«Что он такое, черт подери?»

Лукес удивленно уставился на Фрея.

Несмотря на то, что он был семизвездочным волшебником, ему вряд ли было больше тридцати. Это удивительно, но все же не невозможно. Он видел в своем Кругу нескольких человек, обладавших просто невероятными талантами.

Причина, по которой был шокирован Лукес, заключалась не в таланте Фрея, а скорее в его самообладании.

«Хм…»

Лукесу уже доводилось прежде видеть настоящих гениев, и он чувствовал, что знает о них больше, чем другие люди.

В основном они были высокомерными.

Они могли не верить в это, но обладавший богатым опытом Лукес всегда мог обнаружить недостаток или слабое место каждого из них. Будь то беспечность, проистекающая из их высокомерия, отсутствие опыта или недостаток знаний, но слабые места всегда были.

Однако сейчас Лукес почему-то не мог обнаружить ничего из этого.

Фрей не проявлял беспечности. Он был настолько сосредоточен и собран, что в щель в его обороне не пролезла бы даже самая тончайшая иголка. Это было нелепо и нереально.

Кроме того, Фрей был юношей без единой морщинки на лице. Возраст, когда ни у кого не может быть достаточно большого жизненного опыта.

«Такое чувство… будто я имею дело со старым архимагом!»

Пока он обладал божественной силой, тот факт, что его противником стал семизвездочный архимаг, не имел никакого значения. Фактически, с силой молний он смог бы превзойти даже трех архимагов, задумавших сразиться с ним лицом к лицу. В конце концов, он и сам когда-то был архимагом, прежде чем стать Апостолом Полубога. Поэтому он и знал сильные и слабые стороны волшебников.

Он знал десятки способов использовать эту информацию для улучшения ситуации или даже для оказания давления на противника.

Но вдруг оказалось, что Фрей постоянно опережает его на шаг.

«Я действительно проигрываю этот бой?»

У Лукеса не было иного выбора, кроме как признать это. В противном случае не имелось причин, которые смогли бы объяснить, почему он еще не победил архимага, двух темных эльфов и Мастера Этажа.

Бум бум бум!

Огненные шары снова обрушились на него сверху. И хотя заклинание не могло прорваться через барьер молний, ​​у Лукеса все равно возникло какое-то неприятное предчувствие. По одним лишь этим звукам он уже смог понять, что сила этой магии уже превзошла уровень семизвездочного волшебника. Без барьера из молний он уже захлебывался бы кровью.

Лукес следил за поведением Фрея, обращая пристальное внимание на его, казалось бы, бесконечные атаки.

«Он намеренно использует громкие заклинания. Пытается меня отвлечь?»

Так какова же была его истинная цель?

Лукес переключил внимание на команду Микеля, которая действовала в своем стиле. Они пытались скрыть это, но он чувствовал, как подрагивает их мана. Ощущение было такое, словно она пропитала весь воздух вокруг.

Глаза Лукеса вспыхнули.

«Эти ублюдки! Они задумали избавиться от грозовых туч с помощью заклинаний ветра!»

Бабааах!

В этот момент сила грозы, казалось, увеличилась вдвое.

Фрей прищелкнул языком.

«Он понял это быстрее, чем я ожидал».

Возможно, потому, что он и сам некогда был магом, скрыть от него свои истинные намерения оказалось сложнее, чем хотелось бы. Фрей понял, что у него больше нет возможности накапливать ману. Самые мощные заклинания, которые он мог использовать на данный момент, были связаны с атрибутами Огня и Воды. Однако заклинания атрибутов Воды сильно уступали мощи молний. Поэтому оставался лишь один вариант.

Мана начала стремительно расти вокруг Фрея и казалось, что его окутывают тысячи красных нитей.

Лукес, который сосредоточился на группе Микеля, невольно вздрогнул.

- Ээээ? Столько маны?! Новичок! Кто ты, черт подери, такой?

Однако Фрей не ответил.

Заклинание, которое он собирался использовать, имело наивысшую разрушительную силу среди всех семизвездочных заклятий. Фрей хотел максимально увеличить урон, который мог бы нанести с его помощью.

Лукес взмахнул рукой.

Буууум!

Разразился гром, и из молний сформировались копья, устремившиеся в сторону Фрея. Но тот успел открыть рот буквально за мгновение перед этой атакой.

- Взрыв Лавы.

Бум бум бум!

Огромный и шумный взрыв почти заглушил крики Лукеса. Он вдруг почувствовал ужасную боль в правой руке.

- Ааааааагрх!

Боль?

Он почувствовал боль прямо сейчас?

Это произошло впервые с тех пор, как он стал Апостолом. Лукес не мог поверить в то, что его барьер из молний оказался пробит. Он так сильно прикусил нижнюю губу, что она закровоточила, пытаясь удержать контроль над своим разумом, готовый сорваться из-за сильной боли.

«Взрыв Лавы! Опасное заклинание!»

