До этого он не попадал в такие отчаянные ситуации.

После того, как Е Чжичжоу, наконец, оправился от шока, он покормил зверя и позволил ему заснуть у него на руках. После он попросил Тун Тянь просканировать его тело, и она подтвердила, что с ним всё в порядке. Затем Е Чжичжоу забрался в палатку, чтобы просканировать бессознательную девушку.

[Её тело здорово, но её Ухунь исчерпана. Ей нужно восстановить энергию. Подходящих для этого пилюль нет в наличии.]

Он нахмурился, чувствуя лёгкую озадаченность. Как восстанавливают Ухунь? С помощью передачи энергии? Е Чжичжоу попытался окружить девушку своей духовной силой, но обнаружил, что она отвергала её, и её слегка покрасневшее лицо вновь побледнело. Неохотно убрав духовную силу, он погладил маленькую пушистую голову своего возлюбленного и перевёл взгляд на чёрного монстра, сидевшего снаружи палатки.

Они не могут больше здесь оставаться, ему нужно найти способ вернуться домой. Этот большой зверь... умеет летать.

Семья Чжи была одной из величайших семей Китая, но её влияние снизилось после трёх поколений без гениев. Нынешнего главу семьи звали Чжи Шань. Он был девятиуровневым воином ранга земли. В столице империи Хуа, где людей с чёрным уровнем было как собак, люди с уровнем земли сновали по улицам, а эксперты небесного уровня каждый день собирались вместе, люди его уровня мало с кем могли побороться, и они, определённо, не являлись достаточно сильными, чтобы повлиять на толпу. Благодаря умению Чжи Шаня хорошо себя вести, у семьи Чжи не было споров из-за прибыли с другими семьями, и она вела дела с благородными членами королевской семьи. Семья жила мирно.

Как жаль, что их спокойное существование было нарушено вскоре после разрыва брачного договора между внучкой семьи Чжи, Чжи Хуань, и вторым сыном семьи Лянь, Лянь Ичжэном. Семья Лянь была новой семьёй, которая последние два поколения постепенно обосновывалась в столице. Её нынешним главой был Лянь Вэньжуй, который на тридцать лет ушёл в мир Ушэн. В то время они находились в центре всеобщего внимания. У него было три жены, и они родили ему четырёх сыновей и двух дочерей. Все дети обладали хорошим талантом. После родился внук, Лянь И. Он был невероятно талантливым ребёнком, и многие семьи завидовали их семье.

В мире, где уважалась сила, будущие подъёмы и падения семьи можно было легко предсказать, измерив таланты нового поколения детей. В старых влиятельных семьях таланты нового поколения сияли ярче, чем таланты предыдущего. Одна за другой, все эти семьи семьи протягивали руку помощи семье Лянь, и большинство из них делали это в надежде заключить брачный контракт. Когда это происходило, Лянь Вэньжуй выставлял перед собой семью Чжи как щит.

У Лянь Вэньжуя было три жены, и он, естественно, не хотел, чтобы его лучший внук был связан единственным партнёром. Для него была естественной мысль, что, чем больше жён, тем лучше. Так шанс произвести лучшее потомство повышался. Из-за таких мыслей он в тайне отправил Лянь И глубоко в горы для культивации. Он заявил, что у Лянь И плохое здоровье и он долго не проживёт, поэтому было бы неудобно так рано заключать брачный контракт. Влиятельные семьи, которые тайком соревновались между собой, тут же перестали рассчитывать на Лянь И и обратили свои взоры на его только что родившегося младшего брата. Лянь Вэньжуй торопился, но, так как он больше не мог использовать в качестве оправдания плохое здоровье, он придумал кое-что другое. С плохими намерениями он выбрал наиболее безобидную и ничтожную второсортную семью столицы и подстроил пару случайных встреч под предлогом того, что он являлся старым другом прошлого поколения семьи. В итоге ему удалось обманом заключить с честной и уважаемой семьёй Чжи брачный контракт. Таким образом, незначительная семья Чжи была вытолкнута на обозрение лучших семей и стала щитом для семьи Лянь.

