За исключением Лилии, на всех остальных Фрей, похоже, произвел хорошее впечатление.

Шепард тихонько засмеялся.

«Насколько я знаю, Вы уже знакомы с Соней?»

«Я встретил её в горах Испаниа.»

«Да, слышал. Она сказала, что Вы самостоятельно уничтожили банду наёмников. Сначала лич, теперь наёмники… и я в курсе, что Вы на два года младше Перана, что делает подобное достижение еще более невероятным.»

Это был не просто комплимент.

Фрей сделал вид, будто совсем не обратил на это заявление никакого внимания.

«Что за дело у Вас было в Адских Горах?»

«…»

Замечательно выбранное время для этого вопроса. Фрей, естественно, не собирался рассказывать правду, но прекрасно понял, что именно пытается сделать Шепард. Все, что Герцог говорил до сих пор, создавало благоприятные условия, чтобы совершенно лаконично задать данный вопрос.

Абсолютно не проявляя эмоций, Фрей ответил:

«Я был там по личным делам.»

«Хоо. Личное дело?»

«Ничего примечательного. Это не то, что могло бы заинтересовать Господина Герцога.» - с улыбкой произнес Фрей.

Шепард не стал дальше давить на него. После этих слов он лишь посмотрел на Фрея с некоторой заинтересованностью, но больше не поднимал эту тему.

Какое-то время они разговаривали о самых разных вещах: Академии, Волшебной Башне и других дворянских семьях. И по мере того, как шел разговор, Шепард, как будто невзначай, сказал:

«Ах, точно. В последнее время я работал над кое-какой магией. Мне любопытно узнать Ваше мнение.»

После неловкого молчания Фрей ответил:

«Не думаю, что смогу чем-либо Вам помочь.»

«Не имеет значения. То, что мне сейчас нужно, так это новый перспективный взгляд на вещи. Из нашего разговора я понял, что Ваше видение мира сильно отличается от моего. Уверен, Вы оправдаете мои ожидания.»

«…»

«Конечно, я не стану винить, если у Вас не получится то, на что я рассчитываю. Не хочу заставлять и не буду даже пытаться давить на Вас.»

Он хотел поговорить наедине.

Фрей на мгновение обменялся взглядами с Шепардом.

Ему было ясно только одно – Шепард им заинтересовался.

С другой стороны, у Фрея тоже были вопросы к Шепарду, поэтому он кивнул в знак согласия на будущую встречу.

«Ничего не имею против.»

«Благодарю. Позже я пришлю за Вами Дафгона.»

На этом разговор закончился.

Перан с Фреем покинули обеденный зал и шли по корридору.

«Отец, кажется, очень заинтересовался тобой. Не переживай. Он достаточно строг и не из тех, кто любит поиздеваться.»

“Ну, я думаю, ты все равно будешь нервничать.” – мысленно добавил Перан и рассмеялся.

«Тренировочная площадка на заднем дворе. Мисс Соня должна быть сейчас там. Тебе стоит сходить поздороваться.»

«Что насчет тебя?»

«Думаю, мне нужно повиниться перед Лилией.

Фрей кивнул и отправился к тренировочной площадке. Она оказалась достаточно просторной, но по какой-то причине, кроме Сони там больше никто не тренировался. Естественно, неподалеку за ней наблюдал Лютер. Он заметил Фрея и подошел к нему.

«Господин Фрей?»

«Давно не виделись.»

«Наконец, Вы здесь.»

Лютер казался очень счастливым. Фрей поприветствовал его, а затем решил понаблюдать, как тренируется Соня.

Меч словно был продолжением её руки. Фрей признал про себя, что она оказалась более выдающимся фехтовальщиком, чем он предполагал.

Лютер очень ей гордился.

«Крайне редко кому выпадает честь получить титул от Его Величества в таком раннем возрасте.»

«Титул?»

«Да. «Штормовой Ливень».»

Фрей, конечно, слушал Лютера, но вдруг приковал свое внимание на то, какие движения она выполняла мечом. Эти движения и траектория меча были ему очень знакомы.

“Стиль владения мечом Люцида, «Кошмар»… Хотя нет.”

Что-то в ее стиле отличалось.

Фрей присмотрелся.

“Или правда он?”

Некоторые ее движения, казались немного неуклюжими, неточными.

Фрей не умел фехтовать даже так, однако он с легкостью мог запомнить и сравнить движения, а затем выявить неточности.

Вполне понятно, что по прошествии 4 000 лет стиль Люцида претерпел изменения и вполне мог развиваться в нескольких направлениях.

Теперь, когда он подумал об этом, вспомнил, что на теперешнем месте Королевства Луанобл ранее была родина Люцида, Иколлиум.

Неужели Королевство Луанобл так почитает рыцарство по этой причине? Этот стиль владения мечом был унаследован от Иколлиума, или стал трофеем во время вторжения?

Фрей призадумался над этим.

«Фрей!»

Удивленная Соня уставилась на него.

Фрей посмотрел в ответ.

«Прекрасное владение мечом.»

«П-прекрасное? Спасибо.»

«…»

Он не пытался ее похвались, а всего лишь высказал честное мнение о «Кошмаре». В любом случае, уточнять все детали и портить ей настроение он не собирался.

Фрей какое-то время пообщался с Соней. Но за тренировкой она не могла ни на чём другом сосредоточиться, поэтому разговор особо не получился, так как она постоянно нервничала.

Наблюдая за всем этим, Лютер только и мог, что горько улыбнуться.

