстремальными условиями, парень развил навык, который повысил его связь с огненным элементом, и теперь любой огненный меч в его руках становился сильнее. Гестия, ничего не понимавшая в боях, была очень довольна таким наглядным результатом.

Вельф, впрочем, ничему из своих характеристик не придал значения. Потому что было одно дело, которого он ожидал гораздо больше.

— Мой последний магический меч. Вот, взгляни.

Третий этаж офиса лавки Паствы Гефест на северо-западной главной улице. Вельф не мог скрыть гордости, представив созданное оружие находившейся перед ним богине.

Шикоу Казуки, выкованный им в Подземелье.

— …

Изучавшая оружие богиня, Гефест, прищурила левый глаз (правый был скрыт повязкой) и скользнула взглядом по поверхности клинка.

В жизни кузнецов нет момента волнительнее. От него захватывает дух. Настоящее божество кузницы оценивает его работу с позиции истинного мастерства.

Разумеется, любой ремесленник будет ловить любое слово богов, вроде Гефест и Гоибниу. Их осуждение может заставить мастера навсегда бросить кузнечный молот. Эти божества воплощают собой самых умелых в мире кузнецов, не имея характеристик.

Впрочем, в этот раз Вельф не особо переживал по поводу результата.

Не потому, что ожидал обязательной похвалы своей работы, а потому что был доволен своим творением. Если же Гефест вынесет плохой вердикт, это будет лишь значить, что ему нужно приложить ещё больше усилий к покорению вершины.

Вельф ощущал лишь желание превзойти себя прошлого, когда вкладывал все свои силы в создание этого магического клинка.

— Всевышняя, как ты знаешь, Вельф сковал этот клинок, когда был в Подземелье. Этот придурок создал его там, где обитает сама смерть, без должных инструментов и подготовки. Не забывай об этом, когда будешь говорить свою оценку.

Вдобавок к Вельфу и Гефест в комнате находилась полудварфийка, чья заметная грудь была обвязана всего лишь полоской ткани. Опустив подбородок на руки, она сидела на столе Гефест. Цубаки поддразнивала Вельфа, с её губ не сходила улыбка.

Вельфу было бы гораздо спокойнее, если бы Цубаки здесь не было, но она настояла на своём присутствии. Вельф посмотрел на неё недобрым взглядом, когда она упомянула подробности, которыми не поделился он, а Гефест, наконец, нарушила молчание.

— Это и правда не Магический Меч Кротцо. Он твой, Магический Меч Вельфа, — она пробежала пальцем по клинку, на котором уже остались отметины после частого использования в Подземелье. Богиня заметила, что он создан из адамантина.

В глазах Гефест отразилось красное лезвие клинка, словно подтверждая навыки Вельфа, а также то пламя и дух, который парень вложил в создание меча.

Магическое оружие было прекрасным.

— Так что, Всевышняя… твоё мнение? — спросила Цубаки, будто стараясь подстегнуть вердикт.

Воцарилось молчание. Через несколько секунд повелительница кузниц произнесла:

— …Удовлетворительно.

Что-то полыхнуло в Вельфе с такой силой, что он крепко сжал кулак.

Гефест сказала всего одно слово, его было достаточно, чтобы дух Вельфа взревел. Его тело загорелось, словно горн. Настолько высоко он ценил слова Гефест.

Цубаки продолжала улыбаться, наблюдая за разговором, но было заметно, что, как старшая коллега Вельфа, она была довольна прогрессом новичка.

— …Вершина, к которой вы оба стремитесь, ещё очень далеко. Вы должны идти своими путями, — Гефест всё это время не выражала никаких эмоций, но после этих слов наконец улыбнулась. Она взяла Шикоу Казуки обеими руками и протянула его Вельфу. Вельф также принял меч обеими руками, будто благословение своего правителя.

Парень вернул меч в ножны и начал оборачивать его белой тканью, словно этот клинок был величайшим его сокровищем. Гефест наблюдала за действиями Вельфа с любовью, словно богиня покровительница с небес.

И в эту секунду…

— …Кхем, — Гефест легонько прокашлялась, будто пытаясь согнать божественность со своего лица. Её щёки покраснели, и она прикрыла глаза.

Стоявшему напротив Вельфу подумалось, что она смотрит на него косо, словно пытаясь выдавить что-то из себя.

Когда Гефест заговорила, её говор напоминал бормотание, сказанное совершенно не в тоне Гефест:

— В общем, меч кое-где недоработан, но ты вложил в его создание душу, так что… наверное даже я, богиня, не представляла, что ты зайдёшь так далеко и так быстро, так что… в общем, я пытаюсь сказать… и… отчасти, только отчасти, запомни… И, может, это можно назвать признанием твоих навыков…

С каждым словом щёки Гефест становились всё краснее. Цубаки расплылась в улыбке.