Через два года, когда Лянь Ичжэн проверил свой талант, оказалось, что он был жёлтого ранга с плохими способностями. Внимание влиятельных семей постепенно покинуло семью Лянь, а над семьёй Чжи начали жёстко насмехаться. Лянь Вэньжуй был разочарован, зол и в то же время чувствовал облегчение. К счастью, он заключил брачный контракт с честной семьёй, у которой не было особой силы и не было никакого влияния. Иначе всё закончилось бы плохо, и семья Лянь потеряла бы лицо.

Даже под насмешками, семья Чжи решила не разрывать брачный контракт и, наоборот, утешила Лянь Вэньжуя, сказав, что семья Чжи не из тех, кто предаёт чужое доверие, и что брачный контракт всё ещё действителен. Когда Лянь Вэньжуй это услышал, он в тайне обрадовался и решил воспользоваться ситуацией. Чжи Хуань со своим рангом может дать Лянь Ичжэну хорошего наследника, поэтому он больше не поднимал тему женитьбы.

Через ещё десять лет Чжи Хуань и Лянь Ичжэну исполнилось по восемнадцать лет. Когда Лянь Вэньжуй уже собирался привести в семью Чжи Хуань, письмо от далёкого родственника семьи Чжи опровергло то, что Лянь Вэньжуй был другом прошлого поколения семьи. Чжи Шань пришёл в ярость и пошёл к семье Лянь, чтобы разорвать брачный контракт, проводя между семьями черту.

Брачный контракт с самого начала не волновал Лянь Вэньжуя. Беспокоясь о репутации и образе семьи Лянь, он согласился на расторжение брачного контракта и разорвал все отношения с семьёй Чжи. Но за их спинами он сочинил совершенно другую историю.

Е Чжичжоу, сидя на спине чёрного зверя, усмехнулся и погладил своего мягкого возлюбленного. Эта семья слишком честная и слишком легко поддаётся обману, они поверили всему, что говорил Лянь Вэньжуй... К тому же, в то время Чжи Хуа ещё даже не родилась, и они заключили брачный контракт, ещё не узнав её пол... Они не просто честные и прямолинейные, они слишком глупые и легковерные.

Вдалеке появились очертания города. Е Чжичжоу спрятал маленького зверя, заснувшего у него на руках, подоткнул одеяло под Чжи Хуань, затем снял пуховик и дал чёрному зверю приземлиться.

Этот мир был более продвинут, чем другие древние миры, через которые он прошёл, но всё ещё немного отставал от современности и находился в крайне постыдном полу-современном состоянии. Воины передвигались в основном на разнообразных высококлассных монстрах, которые умели летать. Обычные же люди разъезжали на каретах, в которые были запряжены низкоуровневые монстры. С этой точки зрения, раз чёрный монстр мог летать, он должен быть высокоуровневым монстром.

Однако, когда высокоуровневые монстры входили в город, нужно было заплатить налог на управление и поручительский налог. У Е Чжичжоу денег не было, и у Чжи Хуань — тоже...

Как это смущает.

Он посмотрел на горные холмы за столицей и терпеливо попытался договориться с чёрным зверем:

— Сяо Хэй, спрячься в какой-нибудь дыре в горах, я заберу тебя, когда получу немного денег, хорошо?

Чёрный зверь наклонил голову, замахал хвостом, подошёл, чтобы лизнуть маленького зверька, которого Е Чжичжоу снова держал в руках, издал пару скулящих звуков и улетел.

Похоже, он всё понял... Е Чжичжоу счастливо смотрел, как он улетает. Он погладил влажную голову зверька, поднял Чжи Хуань на спину и пошёл к воротам.

