Как же глупо рассказывать о таком во время свидания с другой девушкой, но, к своему стыду, я не замолкал минут пятнадцать. Все дело в том, что я ни с кем не мог поделиться своими чувствами, и это, уже несколько лет, снедало меня изнутри.

Девушка не перебивала. Слушала с внимательным интересом, о чем то явно размышляя.

- Могу посоветовать одно - не сдаваться! Она ведь просто помолвлена, не так ли? Есть ли между ними взаимная любовь?

- Ну, жених страстно любит ее, - пробормотал я.

- А она? Она его любит?

- Не думаю. По крайней мере, я не замечал ничего подобного в ее поведении.

- Вот и отлично! - воскликнула моя необычная собеседница: - Если любовь не взаимна, то вам не стоит сдаваться. Идите и возьмите свое. Для истинной любви нет никаких преград!

- Но ее жених мой друг. Я не имею права отобрать у него невесту. Это ненормально!- уныло ответил я точно так же, как и Софие. Хм, а ведь у моей сестры мысли ровно такие же.

София, обычно, в этот момент только разогревалась. Приводила в пример множество историй из своих любимых романов, которые совершенно не подходили для реальности. Однако моя собеседница поступила совершенно иначе. Она рассмеялась!

- Ненормально?! Ха! А почему? Если они не влюблены, значит брак по расчету, скорее всего он будет несчастливый. Так может пора взять все в свои руки?

Какая странная девушка… Её уверенность в себе просто поражала. А еще, мне кажется, что она говорит не просто так, может она меня знает.

- Мы с вами встречались ранее? Или может вы обо мне знаете, понаслышке?

- Второй вариант, - ответила она: - В студенческом совете довольно часто о вас говорят. Особенно София…

- Ооо, так вы состоите в студенческом совете Академии Магии? - кажется мой голос прозвучал слишком удивленно.

- Именно так. А вы разве не читали мою краткую автобиографию? Нет. Так я и думала.

На самом деле, я прочитал все биографии, что прислали девушки. Но делал это на автомате, без особого интереса. Катарина занимала все мои мысли.

Но теперь, когда я узнал, что она является членом студенческого совета, понял в какую ловушку сам себя загнал. Ведь она знает Катарину и Джареда...я не должен был рассказывать ей правду! Может попросить ее сохранить наш разговор в секрете? Нет, плохая идея, эта просьба лишь раззадорит ее интерес.

Пока я нервничал и пытался найти выход из ситуации, моя прекрасная собеседница продолжила:

- Я так много слышала о вас...вот, захотела встретиться лично. София не говорила о том, что вы подыскиваете себе невесту. Вы держали это в секрете?

- Да.

Конечно я скрывал свои намерения от сестры. Иначе она бы сделал все, лишь бы помешать мне.

- Ну конечно...Ведь София хочет видеть вашей женой одну очень интересную девушку…

- А? Что?

Господи, неужели София настолько беспечна? Как она могла?

- Ваша сестра просто обожает Катарину Клаес. Мне кажется, она была бы счастлива, видеть ее вашей женой.

Мое сердце замерло. София, что же ты натворила. Как ты могла рассказать кому-то о моих чувствах? Еще и в академии, где даже у стен есть уши.

Черт. Ведь она без проблем может сопоставить факты и понять, что моя любимая и есть Катарина Клес! Нужно срочно менять тему разговора!

- Ранее вы сказали, что не желаете выходить замуж. Почему?

Честно говоря удивительно, что у нее до сих пор нет суженного. Она из благородной семьи, магические способности на хорошем уровне, иначе девушка не попала бы в студенческий совет. И, как вишенка на торте: она красива, интересна и явно умна. Наверняка ей не раз поступали предложения руки и сердца. Так в чем же причина?

Может быть у нас схожие участи? Может она влюблена в того, с кем быть не может? Однако правда оказалась куда более интересной.

- Я не хочу ни от кого зависеть. Хочу оставаться свободной как птица, - гордо молвила она.

- А замужество помешает вашим планам?

- Конечно! Ведь став женой дворянина, я навсегда запру себя в каком-нибудь особняке, без возможности делать то, что мне вздумается.

Да, подозрения подтвердились. Моя собеседница определенно уникальна.

- А чему же вы хотите посвятить жизнь?

- Я хочу сама распоряжаться своей судьбой. А еще, я собираюсь устроиться на работу. Мужчинам можно, так отчего же мне нельзя?

В последние годы, наша страна ощутила на себе веяние прогресса. Министерство магии, одна из самых важных организаций в королевстве, активно набирало женщин в свои ряды, предоставляя им самые что ни на есть ответственные должности. Однако дворяне остались недовольны этим нововведением. Считая, что женщины должны сидеть дома, рожать детей и следить за хозяйством.

Женщине аристократке предлагался весьма скудный выбор: либо найти мужа, либо остаться жить с родными, потихоньку становясь старой девой. Никакой другой участи традиции не предоставляли. Что уж говорить о работе в Министерстве магии, к примеру. Неслыханно!

- Родители против моего выбора...Они всеми силами пытаются выдать меня замуж. Причем как можно скорее. Я понимаю, что моя мечта вряд-ли исполниться, но не собираюсь унывать…

- Но если вы знаете, что мечте сбыться не суждено, то...почему? Общество не примет вас…

- Ну и что? общество закостенело и должно поменяться! Кроме того, есть одна девушка в Министерстве магии, я ей восхищаюсь. Она очень много работала, чтобы достичь высот, и теперь занимает важный, очень ответственный пост.