Вельф же, остался Вельфом и когда Гефест заговорила, ему показалось, что он понял значение её слов.

Он триумфально сжал кулаки и улыбнулся.

Красноволосая, красноглазая богиня удивилась такой реакции, но улыбнулась Вельфу в ответ.

Собравшись с мужеством, богиня заговорила:

— Как и обещала, я начну с тобой встреча…

Но одновременно с богиней Вельф завопил во весь голос:

— Спасибо, всевышняя!!! Я продолжу в том же духе и клянусь, создам оружие, которое тебя впечатлит!

Вельф говорил с таким пылом, что это полностью поглотило слова богини.

Гефест застыла.

Улыбка сошла с лица Цубаки.

А Вельф продолжал победно улыбаться. Он был уверен, что понял, что именно она собиралась сказать. Ведь она не хотела, чтобы он останавливался на достигнутом, показав ей такой клинок. Он должен постараться покорить новую вершину. Достигнуть мастерства и исполнить великое обещание, которое он дал самому себе и получить то, что он так жаждет.

— А теперь прошу прощения! — добавил Вельф и повернулся на каблуках. Не испытывая ни капли сожаления, он вышел из офиса.

Прямо сейчас он намеревался пойти в свою кузницу и взяться за изготовление нового оружия.

Гефест и Цубаки остались озадаченными.

После того как Вельф ушёл, шокированная Гефест совсем по-девичьи взвизгнула:

— …Не может быть!

Её щёки покраснели ещё сильнее, чем раньше, а на лице воцарилась смесь гнева, уязвлённой гордости и раздражения. Она яростно уставилась на дверь, через которую вышел парень, и топнула ногой.

Если бы здесь была одна из её подруг-богинь, она бы не поверила своим глазам.

Сидящая на столе Цубаки потёрла виски, увидев такое нехарактерное поведение.

— Вот же раздолбай… Добился такого мастерства, и теперь его только оружие и интересует, — пробормотала женщина-кузнец, совершенно забыв что то же самое можно сказать и о ней. — Зависимый от ковки дурак…

— ДА-А-А-А-А!

Вельф бежал по улицам Орарио, замотанный в белую ткань магический меч висел за его спиной.

С широкой улыбкой на лице он шагал по улицам почти вприпрыжку и кричал так, что проходившие мимо полулюди убегали с его дороги. Всё это время он прятал свою радость от Гефест и Цубаки, и только после ухода позволил ей вырваться на волю.

Он был похож на маленького мальчика.

Таким Вельфа никто никогда не видел, он всегда был очень осторожен в демонстрации эмоций, считая, что должен поддерживать репутацию одного из старших членов Паствы Гестии. Если кто и проявлял свои эмоции не сдерживаясь, подобным образом, так это Белл.

Если попытаться узнать, так ли он был счастлив, как это показывал, Вельф бы ответил…

О да, я чертовски рад!

В конце концов, Гефест, величайший кузнец, которого он знал, назвала его работу «удовлетворительной»!

Любой кузнец, включая и самого Вельфа, прекрасно знал, как непросто добиться такого признания.

Если сделанная экипировка признаётся «удовлетворительной» богиней кузницы, стоящей на вершине мастерства, это значит, что предмет заслуживает великой чести.

Его работа была признана, хоть и скупым, но одобрением. Несмотря на то, что их первая встреча с Владычицей Огня была случайностью, он наконец смог заработать очко в свою пользу.

— Да! — снова выкрикнул Вельф. Продолжая бежать на эмоциях, он оттолкнулся от земли. Логика подсказывала, что ему стоит сдерживаться, но чувства, которые бушевали в его груди, он сдержать не мог.

…Он возненавидел магические мечи. Возможно, с того самого дня как он смог их ковать, он их возненавидел.

Но теперь, наконец, хоть и немного он смог снова их полюбить.

— У меня такое чувство, что я снова начинаю вас принимать, ребята.

Он бежал, не задумываясь о направлении, и обнаружил что находится в Центральном Парке.

Вельф замедлился, тёплое солнце омывало его своим светом.

Авантюристы проходили мимо, а Вельф поднял взгляд.

— Фобос… ты смотришь? — пробормотал он, уставившись в бескрайнее голубое небо над головой, размышляя о всех тех событиях, которые сделали его тем, кто он есть. — У меня получается. Я оказался на это способен.

Уголки его губ скривились в хитрой улыбке.

Ему показалась, что между облаками он увидел лицо богини, улыбнувшейся ему также в ответ.