Семья Чжи этой ночью уже оббегала весь город в поисках брата и сестры. После семья обыскала холмы за столицей, но не нашла ни тени пропавших. Когда они уже представили себе самое страшное, что могло с ними случиться, их маленький сын, чьё тело выглядело ужасно, вдруг вошёл через дверь вместе со старшей сестрой.

Дуань Жун сначала удивилась, затем быстро подбежала и обняла их. Она похлопала их пару раз и поспешила осмотреть Чжи Хуань, лежавшую на спине Е Чжичжоу.

— Что случилось? Разве вы не собирались на рынок зверей, чтобы купить себе питомца? Почему не возвращались целую ночь?! Вы хотели всю семью до смерти перепугать?

— Мама, — Е Чжичжоу улыбнулся ей, но его тонкие ноги тряслись и дрожали. — Мы правда пошли купить питомца. Посмотри, что у меня в руках... Сначала отнеси сестру в её комнату, я скоро не смогу её удержать... позови дедушку и папу и скажи им, что сестра ранена...

Услышав это, Дуань Жун перепугалась и быстро повернулась к его спине, чтобы помочь спустить дочь. Приказывая слуге найти Чжи Шаня и Чжи Сюаня, которые искали детей на улицах, она осторожно взяла дочь на руки и побежала к дому.

— А она сильна... — Е Чжичжоу с завистью посмотрел на это, и сел на землю, потирая ноги. — Тун Тянь, протагонист такой сильный, он воин святого ранга и у него тело из чистой Ухунь. Но у моего тела нет даже жёлтого ранга. Как я должен отбивать у него девушек?

— Папочка? — Маленький зверь вдруг проснулся и укусил его за рукав. — Мой.

Е Чжичжоу закатил глаза и схватил его за хвост.

— Даже став таким, ты продолжаешь нести чушь! Засыпай! Я разберусь с тобой, когда ты вырастешь.

Зверёк попытался мотнуть хвостом, но не смог. Он повернулся и лизнул его руку, жалобно скуля.

— Тебе не позволяется вести себя так, ты мальчик!

Зверёк честно зарылся в его руки.

Маленькая заноза!

Он почувствовал странную ауру и услышал быстро приближающиеся шаги. Он спрятал зверька у себя в руках и развернулся. Е Чжичжоу увидел седоволосого старика и красивого тридцатилетнего мужчину, которые с взволнованными лицами бежали по лестнице. Он быстро опознал их. Он поспешил встать с земли и побежал к ним. На бегу он крикнул:

— Дедушка, ты должен спасти сестру! Она была ранена тем ублюдком Лянь Ичжэном и с того момента не просыпалась!

Услышав от слуги лишь примерное описание ситуации, взволнованный Чжи Шань был шокирован. Он подхватил ужасно выглядящего внука на руки, передал его Чжи Сюаню и поспешил во внутренние покои.

— Лянь Ичжэн? — Чжи Сюань обнял сына и тоже ускорился. — Что случилось с твоей сестрой, объясни подробнее!

Семья собралась у кровати Чжи Хуань. Дуань Жун убрала руку с даньтяня* дочери, вытерла со лба пот и, наконец, почувствовала облегчение. — Она в порядке, я дала ей немного своей Ухунь, так что она должна быть в порядке.

[Даньтянь — место, в котором хранится жизненная энергия.]

Лицо Чжи Хуань выглядело немного лучше. Все, кроме неё, посмотрели на Е Чжичжоу, упавшего на ближайшую поверхность, и серьёзно спросили:

— Сяо Юань, что случилось прошлой ночью? Как вы встретились с тем парнем из семьи Лянь?

Е Чжичжоу, который с помощью системы тайком исследовал природу Ухунь и проверял физическое состояние членов семьи, состроил злое и грустное лицо. Он ответил:

— Это Лянь Ичжэн напал на меня и сестру! Он назвал сестру шлюхой и даже сказал, что убьёт меня на глазах у сестры, чтобы она расстроилась! Сестра была ранена, когда защищала меня. Он также хотел испортить внешность сестры! У меня не было выбора, кроме как спрыгнуть с обрыва вместе с сестрой...