Затем явился Дафгон.

«Господин Фрей, Герцог Вас ожидает.»

«Мне нужно идти. Ладно, Соня, потом поболтаем.»

«Э-э-э? Хо-хорошо…»

Фрей проследовал за Дафгоном, который, в последствии, привел его на крышу особняка.

Там располагался сад, и он был обустроен подобно тому, что находился перед домом.

Шепард ждал его за столиком.

Дафгон ушел, как только сопроводил Фрея до места.

«Не хотите присесть?»

Фрей принял предложение Герцога. Затем Шепард спокойно спросил:

«…Что привело «Ко̀льца Троумэна» в мой дом?»

"О чем это он? Разве «Кольца Троумэна» это не клуб в Академии, которым, к слову сказать, руководит его собственный сын?"

Конечно, Фрей не имел к этому никакого отношения. Разве этот парень не в курсе?

“Вдобавок, в его голосе чувствуется предостережение.”

«Я не состою в «Кольцах Троумэна».»

«Можете не притворяться. Вы, должно быть, явились сюда, потому что вам есть, что сказать.»

Взгляд Шепарда стал ледяным.

«Довольно умно было использовать Перана для встречи со мной. Вы от моего сына узнали, что я в это время пребываю в резиденции?»

«Похоже, вышло недоразумение.»

«Ха. Недоразумение? Хорошо. Допустим. Тогда зачем Вы сделали то, что можно неправильно понять?»

«Что именно я сделал?»

«Серьги Тайфуна. Разве Вы не специально продемонстрировали их мне?»

“Он знает о серьгах Тайфуна?”

В этом не было ничего удивительного. Возможно, когда Фрей в обеденном зале обратил внимание на татуировку Шепарда, тот в свою очередь увидел его серьги.

Фрея очень беспокоил подобный расклад. Шепард продолжал давить на него, не осознавая, что неправ. Поэтому, разговор продолжился в том же русле.

«Я понятия не имею, о чем говорит Господин Герцог. Разве «Кольца Троумэна» - это не клуб в Академии, который возглавляет Перан?»

После слов Фрея Шепард на мгновение задумался.

«…Понятно. Значит Вы странник.»

“Странник?”

Нельзя использовать подобные слова в отношении к кому-то из Дома Блэйков. Его в семье, конечно, игнорировали, но от него не отрекались.

Шепард снова взглянул на Фрея и продолжил:

«Как Вы и сказали. Это недоразумение… так и есть. Я понял. Значит Вы нашли серьги Тайфуна в горах Испаниа, верно?»

Фрей молча смотрел на Шепарда.

«Вы меня опасаетесь?»

«Я так же насторожен, как и Герцог.»

«Хо-хо. Как дерзко. Вы понимаете, где находитесь?»

«Конечно. Прекрасно понимаю. Я сейчас в доме моего друга Перана.»

«…»

«Я приехал сюда не для встречи с Господином Герцогом, а чтобы повидать Перана.»

Слова Фрея вновь подвергли сомнению суждения Шепарда. В конце концов, тот был прав. Шепард попросил о встречи с Фреем, не наоборот.

«Я пока не полностью Вам доверяю, но объясню причину своей грубости. Раз уж у Вас эти серьги, я не стану относиться к Вам как к постороннему.»

“Он снова упомянул их.”

Фрей взглянул на Посох Великого Мудреца, который сейчас был в форме браслета.

“Он узнал серьги, но не обратил внимание на браслет. Знает ли он о Мантии Саламандры?”

Фрей спокойно продолжил слушать Шепарда, и следующие слова превзошли все его ожидания. В хорошем смысле.

«Как Вы думаете, кто управляет этим континентом?»

Кому-то другому, возможно, этот вопрос показался бы абсурдным. Однако Фрей понимал ход мыслей Шепарда.

Империя Касткау - величайшая среди человеческих наций. Однако она не может претендовать более чем на десятую часть территории этого континента. И вполне понятно, почему. Всю магическую власть на континенте можно наглядно разбить на 10 частей, из которых люди обладают только 3-мя, а значит, не являются по-настоящему хозяевами континента.

Также было могущественное существо, которое властвовало из тени.

Фрей уставился на рот Шепрада, ожидая лишь единственное слово. То, что он хотел услышать больше всего на свете.

«Полубог.»

«…!»

Одно лишь это слово заставило Фрея вздрогнуть. Ему сразу показалось, что у Шепарда есть ответы на его многочисленные вопросы.

Фрей был готов довериться Шепарду, хоть изначально и относился к нему немного настороженно. Во-первых, он никогда не считал Шепарда своим врагом. Во-вторых, у того на лице была татуировка Цухайзера. Шепард знал о существовании Полубога. У них схожие цели. Он также хочет всё это остановить.

«Невообразимо могущественные существа контролируют человеческое общество. Мы пытаемся вырваться из-под этого гнёта… почему ты улыбаешься?» - с недоумением спросил Шепард.

Это произошло потому, что Фрей внезапно одарил его яркой улыбкой, словно обезумел.

Раньше против Полубога сражалось всего пять человек. Они проиграли. И это было сокрушительное поражение.

Шли годы. Прошло целых 4 000 лет. Фрей был уверен, что теперь гораздо больше людей разделяют ту же цель. Они, наконец, узнали, кто такой Полубог, наращивали силы и выжидали подходящего момента.

И почему же Фрей улыбался?

Все предельно просто.

Он был по-настоящему счастлив.