Его правая рука уже почти полностью отсутствовала, но он все еще чувствовал жар, распространяющийся из этой области.

При такой скорости повреждений его тело вскоре будет покрыто ужасными ожогами. Он потеряет способность управлять молнией.

Со свирепым выражением лица Лукес отсек оставшуюся часть правой руки ударом молнии.

- Кх… ух… ты… через барьер из молний…

Это было что-то настолько мощное, что с помощью семизвездочной магии повредить его было совершенно невозможно.

Однако было кое-что, чего Лукес не мог знать.

Магия огня Фрея была усилена в несколько раз за счет потребления эликсира, а затем и с помощью Посоха Великого Мудреца. Но даже так это далось ему непросто. В следующий момент у Фрея сильно закружилась голова. И одним этим дело не ограничилось.

«Моя нервная система перегревается»

В своем нынешнем состоянии прямо сейчас он не мог использовать магию. Хотя и было приятно разбить этот проклятый барьер и ранить противника, зато теперь он в течение нескольких минут не мог использовать магию. Впрочем, это совершенно не означало, что его способность продолжать сражаться полностью исчезла. Фрей принял позу, которой научился у Короля Магических Воинов.

- Ты….!

Лукес вскинул оставшуюся руку, и на кончиках его пальцев вспыхнула молния.

«Будет слишком поздно, даже если он увидит приближающуюся атаку и попытается ее избежать»

Однако он не знал, что Фрей обращает внимание на его пальцы.

Папапат.

Когда Фрей избежал серии последовательных ударов молнии, глаза Лукеса шокировано расширились. Движения, которые только что продемонстрировал этот мальчишка, были настолько быстрыми, что он не мог поверить, что сражается с магом. Лукес даже представить себе не мог, кто именно стоит прямо перед ним.

Семизвездочный архимаг, обладающий навыками и хладнокровием, не соответствующими его возрасту, а также талантом к магическим боевым искусствам?!

- Что ты, черт подери, такое…!

- Человек.

- Ты… ты действительно такой же человек, как и я?

- Не пойми неправильно.

- Что?

- Ты не человек.

Фрей в мгновение ока сократил дистанцию, отделяющую его от Лукеса. Барьер из молний все еще восстанавливался, и пока он находился достаточно близко, через брешь можно было атаковать с легкостью.

Бааам!

- Ургх!

Кулак Фрея впечатался в подбородок Лукеса.

Хрусь!

Ощущение раскрошившейся челюсти было очень острым и болезненным. Если бы на его месте оказался обычный человек, то он бы давно потерял сознание от этого удара. А потом прожил бы остаток своей жизни в состоянии есть только жидкую кашку. Это была бы воистину печальная участь, но Фрей не чувствовал жалости к тому, кто стоял прямо перед ним.

Бааам!

Бааам!

Бааам!

Атаки Фрея медленно поражали Лукеса. И все они не были простыми, легкими попаданиями. За каждым ударом стоял воистину серьезный вес. Фрей не знал, как долго этот человек был Апостолом, зато был уверен, что большую часть своей жизни он прожил, как маг. Так что когда дело дошло до рукопашного боя, вряд ли у него мог быть большой опыт в этом вопросе.

Как и ожидал Фрей, Лукес оказался не в состоянии вынести правильного ситуационного суждения, потому что пребывал в потрясении. Конечно, этот позитивный эффект длился недолго.

Тресь!

Барьер из молний полностью восстановился и резко оттолкнул Фрея прочь. Тело парня отлетело на десятки метров, прежде чем приземлиться на бок.

- Ух…

Он сильно ударился головой. Полилась кровь. Фрея понял, что рассек лоб.

А еще… прикусил язык?

Во рту чувствовался резкий привкус земли и крови.

Сплюнув кровавое месиво, Фрей уставился на Лукеса. Его внешний вид был настолько ужасен, что звания «развалины» было недостаточно. На него нельзя было взглянуть без слез.

- Я не… прощу…

Удивительно, но он смог произнести это со своей раскрошенной до жуткого состояния челюстью. Хотя произношение было неправильным и звучало куда более грубо и нечетко, оказалось нетрудно понять, что именно он имел в виду.

Фрей мысленно похвалил стойкость и волю своего врага. Каждый раз, когда он шевелил ртом, наверняка ощущал ужасную боль.

- Слишком поздно.

- Что…?

- Мы победили.

Фвуш.

В этот момент в небо поднялся тяжелый поток воздуха. Глаза Фрея заблестели.

- Воющая Буря!

В этом заклинании содержалась огромная сила. И это было вполне естественно. Сразу трое одновременно накладывали его в течение нескольких минут, так что было бы странно, если бы вложенной мощности оказалось хоть немного меньше нынешней.

Грозовые тучи были снесены сильным ветром, и почти сразу же защищавший Лукеса барьер из молний моргнул, прежде чем исчезнуть полностью.

Лукес упал на колени с выражением полного опустошения на лице.

- Ах… что же это… В этом нет никакого смысла!