— Спрыгнуть с обрыва?! — лицо Дуань Жун побелело, она подошла и обняла его. — Как ты мог, как ты мог спрыгнуть с обрыва! Ты, ты...

— Это всё потому, что я бесполезный... — он вовремя наклонил голову, притворяясь бедным ребёнком, и продолжил: — я не смог ничего сделать, я не хотел прыгать, но я не хотел, чтобы я и сестра умерли... К счастью, я встретил Сяо Хэя... Сяо Хэй — это монстр, который умеет летать! Он был хорошим и спас меня и сестру. Он отвёз нас обратно, но у меня нет денег, чтобы впустить его в город, поэтому я попросил его спрятаться среди холмов.

Зверёк в его руках задвигался, и он поспешил погладить его.

— Этот Лянь Ичжэн! — Чжи Шань ударил кулаком по столу. Он был так зол, что его лицо постоянно меняло цвета. — Семья Лянь слишком многое себе позволяет! Они думают, у нас в семье никого не осталось?!

Чжи Сюань сжал кулаки. Он развернулся, желая немедленно отыскать семью Лянь и свести счёты, но быстро успокоился, когда Дуань Жун потянула его назад.

— Что ты делаешь?! — Дуань Жун держала его. Глаза Чжи Сюаня были полны ненависти, но ему пришлось силой успокоиться.

— Ты всего лишь воин чёрного ранга, ты не можешь просто броситься к семье Лянь! Ты хочешь, чтьобы твой отец хоронил сына при жизни? Лянь Ичжэн воин небесного ранга с телом их чистой Ухунь, и Лянь Вэньжуй бережёт его, как зеницу ока. Даже если ты пойдёшь, что ты сможешь сделать?! Наша дочь ещё не выздоровела, наш сын всё ещё слишком молод, а отец уже такой старый! Если ты сделаешь это, что случится с нашей семьёй?!

Чжи Сюань успокоился и со злостью ударил по дверному косяку, не желая отвечать.

Прямая спина Чжи Сюаня слегка сгорбилась, его глаза наполнились болью. В мире, где уважалась сила, слабые не смогут пойти против сильных. И произошедшее никто не видел. Семья Лянь может просто ни в чём не признаваться, и семья Чжи не сможет никак возразить.

Е Чжичжоу не хотел видеть в их глазах боль. Он не смог сдержать вздоха. Этот мир был таким неправильным и нечестным, у слабых не было права на справедливость...

Зеркальце вдруг затряслось и открыло экран.

[Сканирование завершено. Чжи Шань: меридианы заблокированы, присутствуют повреждения внутренних органов. Рекомендуемые медицинские пилюли: Высокоуровневая пилюля прочищения меридианов. Чжи Сюань: отравлен с рождения, дефицит Ци и крови. Рекомендуемые медицинские пилюли: Пилюля полного восстановления. Дуань Жун: Здорова, не нуждается в лечении.]

Заблокированные меридианы? Отравлен при рождении?

Е Чжичжоу слегка нахмурился и задумчиво глянул на Чжи Шаня и Чжи Сюаня, которых пыталась усадить Дуань Жун. Откуда у двух столпов этой семьи такие проблемы? Это совпадение, или кто-то тайно им навредил?

Посреди ночи, после того, как все члены семьи заснули, Е Чжичжоу тихо вылез из кровати. Он осторожно коснулся Чжи Шаня и Чжи Сюаня духовной силой и скормил каждому из них по пилюле. Подумав немного, он пошёл в комнату Чжи Хуань и скормил ей низкоуровневую пилюлю прочищения меридианов. Затем он вернулся в свою комнату, собрал вещи, оставил записку, взял зверька и пошёл прямо к городским воротам.

Покинув город, он подошёл к месту, где расстался с чёрным зверем. С некоторыми сомнениями он разбудил спящего зверька и спросил:

— Есть какой-нибудь способ позвать Сяо Хэя? Я не знаю, куда он ушёл.

