Моя мама – странный человек.

Она любит готовить изысканные блюда и научила этому меня, хотя домашняя еда привлекает меня куда больше. Несмотря на аристократический статус, мне не нравится роскошь. У меня в комнате всегда было минимум украшений и всего несколько костюмов.

Насколько это было возможным, я пытался избегать вечеринок и чаепитий, которые часто проходили в нашей гостиной.

В конце дня, несмотря на усталость после приёмов, матушка всегда шила одежду…

– Этот наряд будет смотреться на тебе просто изумительно, Лог!

– Это мило, но… Это же для девочек.

Странно прозвучит, но дизайн нового костюма больше подходил бы девушке, нежели парню. К моему разочарованию, в этом мире такое является нормой. Однако я попытался сделать как можно более грустное лицо, в попытке отвязаться от маминой затеи.

– Лог, ты не хочешь его надеть? – не обращая на его недовольство внимание, спросила женщина.

– Нет, извини.

– Мама так старалась, а ты теперь отказываешься от её усилий?! Лог, ну, пожалуйста!

Женщина сложила руки вместе, понуро склонив голову.

Чёрт, порой играть хорошего сына куда сложнее, чем прокрадываться в логово противника.

– Я сшила для тебя новый костюм, ты обязан быть в нём этим вечером.

– Но, мама, мне он не нравится!

– Сегодня на ужин будет жареная утка, ты же её так любишь! – надеясь на мою милость, в мольбе всхлипывала женщина.

Я родился в этом доме и вырос. Именно тут мне помогли понять, что такое семья, позволив почувствовать на себе родительскую любовь. Правда, женское платье мне всё равно не хочется надевать.

Мама же смотрела на меня с умилением.

– Хорошо, только ради жареной утки я надену этот костюм, – глядя на её «щенячьи глаза», сдался я.

– Отлично, нужно позвонить художнику, он обязан запечатлеть этот занимательный момент.

– Нет, мама! Прошу, не нужно! Сегодня должен прийти учитель магии, я не хочу опозориться перед ним.

– Ладно-ладно, уговорил.

Сегодня был тот самый долгожданный момент. Многие люди говорят, что первоначальный этап обучения магии куда важнее, чем все последующие. Поэтому отец и мать не стали меня обучать сами, а вызвали настоящего профессионала.

Мои мучения закончились раньше времени, поскольку учитель прибыл вовремя, так что мама успела лишь одеть меня в этот ужасный костюм.

– Мама, надеюсь, ты довольна? Мне пора переодеваться, меня уже ждут.

– О чем ты говоришь?! Иди так, ведь я для тебя его сшила!

Я посмотрел на маму глазами полными боли, она же лишь хлопала в ладоши и мило смеялась. Возможно, ей было интересно смотреть на мои страдания.

*****

Не тратя ни минуты, я тут же отправился в гостиную. Там меня ждала девушка в мантии волшебника, а вокруг неё, словно охрана, стояло несколько слуг. Когда я опустился в поклоне, с неё сняли капюшон и моему взору предстали пышные серебристые волосы, подобные изысканному жемчугу.

Это была первая девушка, которую я увидел, не состоящая в кругу нашей семьи. Она очень красивая.

Единственное, странно говорить о красоте, ведь ей всего десять... Правда, в этом мире сложно судить по возрасту. Благодаря навыкам даже я могу на равных сражаться с городскими стражниками.

Её магическая сила – потрясающая. После операции на глаза я стал видеть магические потоки, правда, ещё не так разборчиво, как отец.

Нет сомнений в том, что она аристократка или же из какого-то древнего магического рода. Чем сильнее родители, тем сильнее их дети. Поэтому аристократы, как правило, заводят политические браки с такими же сильными личностями, как и они, дабы их дети были ещё могущественнее.

Вот почему этому миру нужны Тоахарди. Семья аристократов-убийц. Обычный наёмник не справится с аристократами; ему банально не хватит сил.

Нам подали травяной чай.

– Извините, я вижу, вы немного заняты, – аккуратно начала беседу незнакомка.

– Не волнуйтесь об этом, вы же прибыли сюда по просьбе моего отца.

– М-м, вот оно что, с вами такое случается, понятно. Но Викон себе такого не позволяют.

Да, тонкий намёк...

Отец много рассказывает мне о политике, но я точно знаю, что в королевстве Альварн нет семьи Викон.

– Ладно, мне сказали, что моим учеником будет мальчик. Так это ты?

– Я мужчина…

А ведь я так и не успел переодеться.

– Эта одежда – хобби моей мамы! – слегка покраснев от смущения, начал оправдываться я.

– Ну да ладно, но… Я думаю, что ты слишком юн для изучения магии.

Странно слышать это от учителя, который всего на три года старше тебя.

– Лог особенный. Хотите верьте, хотите нет, но в свои семь лет этот ребёнок может куда больше, чем все ваши рыцари. Он – гений, Диа, – вступился за сына отец.

