Солус понятия не имела, что сделал Лит, точнее, они оба не имели понятия. Существо перед ними не было ни мёртвым, ни живым, её чувство маны никогда не воспринимало ничего подобного.

Нормальное ядро представляло собой массу чистой маны, которую можно было использовать для взаимодействия с мировой энергией для создания заклинания. Пробуждённые существа, казалось, были единственными, кто мог использовать чистую ману для получения различных эффектов, таких как Бодрость или магия духа.

Вместо этого чёрное ядро мерзости было более сильной, но испорченной формой маны, которая постоянно требовала огромного количества мировой энергии, чтобы не рассеяться. Для этого мерзости обрели уникальные способности.

Иссушитель, с которым они сталкивались в прошлом, обладал способностью истощать жизненную силу даже на расстоянии. Мерзость типа растения могла расщепить своё сознание, чтобы догнать и поглотить окружающую растительность в поисках звериной добычи.

Но за это пришлось заплатить немалую цену. Оба они, как оказалось, обладали смертоносным, но ограниченным набором навыков, вплоть до потери способности использовать магию во всех её формах.

Кровавое ядро, которое случайно создал Лит, было впервые, когда они видели нечто подобное. Это была масса, состоящая из крови и магии тьмы с остатками ядра маны Рагхула, каким-то образом удерживающего все вместе.

Судя по тому, что видела Солус, оно имело как физическую, так и магическую природу. Кровавое ядро было полностью испорчено, без внутреннего баланса или надлежащей структуры. Оно постоянно расширялось и сжималось, переходя от сферического к эллипсоидальному, иногда оно вообще не имело четкой формы.

Это было порождение хаоса, и оно не должно было длиться вечно. В каждую секунду оно перестраивало тело хозяина и само себя, вызывая огромное напряжение в теле Рагхула.

При жизни он был хорошо сложенным мужчиной среднего роста, с короткими чёрными волосами и хорошо подстриженной козлиной бородкой того же цвета, что сглаживало его квадратные черты.

Теперь его лицо исказилось в вечном крике боли, острый нос впился в лицо так, что остались только ноздри. Кожа продолжала гнить, становясь зелёной и шелушась, обнажая мышечную ткань под ней, прежде чем регенерировать и начинать все сначала.

Тело раздулось, разрывая заколдованную одежду, руки стали длиннее и деформировались достаточно, чтобы коснуться земли, ноги согнулись назад под неестественным углом.

«Это определённо не вампир. Какого чёрта я сделал?»

Молодой бик убежал, не раздумывая, почуяв надвигающуюся опасность.

Существо зашипело, глядя на Лита глазами, полными ненависти и презрения. Оно двигалось с невероятной скоростью, даже не используя слияние воздуха.

Пальцы Рагхула превратились в десятисантиметровые длинные острые когти, что облегчило работу как с железной защитой для сердца, так и со слиянием земли Лита.

Крюкообразные когти полоснули вертикально, глубоко вонзившись в грудь Лита. Куски плоти размером с палец упали на землю, а вокруг брызнула кровь. Всё произошло так быстро, что Лит почувствовал боль только тогда, когда уже двигался, чтобы избежать второго удара.

Потрясение было настолько сильным, что в другой ситуации он мог бы упасть в обморок, но с его жизнью на кону сила воли и инстинкт самосохранения позволили ему выдержать это, пусть и с трудом.

Лит ощущал ритмичное кровотечение в груди при каждом ударе панически бьющегося сердца, пропитывающее одежду. Это было похоже на то, как раскаленное добела клеймо железа терзало его плоть, в то время как ледяные иглы кололи окружающую кожу, давая ему ощущение онемения, которое медленно распространялось.

Ему удалось уклониться от второго удара, но только потому, что внезапно существо отвлеклось, сделав замах небрежным и предсказуемым. Он воспользовался этим, чтобы отойти на некоторое расстояние и залечить свои раны.

К его удивлению, следы когтей были наполнены магией тьмы, что делало заклинание восстановления намного медленнее и менее эффективным, чем обычно. Вместо этого тварь собрала куски плоти, с энтузиазмом играя ими.

Он склонил голову набок, отчего большая часть волос Рагхула упала, как осенние листья на ветру, затем он поднес их к своей пасти, с жадностью поглощая.

[Хорошая новость, что бы это ни было, это не вампир. Плохая новость в том, что я понятия не имею, как победить его], — Лит использовал слияния света, пытаясь нейтрализовать тёмную энергию в своей ране.

[Ты можешь либо убежать, либо тянуть время. Оно не может жить долго], — сказала Солус.

Она ясно видела, как распадается кровавое ядро, сила, пробегающая через монстра, была слишком велика для его тела, несмотря на все изменения, через которые он прошёл. Каждое движение, каждая атака наносит ему такой же урон, как и Литу.

Может быть, потому, что создание этого ядра было чисто случайным, может быть, потому, что существо было уязвимо к солнцу, но будучи безмозглым, оно не заботилось об этом.

Какова бы ни была причина, употребление сырой плоти едва ли замедлило процесс её разложения.

После волос была сброшена вся кожа, оставив мышцы открытыми, влажными и блестящими под полуденным солнцем. Все его зубы были заменены клыками, что придавало ему чужеродный вид.

Существо закричало от ярости, заметив, что Лит убежал, пытаясь решить, охотиться ли на создателя, к которому оно испытывало глубокую ненависть, или на беспомощную Родимас. Сладкий запах капающей крови и восхитительный вкус мяса решили все.

Пока Лит и Солус ещё разговаривали, менее чем через две секунды после первой крови начался кошмар.