Зверёк сонно посмотрел на него, затем положил голову ему на руки, обвил хвостом его запястье и ласковым, приглушённым голосом сказал:

— Мой, не ищи его!

Вот же!

Е Чжичжоу зло заскрипел зубами и потянулся к его хвосту.

— Не разрешаю вести себя избалованно. Быстро веди его сюда или я повыдираю тебе мех!

Зверёк вытянул голову и грустно посмотрел на него. Он дважды крикнул и попытался вызвать у него жалость:

— Папочка...

...как бесит!

— Может, мне тебя просто кастрировать?

Услышав это зловещее предложение, зверёк интуитивно понял, что что-то не так. Он отшатнулся и поджал хвост, начав лизать ему руку и издавать нежные звуки. Затем он толкнулся в руку Е Чжичжоу и выгнулся, поскуливая.

Разозлённый Е Чжичжоу смягчился и успокаивающе погладил его, вздыхая. Если он может влиять на него, даже превратившись в это, ему будет тяжело жить.

Чёрный зверь вскоре пришёл, и Е Чжичжоу покормил его, после чего забрался ему на спину. Он достал карту, определил, в какой регион ему надо, и полетел в Чэньчжоу, где располагалась академия Сяньу.

Отморозок-протагонист, время от тебя избавиться!

Ранним утром от главного двора семьи Чжи вдруг начали расходиться мощные колебания энергии. Дуань Жун проснулась от этой силы. Осторожно прочувствовав её, она не удержалась и толкнула лежавшего рядом мужа.

— Чжи Сюань, просыпайся, папа прорвался! Быстрее, вставай!

Чжи Сюань удивился от её толчка, проснулся, но не встал.

Дуань Жун была шокирована. Он поспешила откинуть закрывавшую лунный свет занавеску и посмотрела вниз. Она увидела, что лицо Чжи Сюаня покраснело, а его тело истекало холодным потом. От его даньтяня исходил лёгкий холод.

— Ещё... один прорыв?!

За ночь новости о том, что отец и сын из семьи Чжи прорвались на следующий уровень, распространились по столице, но сами члены семьи после краткого периода радости пришли в уныние.

— Ты ещё не нашёл его? — Дуань Жун взволнованно посмотрела на мужа, переступившего через порог.

Чжи Сюань мотнул головой. Он нахмурился и сел в стороне, на его лице не было радости от прорыва.

— Из-за нашей бесполезности Сяо Юаню пришлось обменять себя на шанс для нас перейти на новый уровень... — Чжи Шань положил записку, которую держал в руках, на землю и вздохнул. — Я могу только надеяться, что тот, кто забрал Сяо Юаня, позаботится о нём.

Дуань Жун, которая всегда была стойкой, не сдержала слёз.

— Тут написано, что он последовал за святым, который спас его и его сестру, чтобы обучиться искусствам. Но с телом Сяо Юаня... Может оказаться, что Сяо Юань лжёт нам. Что на самом деле никакого святого не было. Что, если то, что они спрыгнули с обрыва, тоже было ложью, и его поймали плохие люди?

— Мы с Сяо Юанем действительно совершили прорыв. — Чжи Шань посмотрел на своего молчаливого сына, он был рад и взволнован. — Если они смогли вылечить мои раны, избавить Сяо Сюаня от яда и улучшить его талант, сила этого святого может превосходить силу большинства людей этого мира... и у святого может быть способ изменить обычное тело Сяо Юаня.

Дань Жун постепенно успокоилась и заставила себя думать о хорошем.

— Может, всё и правда так, но лишь десять лет, десять лет... они пройдут в мгновение ока, я буду ждать возвращения Сяо Юаня.

Чжи Сюань посмотрел на свою ладонь. Сжать, расслабить, сжать, расслабить. Он медленно опускал взгляд. Рано или поздно он сведёт счёты с семьёй Лянь!