– Ну, если вы так говорите, Киан Тоахарди, то я попробую его обучить.

В ответ ей отец лишь кивнул.

– Две недели... Если к этому моменту он не проявит свой талан, то я уеду.

У меня не так много времени…

*****

Для первой тренировки мы решили использовать задний двор особняка, а не тренировочную комнату, находящуюся в подвале.

– Ладно, я представлюсь ещё раз. Зовут Диа Викон,1 мне десять лет, но я разбираюсь в магии лучше, чем многие взрослые.

– Лог Тоахарди, семь лет. Пожалуйста, научите меня магии.

– Независимо от твоих желаний, для начала мне необходимо узнать твои магические способности. Если они равны нулю, то учить тебя бесполезно.

С учётом выше сказанного, она решила устроить мне небольшой тест.

– Лог, ты ведь можешь контролировать магическую силу?

– Да, отец научил меня таким мелочам.

– А ты странный, несмотря на свой возраст, общаешься как настоящий джентльмен.

– Мама научила…

– Понятно, но для этого недостаточно простого обращения. Тебе предстоят лишь тяжёлые и изматывающие тренировки!

Ей точно не десять лет! Серебристые волосы раскачивались на ветру, а красивое лицо, сияющее в лучах солнца, казалось ещё более привлекательным.

– Хорошо, что мне делать?

На мой вопрос она протянула мне небольшой бесцветный шар.

Я перестал играть из себя джентльмена, но всё равно решил говорить с небольшим уважением. Как-никак, она мой учитель.

– Просто вложи в него всю магическую силу, которая в тебе есть. Так мы сможем узнать твои первоначальные возможности.

Понятно, значит, зажать в руке этот шарик, начиная вливать в него магическую силу. Похоже, что это устройство собирает всю магию. Видимо, это что-то вроде банки.

Сначала Диа просто смотрела на меня свысока, но чем дольше я наполнял шарик магической силой, тем больше на её лице проявлялось удивление.

– Ты можешь наполнять шар больше минуты, даже не испытывая слабость?!

– Это не мой максимум.

Сейчас я использовал, примерно, двадцать процентов от всей своей магической силы. Этот шарик просто потрясающий. С ним можно тренироваться постоянно.

Почему я никогда не видел его у отца или на полках в магазине?

– Тогда продолжай.

– Хорошо!

Прошло почти три минуты, а Диа стала белой, как снег.

Такое количество магической силы говорило лишь о том, что я превосхожу обычного человека более, чем в тысячу раз. Правда, в этом виновата не столько моя магическая сила и тренировки, как [Сверхрегенерация], восполняющая магию быстрее, чем я успеваю её тратить.

Поскольку потолка тут просто нет, я постоянно тренировался, выплёскивая всю магическую силу из своего крошечного тела. Правда, такая тренировка не сильно увеличивает магические возможности.

Если тренироваться до истощения магических способностей каждый день, то в лучшем случае за десять лет можно увеличить количество магической силы на десять процентов. А знаете, как ещё можно повысить магические способности? Просто в течение года изучать магию с хорошим учителем!

Правда, благодаря моим особенностям, я могу тренироваться ещё более интенсивно. В теории можно развиться в 3,3 раза за год. К тому же скорость регенерации так же увеличивается по мере развития навыков.

– Нет, это уже кажется безумием!

– Просто у меня «бак» большой, а вот магией я ещё не научился управлять.

Постоянные тренировки с выплёскиванием магии увеличили мой запас «маны», но на самой магии это никак не отразилось.

Шарик щёлкнул у меня в руках, начав сжиматься.

– Бросай его! Скорее!

Диа закрыла уши руками. Её реакция была странной, но всё же следуя её наставлению, я бросил шарик высоко в небо.

Моих физических данных хватило, чтобы шарик поднялся более, чем на сто метров вверх.

Как вдруг он взорвался, окутав всё небо приятной синевой.

Блин, если бы я не подбросил его так высоко, то мог бы пострадать.

Отец, матушка и многие рыцари с оружием в руках выскочили на улицу.

– Что случилось?

– Мы просто пытались измерить магическую силу Лога…

– Это он сделал?!

Мой отец улыбнулся, а Диа смотрела на меня ещё несколько минут, широко разинув рот.

– Наш сын молодец.

– Да, но такая сила... Он больше похож не на ассасина, а на того, кто сможет в одиночку остановить армию, – ошарашенно заметила Диа.

Отец и матушка вернулись в особняк, а рыцари на свои посты.

– Учитель, шар был бракованный?

– Нет…

Могу сказать, что шарик, наполненный магической силой, произвёл настоящий фурор. Думаю, что его вполне можно сравнить с выстрелом фугасного снаряда из САУ2.

Я не хочу устраивать войну, сражаясь с героем, но необходимо подготовиться как можно лучше, проработав все возможные варианты.

А теперь... Пора изучать магию!

1 – Диа Вирнес в манге.

2 – Самоходная Артиллерийская Установка.