Гроза утихла, и солнечные лучи снова стали достигать земли. Фрей не сводил глаз с Лукеса, склонившего голову в изнеможении.

- Мы выиграли! - радостно закричал Лиамсон. Камилла просто вздохнула с облегчением. Микель испытывал смешанные чувства.

- Ваша Честь Лукес… все не должно было дойти до такого.

Фрей медленно подошел к Лукесу, уставившемуся на него замутненными глазами.

- Я… Такой Апостол, как я, проиграл…

- …Почему ты предал нас, Лукес?

Апостол уставился на Микеля, прежде чем безумно расхохотаться.

- Хухуууууу…. Ты не захочешь этого знать. Тот, кто видит их собственными глазами, обязательно будет разочарован. Круг? Унаследовали волю героев? И что? В конце концов, люди - всего лишь ничтожные смертные!

- Так ты решил повилять хвостом? Решил отказаться от своей гордости мага, от своего долга члена Круга, и стать чьей-то собачонкой? – Лиамсон посмотрел на него с презрением, однако Лукес лишь покачал головой.

- Вы... все вы ничего не знаете! - Его безумные глаза обратились на Фрея. - По сравнению с ними даже самые сильные из людей – ничто иное, как ничтожные букашки! Но они… они не обходятся с нами как с ошибками природы! Он обещал мне спасение! Он сказал, что приведет людей к более величественному существованию! П… понимаете?! Вы действительно препятствуете прогрессу человечества!

- Может быть, есть такой полубог, - Фрей произнес эти слова так холодно, что Лукес даже вздрогнул. Казалось, свет безумия в его глазах угас, поддавшись гневу, источаемому юношей перед ним. - Может быть, где-то и вправду существует полубог, который думает, как ты и сказал, что защищает людей и помогает им развиваться. Но неужели ты всерьез веришь, что он делает это из-за любви к людям? Думаешь, они обратились за помощью потому, что действительно хотят понять людей?

- Д..да! Именно так!

- Это ты – тот, кто ничего не знает.

Скрип.

Фрей до боли стиснул зубы.

- Для полубогов это всего лишь игра. Им просто нравится взращивать и развивать людей, в качестве развлечения. Как думаешь, что будет, когда игра подойдет к концу? Думаешь, что произойдет с этой развитой цивилизацией, когда они потеряют к ней интерес?

- Х…хик…

Когда Фрей шагнул вперед, Лукес инстинктивно попятился. Тем не менее, Фрей не остановился.

- Они начнут игру заново. Точнее сказать, обнулят все и начнут сначала. Трансцендентные существа заманивают остальных обещаниями прогресса и более светлого будущего. Звучит здорово, не так ли? Но тебе стоило бы подумать о том, что произойдет, когда полубоги устанут быть «Хранителями» человечества или им станет скучно. Что будет с расой, которая им подчинилась?

Однажды Фрей уже пытался понять полубогов. Было время, когда он действительно верил, что среди них могут быть хорошие. Те, кто действительно заботятся о человечестве. Но он ошибался. Для них все было лишь развлечением.

Сколько цивилизаций и рас исчезло от их рук? Тому, кто действительно возьмется считать, не удастся закончить это до самой своей смерти и даже после нее.

Шепот Полубога был ложью.

Они, вероятно, даже сами не подозревают, насколько сильно могут обмануть человечество.

Тресь!

Над вскинутой рукой Фрея вспыхнуло пламя. Пораженный Микель попытался его остановить.

- Что вы делаете?

- Мы не можем оставить его в живых. Мы должны положить этому конец.

Захват был возможен только тогда, когда это действительно можно было себе позволить.

Фрей не был уверен в своей способности захватить Лукеса в плен, и не хотел рисковать, имея дело с неизвестной божественной силой. Конечно, было бы эффективнее все же схватить его, чтобы пытать и выведать всю нужную информацию, но риск был слишком высок. Фрей не собирался играть в эти игры.

- Вам же не обязательно этого делать, правда? Он уже потерял волю к борьбе. Вы не в состоянии мыслить здраво, злость затмила ваш разум.

- Да неужели, Мастер Этажа Микель. Как вы думаете, кто из нас сейчас неправильно оценивает ситуацию?

- Ч…что?

Холодные глаза Фрея обратились к Микелю.

- Вы все еще смотрите на него как на Лукеса, заместителя Мастера Башни. Как думаете, скольких людей он убил, чтобы стать Апостолом? Я уверен, что вы забыли сцену в Холбридже.

- Но…

И тогда это произошло. До сих пор хранивший молчание Лукес схватил Микеля за запястье. Они были так близки, что Фрей, обращавший внимание на его движения, не смог вовремя среагировать.

- Господин Лукес?! Это… что вы…

- Я заберу тебя, тебя и тебя с собой!

- Ух!

- Проклятье! Всем отступить!

Фрей схватил Лиамсона и Камиллу, прежде чем активировать свои Серьги Тайфуна. Сразу же после этого раздался сильный взрыв.

Бууууум!