Чэньчжоу, в котором располагалась академия Сяньу, находился в пяти днях пути от столицы. Если лететь на монстре, можно было добраться до него за два дня. Протагонист лишь недавно получил тело из чистой Ухунь, и у него ещё не было хороших предметов. Чтобы показать родителям скромность и покорность, он выбрал лишь пятиуровневого монстра для путешествия, и его скорость была небольшой.

Е Чжичжоу подсчитал время. Сначала он добрался до Ланьчэна, где протагонист встретился с двумя сестричками, и остановился в гостинице на окраине. Обустроившись там, он взял у Тун Тянь высокоуровневую пилюлю очищения меридианов и проглотил её. Затем он положил зверька на кровать и с предвкушением закрылся в ванной. Тело оригинала было слишком слабым, а без силы он не сможет украсть у протагониста союзников. Он мог лишь надеяться, что эта пилюля могла дать ему немного силы, забудьте про небесный талант, пусть будет хоть какая-то сила...

Через минуту из-под двери показались маленькие когти.

Е Чжичжоу вздохнул и выпихнул их наружу.

— Не хватай дверь. Я не убегаю, я не прячусь здесь, чтобы поесть. После того, как ты проснёшься, я выйду. Веди себя хорошо и не хватайся за дверь.

Когти пропали и внутрь сунулся круглый нос:

— Уу...

Живот Е Чжичжоу заболел, и его лицо скривилось. Он включил простой режим душа и начал наливать воду. Затем он потянулся и вытолкнул нос из-под двери. Пусть его возлюбленный и стал животным, это не значило, что он может потерять всякий стыд. К тому же, обоняние животных лучше, чем у людей...

Звук воды смешался с каким-то другим, странным звуком, и зверёк, который боролся с Е Чжичжоу, остановился, затем убрал нос, вскрикнул и убежал!

— ...Ублюдок! Когда ты вырастешь, я с тобой разберусь, — Е Чжичжоу почувствовал стыд.

Через час он упал в деревянную бочку, терпя боль очищения вен и кровеносных сосудов, и сжал зубы, страшась издать хоть звук.

Маленький нос снова появился под дверью, и маленькие когти заскребли о дерево. В нежном голосе слышалось волнение и беспокойство.

— Я в порядке, веди себя хорошо. — Е Чжичжоу глубоко вдохнул и продолжил, стараясь звучать непринуждённо. — Я только что принял душ и скоро выйду. Поиграйся пока... у! — Его мозг пронзило колющей болью, и собранная духовная сила вскипела, вновь и вновь омывая каждый миллиметр его мозга.

Схватившись за край бочки, он сжал зубы и тыкнул в зеркальце, лежавшее на полке. Он с трудом спросил:

— Тун тянь... разве ты не говорила, что пилюля очищения меридианов не повлияет на душу? Почему мои духовные силы вдруг взбунтовались?

[Сканирование запущено... Сканирование завершено, аномалий не обнаружено, пожалуйста, верьте системе.]

Я верю тебе так же, как верю в призраков!

Боль становилась всё сильнее и сильнее, и его сознание зависло на грани обморока. За дверью смутно слышался плач зверька. Е Чжичжоу сдерживал боль, которая готова была накрыть его с головой. Он выбрался из бочки и потянулся к маленьким когтям, высовывавшимся из-под двери. Он хотел как-то утешить его, но язык не хотел его слушаться, и он начал терять сознание от жгучей боли, внезапно охватившей его даньтянь.

БУМ!

Е Чжичжоу едва услышал звук сломанной двери. Он хотел крепче схватиться за когти, но его рука схватила лишь воздух. Он напрягся и постарался открыть глаза. Когда же ему это удалось, он увидел лишь серебряные волосы.

Кто это...

Его духовные силы неконтролируемо заполняли комнату, и ласковая сила вдруг окружила его. Боль слегка уменьшилась, и правая рука, которая искала маленькие когти, похоже, что-то схватила. Е Чжичжоу расслабился и потерял сознание.